Kapitel 18: Der Elementvertrag

Nachdem er eine Weile geübt hatte, fühlte er sich wie immer völlig erschöpft – doch dieses Mal spürte Rod die Müdigkeit nicht, da er vor Aufregung bebte.
Denn er spürte, ganz deutlich, dass sich das Siegel lockerte! Genau, als er gerade das Siegel in seinem Körper wahrnahm, spürte er erneut eine leichte Lockerung des Siegels! Dieses Gefühl war äußerst deutlich – es war, als würde ein Organ in seinem Körper reagieren, so offensichtlich und vertraut.
Als er das bemerkte, zog Rod seinen erschöpften Körper ungeduldig mit sich und eilte voller Aufregung in Richtung Badezimmer! Er wusste, dass er mit nur einer Gelegenheit dieses verdammte Siegel durchbrechen könnte.
Er füllte Wasser ein und gab ohne Zögern alle Pulver hinein! Keine Sorge – er kannte den Charakter des alten Mannes nur zu gut; der würde ihm sicherlich nicht so viel Pulver auf einmal geben.
Ganz zu schweigen von der Seltenheit dieses Pulvers – selbst Rod konnte erkennen, dass der Alte nicht viel davon hatte. Selbst wenn er tatsächlich viel hätte, würde er es nicht auf einmal geben, höchstens eine Menge für einen einzigen Gebrauch.
Er atmete tief durch und sprang ohne Zögern ins Wasser. Das Wasser war sehr heiß – fast hätte Rod geschrien – doch er hielt durch, machte keine Pause und begann, gemäß den Anweisungen des Schwertgeistes seine innere Energie bis zum Äußersten zu steigern. Sofort strömte diese Energie durch seine Adern! Nach nur einem Umlauf stabilisierte er seine Gedanken unter der Warnung des Schwertgeistes und widmete sich sofort der Verfeinerung seines Körpers.
Sofort breitete sich ein heißes Gefühl aus, als würde sein Körper brennen – das ließ ihn unwillkürlich stöhnen.
Ohne auch nur den geringsten Rückfall zu wagen, ertrug er den unangenehmen Schmerz und verstärkte seine Anstrengungen. Die Wirkung des Pulvers durfte nicht verschwendet werden – er wollte diese Chance auch nicht verpassen! Jede Zelle begann in diesem Moment anzuschwellen, während sie die Kompression und Verfeinerung der inneren und äußeren Gase spürte!
Klack, klack, klack … Immer wieder ertönten klare Geräusche, als würden seine Knochen brechen; jedes Geräusch ging mit enormem Schmerz einher. Ein herzzerreißender Schmerz breitete sich in allen Nerven seines Körpers aus und ließ Rod keine Atempause – auch seine geistige Kraft wurde rapide aufgebraucht. Unter solchen Umständen war der Verlust an geistiger Kraft besonders gravierend.
Sein ganzer Körper war rot – in diesem Moment wäre jeder, der das sehen könnte, vor dem Anblick entsetzt gewesen.

In diesem Moment begannen um Rod herum kleine Blasen aufzusteigen, was ein Bild des Kochens zeigte; das Wasser begann langsam zu wallen, und Rod befand sich mitten in dieser wirbelnden Badewanne. Seine Haut war feuerrot, sein Gesichtsausdruck grimmig – er sah aus wie ein Dämon. Über seinem Kopf stieg Dampf auf – ja, Dampf, keine Wasserdampf, sondern Gase, die aus Rods Körper kamen. Der heftige Schmerz ließ Rod fast in Ohnmacht fallen; diese Übung war eindeutig anders als die üblichen. Normalerweise spürte er nur, wie sein Körper komprimiert und gehärtet wurde, doch diesmal schien jede Zelle, jedes Knochenstück sowie jedes Nervenende und sogar jede Meridianschiene den Schmerz der Härte zu ertragen. „Ah…“, konnte Rod nicht widerstehen und stieß schließlich einen schrillen Schrei aus. Zu diesem Zeitpunkt war seine Kraft fast am Ende, und er hatte den Drang, alles aufzugeben. Wenn Rod in diesem Moment wirklich aufgegeben hätte, wären all seine Bemühungen umsonst gewesen – man wüsste nicht, wie lange man auf die nächste Gelegenheit warten müsste. Wer das klar verstand, würde so etwas natürlich nicht zulassen. Auch wenn die innere Energie immer wieder jede Ecke seines Körpers durchströmte und der grauenhafte Schmerz ihn quälte, ließ er sich nicht im Geringsten entspannen. „Verdammter Junge, als würde man ein Schwein schlachten – muss es wirklich so schlimm sein?“, hörte der alte Mann, der in seinem Zimmer ruhte, ebenfalls Rods schrille Schreie aus dem Badezimmer – sie klangen, als würde man ein Schwein schlachten, was ihn unwillkürlich die Stirn runzeln ließ. „Wird wohl nichts Schlimmes passieren, oder?“, plötzlich veränderte sich das Gesicht des Alten drastisch, er sprach leise zu sich selbst, stand hastig auf und ging zum Badezimmer, in dem Rod sich befand. Heute hatte er dem Jungen wohl etwas mehr von dem Mittel gegeben als beim letzten Mal – er machte sich insgeheim Sorgen, dass dem Jungen wirklich etwas zustoßen könnte. „Hmm? Kein Problem, oder?“, spähte der Alte heimlich durch den Spalt im Fenster und murmelte leise, er sah nichts Ungewöhnliches – der Junge schien gerade mit dem Trank zu üben. Vielleicht konnten normale Menschen solche Wirkungen des Mittels nicht ertragen, aber er… sollte kein Problem haben. Der Alte nickte und tröstete sich im Stillen, seufzte dann und ging langsam weg: „Verdammter Junge, warum machst du so einen Unsinn? Wenn du schon keinen solchen Schmerz ertragen kannst, was kannst du dann noch erwarten?“ Unbekannterweise erreichte Rod in dem Moment, in dem der Alte sich beschwerte, den entscheidenden Punkt – der Pfeil war auf der Sehne, bereit zum Abschuss.

