Kapitel 161: Das letzte magische Artefakt

Der kalte Tonfall und der Blick vermittelten ein unangenehmes Gefühl – als würde ein seit Tagen hungriger Löwe auf das sanfte Lamm vor sich lauern und zum Angriff bereit sein!
Der Auftauchen dieser Worte ließ ebenfalls einen Schrecken in den Herzen der Menschen aufkommen; ein unerklärliches Gefühl breitete sich aus – man konnte es nicht genau beschreiben, aber es war sicherlich kein gutes Zeichen.
Wie erwartet: Im nächsten Moment stieß er einen lauten Schrei aus, nahm die schwer verletzte, im Blut liegende Schlange mit sich und verschwand im Nu von der Stelle, als wäre er nie dort gewesen.
Ein Königsklasse-Kämpfer ist tatsächlich sehr stark – seine unglaubliche Geschwindigkeit war schockierend, besonders in Kombination mit der Wind-Eigenschaft seines Kampfgeistes. Rod konnte diese Geschwindigkeit einfach nicht mehr erfassen; vermutlich hatte er in diesem Moment bereits die Mittelstufe der Königsklasse erreicht, und seine Geschwindigkeit lag vielleicht bereits im Bereich, den nur Heilige-Klasse-Kämpfer erreichen konnten.
Obwohl seine Gestalt verschwunden war, breitete sich seine mächtige Präsenz über den gesamten Platz aus und drang sogar durch die Barriere nach außen, sodass jeder Schüler sie deutlich spüren konnte.
„Das ist schlecht!“, rief Rod innerlich, als er die Veränderungen des Gegners sah, seine Worte hörte und schließlich auch seine Handlungen beobachtete. Mit einer solchen Geschwindigkeit und solcher Stärke hatte er praktisch keine Chance zur Gegenwehr! Ein starkes Gefühl der Bedrohung breitete sich sofort in seinem ganzen Körper aus; zusammen mit dieser Präsenz schien es, als wäre er an diesen Ort gefesselt und könnte sich nicht bewegen.
„Verdammter Mistkerl, du wirst es nicht schaffen!“, brüllte er innerlich voller Wut. Rods Blick wurde erneut scharf; er umklammerte den Dunklen Drachen in seiner Hand fester, beobachtete wachsam alle Richtungen und versuchte mit seinem Instinkt herauszufinden, wo sich der Gegner befand.
Plötzlich zuckte sein Augenwinkel – als hätte er etwas gespürt –, sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und er drehte sich schnell zur Seite, um auszuweichen.
Mit einem dumpfen Geräusch sah man, wie Rod stolperte und beinahe zu Boden fiel; ein leuchtend rotes Blutstrahl flog an ihm vorbei und verteilte sich auf dem Boden zu einem seltsamen Blumenmuster.
Gerade eben, in diesem Moment, war eine lange Wunde auf seinem Körper erschienen – sie hatte seine Rüstung durchbrochen und seinen Körper verletzt.

Der heftige Schmerz aus der Wunde ließ Rod scharf einatmen – war die Stelle, an der er verletzt worden war, nicht sein Bauch? Glücklicherweise hatte er ausweichen können; sonst läge er wohl bereits am Boden. Selbst mit aller Kraft konnte er diesem Angriff nicht entkommen. „Nicht schlecht, du hast Glück. Was nun? Wie wirst du vorgehen? Keine Sorge, ich werde dich nicht sterben lassen, und es wird auch nicht so schnell vorbei sein!“ Irgendwann tauchte Sers Gestalt erneut vor den Augen aller auf. Nachdem er große Verwunderung ausgelöst hatte, erschien er erneut mit einem bösen Lächeln. Regungslos stehend zeigte sein blasses Gesicht eine besondere Anmut.

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, verschwand Sers Gestalt erneut vor Rods Augen und verwandelte sich in einen Schatten, der eine weitere Angriffswelle gegen Rod startete.

Puff, puff, puff … Immer wieder ertönten dumpfe Geräusche. Rods Körper zitterte ununterbrochen, und weitere Wunden entstanden auf seinem Körper. Ströme von leuchtendem Blut spritzten hervor und wirkten im Sonnenlicht äußerst blendend.

