Kapitel 199: Schwertlicht und Messerschatten

Kaiserstufe – in diesem Moment erreichte Rods Stärke die Ebene der Kaiserstufe. Seine Kampfkraft war zudem intensiver als die der Nachtigall und Silberflügel, die ihn umzingelten. Offensichtlich übertraf Rods Kraft nun die aller anderen.
Seine blau-rote Augen strahlten ein unheimliches Licht aus, als er die Personen vor sich kalt musterte. Sofort entfesselte er sein Schwert ohne Schatten. Auf die direkteste Weise erschienen achtzehn Gestalten und stürzten sich auf die Krähen hinter ihnen. Obwohl sein Bewusstsein bereits trüb war und nur noch Grausamkeit und Mordlust übrig blieben, wies sein Unterbewusstsein ihn an, mit den schwächsten Feinden anzufangen.
„Haltet ihn auf!“, durchschaute Silberflügel Rods Absichten schnell. Ohne Rücksicht auf die gefährliche Situation stürmte er auf die Gestalten zu.
„Tod!“, brüllte Rod, als er spürte, dass jemand versuchte, seine Aktionen zu stoppen. Seine Gestalt schwoll erneut an, und er raste wie eine Flammenwolke vorwärts – wie ein Panzer. Der Boden unter ihm wurde durch seine grausame Kraft tief eingerissen, als wäre er von Flammen verbrannt worden; es stieg blauer Rauch auf, der eine brennende Wärme verströmte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Rod seine Kampfkraft auf das Äußerste entwickelt.
Krach … Bevor alle richtig sehen konnten, verwandelte sich Rod in ein rotes Licht und war bereits bei den Krähen! Der Dunkle Drache stürzte vom Himmel herab und hieb zu.
„Ihr werdet es nicht schaffen!“, wurden die Nachtigall und die Stachelnatter von Rods übrigen Gestalten eingekesselt. Nur Silberflügel konnte mit seiner überlegenen Kraft entkommen und rief Rods Namen zu.
Unter den verzweifelten Blicken und blassen Gesichtern der Krähen ertönte eine dumpfe Stimme – unzählige Funken spritzten in alle Richtungen. Die Langschwerter der beiden trafen aufeinander, und eine unsichtbare Luftwelle breitete sich aus. Die scharfe Welle wütete überall; selbst Rod und Silberflügel, die sich im Zentrum befanden, erlitten erhebliche Verletzungen. Überall, wo die Welle vorbeizog, entstanden leichte Wunden an ihren Körpern, aus denen sofort Blut floss. Im Dunkel der Nacht wirkte Rods blaues Blut besonders unheimlich.
Was die Krähen betrifft – zweifellos erlitten sie als Außenseiter des Kampfgebiets die größten Schäden. Ihre Kleidung war bereits in Fetzen, und es entstanden zahlreiche weitere Wunden. Mit einem dumpfen Stöhnen wurde einer von ihnen von der Luftwelle weggeschleudert und krachte gegen einen fernen Baum. Mit einem Knirschen stürzte der Baum um, und ihre Gesichter wurden erneut blass; Blut und Blasen strömten unaufhörlich aus ihren Mündern.

„Töte!“ Als Rod die starke Gegenwehr des Gegners spürte, wurde er noch grausamer; sein Blick wurde erneut rötlich, und sein verzerrtes Gesicht ließ ihn wie einen Teufel erscheinen. Mit einem Brüllen verstärkte er den Druck in seinen Händen erneut – die Adern an seinen Armen schwollen an, was äußerst beängstigend war. Krach … Ein lauter Explosionslärm ertönte; man hörte nur ein Stöhnen von Silberflügel, bevor dieser rückwärts flog. Gleichzeitig kamen aus der Ferne Stöhngeräusche von Nachtigall und Stachelschlange. Genau in dem Moment, als Rods Brüllen ertönte, setzten auch seine Duplikate ihre Kräfte ein und verursachten durch den Angriff erheblichen Schaden an Nachtigall und Stachelschlange. Ihr zerzaustes, elendes Aussehen – insbesondere die Blutspuren – zeigte, dass sie schwer verletzt waren. „Sterbt!“, ertönte ein wütendes Brüllen, und Rod griff erneut an, ohne Silberflügel auch nur Atemholzeit zu geben. Seine Gestalt bewegte sich blitzschnell; noch bevor Silberflügel den Boden erreichte, war Rod bereits vor ihm und griff erneut an. Gerade als der Dunkle Drache Silberflügel in zwei Teile teilen und seinen Körper berühren wollte, zeigte sich eine seltsame Szene: Obwohl Silberflügel noch nicht gelandet war, schwang er sein langes Schwert in die Luft, sein Körper bog sich seltsam, und er folgte einer schirmförmigen Bahn, um dem tödlichen Schlag durch Ausweichen und Blockieren standzuhalten. „Verschwinde!“, zischte Rod mit eisigem Blick. Das Geräusch des durch die Luft sausenden Schwertes hinter ihm ließ ihn wissen, dass Nachtigall und Stachelschlange erneut auf ihn zustürmten. Mit einem ungeduldigen Brüllen drehte er sich um und griff zurück. Der Knochenpeitsche schwang, die Waffe der Stachelschlange blitzte, der Dunkle Drache von Rod heulte – die drei kämpften miteinander in einer Situation voller Gefahren. „Kehkehk… Tötet ihn! Er ist verrückt – man darf ihm keine Chance geben, sonst gerät das Kontinent in Schwierigkeiten!“, keuchte er, stand mühsam auf, spuckte etwas Blut aus und brüllte Nachtigall und Stachelschlange zu. Unter ihrem gemeinsamen Angriff und ihrer präzisen Koordination gelang es ihnen allmählich, die Situation unter Kontrolle zu bringen und sich vorerst mit Rod auf Augenhöhe zu behaupten. Schließlich kämpften auch sie mit aller Kraft gegen Rod. Seit seinem Blutlinien-Erwachen waren seine mehrfachen Angriffe und Absichten immer wieder abgewehrt worden, wodurch sein Kampfgeist stark nachgelassen hatte – er verfügte nicht mehr über seine frühere Stärke. Noch wichtiger war, dass die drei allmählich an Rods Angriffe gewöhnt waren, nicht mehr in Panik gerieten, und ihre Angst sowie Nervosität im Laufe des Kampfes verschwanden. Selbst nach seiner Verwandlung war Rods Kraft nicht viel größer als ihre – daher konnte er durch ihre Zusammenarbeit keinen Vorteil erlangen.

