Kapitel 219: Zurück nach Eisenzaunstadt

Nachdem er die Königsklasse erreicht hatte, brach Rod in einem Zustand der Begeisterung auf, nachdem er alles vorbereitet hatte. Mit Freude und Vorfreude machte er sich auf den Weg in den Collins-Wald. Bei normaler Geschwindigkeit sollte es nur etwa fünfzehn Tage dauern, bis er Eisenzaunstadt erreichte. Was danach geschah, musste Rod sich nicht kümmern – Hori hatte sicherlich bereits alle Vorbereitungen getroffen.

Nachdem er die Menschenhautmaske auf seinem Gesicht berührt und sich vergewissert hatte, dass keine Fehler auftraten, setzte Rod seine Kampfkraft ein und rannte los. Kaum hatte er dieses Gebiet betreten, umgab ihn eine starke Kampfkraft, die durch seine Füße strömte. Er genoss das Gefühl des schnellen Laufens und stieß einen lauten Schrei aus. Seine Geschwindigkeit war jetzt um ein Vielfaches höher als damals als Goldkrieger. Als er an den Kampf bei den Kontinentalmeisterschaften dachte, wurde ihm klar, dass er aufgrund seiner langsamen Geschwindigkeit im Finale gegen Sayer stark unterlegen war. Rod seufzte – wenn er damals diese Geschwindigkeit gehabt hätte, wäre die Situation sicherlich anders verlaufen!

Außerdem waren da noch diese Mörder. Bei diesem Gedanken wurde sein Blick kalt. Ein großer Grund dafür, dass die Dinge so weit gekommen waren, lag an diesen verdammten Mördern.
Soweit er sich erinnerte, hießen sie Silberflügel, Nachtigall, Stachelschlange und Rabe! Mit kaltem Mordwillen in den Augen schwor er, diese Kerle zu finden – sie sollten für all den Schmerz und die Konsequenzen, die sie ihm zugefügt hatten, doppelt bezahlen.
„Wenn man mich nicht angreift, greife ich auch nicht an. Wenn man mich angreift, werde ich zurückgreifen – doppelt so hart“, das war Rods Lebensmotto und Überzeugung. Jetzt, da er die Königsklasse erreicht hatte und seine Stärke auf ein neues Niveau gestiegen war, war auch sein Blutlinienpotenzial erwacht. Rod war zuversichtlich, dass er, falls er diesen Kerlen wieder begegnen würde, nicht noch einmal in die gleiche Situation geraten würde! Die Mutation war jetzt seine mächtigste Waffe. Da er nun seine Identität kannte und den Augen der Welt ausgesetzt war, machte es Rod nichts aus, diese Kraft zu nutzen, um bestimmte Ziele zu erreichen.

„Vielleicht wissen Hori und die anderen etwas über den Ursprung und den Verbleib dieser Kerle!“, dachte Rod leise bei sich. Wenn diese Kerle ihn finden konnten, konnten sie auch diese vier Personen finden. Nachdem sein Potenzial erwacht war, schob Rod diese Sache vorerst beiseite und setzte seine volle Geschwindigkeit ein.

Bei diesem Vorstoß achtete er noch stärker auf die Kontrolle seiner Kampfkraft sowie auf die Kultivierung seines Geistes. Er trainierte ununterbrochen, und die Entwicklung seiner Kampfkraft zeigte ihm viele Mängel. Jetzt war die Gelegenheit, diese Zeit zu nutzen, um die Schwächen zu verbessern – nur so konnte er seine Stärke wirklich steigern.

