Kapitel 224: Auftrag
„War das gerade die neue Schwerttechnik, die du gelernt hast?“ fragte Horri mit einem komplizierten Gesichtsausdruck und blickte auf die chaotische Szene, während er Rodhorri verwirrt ansah.
In den letzten Tagen hatte er diesen Kerl durchaus im Auge behalten – im Gegenteil, er beobachtete täglich seine Übungen und stellte fest, dass er ständig eine völlig neue Schwerttechnik übte. Er hatte noch nie zuvor eine solche Technik bei ihm gesehen, und seine Fortschritte waren erstaunlich schnell. Am ersten Tag wirkte er noch unbeholfen und schien nichts Besonderes zu haben, doch bereits am zweiten, dritten und heute, am vierten Tag, waren seine Fortschritte sogar so groß, dass es ihn selbst überraschte.
Die ursprünglich unscheinbaren Techniken zeigten nach einigen Tagen des Trainings eine enorme Kraft. Er konnte das Geheimnis dahinter nicht durchschauen – sie waren äußerst vielfältig. Manchmal dachte Horri insgeheim darüber nach: Wie hoch wären meine Chancen, wenn ich in einem Kampf auf diese Technik stoßen würde?
Die Antwort, zu der er kam, machte ihn zutiefst beschämt – seine Chancen lagen nur bei fünf Prozent, das bedeutete, er hatte nur eine geringe Aussicht, den Angriff mit dieser Technik abwehren zu können. Schließlich befand er sich bereits auf der höheren Stufe der kaiserlichen Klasse und verfügte über jahrelange Erfahrung, die er durch zahlreiche Lebensgefahren gesammelt hatte. Es wäre keineswegs übertrieben, ihn als Krieger auf dem Niveau eines fast heiligen Kriegers zu bezeichnen. Doch Knight Rod war erst seit wenigen Tagen in der kaiserlichen Klasse – und trotzdem hatte er keine Gewissheit, ob er seinen Angriff abwehren könnte! Was bedeutete das? Es bedeutete, dass Rods Stärke bereits weit über die Anfangsstufe der kaiserlichen Klasse hinausgegangen war und er eine höhere Ebene erreicht hatte!
„Hmm, noch nicht geschickt genug – ich muss weiter üben! Wie kommst du hierher? Gibt es etwas Besonderes?“ fragte Rodhorri verwirrt, da dieser Kerl in den letzten Tagen überhaupt nicht in seiner Nähe aufgetaucht war. Sein plötzliches Erscheinen ließ Rodhorri an dem Sprichwort „Ohne Grund kommt man nicht zum Tempel“ denken.
„Bereite dich vor – morgen brechen wir auf, um einen Auftrag auszuführen. Ruhe dich heute gut aus!“ sagte Horri leise und blickte zum untergehenden Sonnenuntergang.
„Aufbruch, um einen Auftrag auszuführen? Was ist los? Was soll ich tun?“ Bei diesen Worten sank Rodhorris Stimmung schlagartig. Ein Auftrag – davon wusste er überhaupt nichts. Außerdem verstand er nicht, warum er für einen Auftrag ausgewählt werden sollte – schließlich schien er doch kein Mitglied dieser Organisation zu sein! Diese Anordnung verwirrte ihn und weckte in ihm ein Gefühl der Unzufriedenheit.
„Das hat der Herr befohlen – er wird dir heute Abend alles erklären. Ich bin nur Bote!“ Mit einem bitteren Lächeln sah er Rodhori hilflos an. Er wusste wirklich nicht, wie er auf Rodhs Frage antworten sollte. Zu viele Worte konnten Fehler verraten – besser, gar nichts zu sagen.
„Außerdem ist deine Technik sehr stark. Ich bin mir nicht sicher, wie ich damit umgehen soll. Wenn du sie beherrschst, könnte sie sehr nützlich sein!“ Plötzlich erinnerte er sich an etwas und sagte verlegen: Wenn Knight Rod noch nicht einmal mit dieser Technik vertraut ist – wie wird es dann, wenn er sie beherrscht? Das konnte er sich nicht vorstellen.
„Ich gehe jetzt. Du solltest auch gut ausruhen.“ Mit diesem Gedanken wurde seine gute Stimmung durch die Nachricht zerstört. Mit einem Hauch Unzufriedenheit ging Rod in sein Zimmer.