Die ab und zu zu hörenden Stöhngeräusche ließen die Zuschauer, die sich um ihn sorgten, noch mehr beunruhigt sein. Alle hielten den Atem an und wagten es nicht, laut zu atmen – die Szene vor ihren Augen war einfach zu schockierend. Ein solches Match hatte es noch nie gegeben. Offensichtlich quälte Ser Knightrod.

Das faszinierende Match zog sogar viele Zuschauer von anderen Arenen an. In diesem Moment war die Kampfbühne der unteren Kategorie von Zuschauern in allen Schichten umgeben – es herrschte reges Treiben. Das Match, das normalerweise die wenigsten Zuschauer hatte, erlebte heute eine völlige Wende: Die Anzahl der Zuschauer überstieg bei weitem alle Erwartungen.

„Verdammt, wenn das so weitergeht, wird der Kapitän …“ Angesichts der eindeutigen Überlegenheit auf der Bühne konnten Kenny und die anderen unten nicht länger an sich halten. Einige von ihnen wirkten, als wollten sie sofort auf die Bühne stürmen.

„Viski, was tust du? Lass mich los! Siehst du nicht, was hier los ist? Dieser verdammte Ser verwendet offensichtlich verbotene Techniken – seine Stärke ist bereits auf Königsniveau gestiegen. Siehst du nicht, in welchem Zustand der Kapitän ist? Lass uns endlich eingreifen! Es reicht, wenn wir aufgeben – sonst …“ Jemand packte ihn an der Schulter. John drehte sich um und schrie wütend auf.

Der Mann, der ihn festhielt, war Viski – das ließ seinen Zorn weiter auflodern.

„Wartet – er wird nicht einfach so aufgeben. Wenn ihr dazwischen geht, bringt das nichts, sondern nur noch mehr Probleme!“, sagte Wiski, zog John hinter sich und sprach mit gerunzelter Stirn kalt. Niemand war besorgter als er, doch er würde nichts unternehmen, denn er hatte Vertrauen in Knightrod und in seinen Kapitän. Er glaubte, dass der Kapitän nicht so leicht aufgeben würde – selbst im Falle eines Scheiterns nicht. Wenn sie eingriffen, würde das nur Bedauern, noch größere Enttäuschung und Scham hervorrufen!

Was sie jetzt tun mussten, war, geduldig zu warten und zu beten – darauf zu warten, dass der Kampf endete, und zu hoffen, dass dem Kapitän keine Lebensgefahr drohte.

„Rod…“, flüsterte Lucia auf der anderen Seite nervös, die Hände vor der Brust verschränkt, und blickte auf die Mitte des Kampffelds: „Rod, überanstreng dich nicht. Gib einfach auf – du bist doch kein Gegner für ihn.“

„Du Schurke…“, sagte Alice ebenfalls sehr ernst, den Blick voller Komplexität auf die Bühne gerichtet. In diesem Moment verschwand der in ihren Augen sonst schamlose Verlierer, jener, der scheinbar alles konnte und ständig Überraschungen und Eindrücke bereitete, jener, der sie oft neidisch machte. Stattdessen erschien jemand, der äußerst müde und schwach wirkte – was Schmerz in den Herzen der Zuschauer hervorrief.

Kiro und die anderen runzelten besorgt die Stirn und beobachteten die Situation stumm. Sie wussten alle, dass dieser Kampf in diesem Moment wirklich vorbei war – Knightrod hatte verloren. Es wäre schon Glück, wenn ihm keine Lebensgefahr drohte. Sie wagten es nicht mehr, von einem Wunder zu träumen, das die Situation noch wenden könnte.

Im Gegensatz zur Trauer und Sorge der anderen Zuschauer sowie von Rods Teamkollegen und Freunden zeigten die Mitglieder der Windgott-Akademie keinerlei Begeisterung oder Aufregung – im Gegenteil, ihre Gesichter waren voller Sorge.

Sie wussten genau, welche Schäden es durch den Einsatz eines verbotenen Zuges geben würde. Statt den Kampf schnell zu beenden, zögerte er absichtlich und quälte den Gegner – das würde die Folgen nur verschlimmern. Jede verstrichene Minute bedeutete, dass sein Leben weiter erlosch. In einer solchen Situation gab es keinen Grund zur Begeisterung – sie wünschten sogar, der Kapitän würde verlieren, anstatt diesen Zug einzusetzen.