„Stadt der Eisernen Gitter! Endlich angekommen?“ Rod blieb stehen und murmelte leise, als er die in den Himmel ragenden Stadtmauern vor sich sah.
Tatsächlich hatte er nach all den Reisen endlich heute die Außenbezirke der Stadt der Eisernen Gitter erreicht – nach insgesamt siebzehn Tagen, zwei Tage länger als er ursprünglich erwartet hatte! Der Hauptgrund dafür war, dass Rod viel Zeit mit der Kultivierung verbracht hatte.
In diesen siebzehn Tagen hatte er viel erreicht: Zunächst hatte er seine Stärke nach dem Erreichen der Königsklasse stabilisiert und die Kampfkraft in seinem Körper beruhigt, sodass sie vollständig zur Ruhe kam. Gleichzeitig hatte er durch ununterbrochenes Training in diesen siebzehn Tagen seine Kontrolle über die Kampfkraft und seine geistige Kraft auf ein neues Niveau gehoben, das mit dem früheren nicht vergleichbar war.
Nachdem er die Königsklasse erreicht hatte, stellte Rod fest, dass auch seine geistige Kraft erheblich zugenommen hatte. Zusammen mit den wiederholten Übungen und extremen Herausforderungen in diesen Tagen war er nun völlig verändert! Obwohl er noch nicht versucht hatte, seine wahre Gestalt erneut zu formen, wusste Rod, dass es bei einem solchen Versuch diesmal definitiv perfekter und mächtiger werden würde – er machte Schritt für Schritt Fortschritte.
Rufe aus der Ferne rissen Rod aus seinen Gedanken. Als er die Stadt der Eisernen Gitter betrachtete, überkamen ihn zahlreiche Gefühle. Alles, was beim letzten Mal hier geschehen war, stand ihm noch lebhaft vor Augen. Am deutlichsten erinnerte er sich an drei Dinge: an die Verfolgung im Wald, bei der er erfolgreich zurückgeschlagen hatte; an die Begegnung mit dem Bären der Erde; und schließlich an das Aufnehmen des Feuerdracheneis – ohne dieses Ei gäbe es wohl nicht die heutige Version von „Feuerhimmel“. Die Stadt der Eisernen Gitter war sowohl sein Glücksort als auch sein Unglücksort – seitdem war sein ohnehin schon chaotisches Leben noch chaotischer und angespannter geworden; er hatte keinen einzigen ruhigen Tag mehr erlebt.
„Ich frage mich, ob Hori und die anderen noch hier sind!“ Wenn er daran dachte, dass seit der Verfolgung in der Stadt der Schwarzen Steine und der Begegnung mit Hori bereits ganze einundzwanzig Tage vergangen waren, fragte er sich, ob sie in dieser langen Zeit noch hier warten würden. Daran zweifelte er. Doch er glaubte weiterhin, dass jemand kommen würde, um ihn abzuholen.
Nach kurzem Zögern beschloss Rod, mit seinem aktuellen Aussehen in die Stadt zu gehen. Obwohl dieses Aussehen bereits bekannt geworden war und sogar ein Porträt davon in die Stadt der Eisernen Gitter gelangt war, wodurch er zum Ziel der Verfolger wurde, konnte Rod sich darum nicht mehr kümmern – er musste so handeln. Andernfalls würde er doch nicht hineingehen, oder?
Es war offensichtlich unmöglich, sich heimlich einzuschleichen – sonst wäre die Stadt der Eisernen Gitter, die als die gefährlichste Stadt und erste Hürde des Kontinents gilt, doch um ihren Ruf gebracht.