Eine Situation entstand, in der man ihm noch mehr Schaden zufügte – mit dem Beitritt von Silberflügel wirkte Rod plötzlich passiv. Drei gegen einen, in diesem Kampfkreis aus vier Personen war Rod fest in der Mitte eingeschlossen und musste sich den wiederholten Angriffen aussetzen. Seine Wunden nahmen ständig zu. Nachdem er verzaubert worden war, überraschte seine Heilungsfähigkeit alle – gewöhnliche Wunden heilten in kürzester Zeit von selbst, selbst schwere Wunden heilten schnell, sodass er durchhalten konnte. Die anderen drei hingegen hatten immer mehr Wunden und ihr Atem wurde immer unregelmäßiger.

Von dem Schmerz getrieben, brüllte Rod ununterbrochen. Die Gewalt hatte die Kampfsituation beherrscht – seine Augen wurden rot, nur in den Pupillen blieb ein Hauch von Blau zurück. Blut in Blau färbte ihn zu einem blauen Teufel; mit zerzaustem Haar und keuchend führte er verzweifelte Angriffe durch. Rods Angriffe wurden immer heftiger und unvorhersehbarer – er setzte verschiedene Techniken wie Herbstwind und Schattenlos ein, was auch Silberflügel und Nachtigall sowie die anderen beiden stark belastete.

Schwerter blitzten, der kalte Wind peitschte, Sand und Steine flogen, Blätter wirbelten durch die Luft – vier rote Stimmen bildeten einen Kreis und bewegten sich blitzschnell, mehrere Waffen schwangen mit einer Geschwindigkeit, die mit bloßem Auge kaum zu erkennen war. Blut spritzte – in diesem Moment sang der Teufel, das Leben weinte, und jede Sekunde konnte ein Leben geraubt werden.

Der heftige Kampf ließ den ganzen Wald wie eine Frau aussehen, die von einem Mann missbraucht worden war – elend und zerstört. Der Boden war ein Chaos, Bäume lagen überall verstreut, der einst dichte Wald war nun zu einem verwüsteten Gelände geworden.

Die gefährlichen Kämpfe drangen auch außerhalb des Waldes und erregten die Aufmerksamkeit vieler Menschen!

……

In diesem Moment, vor dem Nordtor der Kaiserstadt, sahen Kiro und John sowie die anderen mit ernsten Mienen zu, wie sich einige Leute hier versammelten, hinter ihnen sammelten sich außerdem zahlreiche Soldaten sowie einige Personen in Kriegerrüstungen!

„Bist du sicher, dass jemand gesehen hat, wie sie in Richtung Nordvorstadt gegangen sind?“, fragte Alice besorgt einen mittelalten Krieger an ihrer Seite und blickte in die Ferne zur Nordvorstadt. Der Mann trug offensichtlich eine Rüstung und gehörte zur Armee.

