Kapitel 126: Der Drachengeistkrieger

Langsam ging er vorwärts und kümmerte sich nicht weiter um die Leute, die diskutierten. Unter dem leichten Regen wirkte die Szene außerhalb der Stadt in diesem Moment besonders chaotisch und zeigte eine einzigartige Verfallenheit. Mit schwerem Herzen ging er unter den verwirrten Blicken einiger Menschen nach innen und ignorierte die Stimme hinter sich. Rod schritt langsam voran und betrat bald die Stadt.
Die Situation in der Stadt war zwar etwas besser als draußen, doch auch hier herrschte eine ernste Stimmung. Alle fünf Schritte gab es einen Posten, alle zehn Schritte einen Wachposten – die Atmosphäre war äußerst angespannt. Die überall umherlaufenden Soldaten zeigten ernste Mienen; man konnte erkennen, dass der Angriff des Feuerdrachen ihnen große Belastungen und Folgen bereitet hatte.
„Man darf auf keinen Fall zulassen, dass jemand erfährt, dass ich das Drachenei habe!“, sagte er sich im Stillen. Solange es nicht um Leben und Tod ging, durfte er den Drachengeistwesen auf keinen Fall zeigen – es sei denn, er hatte die Kraft, den anderen entgegenzutreten.
Rod wusste nur zu gut, welche Folgen es haben würde, wenn ihn jemand in diesem Moment entdeckte. Wie der Söldner gesagt hatte: Selbst wenn das Imperium ihm keine Probleme machen würde, würden die ehrgeizigen Organisationen dann nicht handeln? Dann würde er nur noch ein leichtes Ziel für andere werden. Solange er keine absolute Stärke besaß, würde er nur in Not geraten.
Er ging auf das Hotel zu, in dem er wohnte, und seufzte leise, nachdem er sich über seine zukünftigen Pläne im Klaren geworden war. Vielleicht wäre es besser, wenn das kleine Drache eine Weile in seinem Körper trainieren könnte – erst schweigen, dann mit einem Auftritt beeindrucken.
Mit einem leisen Seufzen verstand er nun, warum ihm auf dem Rückweg heute etwas seltsam vorgekommen war. Tatsächlich: Die Straßen von Eisenzaunstadt unterschieden sich stark von denen vor fünf Tagen – es gab keine so überfüllten Söldner, keine so lebhaften Szenen. Zwar gab es immer noch viele Söldner, aber im Vergleich dazu war ihre Zahl stark zurückgegangen. Vielleicht hatten die meisten die Gegend verlassen, weil die Macht des Feuerdrachen diejenigen vertrieben hatte, die nach Vorteilen suchten, oder weil sie erkannt hatten, dass das Drachenei und der Reichtum ihnen endgültig entglitten waren. Jedenfalls blieben nur noch diejenigen, die wirklich Aufträge ausführten oder vom Collins-Wald lebten.
Ohne es zu merken, stand er bereits vor der Tür des Hotels, in dem er wohnte. Im Foyer herrschte reges Treiben, doch es war nicht so laut wie sonst. Als er das Hotel betrat, sah er die vereinzelten Söldner, die alle besorgte Mienen zeigten. Wenn man genau hinhörte, stellte man fest, dass die meisten über den Angriff der Monster und den Wutanfall des Feuerdrachen klagten.