Ein Funke in seinen Augen blitzte auf, als er den Dreck am Straßenrand sah – das brachte ihm eine Idee. Er nahm einfach eine Handvoll Erde und Staub und rieb sie sich ins Gesicht. Nach dieser „Schminkaktion“ hatte sich sein Aussehen stark verändert. Unter dem Schutz der Dunkelheit wäre es für gewöhnliche Menschen ohne genaue Betrachtung und Untersuchung wohl schwer, ihn zu erkennen; sie würden ihn wohl nur für einen armen, elenden Söldner halten.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass er nicht erkannt werden würde, atmete Rod tief durch, sammelte Mut und ging auf das Stadttor zu – bereit, im Notfall sofort wegzulaufen. Er war schließlich weder ein Heiliger noch ein Narr. In dieser Stadt stationierten sich Hunderttausende von Soldaten; es wäre dumm, nicht zu fliehen, falls er entdeckt würde – das wäre Selbstmord. Selbst ein kleiner Krieger der Königsklasse hätte keine Chance gegen solche Kräfte, geschweige denn eine Gottheit.
Je näher er dem Stadttor kam, desto unruhiger wurde Rod. Mit jedem Schritt wurde seine Anspannung größer, doch er tat so, als hätte er ein harmloses Lächeln auf den Lippen, und ging weiter.
„Hey, armer Söldner – was ist los? Was ist passiert, dass du so aussiehst? Bist du etwa ausgeraubt worden? In dieser Gegend gibt es ja viele Räuber!“ Plötzlich ertönte eine Stimme vor ihm, die Rod fast dazu brachte, seinen Drachen zu aktivieren, um sich zu verteidigen. In seinem extrem angespannten Zustand konnte er solche Scherze nicht ertragen. Er ließ sich nicht von Impulsen leiten – Impulse sind der Teufel. Rod blickte den Söldner an, der zu ihm sprach, und lächelte bitter, ohne zu antworten. In diesem Moment kam ihm eine Idee.
„Verdammt, nein? Dann hast du vielleicht einen Feind getroffen? Oder … das kann doch nicht sein – hast du etwa auf diesen Teufel getroffen? Die Dämonen! Mein Gott, dass du überhaupt lebend zurückkommst – du hast wirklich Glück. Man sagt, er sei ein Teufel, der ohne Zögern tötet!“
Zum Glück hatte die Kirche in den letzten Tagen eine Ankündigung herausgegeben, in der sie die Jagd auf dieses Ungeheuer befahl. Fünfzehn Rosenritter und acht Erzbischöfe führten die Jagd an – tzzz… Mit dieser Truppe hatte der Dämon wohl Pech! Über zwanzig Heilige der Heiligsklasse und Dutzende der Königsklasse – selbst wenn der Dämon tatsächlich die Heiligsklasse erreichen würde, hätte er keine Chance zu überleben.
Als der Mann sah, dass Rod nicht antwortete, rief er laut und übertrieben, wodurch seine Stimme sofort die Aufmerksamkeit aller Söldner und Passanten, die in der Schlange zum Eintreten standen, auf sich zog. Sofort richteten sich alle Blicke auf die beiden.
Es war, als wäre ein Stein in eine ruhige Seenoberfläche geworfen worden – tausend Wellen entstanden.

„Verdammt!“ Bei diesem Anblick fluchte Rod leise vor sich hin. Es war nun offensichtlich unmöglich, so zu tun, als wäre nichts geschehen – in dieser Situation musste er sich deutlich zeigen. In diesem Moment wünschte Rod sich wirklich, diesen plappernden Kerl erwürgen zu können. Muss man denn sterben, nur weil man nicht spricht?

Doch seine Worte waren auch nicht völlig nutzlos – zumindest brachten sie Rod viele Informationen, wie zum Beispiel die Handlungen der Kirche, die fünfzehn Rosenkrieger sowie acht Erzbischöfe ausschlossen – solche Kräfte! Bei diesem Gedanken wurde ihm kalt ums Herz, und er schämte sich insgeheim. Welcher verdammte Kerl behauptete denn, er sei bereits heilig?

Rod runzelte die Stirn. Zuerst dachte er an die drei Anfänger, die er an jenem Tag besiegt hatte – es waren sehr wahrscheinlich sie. Um ihre peinliche Situation zu verbergen, hatten sie sicherlich Lügen erfunden!

„Idioten!“ Bei diesem Gedanken verfluchte Rod leise. Es handelte sich wirklich um eine Bande von Unruhestiftern.

„Ihr beide, stellt euch sofort auf!“ Plötzlich waren Schritte zu hören. Rod stellte fest, dass er und der andere Kerl nun von allen Seiten umzingelt waren. Die Menschen, die zuvor in der Schlange zum Betreten der Stadt gestanden hatten, sowie die Söldner, hatten sich bereits in die Seite zurückgezogen. Nun umringten Hunderte von Soldaten die beiden.