Zuvor hatten Alice und John unter Kiros Führung jeweils nach Verstärkung gesucht, während Kiro und die anderen überall suchten. Schließlich, dank des umfangreichen Informationsnetzwerks der Familie Porter, erhielten sie Informationen über Rods Aufenthaltsort – es handelte sich um den Mann mittleren Alters vor ihnen, einen Wachoffizier am Nordtor der Stadt. Gerade heute war er für die Wache am Nordtor zuständig. Nachdem er die Anweisungen von Fräulein Alice erhalten hatte, berichtete er umgehend. Denn Rod, der nachts die Stadt verließ, fiel zu sehr auf; alle großen Mächte achteten nun auf ihn, auch die Familie Porter nicht ausgenommen. Als Außenseiter der Familie Porter, obwohl er keinen hohen Rang hatte, war er dennoch über die Angelegenheit informiert und hatte ein Porträt von Rod gesehen, weshalb er sofort reagierte.
„Ja, gerade als die Dunkelheit hereinbrach, ist er in diese Richtung gegangen!“, bestätigte der Offizier unter Alices Befragung.
„Kiro, Bruder Kiro…“ Aus der Ferne ertönten besorgte Rufe, die die Blicke von Alice und allen anderen dorthin lenkten.
„Es sind Lucia und Linda, sie sind es! Schnell, geht nachsehen!“, rief Kiro, der die Quelle der Stimmen entdeckt hatte. Mit Aufregung und Anspannung kehrten die beiden Frauen tatsächlich zurück – das ließ ihn erleichtert aufatmen, doch sein Herz zog sich wieder zusammen, als er Rod nirgends sah. Wo war der Kerl?
„Wo ist Rod? Wo ist er?“
„Anführer, wo sind Sie?“, fragten Kiro und John gleichzeitig laut.
„Geht schnell und rettet ihn! Im Wald am Nordstadtrand – nachdem Rod dorthin gegangen war, ließen uns diese Leute frei. Jetzt kämpft Rod gegen sie. Beeilt euch! Sonst…“, sagte Linda atemlos und mit weinerlicher Stimme.
Kurz zuvor hatten die beiden Frauen, von Rod mit kalten Worten aus dem Wald vertrieben, verzweifelt in Richtung der Hauptstadt geeilt. Obwohl Rods Worte sie beunruhigten, hatten sie keine Zeit zum Nachdenken – Rods Sicherheit war am wichtigsten, schließlich war er wegen ihnen in Gefahr geraten. Da sie selbst keine Kraft hatten, rannten sie sofort in die Hauptstadt – zum Glück trafen sie dort auf Kiro und die anderen.
„Nordstadtrand, verdammt! Schnell, wir müssen los! Ihr beide bleibt hier und ruht euch aus!“, hörten sie. Überglücklich und gleichzeitig in Eile gaben sie Lucia und Linda Anweisungen und eilten dann ohne weitere Umschweife in Richtung des Waldes am Nordstadtrand. Rods Sicherheit ließ sie keine Zeit für andere Dinge haben.

Als Kiro als Erster losstürmte, folgten ihm eilig die anderen, und zusätzlich brachten sie noch die große Truppe mit, von der Alice und John gesprochen hatten. Die wenigen wussten, dass sie diese Leute niemals besiegen konnten, und sahen sich daher gezwungen, eine Massenstrategie anzuwenden – ohne zu ahnen, dass dies riesige Unruhen auslösen würde.

Kapitel 200: Lucias Herzschmerz

„Wir … sollen wir mitgehen?“ Während Kiro und die anderen in Richtung Nordvorstadt rannten, stand Lucia hinter ihnen und fragte Linda.

In diesem Moment hatte sie den starken Drang, ihnen zu folgen. Ihr Herz hing in der Luft, sie fühlte sich leer, als hätte sie etwas verloren – als wäre ihr Herz verschwunden – und machte sich Sorgen um die Kämpfe im Wald mit Knightrod.

Obwohl Rod ihr zuvor solche Worte gesagt hatte, die sie sehr verletzt und traurig machten, war es ihr egal. Sie wünschte sich wirklich, in diesem Moment bei Knightrod zu sein, an seiner Seite zu kämpfen – ihr ganzes Herz hing an ihm. Lucia fühlte sich, als hätte sie in einem Augenblick die ganze Welt verloren.

Erst in diesem Moment erkannte sie, wie unerträglich ihr Leid und ihre Sorgen waren. Zum ersten Mal spürte sie, dass sie so für einen Mann empfinden konnte, und erkannte, dass dieser Mann in ihrem Herzen eine so wichtige Stelle einnahm, dass kein anderer Platz mehr in ihrem Herzen war.

Der Herzschmerz war so stark, dass Lucia unwillkürlich ihre Brust festhielt und sich leicht vorbeugte. Der Schmerz ließ sie weinen wollen und gab ihr den Wunsch, hinauszustürmen.

„Es ist in Ordnung, wenn Kiro und die anderen gehen. Wir brauchen nicht mitzukommen – sie werden alles schaffen!“ Mit einem tiefen Atemzug blickte Linda mit einem verwirrten Ausdruck in die Ferne und sprach unsicher.

„Nicht mitgehen? Wird ihm etwas passieren? Warum möchte ich trotzdem mitgehen, obwohl er mich gerade so angeschrien hat? Warum tut mein Herz so weh?“ Lindas Worte ließen Lucia innehalten, tief durchatmen und leise zu sich selbst sprechen.

