Kapitel 14: Rods Gedanken

Auf dringendes Drängen von Sambik und den anderen aß Rod hastig etwas, dann verließen sie schnell den kleinen Laden. Aus Angst, Rod könnte mit seinem Mund wieder Probleme verursachen, zerrten sie ihn gewaltsam zu Campbis Haus.
„Chef, was ist los? Bist du nicht wütend?“ Campbi fragte besorgt, da Rod weiterhin schwieg.
„Wir sind zu schwach. Wollt ihr wirklich euer Leben so verbringen? Habt ihr nie daran gedacht, stärker zu werden?“ Rod überlegte kurz und fragte die anderen mit einem fragenden Ton. Durch das Erscheinen des Magiers erkannte Rod viele Dinge klarer: Schon allein aufgrund einer bestimmten Identität konnte man so viel Respekt genießen, und die Leute um ihn herum nutzten diese Macht aus, um arrogant zu sein. Das ließ Rod erkennen, dass nur Stärke zählt – alles andere ist bedeutungslos.
„Um Krieger zu werden, muss die Stärke alles entscheiden. Jerome, hast du nicht ein Buch über die Roten Lotus-Kräfte zu Hause? Hol es raus, wir üben alle zusammen, und gleichzeitig können wir mit dem Plan beginnen. Vidoks Leute beobachten uns genau – man darf sie nicht unterschätzen. Das Kampftraining kann nicht über Nacht erlernt werden, daher müssen wir uns vor allem auf die Steigerung unserer Stärke konzentrieren. Nur mit ausreichender Selbstverteidigungskraft können wir beruhigt trainieren!“ fuhr Rod fort. Früher wusste er zwar, dass Jerome über die Roten Lotus-Kräfte verfügte, aber damals wollte niemand sie lernen – jetzt bereute er es.
„In Ordnung, morgen kopiere ich ein paar Exemplare und wir lernen alle zusammen. Den Plan habe ich bereits fertig – wir können jederzeit loslegen. Da es so dringend ist, fangen wir morgen an!“ antwortete Jerome nach kurzem Nachdenken schnell.
Gleichzeitig äußerten Sambik und die anderen ihre Entschlossenheit – erst dadurch atmete Rod erleichtert auf. Seine eigene Bühne stand kurz vor dem Beginn, und bei dem Gedanken daran fühlte er eine Mischung aus Erwartung und Aufregung.
Nachdem sie den Plan besprochen hatten, zogen sich alle langsam zurück, um ihre Aufgaben zu erledigen.
Zu Hause angekommen, blickte Rod in das leere Haus. Aus irgendeinem Grund spürte er ein unbeschreibliches Gefühl in sich – ein unangenehmes Gefühl, das sein ganzes Herz erfüllte. Es war, als hätte er etwas verloren, oder als würde etwas sein Herz fest umklammern und ihm die Luft abschnüren.
„Verdammt, wann kommt der alte Mann zurück?“
Draußen, mit Blick auf das Zimmer des Alten, überkam Rod plötzlich Sehnsucht. Er schüttelte heftig den Kopf und sprach leise zu sich selbst.