„Wer da!“ Kaum war er in seinem Zimmer, rief Rod laut. Im Licht der untergehenden Sonne sah er jemanden, der mit dem Rücken zu ihm am Tisch saß! Jemand hatte sich heimlich in sein Zimmer geschlichen – erst als er selbst hineinging, bemerkte er es. Das ließ ihn erschaudern. Wenn dieser Mann es darauf anlegte, wäre er wahrscheinlich bereits tot.
„Du! Was willst du? Ich werde diese Aufgabe nicht übernehmen. Ich gehöre nicht zu eurer Organisation – es gibt keinen Grund, für euch zu arbeiten!“ Doch bald erkannte er, dass es der Mann in Schwarz war – nur trug er heute graue Kleidung. Doch gerade dieses Aussehen vermittelte Rod ein Gefühl der Vertrautheit. Der Rücken kam ihm bekannt vor – und das nicht nur einmal! Rod war sich sicher, ihn schon einmal gesehen zu haben. Dieses Gefühl der Vertrautheit ließ ihn das Gefühl haben, als würde eine Idee in ihm aufsteigen.
„Du bist zurückgekehrt. In den letzten Tagen hast du gut geübt. Die Aufgabe morgen musst du erledigen – ich bin sicher, du wirst daran interessiert sein. Die Gegner sind Nightingale, Silverwing und die anderen drei. Suchst du sie nicht gerade? Hier hast du die Chance, Rache zu nehmen! Bist du interessiert?“
Als der Mann Rods lauten Ruf hörte, drehte er sich um und sah ihn gelassen an – mit einem Ausdruck, als hätte er bereits gewonnen. Wieder die silberne Maske – doch diesmal wirkte sie in Rods Augen besonders störend.
„Sie? Warum wollt ihr euch gegen sie wenden?“ Etwas überrascht fragte Rod verwirrt. Konnte es sein, dass es Feindschaft gab? Sie waren schließlich Mitglieder von Dark – fürchtete dieser Mann nicht, Dark zu verärgern?
„Die aus diesen vier Männern bestehende Attentätergruppe hat in den letzten Jahren insgesamt 171 Aufträge ausgeführt – darunter 40 kleinere und 131 größere. Keiner dieser Aufträge ist fehlgeschlagen, mit Ausnahme des einzigen Misserfolgs durch dich – haha, du bist also berühmt geworden! Keine Sorge, es kommt zu einem Kampf auf Leben und Tod: Entweder du stirbst oder sie, sonst wird eure Feindschaft niemals enden. Wenn du nicht ständig im Fokus der anderen stehen willst, solltest du an dieser Aktion teilnehmen. Was mich betrifft, so habe ich kein bestimmtes Ziel – ich will nur das Übel beseitigen! Ob du mitkommst, musst du selbst entscheiden. Ich gehe jetzt – wenn du willst, bereite dich vor. Morgen bei Tagesanbruch treffen wir uns im Hof; vier Männer werden dich begleiten, angeführt von Hori!“
Der Mann kümmerte sich überhaupt nicht um Rods Einstellung. Nachdem er ruhig gesprochen hatte, warf er Rod interessiert einen Blick zu und ging anschließend hinaus, sodass Rod allein vor der Tür zurückblieb.
Ein unangenehmes Gefühl – es fühlte sich an, als wüsste der andere alle seine Gedanken, als stünde ein entblößtes Mädchen vor einem Perversen, als wäre man von ihm kontrolliert.
„Verdammt!“, fluchte Rod heftig, setzte sich an den Tisch und versank in Gedanken.
Offensichtlich hatte er nachdem er das Ziel der Aktion erfahren hatte, Interesse entwickelt und wollte unbedingt teilnehmen – doch die Worte und der Ton des anderen ließen ihn nicht los.
„Verdammter Bastard!“, fluchte er erneut, nachdem er nicht wusste, wie viel Zeit vergangen war. Er stand auf, packte seine Sachen zusammen – nach langem Zögern entschied er sich doch dazu, teilzunehmen. Hass siegte schließlich über Unwillen.
…
Es wurde allmählich hell, und Rod war bereits im Hof. Die Morgenluft war noch etwas kühl, sodass er seine Kleidung enger um sich zog. Zu der vereinbarten Zeit sollten Hori und die anderen auch hier eintreffen. Während er ruhig wartete, fühlte sich Rod weiterhin unzufrieden.