Als Schuldiger wurde Rods Gesicht leicht rot – offensichtlich hatte er wirklich große Probleme verursacht. Deshalb hatte der Feuerdrache all seinen Zorn auf die Stadt Eisenzaun entfesselt.
„Rod, bist du das? Verdammter Kerl, endlich bist du zurück! Warst du die letzten Tage im Collins-Wald?“ Eine vertraute Stimme ertönte hinter ihm, voller Aufregung. Als er sich umdrehte, sah er Kiro, der ihn aufgeregt anblickte, begleitet von Anderson und Alice.
„Hmph, du hast wirklich Glück – wohin sonst könnte er gehen als in den Collins-Wald? Und trotzdem ist er nicht gestorben! Ein Fluch für tausend Jahre!“, sagte Alice verärgert mit einem kalten Schnauben; offensichtlich war der Groll von jenem Tag noch nicht verschwunden.
Als er Rod gegenüberstand, waren seine Gefühle äußerst gemischt. Eigentlich hasste er ihn doch so sehr – warum machte es ihm dann Sorgen, dass er seit Tagen verschwunden war und vermutlich im Collins-Wald war? Warum konnte er nicht schlafen? Warum sah er ständig sein Bild und sein böses Lächeln vor sich? Warum erinnerte er sich immer wieder an die Vergangenheit? Warum wiederholte sich jene Szene unter der Verfolgung des Bären der Erde wie in einer Diashow immer wieder? Er presste die Lippen zusammen – in seinem Herzen spürte er einen bitteren Schmerz. Als er Knightrod vor sich sah, konnte er zwar seinen Groll nicht hinunterschlucken und sprach verbittert, war aber dennoch glücklich.
„Kehk, kehk… Na gut, Rod, es ist gut, dass du zurück bist. Du weißt sicher schon: Der verdammte Feuerdrache wurde endlich von diesen Leuten wütend gemacht. Am Tag deines Verschwindens führte er eine Armee von Bestien an und griff an. Glücklicherweise waren die Schwarzzahn-Truppen in höchster Alarmbereitschaft, zwei Heilige standen persönlich an der Spitze, und mit Hilfe der Söldner konnten sie den Angriff abwehren! Jetzt ist alles in Ordnung. Ich wusste, dass du niemals einfach so verschwinden würdest!
Na gut, endlich bist du zurück. Sonst hätten wir wirklich gehen wollen! Es ist gut, dass du da bist. Willst du nicht nach Feuerstadt zurück? Wir haben gerade noch etwas zu erledigen – möchtest du mitkommen?“ Mit seinem typischen Lächeln blickte Kiro Rod fragend an. Er fragte nicht, was genau passiert war oder was er getan hatte – denn er wusste, dass Rod es ihm sagen würde, wenn er es erzählen wollte.
„Okay, zusammen!“, antwortete er nach kurzem Zögern. Es war die perfekte Gelegenheit, diesen gefährlichen Ort zu verlassen. Wenn ihre Anwesenheit entdeckt oder ihre Identität aufgedeckt würde, wäre alles vorbei – je schneller sie gingen, desto besser. Zumindest war das in dieser Situation so.
Da es bereits Mittag war und es leicht regnete, schienen einige dringende Aufgaben auf die Gruppe zu warten – sie beschlossen, sofort aufzubrechen.

Rod hatte natürlich keine Einwände. Nachdem die Gruppe hastig eine Mahlzeit eingenommen hatte, brachen sie sofort auf. Rod, der seit Tagen nichts gegessen hatte, aß so viel, dass Kiro und die anderen vor Staunen die Augen aufrissen und nicht wussten, wie sie ihre Verwunderung ausdrücken sollten.
Auf dem Weg klopfte er zufrieden auf seinen prallen Bauch und rülpste. Bis zur Stadt des Feuerflamsens würde die Reise von hier aus wohl noch vier Tage dauern!
Vier Tage waren kurz – bei dem Gedanken daran, wieder in die Stadt des Feuerflamsens zurückzukehren, fühlte er sich etwas aufgeregt. Waren Kambi, Sambik, Jerome und Jim immer noch dort? Bei diesem Gedanken wurde er unruhig.
Als er Naitrod neben sich ansah und dessen leicht abwesenden Gesichtsausdruck bemerkte, wurde Alice ebenfalls nachdenklich. Aus irgendeinem Grund hatte sie das Gefühl, dass sich dieser Kerl in den letzten Tagen verändert hatte – mit ihrem feinen weiblichen Instinkt spürte sie das.
„Habe ich gehört, das Ei des Feuerdrachen wurde gestohlen?“, fragte Rod leise, da es sicherer war, manche Dinge aufzuklären.
„So wird es gesagt. Wer weiß – wir haben es ja nicht gesehen. Es ist aber sehr wahrscheinlich. Derzeit gibt es zwei Theorien; wer weiß, welche davon wahr ist. Eine andere Theorie besagt, dass die beiden Auftragnehmer sehr stark waren, den Feuerdrachen verletzten und, als sie erkannten, dass sie nicht gewinnen konnten, flohen. Dadurch wurde der Feuerdrache wütend und traf auch die Stadt der Eisenzäune. Doch egal welche Theorie zutrifft – jetzt ist die Kirche bereits eingegriffen, und auch das Imperium hat Leute geschickt, um die Situation zu beobachten. Wahrscheinlich werden wir bald Klarheit haben. Dieses Mal ist die Sache wirklich groß geworden“, antwortete Anderson leise mit einem Seufzer.
„Sowohl das Imperium als auch die Kirche sind eingegriffen?“ Rod runzelte die Stirn und fragte ernst. Das Imperiums Eingreifen kannte er – aber warum mischte sich die Kirche ein?
Die Kirche – die mächtigste Organisation auf dem Kontinent, die sogar mit jedem Imperium mithalten konnte. Ihre Anhänger waren über den ganzen Kontinent verstreut, innerhalb ihrer Reihen gab es unbesiegbare Krieger. Die Ritterlegionen und Kriegerlegionen der Heiligen waren äußerst stark und in der Lage, eigene Gebiete zu beherrschen. Der Papst gehörte sogar zu den acht mächtigsten Götterkriegern des Kontinents. Diese Wölfe in Schafskleidung – ihr Eingreifen bedeutete sicherlich nichts Gutes. Daran zweifelte Rod nicht. Diese heuchlerischen Typen waren alles andere als gut. Das wusste Rod nur zu gut. Er hatte nie eine gute Meinung von der Kirche gehabt. Der Priester in der Stadt des Feuerflamsens zum Beispiel war ein gieriger, lüsterner Kerl – kein guter Mensch. Diese Leute waren einfach nur geldgierig und verloren jeden Anstand, wenn es um Profit ging.