„Nein, haha, es ist auch gut, wenn wir nicht gehen. Lass uns gehen!“ Nach langem inneren Kampf seufzte Lucia und sprach mit leiser Stimme. Dann ging sie apathisch vorwärts, während Linda unbewusst ihr folgte. Beide Frauen gingen mit ihren eigenen Gedanken die Straße entlang.

„Eigentlich wollte Rod das nicht absichtlich sagen. Er hat das nur gesagt, damit wir so schnell wie möglich von dort wegkommen. Lucia, nimm es ihm nicht übel – seine Absicht war es, uns gutzutun! Vielleicht hätten wir alle nicht so reagieren sollen!“ Nach einer Weile hörte man nur noch, wie Linda leise zu Lucia neben sich sprach.

Zuvor waren die beiden verärgert gewesen, weil sie keine Zeit gehabt hatten, weiter nachzudenken. Als sie Rods Worte sowie seinen Tonfall und seine Eile hörten und unter der drohenden Krise standen, hatten sie tatsächlich keine Zeit für weitere Überlegungen. Deshalb konnten sie damals den Zusammenhang nicht verstehen. Jetzt war es anders: In Ruhe darüber nachzudenken, ließ viele Dinge plötzlich klar werden – sie konnten die Situation sofort durchschauen.

Lindas Worte ließen Lucia innehalten. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, sie wurde blass, biss sich auf die Lippen und ihre Augen funkelten.

Nachdem sie das verstanden hatten, fühlten sich die beiden Frauen sofort erleichtert – doch bald überkamen sie Schuldgefühle und Selbstvorwürfe. Ja, so eine einfache Frage hatten sie zuvor nicht erkannt. Stattdessen fühlten sie etwas Groll und Kummer, weil sie Rods gute Absichten gegenüber ihnen nicht hatten verstehen können.

Bei diesem Gedanken spürte Lucia einen noch stärkeren Schmerz. Tränen sammelten sich in ihren Augen, ihre Augen wurden rot, als würden sie jeden Moment ausbrechen. Plötzlich blieb sie stehen, drehte sich um und rannte los.

„Lucia, was … was tust du da?“ Linda war von Lucias plötzlichem Verhalten erschrocken. Sie drehte sich schnell um, rannte auf Lucia zu und hielt sie fest, während sie besorgt fragte.

„Nein, ich muss zurück. Ich habe es verstanden. Ich kann ihn nicht allein kämpfen lassen, nicht allein dieser Gefahr ausgesetzt sein – das geht nicht! Ich muss zurück und mit ihm kämpfen. Auch wenn ich nicht helfen kann, auch wenn es gefährlich ist – zumindest dann ist er nicht allein. Er hat Kameraden, Menschen, die ihm vertrauen und ihn unterstützen. Er wird sich nicht so leer fühlen, denn es gibt jemanden, der ihn unterstützt und versteht. Selbst wenn er stirbt, hat er jemanden an seiner Seite – er wird sich nicht einsam oder verlassen fühlen!“ Lucia riss sich von Lindas Hand los, beschleunigte ihren Schritt und rannte weiter. Unbewusst traten Tränen aus ihren Augen und liefen ihr über die Wangen.

„Nein, du darfst nicht gehen! Komm sofort zurück! Rod ist jetzt nicht mehr allein – Kiro und die anderen sind auch gegangen!“ Linda hielt die impulsive Lucia fest und rief laut.