Plötzlich näherten sich vier Gestalten schnell von vorne und waren im Nu bei Rod. An der Spitze stand Hori, flankiert von drei Männern im Alter von etwa 25 bis 26 Jahren. Sie standen nebeneinander; auf den ersten Blick hatten alle ein durchschnittliches Aussehen – sie würden in einer Menschenmenge sicherlich nicht auffallen.
Ihre Blicke waren kalt und ruhig, als würde nichts ihre Aufmerksamkeit erregen. Diese Kälte war natürlich, das Ergebnis vieler Jahre.
„Du bist da – wir brechen auf!“, sagte Hori mit einem leichten Lächeln, nachdem er Rod angesehen hatte, und wandte sich anschließend an die Männer neben sich.
„Ach ja, setz das erstmal auf!“ Sofort holte Hori etwas aus seiner Brusttasche hervor, warf es Rod vor die Füße und sagte das. Instinktiv streckte Rod die Hand aus, um Hilfe zu suchen – doch als er genauer hinsah, handelte es sich um eine Menschenhautmaske, eine sehr feine Maske, die bei weitem besser war als die, die er gerade trug, und eine noch stärkere Tarnwirkung hatte. Natürlich verstand Rod, was er meinte, und zögerte nicht, die Maske sofort anzuziehen. Dadurch sah er aus wie ein schwacher, sanftmütiger Gelehrter – blass im Gesicht und zerbrechlich, als könnte man ihn mit einem leichten Schub umwerfen. Die Nachahmung war wirklich meisterhaft. Sie folgten den anderen und gingen schnell zur Tür hinaus auf die Straße. Dort war niemand zu sehen, und in der Stille bewegten sie sich zügig vorwärts. Schon nach kurzer Zeit erreichten sie die Außenbezirke von Eisenzaunstadt. Dass sie unter dem Schutz der Maske keinerlei Probleme hatten, ließ Rod erleichtert aufatmen. Außerhalb der Stadt stand bereits ein Wagen bereit. Sie stiegen ein und rasten in die Ferne. „Sieben Tage Hin- und Rückweg, ein Tag für die Mission – in acht Tagen müssen wir wieder hier sein. Diese Tierwelle ist etwas seltsam; vermutlich wird es in dieser Zeit erneut zu einem Angriff kommen!“, erinnerte Hori, während er den anderen vom Wagen aus zusah. Acht Tage waren eine knappe Frist – das bedeutete, dass sie keinerlei Probleme haben durften, sonst konnten sie die Mission nicht erfüllen. „Tierwelle? Was genau ist das?“, fragte Rod verwirrt. Schon seit ihrem Eintritt in die Stadt hatte er von dieser Nachricht gehört, und heute hörte er sie erneut. „Alle zehn Jahre gibt es wieder eine große Tierwelle. Dabei greifen die Monster des Collins-Walds unter dem Einfluss einer bestimmten Kraft, angeführt von einem mächtigen Monster, Eisenzaunstadt an – in einem Ausmaß, das man sich kaum vorstellen kann! Es ist sehr gefährlich; die Schäden und Todesfälle bei jeder Tierwelle sind unvorstellbar. Der ganze Kontinent schließt sich zusammen, um dagegen anzukämpfen – sonst würde, falls Eisenzaunstadt fällt, eine Katastrophe eintreten. Heute ist das Jahr der zehnjährlichen Tierwelle. Allerdings ist die ursprünglich für die nächsten Tage erwartete Tierwelle nicht eingetreten – das ist etwas seltsam. Deshalb sind im Moment das Imperium, die Kontinentalarmee sowie verschiedene starke Kämpfer und Rettungsteams noch in Eisenzaunstadt und bereiten sich darauf vor, jederzeit auf eine mögliche Krise zu reagieren! Falls nötig müssen wir eingreifen – wir dürfen nicht zulassen, dass diese Bestien in das Gebiet der Menschen vordringen! Die Zeit drängt, niemand darf Fehler machen!“, erklärte Hori seufzend und voller Sorge Rods Fragen. Bei dem Gedanken an die Tierwelle fühlte selbst er, so stark er auch war, Sorge und Angst.