Ohne es zu merken, hatte er den alten Mann bereits zu seinem einzigen Verwandten in dieser Welt gemacht. Nachdem er so lange gereist war, hatte sich in seinem Herzen ein Gefühl der Sehnsucht entwickelt. Rod war schließlich noch nur ein siebzehnjähriger Junge – er brauchte Fürsorge und die Wärme einer Familie. Der alte Mann war die Person, die ihm all das geben konnte. Er betrat das Zimmer, blätterte in den „Geheimnissen der Drachenseele“ und begann mit dem Training, basierend auf dem darin dargestellten Inhalt. Schritt für Schritt, Aufgabe für Aufgabe übte er weiter – nach einer Runde war es bereits völlig dunkel. Er atmete tief durch und fühlte, wie der Schweiß in Strömen floss; es war ein angenehmes Gefühl. Nachdem er wie gewohnt ein Bad in der Heilmittel-Lösung genommen hatte, lag Rod entspannt im Bett und atmete eine Weile durch. Ohne Zeit zum Ausruhen stürzte er sich erneut in das Training der inneren Energie. Nachdem er die Meridiane seines Körpers mit dem Dantian verbunden hatte, fühlte sich Rod beim weiteren Training viel wohler! Nach der Methode des Steuerens der inneren Energie im Körper und außerhalb kontrollierte er immer wieder diese Energie, die vom Dantian ausging und alle Meridiane durchströmte, um sie zu nähren und ihre Konzentration zu erhöhen. Obwohl er jetzt bereits eine beträchtliche Menge an innerer Energie besaß, war sie äußerst dünnflüssig – man könnte sie kaum noch als innere Energie bezeichnen. Andernfalls wäre diese Menge sicherlich ausgereicht, um ihn zu einem Meister zu machen! Die durch Konzentration erzeugte Energie wurde immer wieder gereinigt; nach unzähligen Umläufen spürte Rod, dass seine innere Energie durch ständiges Aufnehmen und Komprimieren nur noch ein Drittel ihrer ursprünglichen Größe hatte – doch sie war deutlich reiner geworden. Nach insgesamt 36 Umläufen fühlte Rod endlich, dass er einen kritischen Punkt erreicht hatte. Er erkannte, dass es keinen Sinn mehr hatte, weiter zu trainieren, atmete tief durch und zog die innere Energie wieder in seinen Dantian zurück. Als er den schmutzigen Atem ausatmete, fühlte er sich sofort viel besser – dieses Gefühl der Leichtigkeit ließ ihn unwillkürlich stöhnen. Als er die Augen öffnete, blitzte plötzlich ein helles Licht auf! Ein Lächeln erschien auf seinen Lippen – es wurde bereits hell. Unbewusst war bereits eine Nacht vergangen. Glücklicherweise fühlte er sich beim Training nicht müde, sondern erhielt vielmehr große Mengen an Energie. Andernfalls wäre wohl niemand in der Lage, einem solchen Training standzuhalten, dachte Rod bei sich. Er ging zum Fenster, streckte sich ausgiebig und lächelte aufgeregt. Heute – ja, genau heute – würde der Plan in die Tat umgesetzt werden. Alles würde von hier aus beginnen!

„Vidok, warte nur – ich komme gleich zu dir!“
Kurz darauf wurde Rods Blick kalt, ein leises Lächeln umspielte seine Lippen, als er leise vor sich hin sprach.
Er ging nach draußen, atmete die frische Luft ein und nutzte die noch verbleibende Zeit, um erneut sein Training zu absolvieren. Mit schweißnasser Haut spürte er den leichten Schmerz in seinen Muskeln. Er blickte zum hochstehenden Sonnenball und genoss die warmen Wintersonnenstrahlen, bevor er ausatmete. Zurück im Zimmer nahm Rod erneut ein Bad, zog hastig Kleidung an und verließ das Zimmer, um zu Campbis Haus zu gehen. Dort, so wusste er, warteten die anderen sicher bereits auf ihn. Es war an der Zeit, gemeinsam den Plan zu besprechen!
Als er bei Campbis Haus ankam, wurde nach einigem Beraten – unter Jeromes ausführlichen Reden – alle vollständig überzeugt. Ihr Einsatzort wurde im Südosten der Stadt des lodernden Feuers festgelegt. Rod hatte auch nicht vor, sofort aufzubrechen; er war sich sicher, dass die dortigen Schurken Jerome und die anderen nicht herausfordern konnten.
Nachdem feststand, dass Jerome die Gruppe anführen würde, war endlich alles geregelt. Rod fühlte sich erleichtert – eine Last war von seinen Schultern gefallen.
„Boss, mach dir keine Sorgen. Wie immer werde ich dich nicht enttäuschen, Jerome. Außerdem werden wir regelmäßig vorbeikommen, sonst könnte Vidok misstrauisch werden!“
Mit entschlossenem Ausdruck im Blick lächelte Jerome. In diesem Moment wirkte er äußerst zuversichtlich – Rod hatte sogar das Gefühl, dass der Mann vor ihm nicht mehr der ursprüngliche Jerome war, sondern jemand anderes.
„Anscheinend habe ich Jerome die ganze Zeit unterschätzt!“, seufzte Rod in Gedanken. Jeromes Leistung heute ließ ihn dazu kommen.
„Nun, dann fangt so schnell wie möglich an – verliert keine Zeit, wir haben nicht viel Zeit!“, sagte Rod nach längerem Nachdenken zu den Männern.
„Alles ist bereits geplant. Falls nichts dazwischenkommt, beginnen wir heute Abend mit der Aktion! Übrigens habe ich auch das erledigt, was gestern besprochen wurde – hier sind einige Manuskripte von ‚Rotblütiger Kampfkraft‘, nehmt sie bitte entgegen!“ Nachdem er mit einem kräftigen Nicken auf Rods Worte geantwortet hatte, wurde Jeromes Gesichtsausdruck plötzlich ernster. Er blickte sich um, um sicherzustellen, dass niemand in der Nähe war, und holte vorsichtig etwas hervor, das in ein feines Tuch eingewickelt war. Sanft löste er das Tuch und schon lagen die von ihm erwähnten Manuskripte von ‚Rotblütiger Kampfkraft‘ vor allen.