Mit gerunzelter Stirn verstand sie Lucias Herz, kannte ihre Worte – sogar sie selbst fühlte dieses Schmerzgefühl, diese Unruhe. Sie hatte sogar den Impuls, in diesem Moment umzukehren und wegzulaufen, doch sie wusste, dass sie es nicht tun durfte, dass sie noch viele Dinge bedenken musste!
„Lass mich los! Lass mich gehen!“, schrie Lucia und wehrte sich verzweifelt. Zum ersten Mal zeigte sie Trotz, zum ersten Mal kämpfte sie für ihre eigenen Wünsche, zum ersten Mal verlor sie vor Fremden ihre übliche Anmut und Sanftheit.
„Bleib stehen! Weißt du nicht, dass du nur Probleme verursachen wirst, wenn du jetzt gehst? Willst du etwa, dass Rod in Gefahr gerät? Hast du vergessen, warum Rod in Gefahr ist? Hast du das vergessen? Es liegt an uns – wir behindern ihn nur, lenken ihn ab, geben dem Feind eine Chance und verschlimmern die Situation. Alles, was wir jetzt tun können, ist hier zu beten – dass Rod durchhält, dass Kiro und die anderen bald eintreffen und dass noch alles gerettet werden kann!“, schrie Linda laut und drehte Lucia zu sich um.
„Ich … ich habe solche Angst. Ich weiß nicht warum, aber ich habe solche Angst. Ich will nicht, dass ihm etwas passiert. Er hat schon einmal sein Leben für mich geopfert, er hat für mich Dutzende seiner Kameraden verloren – am Ende blieben nur drei übrig. Immer wieder gerät er wegen mir in Gefahr – und jetzt wieder. Ich bin so nutzlos. Warum ist es immer so? Warum brauche ich jedes Mal Fürsorge und Aufmerksamkeit? Warum muss ich ihn immer zurückhalten? Warum …“, brach es schließlich aus Lucia heraus – all die Emotionen, die sich seit der Anstellung der Söldnertruppe angesammelt hatten. Sie umklammerte Linda fest und schrie traurig.
„Ich schulde so viel – dieses Mal noch ein Leben. Wie soll ich das zurückzahlen? Was soll ich tun?“, flüsterte Lucia hilflos, Tränen strömten unaufhörlich über ihr Gesicht.
Als Linda Lucias Worte hörte, war sie ebenfalls schockiert. Obwohl sie nicht genau verstand, was geschehen war, konnte sie aus ihren Worten viel erkennen. Mit verwirrtem und erschüttertem Blick sah sie auf Lucia, die in ihren Armen verzweifelt weinte. Sie wusste nicht, was sie sagen sollte – sie hatte nicht erwartet, dass zwischen ihnen so viel geschehen war, dass es sogar eine solche Geschichte gab.
„Komm, lass uns zurückgehen. Lass ihn nicht in Sorge sein!“, seufzte Linda, klopfte Lucia auf die Schulter und tröstete sie leise, während die Passanten verwirrt den beiden Frauen zusahen, die auf der Straße leiden mussten.

„Können wir nicht gehen? Dieses Mal dürfen wir ihn nicht allein kämpfen lassen. Wenn er zu oft allein kämpft, wird er müde. Ich weiß – seit dem Untergang der Windkriegertruppe hat er nie wieder Ruhe gefunden. Ich weiß, er trägt so viel Leid in sich, das er nicht ausdrücken kann. Ich weiß, er fühlt sich einsam, denn auf diesem Weg war er stets allein. Er braucht Freunde und Unterstützung. Wir dürfen nicht gehen, wir dürfen ihn nicht weiter allein lassen, okay? Er braucht Hilfe – wir können ihm zumindest ein wenig helfen!“ Mit einem bittenden Blick zu Linda fragte Lucia leise.

„Aber …“ Linda zögerte. Unter Lucias Bitten zögerte sie weiter – nachdem sie von den Geschehnissen gehört hatte, zögerte sie noch mehr. Es war schwer vorstellbar, dass ein Mann eine solche Geschichte haben könnte!

„Wir können jemanden finden, der mitkommt. Ich gehe jemanden holen – Opa wird sicherlich Leute schicken, um uns zu helfen, ganz bestimmt. Los, beeilen wir uns! Wir dürfen Rod nicht in Gefahr bringen!“ Als hätte sie plötzlich eine Idee, zog sie panisch Linda mit sich und rannte in Richtung des Marschallpalastes.

……

Im Wald bewegten sich vier Gestalten rasch hin und her. Der verwüstete Wald stöhnte ununterbrochen, ab und zu ertönten wütende Brülllaute. Rods Wut brach aus, sein Zorn entfachte sich. Da er nicht vorankam, wurde sein Verstand allmählich verrückt – er begann, alle beweglichen Objekte in seiner Umgebung ohne Unterschied anzugreifen.

Jeder Angriff erfolgte mit aller Kraft. Er vergaß den Schmerz, die Müdigkeit und sich selbst – von Wut und Blutdurst erfüllt. Trotz seiner abnormen Heilfähigkeit zeigte sein Körper Dutzende schrecklicher Wunden, blutig und blendend hell.

Sein Gesicht war aschfahl, er atmete keuchend, voller Unwillen und Groll.

„Verdammt! So kommen wir alle nicht weiter!“ Als er Rod ansah und seine eigenen Verletzungen spürte sowie sah, dass auch Nachtigall und Stachelnatter verletzt waren, fluchte Silberflügel. Der Angriff der drei hatte es nicht geschafft, diesen Knight Rod zu besiegen – sie konnten ihn nur kontrollieren, ohne einen tödlichen Schlag auszuführen.

Sein Schattenmesser, sein Herbstwindmesser sowie seine tödlichen Angriffe ließen die anderen vor Angst erzittern. Silberflügel wusste: Wenn es so weiterging, würde ihre innere Energie völlig erschöpft sein, während die des Kerls wie ein endloser Abgrund schien – seine Energie war unerschöpflich. Im Vergleich dazu war die Situation für sie äußerst ungünstig.

