Kapitel 155: Das Finale!

Als Rod Annas Worte hörte, dachte er insgeheim: Wie erwartet – die Zeit ist tatsächlich nicht verschwunden. Sind schon zwei Tage vergangen? Das ging wirklich schnell. Mit einem leisen Lächeln wandte er sich an die Gruppe und fragte: „Seid ihr alle da?“
„Ja, Rod. Du kannst wirklich gut schweigen – sind schon zwei Tage so vorbeigegangen? Wie geht es?“ Zuerst sprach Kiro. Er blickte Rod mit Erwartung an; er war der Einzige hier, der die ganze Geschichte kannte. Schon von Anfang an hatte er bemerkt, dass sich Rod verändert hatte – er wirkte energiegeladener, besonders sein Blick war viel schärfer geworden, so sehr, dass es selbst ihn beunruhigte.
„Ja, es geht gut. Hehe, was führt euch zu mir?“ Mit einem leichten Lächeln und guter Stimmung antwortete Rod nachlässig.
Wiskis Blick ließ ihn noch unwohler fühlen. Es wirkte, als würde er einen Verbrecher mustern, was ihm ein Kribbeln im Bauch bereitete.
„Morgen ist das Finale – du hast es doch nicht vergessen, oder? Nun, da ihr den Jungen gefunden habt, werde ich euch nicht länger stören. Ich gehe jetzt – bis morgen im Wettkampf! Rod, erinnere dich an dein Versprechen mir gegenüber – enttäusche mich nicht!“
Rodes Antwort beruhigte Kiro etwas – anscheinend waren die zwei Tage doch nicht umsonst gewesen.
„Keine Sorge, das verspreche ich!“ sagte Rod, als er Kiro davongehen sah. Dieser Kerl ist wirklich hartnäckig – wann habe ich ihm jemals ein solches Versprechen gegeben? Aber das spielt keine Rolle; er war ohnehin mit dieser Einstellung zum Wettkampf gekommen. Erfolg oder Tod – es hing alles von diesem einen Versuch ab!
„Kapitän!“ Nachdem Kiro gegangen war, riefen die anderen Teammitglieder leise zu Rod.
„In diesen zwei Tagen ist etwas dazwischengekommen – hehe, ich habe eure Zeit verschwendet. Morgen ist das Finale – ruht euch heute gut aus. Übrigens, Anna, du solltest die Eigenschaften und Kampfmethoden des Gegner-Zauberers genauer untersuchen – morgen liegt viel auf deinen Schultern! Und Wiski, wir beide müssen die Fähigkeiten der beiden Gegner-Krieger gründlich analysieren! Sear undSear und Hill – sehr starke Gegner, unterschätzt sie nicht, besonders Sear – als Goldkrieger ist er keineswegs schwächer als du! Schaut euch an, wie der Gegner seine Truppen aufstellt!
Heute gibt es kein Training mehr – jeder soll nach Hause gehen und die Unterlagen gründlich studieren, damit wir vollständig vorbereitet sind!“
Mit einem peinlichen Lächeln entschuldigte sich Rod bei allen und wies anschließend Anna und Wiski an, ihre Aufgaben zu erledigen.