„Nicht nur das – fast alle glauben, dass es sich um ein Drachenei handelt, das gestohlen wurde. Derzeit haben viele Organisationen bereits Maßnahmen eingeleitet, und sogar andere Reiche zeigen Aktivität. Schließlich handelt es sich um das dritte Drachenei seit Jahrtausenden, das in die Hände der Menschen gefallen ist – das muss man ernst nehmen. Egal, ob es von einem Zauberer oder Krieger erlangt wird, das Ergebnis ist offensichtlich. Ein Drachentöter, ein Krieger mit Drachenseele oder ein Meisterzauberer – keiner von ihnen ist zu unterschätzen. Welcher der seit Jahrtausenden auftretenden Drachentöter oder Meisterzauberer war nicht ein unbesiegbarer Starke?“ fügte Kiro mit leichter Schwere in der Stimme hinzu. Tatsächlich gab es seit Jahrtausenden nur zwei Wesen mit reinem Drachenblut: jene unschlagbare Gestalt vor zehntausend Jahren und der Vertreter jener Epoche vor Tausenden von Jahren, der seine eigene Ära begründete. Bei dem Gedanken an diese beiden wirkte Kiros Blick etwas entrückt und verwirrt.

Als Rod ihre Worte hörte, wurde ihm schwer ums Herz. Offenbar lag die Situation weit über seinen Vorstellungen – die Probleme würden von diesem Moment an beginnen und niemals aufhören. Das wusste er genau. Im Moment konnte er nur versuchen, so lange wie möglich alles zu verbergen. Er hätte nie gedacht, dass er zum dritten Menschen seit Jahrtausenden werden würde, der einen Drachen besaß – und nicht irgendeinen Drachen, sondern ein lebendes Wesen mit der Seele eines göttlichen Drachen, der erste Krieger mit Drachenseele! Auch dieser Gedanke weckte in ihm Erwartung und eine leise Aufregung.

Als Alice Knightrod neben sich ansah, zeigte ihr Gesicht einen seltsamen Ausdruck; in ihren Augen schien es, als hätte sie etwas verstanden, doch ihr Blick war voller Unglauben. Danach folgte Stille – eine seltene Stille, in der sie den Kopf senkte und offenbar über etwas nachdachte. Von Zeit zu Zeit blickte sie zu Knightrod neben sich, ihr Blick immer wieder äußerst komplex. Rod hingegen grübelte bereits fieberhaft über zukünftige Pläne und Strategien und achtete nicht auf die anderen Entwicklungen. Kiro und Anderson runzelten ebenfalls die Stirn und schienen über etwas nachzudenken.

Für eine Weile wurde die ganze Gruppe still. Jeder ging mit seinen eigenen Gedanken weiter, durchquerte im leichten Regen die Pfade im Tal, atmete den Duft des Bodens ein und eilte voran. Noch vor Einbruch der Dunkelheit erreichten sie eine kleine Stadt hundert Meilen von Iron Bar Town entfernt und machten dort Halt. Der Tagesmarsch war damit beendet – viel früher als erwartet. Bei dieser Geschwindigkeit würden die fünf Personen in weniger als fünf Tagen wieder in der Stadt des lodernden Feuers ankommen.