„Dort drüben, schnell, genau da! Beeilt euch, Rod lebt noch, es geht ihm gut, kommt schnell!“ Nach einem schnellen Lauf erreichte Kiro mit seiner Gruppe bald den Wald, von dem Lucia gesprochen hatte. Sie sahen Lichter im Wald flackern und hörten vage wütende Schreie sowie das Klirren von Waffen. Ein Ausdruck der Begeisterung erschien auf ihren Gesichtern, und sie riefen laut.
Als sie das sahen, beruhigte sich ihr Herz – zumindest gab es dort noch Kämpfe, was bedeutete, dass Rod nicht tot war und der Kampf weiterging. Solange er lebte, war alles noch möglich, es gab immer noch Hoffnung.
Sie eilten mit ihrer Gruppe hinein und riefen im Stillen: „Rod, halte durch!“ Er wusste, dass alles besser werden würde, sobald sie dort ankamen.
Unbekannt für sie würde dieser Eintritt jedoch einen schrecklichen Sturm auf dem Kontinent auslösen – einen Sturm voller Blut und Gewalt.
Kapitel 201: Feindschaft entsteht
Ein ersticktes Stöhnen ertönte – die Stachelnatter wurde von Rod weggeschleudert, mit einer riesigen Wunde, die vom Dunklen Drachen verursacht worden war. Als Preis dafür wurde Rod gleichzeitig von Nachtigall und Silberflügel heftig angegriffen. Er wich mehrere Schritte zurück, stöhnte und spuckte bläuliches Blut aus.
Der Kampf setzte sich unter solch grausamen Umständen fort – Rods Wunden wurden immer zahlreicher, ebenso die seines Gegners. Der ganze Wald war von einem schwachen Blutgeruch erfüllt. Durch diesen Geruch wurde Rods Raserei noch verstärkt; mit rot glühenden Augen griff er unter dem Einfluss des Blutgeruchs und des Schmerzes wild an und kämpfte ums Überleben! Im Kampf im Wald herrschte reges Treiben und große Gefahr.
Plötzlich kam vom Waldrand Lichtschein, begleitet von lauten Schritten sowie einigen lauten Rufen.

„Silberflügel…“ Als er die Situation erkannte, spuckte Stichschlange blutigen Speichel aus und rief besorgt nach Silberflügel. Offensichtlich kamen viele Leute von draußen in ihre Richtung – zweifellos waren es Freunde von Knightrod, die ihn suchten. Die Identitäten dieser Leute waren geheim, und ursprünglich hatten sie vor, Knightrod zu ermorden. Selbst jetzt, da sie wussten, dass er ein Dämon war, hatten sie keinen Grund mehr zu bleiben – es brachte ihnen keinen Vorteil. Was den Dämon vor ihnen betraf, brauchten sie sich keine Sorgen zu machen; sobald die anderen eintrafen, konnten sie anhand der aktuellen Situation schnell erkennen, dass Knightrod ein Dämon war. Dann würden die Ankömmlinge von selbst handeln, ohne dass sie eingreifen mussten. Schließlich gab es auf dem Kontinent eine Vorschrift: Jeder, der auf einen Dämon stieß, hatte die Pflicht und Verantwortung, ihn zu vernichten. Gleichzeitig würde der ganze Kontinent die Jagd auf Dämonen beginnen – selbst wenn es sich um beste Freunde handelte, würden die Menschen niemals die Existenz von Dämonen dulden.

„Los, wir ziehen uns zurück!“ Mit gerunzelter Stirn und unter Schmerzen zögerte Silberflügel einen Moment, als er die Schritte von draußen immer näher kommen hörte, dann traf er eine entschlossene Entscheidung.

Mit einem vollkommenen Schwung trieb er Rod zurück und tauchte anschließend blitzschnell neben Nachtigall auf, rief ihr etwas zu und griff gleichzeitig nach Krähe, um mit ihm in die Ferne zu fliehen.

„Lass mich hier!“ Als Rod sah, dass der andere fliehen wollte, brüllte er mit heiserer Stimme. Im nächsten Moment bewegte er sich wie ein Sturm und versperrte den Weg der Gruppe, um erneut einen wahnsinnigen Angriff zu starten.

„Verdammt, das geht nicht! Silberflügel, ihr geht vor – ich bleibe zurück, um den Weg abzuschneiden. Schnell!“ Nachtigall schwang wütend ihre Peitsche und rief den Leuten hinter sich zu. Wenn sie so weiterzögerten, hätten sie keinerlei Chance zu entkommen.

„Pass auf dich auf, wir treffen uns an der alten Stelle!“ Mit einem tiefen Atemzug und ohne zu zögern sprach Silberflügel entschlossen. Dann nutzte er den Moment, in dem Nachtigall Knightrod aufhielt, und zusammen mit Stichschlange trugen sie Krähe und flohen in die Ferne. Im Dunkel der Nacht und hinter Bäumen verschwanden sie augenblicklich aus dem Blickfeld der beiden.

„Verdammte Bastarde, sterbt!“ Als Rod sah, dass seine Feinde weggingen, brüllte er wütend – all seine Wut richtete sich auf Nachtigall, der hier zurückblieb.

