Kapitel 52: Jemand jagt mich?

Er starrte fassungslos auf die Unterlagen in seinen Händen sowie die eiserne Box – wie konnten diese Leute nur wissen, dass er so eine eiserne Box besaß? Schließlich hatte ihm der Alte diese Box kurz vor seinem Tod anvertraut; außer ihm wusste niemand davon. Seitdem trug er sie stets bei sich. Er war sich sicher: Abgesehen von ihm und dem Alten sollte niemand davon wissen.
Plötzlich veränderte sich Rods Gesichtsausdruck drastisch. Ihm kam eine Möglichkeit in den Sinn: Die Leute, die ihn verfolgt und schließlich den Alten getötet hatten. Anfangs hatte er nicht verstanden, warum sie jemanden wie ihn, einen unbekannten Menschen, jagen sollten! Doch jetzt verstand er es – weil er zur Dämonenrasse gehörte. Offensichtlich kannten die Mitglieder dieser Organisation seine Identität sowie die des Alten und hatten deshalb angefangen, ihn und den Alten zu jagen. Doch nach dem, was der Alte gesagt hatte, sollten die Verfolger eigentlich zu den Geheimorganisationen gehören. Wie konnten diese Leute also wissen, dass er diese kleine eiserne Box besaß? Und wie konnten sie sogar herausfinden, welche Stärke er benötigte, um das Siegel auf der Box zu brechen? Das verwunderte Rod zutiefst.
Irgendwann hatte er unbemerkt die eiserne Box hervorgeholt. Als er die reinweiße Box betrachtete, wurde ihm klar: Zwei Jahre lang war sie weiterhin still geblieben. Der Alte war seit über zwei Jahren nicht mehr bei ihm, und auch er selbst war seit zwei Jahren nicht mehr in der Stadt an den eisernen Gittern. Er wusste nicht, wann er die darin verborgenen Geheimnisse verstehen würde – welche großen Geheimnisse hatte der Alte dort wohl versteckt? Seinen Vater? Und seine Mutter? Rods Blick auf die eiserne Box wurde allmählich verschwommen.
Ein kühler Wind wehte vorbei, der ihn erschaudern ließ. Als er wieder aufblickte, war bereits Mittag – unbemerkt war der ganze Vormittag vergangen.
„Drei Jahre – in drei Jahren muss ich das Rätsel lösen!“, flüsterte Rod, atmete tief durch und legte die Box an seine Brust. Sein Ton war ungewöhnlich entschlossen.
Ohne länger zu zögern, drehte er sich um und ging in sein Zimmer. Egal, ob seine Vermutungen richtig oder falsch waren, egal, wie die Situation letztendlich aussehen würde – da er bereits eine Entscheidung getroffen hatte, gab es keinen Weg zurück. Jetzt konnte Rod nur noch alles tun, um zu überleben. Ja, es ging ums Überleben – allein das Überleben zählte als Sieg. Er wusste, dass die Ausbildung, die ihm diese Organisation auferlegt hatte, keineswegs einfach sein würde.

Er kehrte in sein Zimmer zurück, räumte dort ein wenig auf und passte seine Verfassung so an, dass er in bester Verfassung war. Als er erneut die Augen öffnete, war bereits der Abend angebrochen. Eilig ging er nach draußen – eine magische Tasche hatte ihm bereits dabei geholfen, alle Sachen zu packen. Seit dem Besitz dieser magischen Tasche war Rods Leben deutlich einfacher und unbeschwerter geworden. Als er in den kleinen Hof kam, wartete der Mann in Schwarz bereits auf ihn.

Dieser Mann in Schwarz unterschied sich in einigen Punkten vom vorherigen: Sein Vorgehen war anders. Der vorherige Mann zog es vor, eine Gruppe von Leuten um sich zu haben – wie zum Beispiel Hori und andere –, die ständig an seiner Seite waren. Es schien, als würde er immer in Begleitung seiner Untergebenen auftauchen, sobald es etwas zu erledigen gab. Doch dieser Mann hier war anders: Bei den beiden Begegnungen war er jedes Mal allein, als wäre er ein Einzelgänger. „Ich habe schon eine Weile auf dich gewartet. Die Angewohnheit, zu spät zu kommen, ist nicht gut! Denk daran, das nächste Mal zu ändern – sonst könnte das dein Leben kosten! Komm jetzt mit mir, verfolge mich mit voller Geschwindigkeit! Erst wenn du mich einholt hast, kann ich mit deiner Ausbildung beginnen!“ Als der Mann in Schwarz Rods Ankunft sah, runzelte er trotz der Maske die Stirn und sagte dann ruhig zu Rod. Bevor Rod reagieren konnte, rannte er bereits davon und verschwand aus dem Blickfeld – ohne Rod die Chance zu geben, sich zu verteidigen.