„Du … wir … was wollt ihr tun, warum …“ Bei diesem Anblick wurde Rod noch nicht unruhig, doch der Kerl, der Unruhe stiftete, wurde sofort nervös und fragte eilig.

„Was habt ihr gerade gesagt? Wer sind die Dämonen? Wo habt ihr Dämonen gesehen?“ Ein Offizier trat hervor, sein Gesicht ausdruckslos, und fragte Rod und den anderen Kerl mit kalter Stimme. Offensichtlich hatte er die Worte des anderen Kerls gehört.

„Dämonen! Wir … wir sind keine Dämonen. Ich … ich meine diesen Bruder hier. Wir sind Freunde und wollten uns hier treffen. Er kam zu spät, weil er von Dämonen verfolgt wurde und nur knapp entkommen konnte – deshalb hat es so lange gedauert. Schau dir doch seinen erbärmlichen Zustand an. Es kann keinen Zweifel geben. Bruder, wo sind die Dämonen? Sag es schnell diesem Herrn, damit er Leute schickt, um sie zu jagen! Schnell!“ Mit funkelndem Blick stieß er Rod an und drängte ihn, Lügen zu erfinden.

Als Rod seine Worte hörte, zögerte er kurz, warf ihm einen spöttischen Blick zu und dachte: Er kennt also auch dieses Spiel. Wahrscheinlich ist er kein guter Mensch – sonst wäre er nicht so nervös. Aber das war gerade recht – es half ihm sogar.

„Äh, ich bin in dem kleinen Dorf vorne auf diesen Netrod gestoßen. Er kämpfte dort mit einer Gruppe von Leuten, und als ich vorbeikam, wurde ich auch hineingezogen. Ich habe gerade erst mit Mühe entkommen können. Wahrscheinlich ist dieser Kerl immer noch bei euch. Geht schnell dorthin – ihr müsst unbedingt diesen bösen Dämonenjäger töten!“ Mit schlechtem Gewissen neigte Rod leicht den Kopf, damit niemand seine wahre Identität erkannte, und sprach laut, aber voller Beschwerden und Klagen. Sein bedauernswertes Aussehen sowie seine verzweifelte Haltung ließen die meisten Menschen ihm glauben; sie blickten ihn mit mitleidigen Augen an.
„Dorf? Das Dorf KBil?“
„Ja, genau, dort drüben. Geht schnell dorthin!“ Rod wusste nichts von einem Dorf KBil. Da der Offizier das sagte, folgte er einfach seinem Rat und setzte auf Glück.
„Oh, armer Brado – endlich bist du da! Ich dachte schon, du würdest nicht kommen. Was ist mit dir passiert? Verdammt, der große Gott des Lichts wird dir Rache verschaffen. Komm schnell herein – der Anführer wartet noch auf dich. Morgen bricht die Bestienwelle aus. Ohne dich geht es nicht mit den Verstärkungen!“ Seltsame Dinge kamen selten vor – heute aber besonders oft. Noch bevor der Offizier etwas sagen konnte, rannte plötzlich ein Mann aus der Stadt, stürmte auf Rod zu, umarmte ihn und rief laut – was Rod völlig verblüffte.
„Bist du eine Verstärkung? Dann kann es keinen Zweifel geben. Genau wie erwartet. Jemand, sammelt sofort Truppen und bereitet die Abreise vor! Ich gehe zum General berichten! Ihr solltet schnell hineingehen – morgen bricht die Bestienwelle aus. Verstärkung ist die größte Stärke. Ruht euch gut aus – macht euch keine Sorgen um die Angelegenheiten hier, überlasst sie mir!“ Nach Rods Antwort sprach der Offizier eilig und klopfte sich dabei auf die Brust, um seine Zusicherung zu unterstreichen. Natürlich glaubte er sofort an Rods Worte – schließlich konnte niemand, der zu den Verstärkungen gehörte, ihm etwas vormachen!