Er setzte das Herbstwind-Schwert ein und griff mit einer gewaltigen Bewegung an. Mit einem erstickten Stöhnen flog Nachtigall wie ein Drachen, dem die Schnur durchgeschnitten wurde, rückwärts.

Während Rod sich darauf vorbereitete, den Verfolgungsjagd aufzunehmen, sah er, wie sie in der Luft eine Drehung machte, ihre lange Peitsche schwang und sie um einen großen Baum in der Ferne wickelte. Dann zog sie kräftig daran – sie wurde mitgerissen. Ohne Rücksicht auf den Schmerz presste sie ihre Hand auf die Brust und sprang immer wieder zwischen den Bäumen hin und her, bis sie schließlich im Dunkel der Nacht verschwand.
…
„Dort drüben, schnell dorthin!“ Bei einem wütenden Schrei rief Kiro besorgt zu den Menschen hinter ihm – es war Rods Stimme, er konnte sich nicht irren, es war eine sehr vertraute Stimme! Als er diesen Schrei hörte, atmete er erleichtert auf – zumindest bewies das, dass sie noch nicht zu spät gekommen waren, zumindest lebte Rod noch.
„Schnell, es ist direkt vorne, wir sind gleich da!“, drängte John ungeduldig. Er spürte bereits die Anwesenheit des Anführers und roch sogar einen leichten Blutgeruch – sein Herz pochte, und voller Aufregung rannte er schnell in diese Richtung. Die Menschen hinter ihm zeigten ebenfalls besorgte und erwartungsvolle Mienen.
…
Ah… Als Rod spürte, dass sein Feind entkam, brüllte er wütend auf der Stelle. Doch noch bevor sein Brüllen verklungen war, hörte er hinter sich leise Schritte – sein Gesichtsausdruck wurde kalt. Als er sich umdrehte, erhellten seine blendenden Augen wie zwei blutrote Monde den ganzen Wald, durchdrangen alle Hindernisse und ließen alles klar erkennbar werden.
„Töten…“ Völlig außer sich, da er spürte, dass jemand näher kam, drehte er sich ohne Rücksicht um und stürmte in diese Richtung.
„Anführer… du…“
„Rod…“
„Ah…“ Doch noch bevor Rod losstürmen konnte, sah er, wie Hunderte von Gestalten schnell in diesen chaotischen Wald sprangen. Kiro und John, die an der Spitze standen, konnten bei diesem Anblick nicht anders, als laut aufzuschreien – Alice schrie ebenfalls entsetzt auf.
Die Szene war völlig chaotisch: Bäume lagen überall verstreut auf dem Boden, der Boden schien umgegraben worden zu sein. Neben dem Chaos stieg ein leichter Rauch auf, und der leichte Blutgeruch ließ die Menschen die Stirn runzeln.
„Dämonen, das ist schlecht, achtet alle darauf! Es sind Dämonen!“, ertönte sogleich der entsetzte Schrei des Offiziers, den Alice mitgebracht hatte.
Als er den blutverschmierten, in einem erbärmlichen Zustand befindlichen Mann gegenüber sah, zogen sich seine Pupillen sofort zusammen: Blaues Blut, blau-rote Augen, Wunden, die sich ständig schlossen, Muskeln, die sich an seinem ganzen Körper aufblähten… Alles an ihm ließ ihn erkennen, dass es sich um Dämonen handelte – er hätte nie gedacht, dass es Dämonen sein könnten.
Sobald der Offizier diese Worte aussprach, brach sofort Unruhe aus. Alle Soldaten und Anwesenden traten unwillkürlich ein paar Schritte zurück, schluckten schwer und blickten auf den Mann gegenüber – ihre Gesichter waren blass. Die Merkmale der Dämonen erkannten sie alle.