Obwohl es dünn und einfach aussieht, wagt es niemand, es zu unterschätzen. Man muss wissen, dass diese Art von Kampfkraft zwar nicht als hochentwickelt gelten kann – man könnte sogar sagen, sie ist gewöhnlich – doch sie stellt dennoch einen Reichtum dar, den sie nur schwer erlangen können. Darin liegen die Zukunft und Träume der Erben.

„Ich will es nicht mehr. Nehmt es doch ihr!“ Mit einem Anflug eines hilflosen Lächelns sagte Rod zu den aufgeregten Sambik und Kambi. Tatsächlich war diese Kampfkraft für ihn nutzlos; im Vergleich zur „Kunst des Drachengeistes“ war sie sicherlich nicht zu vergleichen. Obwohl er den Rest der „Kunst des Drachengeistes“ noch nicht gelesen hatte, schien ihm diese Methode aufgrund seiner eigenen Erfahrungen sowie der Worte des Geistes des Xuan-Yuan-Schwertes am besten geeignet zu sein.

Rod wusste nur allzu gut, dass man nicht zu viel haben sollte – eine Methode, die zu einem passte, reichte aus. Selbst wenn er eine hochentwickelte Kampfkraft vor sich hätte, würde er sie wohl kaum annehmen.

„Boss, du…“ Offensichtlich hatte keiner erwartet, dass Rod so etwas sagen würde – Kambi wurde sofort unruhig. Sambik stand ebenfalls da und starrte Rod an, ohne zu verstehen, was er vorhatte. Nur Jerome zeigte keine Überraschung; es schien, als wüsste er bereits, dass Rod diese Entscheidung treffen würde. Mit einem leichten Lächeln blickte er alle an.

„Hehehe… Ich werde es euch auch nicht verheimlichen: Vor einiger Zeit habe ich einen Meister kennengelernt, der mich jetzt im Kampf trainiert. Deshalb habe ich bereits Anleitungen zur Kampfkraftkultivierung. Diese Kampfkraft ist für mich nutzlos. Hätte mir dieser Mann nicht gesagt, dass diese Anleitungen nur für meine Kultivierung geeignet sind, hätte ich sie euch schon längst gegeben! Was? Ihr glaubt mir nicht? Seht ihr nicht, wie deutlich ich in den letzten Kämpfen Fortschritte gemacht habe?“ Mit einem bitteren Lächeln suchte Rod nach einer Ausrede. Vielleicht war das auch keine Täuschung – zumindest unterschied sich das, was er sagte, kaum von der Wahrheit.

„Macht euch keine Sorgen, Boss. Seine Methode wird sicher nicht schlechter sein als unsere. Wir kultivieren einfach gut, damit wir ihm nicht im Weg stehen!“ Jerome lächelte und half Rod, die Situation zu retten, indem er Sambik und Kambi ansah, die immer noch verwirrt zu Rod blickten.

„Boss, das kannst du nicht ernst meinen – erst jetzt davon zu erzählen! Verdammt, kein Wunder, dass du in den letzten Kämpfen am aggressivsten warst – deshalb musste ich die ganze Zeit mit dir zusammen Verletzungen ertragen!“ Während er sanft die Narbe auf seinem Arm streichelte, die er gestern davongetragen hatte, machte Kambi ein bedauernswertes Gesicht und rief laut. Mit Kambis Worten kehrte Bewegung in die Runde zurück; die Stille von vorhin verschwand, und alle lächelten wieder.