In diesem Moment hatte Rod das Gefühl, als würden sich alle Knochen seines Körpers neu ordnen – die einzelnen Knochen schienen auseinandergenommen und anschließend wieder zusammengesetzt zu werden. Ein lautes Knacken war ständig zu hören, das an das Geräusch von brechenden trockenen Ästen erinnerte. Mit gebleckten Zähnen und sogar einem Hauch von Blut an den Mundwinkeln versank er in einem Zustand der Verwirrung; halb bewusstlos hielt er nur noch durch seinen unerschütterlichen Willen durch. Man kann sich vorstellen, wie große Schmerzen jemand erleiden muss, dessen Körper aus 206 Knochen besteht, die gebrochen und neu zusammengesetzt werden. Von Kopf bis Fuß fühlte Rod sich, als würde er am Rande der Unterwelt schweben – der Schmerz breitete sich allmählich vom Kopf bis zu den Fußsohlen aus. Er wusste nicht, wie lange er diesen Schmerz ertragen hatte; er fühlte sich sogar schon taub. Doch genau in diesem Moment verschwand der Schmerz plötzlich spurlos. Er atmete tief durch – dieses Gefühl war so plötzlich, dass Rod kaum damit umgehen konnte; nach dem Verschwinden des Schmerzes fühlte er sich erleichtert. Doch alles war noch lange nicht vorbei: Nun begannen auch die Muskeln seines Körpers zu schmerzen – jeder Muskel fühlte sich an, als würde er von einem Messer zerrissen. Im Eimer schwebte er langsam im Wasser, während die aufsteigende Dampfwolke ihn wie in einem Dampfkochtopf garte. Seine Haut wurde rot und glänzend, dampfte heftig; sein Gesicht wechselte zwischen Rot und Blau, die Adern traten deutlich hervor. Der Raum war voller Rauch – es war, als würde Rod in einem Dampfkochtopf gequält. In dieser ruhigen Nacht fraß dieser „Todesmarsch“ seine Energie und sein Leben. Nach einer Weile wandte sich der Schmerz seiner Haut zu – im Vergleich zu den vorherigen Schmerzen war dies jedoch viel erträglicher. Vielleicht lag das an der plötzlich auftretenden kühlen Brise. Seine Haut wurde von Flammen verbrannt – wie Tonstücke, die nach dem Erhitzen Stück für Stück abfielen. Es gab kein Blut, nur Haut, die im Nu schwarz wurde, und darunter zeigte sich sofort neue Haut. Wie bei einem Neugeborenen war seine nun sichtbare Haut zart und rosafarben; umgeben von Dampf konnte sie jeden, besonders die schönheitsbewussten Mädchen, in Verlegenheit bringen. Als auch die letzte Hautschicht abfiel und die letzte neue Haut sichtbar wurde, sank Rod, der stöhnend war, langsam in den Eimer zurück – alles kehrte zur Normalität zurück.

In diesem Moment hörte das kochende Wasser auf zu sprudeln und wurde plötzlich ruhig. Der Wasserdampf schien von einer unerklärlichen Kraft angezogen zu werden, sammelte sich langsam um Rod herum und drang anschließend allmählich in seine Haut ein, um dort zu verschwinden – vielleicht blieben nur noch ein paar Wassertropfen zurück.
Endlich kehrte Ruhe ein. Rod atmete tief durch und sog gierig die frische Luft ein, als wäre er neu geboren und würde sie schätzen.
„Donnern …“ Genau in diesem Moment, weniger als einen Augenblick nachdem alles aufgehört hatte, ertönte plötzlich ein lautes Geräusch, das ihn fast zu Tode erschreckte!
Doch bevor er aufspringen konnte, wurde es vor seinen Augen dunkel, sein Kopf wurde schwindlig – und er verlor vorübergehend das Bewusstsein.