Himmel, hier auf dieser Seite auf Dämonen zu treffen – das ist etwas, womit niemand gerechnet hätte.
„Dämonen! Unmöglich, Rod …“ Angesichts der Reaktionen der Umstehenden konnte Kiro nicht umhin, sich zu verteidigen. Doch mitten im Satz brach er ab – er wusste nicht mehr, was er sagen sollte. Mit offenem Mund starrte er ungläubig auf Rod. Dieser trug zerrissene Kleidung, sein Körper war mit blassblutigem Blut bedeckt, sein Gesicht verzerrt, er atmete schwer, seine Muskeln waren angespannt – besonders diese seltsamen Augen, blau-rot – alles an ihm wirkte unheimlich! Typische Merkmale von Dämonen, Merkmale, die auf dem Kontinent fast jeder kannte, die legendären Merkmale der Dämonen.
„Wie … wie ist das möglich! Anführer …“ Auch John war wie erstarrt, er starrte mit großen Augen, schluckte und sprach dann ungläubig und mit Mühe.
Der Anführer war ein Dämon? Er würde es niemals glauben, doch die Tatsachen lagen vor Augen und ließen keinen anderen Ausweg.
„Schurke …“, murmelte Alice ebenfalls ausdruckslos vor sich hin. Die Situation wurde unruhig, die Soldaten begannen zu zittern.
„Tötet ihn, er darf nicht am Leben bleiben! Er ist ein Dämon – wir dürfen nicht zulassen, dass er den Kontinent bedroht!“ Nach einer Weile brüllte der Offizier mit tiefer Stimme in Richtung aller Umstehenden. Es war kaum zu glauben, dass bei dieser Aktion heute so etwas passieren würde!
Auf seinen Befehl hin sammelten alle Soldaten ihren Mut und umzingelten Rod augenblicklich, während die Krieger und Zauberer, die John und Alice mitgebracht hatten, sich darauf vorbereiteten, anzugreifen. Wäre es ein Dämon in seiner Blütezeit gewesen, wären diese Leute wohl schon geflohen – doch offensichtlich war der Mann vor ihnen durch seine Verletzungen in einer kritischen Lage und stellte keine große Bedrohung dar. Sie hatten keine Angst und würden keine Gelegenheit ungenutzt lassen. Wenn es ihnen gelang, diesen Dämon zu töten, würden sie zu Helden werden – was könnten sie da noch nicht haben? Das menschliche Herz ist böse – in solchen Momenten zeigt sich die gierige Seite der Menschen.
Was Rod selbst betraf, so stand er wie erstarrt da. Er hatte gerade eine vertraute Stimme gehört – sehr vertraut – doch er konnte sich nicht erinnern, wo er sie schon einmal gehört hatte. Seine Schläfenadern traten hervor, er spürte Kopfschmerzen.
„Was geht hier vor? Wer seid ihr … warum … ich …“ Gedankenströme drangen unzusammenhängend in seinen Kopf, die Röte in seinen Augen verblasste allmählich, er wirkte verwirrt. Als er die Personen gegenüber klarer sah, wurde ihm klar, warum sie ihm so vertraut vorkamen – doch er konnte sich nicht erinnern.

Nach seiner Verwandlung in einen Dämon gab es in seinem Kopf nur noch den Wunsch nach Mord – keine anderen Gedanken mehr. Er wurde zu einem blutrünstigen Teufel. Das Erscheinen von Leuten wie Kiro brachte eine Veränderung in ihm hervor; er begann nachzudenken. Die Menschen, mit denen er Tag für Tag zusammen war, halfen ihm, etwas ruhiger zu werden. Er atmete schwer und versuchte verzweifelt, sich an irgendetwas zu erinnern.
„Warte – das ist unmöglich! Ein Schurke kann kein Dämon sein – wie ist das möglich? Schurke! Was ist mit dir los? Antworte mir sofort!!“ rief Alice verzweifelt und versuchte, den Offizier aufzuhalten, der gerade den Angriffsbefehl geben wollte.
„Fräulein Alice, schauen Sie genau hin – er ist ein Dämon, nicht dieser Knightrod. Wenn Dämonen auftauchen, muss das Kontinent fliehen. Wenn wir diesen Jungen nicht töten, wird er später ein Problem darstellen!“ rief der Offizier besorgt, während er Alice vor sich sah. Der Körper des Dämons heilte schnell wieder – wenn er vollständig genesen wäre, wären die Folgen unvorstellbar. Man durfte ihm keine solche Chance geben!
„Tötet ihn – tötet ihn sofort!“ rief der Offizier ungeachtet von Alices Einwänden laut.
„Junge Herr Kiro, junger Herr John – überlasst das uns, beeilt euch!“ rief der Offizier anschließend in Richtung von Kiro und den anderen. Es handelte sich um Adlige – es durfte nichts schiefgehen. Gegen Dämonen war jeder Kampf lebensgefährlich; wenn ihnen etwas zustieße, könnten sie die Folgen nicht tragen.
Als Rod die Gespräche auf der anderen Seite hörte, beruhigten sich seine Gedanken durch die vertrauten Stimmen und Namen allmählich. Die Grausamkeit und Blutgier in seinem Kopf ließen nach.
„Huhu… Verwandlung in einen Dämon – verdammt, das ist wirklich furchterregend. Rod, geht es dir gut?“ fragte Xuan Yuan, der in Rods Körper beobachtete, erleichtert, als er die Situation bemerkte.
Tatsächlich verschwand in diesem Moment Rods Blick schnell – die blutrote Farbe verschwand, und sein Blick war nicht mehr verwirrt oder blutrünstig. Er hielt sich den Kopf und beugte sich vor Schmerzen. In diesem Augenblick strömten alle Gedanken in seinen Kopf – er erinnerte sich plötzlich an alles, an den ganzen Verlauf der Ereignisse.
„Ding…“ Ein klares Geräusch ertönte. Rod kümmerte sich nicht um die Angreifer, die ihn bedrohten, hob eilig sein Schwert, um sich zu verteidigen, und wechselte ständig die Richtung, um schließlich den wilden Angriffen dieser Leute zu entkommen.