„Geht und macht euch bereit – es scheint, als wäre der Kleine am Ende. Lasst nicht zu, dass ihm etwas zustößt. Wenn es soweit ist, beendet den Kampf!“ Auf der Tribüne richteten alle ihren Blick ebenfalls in diese Richtung. Der Kampf zwischen diesen seltenen Genies hatte ihre Erwartungen übertroffen; die Situation war nun eindeutig zugunsten eines der Kontrahenten. Es war an der Zeit, den Kampf zu beenden, um unnötige Verluste zu vermeiden. Solche Talente können als Juwelen bezeichnet werden – jeder von ihnen, der Probleme hat, ist ein Verlust für das Kontinent.

„Wartet – es scheint, als hätte der Kleine noch nicht all seine Kräfte entfaltet!“ Doch gerade, nachdem der erste Alte zu Ende gesprochen hatte, ließ eine andere Stimme alle erstarren. Als sie in die Arena blickten, sahen sie nur Verwirrung und Überraschung.

In diesem Moment stand Rod, der über und über mit Wunden bedeckt war und fast wie ein blutiger Mensch aussah, wieder auf. Mit geschlossenen Augen wehrte er mehrere Angriffe ab.

Obwohl Rod in einem erbärmlichen Zustand war und es schien, als könnte ihn ein einziger Windstoß zu Boden werfen, stand er weiterhin aufrecht in der Mitte der Arena. Zudem herrschte dort nicht mehr die anfängliche tödliche Stille sowie das gelegentliche dumpfe Geräusch, sondern es ertönten vereinzelte Klänge von Waffenkämpfen.

Rod stand mit fest geschlossenen Augen da, schwang sein schwarzes Langschwert – seine scheinbar zufälligen und verzweifelten Bewegungen gaben allen Hoffnung. Es schien kaum noch möglich, dass der Gegner Rod weiterhin so schwer verletzen konnte; viele Angriffe wurden abgewehrt, Funken sprühten. Im Schein dieser Funken begann Knight Rod langsam, sich zu bewegen – mit geschickten Schritten, als würde er auf Lotusblüten gehen, bewegte er sich durch die Arena und konnte den größten Teil der Angriffe abwehren.

„Anführer, er … schaut, der Anführer steht wieder auf!“
„Rod, du … halte durch! Du darfst auf keinen Fall verletzt werden!“
„Verdammter Schurke, wie kann er nur …“
„Guter Junge …“

Diese Szene überraschte und verblüffte viele Menschen zutiefst – sie zweifelten sogar daran, richtig gesehen zu haben. Nachdem sie sich die Augen gerieben hatten, um sicherzugehen, dass sie sich nicht irrten, stieg ihre Begeisterung immer weiter an, bis schließlich Jubelrufe ertönten.

Die verzweifelten Herzen aller erhielten erneut neue Hoffnung. Sobald Hoffnung entstand, ließ sie sich nicht mehr zurückhalten – sie ersetzte die Verzweiflung. Die Erleichterung nach der vorherigen Anspannung war kaum vorstellbar.

„Nein, so geht das nicht weiter – es scheint, wir haben keine andere Wahl!“ Während er ständig die Angriffe seines Gegners abwehrte, klagte Rod insgeheim; die Schäden, die er immer wieder erlitt, machten ihm große Qualen. Obwohl er auf die Beobachtung mit den Augen verzichtet hatte und stattdessen mit dem Herzen zu sehen versuchte, konnte er so zwar die Bewegungen seines Gegners klar erkennen, doch die Geschwindigkeit war einfach zu hoch – er konnte nicht schnell genug reagieren. Zudem hatte sein Gegner einen überlegenen Kampfstil, weshalb Rod ihn einfach nicht vollständig abwehren konnte. Wenn es so weiterging, würde das Ende nur in einer Niederlage bestehen, und die Situation ließe sich ohnehin nicht ändern. Bei diesem Gedanken klagte Rod insgeheim – er wusste, es war an der Zeit, es einzusetzen. Nur es könnte ihm in dieser Situation vielleicht etwas helfen. „Fentian – ich hätte nicht gedacht, dass du schon so bald zum Einsatz kommen musst!“ Bei diesem Gedanken seufzte er leise und murmelte es in sich hinein.