Morgen ist bereits das Finale – daher hat er heute auch nicht vor, weiter zu üben; der Sinn des Trainings ist ohnehin gering! Jetzt muss er seinen Gegner gründlich studieren, damit er im Kampf selbstbewusster ist – Selbstvertrauen ist schließlich sehr wichtig.
Der Kampf zwischen den Zauberern ist klar: Es wird sicherlich Anna gegen den Zauberer des Gegners gehen. Bei den Kämpfen der Krieger hingegen gibt es Unwägbarkeiten – die Aufstellung der beiden Krieger erfolgt nach ihren eigenen Vorschlägen. Da man nicht weiß, wie der Gegner aufstellt, kann man nichts mit Sicherheit sagen. Die beste Lösung ist, dass die beiden gemeinsam darüber nachdenken – schließlich weiß man ja nicht, wen man dort treffen wird.
„In Ordnung!“, antwortete zunächst Wiski. Er warf Rod einen tiefen Blick zu, als hätte er etwas Ungewöhnliches bemerkt, und zeigte ein leises Lächeln.
Als die anderen Teammitglieder Wiskis Antwort hörten, waren sie zwar noch etwas verwirrt – darüber, warum der Anführer so sprach, warum er die letzte Trainingsstunde nicht nutzte, was er in den letzten Tagen eigentlich getan hatte – doch aufgrund ihres Vertrauens in Rod und Wiski wagten sie es nicht, weiter zu fragen, und verließen nacheinander den Ort.
Nachdem alle gegangen waren, kehrte Rod ins Haus zurück. Der chaotische Raum bereitete ihm Kopfschmerzen – das Aufräumen dauerte eine Weile. Nachdem er fertig war und sah, dass es noch früh war, aß er etwas Trockenfutter und verließ anschließend den Raum, um nach draußen zu gehen.
Da er gerade in die Klasse der goldenen Krieger aufgestiegen war, kannte er seine Fähigkeiten noch nicht gut genug und konnte sie auch nicht vollständig beherrschen. Er musste sich weiter schulen – deshalb wurde das heutige Training abgesagt.
Wenn er seine Fähigkeiten nicht optimal beherrschen konnte, würde er im morgigen Kampf nicht sein Bestes geben können. Solche Verschwendung wollte er nicht erleben. Durch seinen Aufstieg hatte sein Team nun mehr Vorteile – wenn er sein Bestes geben könnte, würde im Kampf gegen Wiski morgen sicherlich nichts Unerwartetes passieren. Zwei Siege würden zwei Punkte bringen und die Siegschancen erheblich erhöhen.
Er durchquerte die Pfade der Akademie, fand einen versteckten Ort und blieb dort stehen. Er zog den „Dunklen Drachen“ von seinem Rücken, umklammerte ihn fest und atmete tief durch, bevor er mit dem Training begann.
Im Wald ertönte das Zischen des Schwertes, Blätter wirbelten durch die Luft, eine kühle Brise wehte – in dieser Atmosphäre verbrachte Rod den ganzen Tag dort. Erst als sein Magen zu knurren begann, hörte er auf zu üben. Mit keuchendem Atem räumte er alles auf, warf einen letzten Blick auf diesen Ort und verließ ihn dann.

Nach einem Tag des Übens gelang es schließlich, die Fähigkeiten notdürftig zu meistern. Die Anzahl der „Schatten-Schwert“-Kopien stieg im Laufe des Übens auf sechzehn – ein Schritt näher an den Höchstwert von zweiunddreißig. Im Vergleich zu den zuvor zwölf Kopien handelte es sich dabei um einen bedeutenden Fortschritt. Auch die andere Haupttechnik, das „Herbstwind-Schwert“, enttäuschte nicht und konnte geschickt eingesetzt werden.

Durch diese Fortschritte in den beiden Schlüsseltechniken sowie durch Verbesserungen in der Bewegungstechnik ist Rod nun zuversichtlich, gegen Wiski kämpfen zu können. Bei dem Gedanken an den Kampf morgen zeigte sich ein selbstbewusstes Lächeln auf seinen Lippen, und in seinem Herzen wuchs die Erwartung.

……

Auf dem Trainingsplatz Nummer eins herrschte reges Treiben – Rufe des Jubels ertönten. Bis zum Beginn des Wettbewerbs war es noch früh, doch der Platz war bereits von den Studenten der Akademie gefüllt. Im Laufe der Zeit kamen immer mehr Menschen; heute versammelten sich fast alle Studenten der Akademie hier, dazu noch einige von ihnen mitgebrachte Personen sowie viele bekannte Persönlichkeiten des Kontinents. Sogar hochrangige Vertreter einiger großer Reiche und Königreiche würden anwesend sein, ebenso zahlreiche starke Kämpfer des Kontinents. Schließlich handelte es sich heute um das Finale des alle fünf Jahre stattfindenden Kontinentalwettbewerbs.

Die Studenten kamen nicht nur, um den Wettbewerb zu verfolgen – viele hofften auch, von einem der starken Kämpfer entdeckt und als Schüler aufgenommen zu werden. Das wäre eine große Ehre und ein Glücksfall, und solche Fälle waren bereits vorgekommen. Die Anwesenheit der hochrangigen Persönlichkeiten sowie der starken Kämpfer gehört zu jedem Wettbewerb dazu: Die Hochrangigen versammeln sich, um den Wettbewerb zu verfolgen und nach dem Wettkampf Auszeichnungen zu verleihen, außerdem bereiten sie die Konferenz am nächsten Tag vor. Die starken Kämpfer hingegen wollen vor allem die Qualität und Fähigkeiten der Wettkämpfer beurteilen!