„Übrigens, Junge: Wenn du mich nicht einholst, wirst du aussortiert. Schwache bekommen kein Mitleid!“ Eine spöttische Stimme aus der Ferne ließ Rod plötzlich aufwachen – dort war immer noch die Gestalt des Mannes in Schwarz zu sehen. Ohne weiter nachzudenken, sammelte Rod sofort seine Kampfkraft und rannte wie ein Sturmwind vorwärts.

„Verdammter Kerl!“, fluchte er in Gedanken. Dieser verdammte alte Mann – er war schon weg, obwohl Rod noch nicht bereit war. Hätte er nicht noch Fragen an ihn gehabt und hätte nicht so viele Brüder noch unter der Kontrolle ihrer Organisation gestanden, hätte er ihn nicht verfolgt.

Während er weiterfluchte und rannte, wurde Rod immer frustrierter. Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war – er hörte nur das Heulen des Windes in seinen Ohren und die Umgebung wurde verschwommen. Jetzt befand er sich inmitten eines Waldes mit steilen Wegen. Rod und der Mann in Schwarz bewegten sich wie geschickte Kiefern zwischen den Bäumen hin und her – mit erstaunlicher Geschwindigkeit, die für gewöhnliche Menschen kaum wahrnehmbar war.

Bei einer solchen Geschwindigkeit brennt der Kampfgeist im Körper extrem heftig – Rod litt insgeheim darunter. Obwohl er wusste, dass dieser Mann in Schwarz unergründlich war, war seine Stärke doch übermäßig. Es schien, als würde er Rod absichtlich gewähren lassen; er befand sich nur etwa zehn Meter entfernt und rannte mühelos, ohne die geringste Anstrengung zu zeigen, völlig entspannt. Rod hingegen verlor allmählich seinen Kampfgeist – er war kurz davor, ihn ganz zu verlieren – und konnte trotzdem nicht mithalten, außer keuchend dazustehen.

Man sollte die Verfolgung beim Laufen nicht unterschätzen – eigentlich ist das der beste Zeitpunkt, um die Stärke eines Menschen zu erkennen, besonders in Rods Fall. Schließlich ist Rods Geschwindigkeit eines seiner stärksten Talente. Der Grund, warum er es mit jedem Krieger der mittleren Königsklasse oder sogar mit einem Krieger der frühen Heiligenklasse aufnehmen kann, liegt nicht nur in seiner außergewöhnlichen körperlichen Kraft und seinem beeindruckenden Durchhaltevermögen, sondern auch darin, dass seine Geschwindigkeit bereits dem Niveau eines Kriegers der frühen Heiligenklasse entspricht – in puncto Geschwindigkeit ist er niemandem unterlegen. Genau deshalb hat er auch so viel Selbstvertrauen.

Doch die Geschwindigkeit, auf die er am stolzesten ist und in der er am meisten Selbstvertrauen hat, wird in den Augen des Gegners wie bei einem Kind ignoriert und verspottet. Wie könnte Rod da wohl wohl fühlen? Obwohl er wusste, dass der Unterschied enorm war, wurde ihm erst, als dieser so offensichtlich wurde, die Schwere der Situation bewusst.

Durch diese Verfolgung konnte der Mann in Schwarz auf direktem Wege alles über Rod herausfinden – seine Stärke, Ausdauer, Geschwindigkeit, körperliche Verfassung, den Grad seines Kampfgeistes sowie seine Fähigkeiten in Technik und Bewegung! Das wusste Rod natürlich auch – sonst hätte er sich nicht so intensiv bemüht, ihm zu folgen.