Nach einem heftigen Kampf um die Exemplare mit der Roten Lotus-Kraft lächelte jeder aufgeregt.
„Chef, dann beginnen wir die Aktion schon heute Abend – du musst dich also vorerst hier aufhalten!“, sagte Jerome nach kurzem Nachdenken mit einem etwas komplizierten Ausdruck und blickte Rod mit einem bitteren Lächeln an.
„Verdammt, geht nur! Was soll schon passieren? Ich kann in dieser Zeit auch gut trainieren – ich darf auf keinen Fall von euch Jungs übertroffen werden!“, sagte Rod mit einem spöttischen Lächeln; seine Stimmung war ausgezeichnet. Endlich war alles geklärt – nun begann die Reise! Rod hatte keine Bedenken, im Gegenteil: In diesem Moment fühlte er sich etwas erleichtert. Er konnte diese Zeit nutzen, um intensiv zu trainieren – der Druck in seinem Inneren war schließlich groß!
Jeder von ihnen hatte bereits seine eigene Trainingsmethode. Rod wusste, dass er sich anstrengen musste, sonst würde er übertroffen werden. Er war so ehrgeizig, dass er nicht wollte, dass alle stärker als er waren. Den ganzen Tag über blieben sie in Campbis kleinem Zimmer und besprachen die Details. Nachdem sie den ganzen Tag damit verbracht hatten, alle Kleinigkeiten zu klären, blieb nur noch, in Aktion zu treten.
…
Die Nacht hüllte alles ein – Winternächte ließen immer eine Spur Kälte spüren. Unwillkürlich zog man seine Kleidung enger um sich, atmete kalte Luft aus und blickte auf die dunkle Nacht sowie die spärlichen Sterne am Himmel. Bei einem tiefen Atemzug zitterte man unweigerlich.
„Verdammtes Wetter!“, beschwerte sich Rod leise in Gedanken, bevor er die Umgebung sorgfältig betrachtete. Erst als er sicher war, dass alles in Ordnung war, atmete er erleichtert auf und wandte seinen Blick den anderen zu, die ebenfalls erleichtert aussahen.
„Diese Bastarde sind wohl schon weg. Okay, ihr solltet jetzt auch aufbrechen. Mehr zu sagen gibt es nicht – ich warte hier auf gute Nachrichten von euch!“, sagte er mit etwas schwerer Stimme. Obwohl es weder ein Abschied für immer noch eine lange Trennung war, zeigte Rod doch einen Hauch von Wehmut.
„Ja, mach dir keine Sorgen – dann gehen wir jetzt!“, sagten Jerome, Sambik und Campi wie aus einem Munde. Im Schutz der Dunkelheit nahmen sie nur das Nötigste mit und schlichen sich heimlich in Richtung Südwesten der Stadt des Feuers.
„Hat es begonnen? Gut – ich hoffe, alles läuft gut!“, sagte Rod leise zu sich selbst, während er dastand und zusah, wie die Männer in der Dunkelheit verschwanden. Er ging in ein völlig dunkles Zimmer – aus irgendeinem Grund fühlte er sich in diesem Moment etwas bedrückt. Vielleicht spürte er ein wenig Einsamkeit!

Es ist Einsamkeit – aber nicht wirklich alleinsein. Zwischen Einsamkeit und Alleinsein gibt es eine klare Grenze! Zumindest ist die Einsamkeit nur vorübergehend; man hat schließlich Freunde und ist nicht allein. Ein Lächeln erschien plötzlich auf seinen Lippen – Rod war insgeheim froh darüber.
Zurück in seinem Zimmer machte er weiter mit seinem Training, ohne faul zu sein. Im Bereich der Energiekultivierung musste er weiter an sich arbeiten, und auch körperlich durfte er nicht nachlassen. Er musste so schnell wie möglich mit der Kultivierung der Kampfkraft beginnen. Die bereits aufgetretenen Meister weckten in ihm große Erwartungen. Die Stadt des lodernden Feuers war klein – sie war nicht sein Ziel. Sein Ziel war der ganze Kontinent. Er würde es nicht zulassen, dass sein Blick auf die kleine Stadt des lodernden Feuers beschränkt blieb.