Im heutigen Wettbewerb versammelten sich wohl die besten jungen Menschen des gesamten Kontinents. Viele von ihnen werden in Zukunft die Stützen des Kontinents, die Hoffnung der Zukunft sein – schließlich sind auch viele der starken Kämpfer von hier aus aufgestiegen. Sie verfolgen den Wettbewerb, beobachten die Teilnehmer und ihre Potenziale sowie Fähigkeiten. Natürlich gibt es auch solche, die in der Absicht kommen, Schüler aufzunehmen – doch einen geeigneten Schüler zu finden, ist keine leichte Aufgabe, besonders einen talentierten!

Und an solchen Anlässen gibt es viele Talente – genau deshalb kommen sie in Scharen. Als die Vertretungsteams der verschiedenen Akademien den Trainingsplatz betraten, war dieser bereits völlig überfüllt. Es war so eng, dass jeder Schritt Mühe bereitete.

Nach viel Mühe gelangte man schließlich auf das Trainingsfeld – doch es kostete viel Zeit und Energie. Der Lärm war ohrenbetäubend und ließ einen unweigerlich die Stirn runzeln.
Heute gab es neben dem Finale noch etwas Interessantes: den Kampf um den dritten Platz. In den Wettkämpfen der mittleren Stufe der Akademie des Heiligen Lichts würden unter der Führung von Kiro alle Anstrengungen unternommen, den dritten Platz zu erobern.
Bald begann der Wettkampf. Rod ging zu Kiro und seinen Begleitern, die bereitstanden, und sagte: „Macht schon! Wenn ihr dieses Mal verliert, kommt nicht mehr zurück!“
Es war nur ein Scherz, um die Stimmung etwas zu lockern. Der Gegner war die Mannschaft der Akademie des Lichts – unter Kiros Führung sollte das kein Problem sein.
Mit dem Aufbau der Schutzbarriere begann der Wettkampf. Die Kämpfe waren intensiv. In der ersten Stufe richteten die Mitglieder der Akademie des Heiligen Lichts ihren Blick fast ausschließlich auf die Wettkämpfe der mittleren Stufe.
Gegen die Akademie des Lichts enttäuschte Kiro niemanden. Er führte seine Mannschaft mit großer Entschlossenheit voran, besiegte nacheinander ihre Gegner und gewann nach drei Einzelkämpfen, insbesondere den schwierigsten Kampf, direkt mit drei Siegen und schaffte es so, den Gegner auszuschalten und für die Akademie des Heiligen Lichts einen wertvollen Punkt zu holen.
Diese Runde des Wettbewerbs dauerte nicht lange und endete schnell. Am Ende gewann die Akademie des klaren Flusses in den Wettkämpfen der unteren Stufe den dritten Platz. In den Wettkämpfen der höheren Stufe zeigte die Akademie des Windgottes ohne Zweifel ihre Stärke, gewann mit drei Siegen direkt und besiegte ihre Gegner. Es kam nicht zu den spannenden, aufregenden Szenen, die alle erwartet hatten.
Nach diesen drei Kämpfen folgte eine kurze Pause, bevor die Wettkämpfe weitergingen. Die Atmosphäre erreichte ihren Höhepunkt – Jubelrufe stiegen in den Himmel, und die Stimmung war äußerst intensiv.
Insbesondere der Wettstreit zwischen der Akademie des Heiligen Lichts und der Akademie des Windgottes – ohne Zweifel würde der Gesamtsieger dieses Wettbewerbs aus diesen beiden Akademien hervorgehen. Als Gastgeber überraschte die Akademie des Heiligen Lichts in diesem Wettbewerb alle, überwand ihre Schwächen der vorherigen Ausgaben und stieg stark auf – was weitere Spannung brachte.
„Jetzt bist du dran. Mach’s gut – erinnere dich an dein Versprechen!“, sagte Kiro leise, als er sah, wie Rod und seine Begleiter sich zum Aufbruch bereit machten.
„Keine Sorge!“, antwortete er mit einem innerlichen Lächeln – dieses Versprechen würde wohl wirklich Probleme bereiten!
„Ihr auch – es liegt an euch!“, fügte Kiro hinzu und wandte sich anschließend an Eto’o. Offensichtlich stand Eto’o und seinen Leuten noch mehr Druck ins Haus – daran bestand kein Zweifel.

Nach einem entschlossenen Nicken sahen Eto’o und Rod einander an, gingen mit ihren jeweiligen Teams zum Kampfplatz, um ihr Match zu beginnen. Das Erscheinen der Spieler sowie das Jubeln des Publikums sorgten bereits im Voraus für eine atemberaubende Atmosphäre am Kampfplatz – ein außergewöhnliches Match, auf das alle mit Spannung warteten.