„Hehe, Junge, nicht schlecht – die Geschwindigkeit ist in Ordnung, die Ausdauer auch. Oh, ich habe bemerkt, dass dein Kampfgeist ziemlich rein ist – man würde nicht denken, dass du nur ein Krieger der mittleren Königsklasse bist! Gut, es scheint, als hätte Nummer Fünf diesmal tatsächlich den richtigen Mann ausgewählt!“ Nach langer Zeit wandte sich der Mann in Schwarz um und betrachtete Rod, der weiterhin verzweifelt hinter ihm herjagte, sein keuchendes, schweißbedecktes Gesicht – schließlich sprach er endlich.

Es war bereits düster geworden, und unbemerkt hatten die beiden bereits die Stadt Tianshui verlassen – auf diese Weise, was wirklich überraschend war.

Mit der Fortsetzung der Verfolgung entwickelte er ein noch größeres Interesse an Rod – ein ziemlich guter Kerl, so urteilte er in Gedanken.

Huhuuhu… Er atmete schwer und keuchend – er konnte einfach nicht mehr weiterlaufen. Als er diesen perversen Kerl Rod erneut sah, brach er zusammen. Seine Kampfkraft war am Limit, sein Körper leer, überall Schmerzen und Müdigkeit – er konnte nicht weiterlaufen. Der andere hingegen wirkte, als wäre nichts geschehen, völlig gelassen und ohne Atemnot. Selbst jemand auf der höheren Stufe der Heiligen-Klasse würde das wohl kaum schaffen – daher vermutete Rod, dass dieser Kerl bereits zur Götterklasse gehörte.
Vielleicht war er in letzter Zeit einfach abgestumpft, deshalb sagte er nichts, als er zu diesem Schluss kam. Nach einem unzufriedenen Gemurmel ließ er es dabei bewenden. Es gibt einige Monster, mit denen man solche nicht vergleichen kann.
„Gut, heute ist es genug. Du bist offensichtlich auch am Ende – du hast einen Tag frei, morgen geht’s weiter. Wenn du mich eines Tages einholt, beginnt unser Training richtig. Ich werde dir auch deine Fragen beantworten. Wenn du mich nicht einholst… dann liegt das wohl an deiner mangelnden Kraft. Viele Dinge nützen dir auch nichts, wenn ich sie dir sage!“ Mit einem Blitz war er vor Rod und sprach gelassen – man konnte kaum glauben, dass dies derselbe Kerl war, der zuvor so lange gelaufen war!
„Bald schon!“, sagte Rod, als die von ihm gestellten Bedingungen sein Interesse weckten. Die Antworten waren genau das, was er brauchte. Sein Unterbewusstsein sagte ihm, dass diese Antworten eine entscheidende Bedeutung für ihn hatten.
Danach ignorierte er den Vermummten und setzte sich direkt ins Gras, um mit der Meditation zu beginnen. Der Mann in Schwarz – würde er etwa Angst haben, von jemandem verletzt zu werden?
Angesichts von Rods rowdyem Verhalten wusste der Mann in Schwarz nur, dass er hereingelegt worden war, und konnte nur frustriert Rod beschützen.
Durch Rods intensives Training in einer Nacht konnte er seine Kampfkraft wieder bis zu einem gewissen Grad erholen. Unter dem seltsamen Blick des Mannes in Schwarz begann die Verfolgung erneut!
Schließlich war die Kampfkraft eines Menschen, der völlig erschöpft war – und das noch ein Mensch auf der mittleren Stufe der Königsklasse – ohne drei bis fünf Tage kaum vollständig wiederherstellbar. Dass Rod das in nur einer Nacht geschafft hatte, verwirrte den Mann in Schwarz natürlich.
In der folgenden Zeit begann zwischen den beiden ein Spiel des Katze-und-Maus-Spiels – eine Verfolgungsjagd durch Wälder und Berge. Niemand wusste, wie weit sie gelaufen waren oder wohin sie gelangt waren. Rod wurde stets in einem gewissen Abstand von seinem Gegner vorausgehalten – es gab kein Anzeichen dafür, dass dieser Abstand schrumpfte. Doch mit jeder Runde hielt Rod länger durch, bis schließlich eine Nachricht eintraf, die Rod dazu brachte, diese Angelegenheit vorerst beiseitezulegen.