Kapitel 001: Die Unterwelt

Als Du Fan den Grafen Wade vor sich sah, runzelte er leicht die Stirn. Aus dessen Körper stieg ein schwacher roter Dampf auf – es war nicht schwer zu erkennen, dass der Graf Wade in diesem Moment keine andere Energie vorbereitete, sondern die mächtigste göttliche Kraft des Kontinents.
Gleichzeitig bewegte Du Fan seine Hände; die göttliche Kraft, die Rob gehörte, wurde von ihm ebenfalls leicht aktiviert. Im Vergleich zur göttlichen Kraft des Grafen Wade war Du Fans Kraft nicht nur erfüllt vom gerechten Atem der Sterne, sondern enthielt auch einen Hauch tödlicher Macht.
„Sterb!“, rief der Graf Wade plötzlich und hob seinen Faust – seine gewaltige göttliche Kraft wurde in diesem Moment vollständig sichtbar.
Als Du Fan die Bewegung des Grafen sah, zeigte er keinerlei Panik, sondern leckte sich stattdessen aufgeregt die Lippen, hob ebenfalls seine Faust und rief: „Lass uns sehen, wer von uns beiden sterben wird!“
Sofort begannen die beiden göttlichen Kräfte in der Luft miteinander zu kämpfen. Zudem erzeugte das Reiben der Kräfte an der Luft ein lautes Knistern, und alle Elemente in der Luft wurden von dieser göttlichen Kraft völlig verbrannt.
„Pfeil des Elbenkönigs!“
„Axt des Feuergottes!“
„Schwerer Schlag!“
Gerade als der Faustschlag des Grafen Wade Du Fan erreichen sollte, traten die starken Kämpfer hinter Du Fan in Aktion. Die Fähigkeiten, die den drei Göttern Feuer, Natur und Dunkelheit gehörten, wurden nun unverhohlen eingesetzt und trafen den Grafen mit voller Wucht.
In diesem Moment schien die Zeit stillzustehen – der Körper des Grafen wurde jedoch sehr langsam weggeschleudert. Seine Rüstung war durch diese drei mächtigen Angriffe völlig zerstört. Der Graf war nicht mehr der einst strahlende Mittfünfziger, sondern wirkte eher wie ein alter Mann, der Müll sammelte.
Dann ertönte plötzlich ein Geräusch, das direkt neben dem Grafen aufkam – unbemerkt hatte Du Fan sich in seine Nähe teleportiert. Mit dem Sternenzerstörer in der Hand blickte er den Grafen kalt an, öffnete allmählich die Lippen und sprach langsam die Worte, die den Grafen augenblicklich in Verzweiflung stürzten:
„Wenn man das Unkraut nicht ausrottet, gibt es ewige Probleme.“
Nachdem er gesprochen hatte, schwang Du Fan seinen großen Sternenzerstörer und hieb mit voller Kraft in die Richtung des Grafen. Im letzten Moment verschwand der Graf von der Stelle und tauchte einen Augenblick später hundert Meter entfernt wieder auf.

„Was?“ Du Fan lachte verärgert auf und blickte auf den vor ihm wild davonlaufenden Grafen Wade, während er spottete: „Alter Mann, bei deinem Alter solltest du besser nicht einfach so herumlaufen.“
„Du Fan, ich habe ein seltsames Gefühl“, sagte Rob in diesem Moment und löste sich aus Du Fans Körper. Mit seltsamem Blick sah er Du Fan an und fragte: „Warum hast du Wade bereits besiegt, gehst aber nicht hin, um ihn zu töten? Ist das nicht, als würdest du den Tiger wieder in den Berg schicken?“
„Hehe.“ Du Fan blickte Rob an und sagte in einem äußerst herrischen Tonfall: „Man sollte einen verzweifelten Feind nicht verfolgen. Wenn wir ihn wirklich einholen würden, würde er wahrscheinlich seine letzte Kraft einsetzen, um mit uns zugrunde zu gehen. So etwas würde ich nicht tun.“
Nach Du Fans Erklärung nickten alle zufrieden, doch gleichzeitig sahen sie, dass die Kämpfe in der Stadt ihrem Ende zugingen. Abgesehen von den Elfen der Dunkelheit und den Angehörigen der Spinnenmenschen, die mit ihren angeborenen Fähigkeiten entkommen konnten, lagen fast alle menschlichen Soldaten tot auf dem Boden.
Erst in diesem Moment wurde Wades Armee endgültig vernichtet, und diese Nachricht verbreitete sich innerhalb eines Tages wie von selbst bis zu Fischers Ohren.
……
„Was für ein Du Fan“, sagte Fischer und schlug kräftig auf den Tisch. In einem äußerst hasserfüllten Tonfall fügte er hinzu: „Ich hätte nicht gedacht, dass sogar dieser alte Fuchs Wade darauf hereinfallen würde. Es scheint, als könnte er diesmal wirklich zu uns überlaufen.“
Als Fischer das sagte, stieß Qian, der neben ihm stand, ein sehr seltsames Geräusch aus. Unter dem seltsamen Blick des Ersteren begann er zu erklären: „Dieser alte Fuchs Wade ist doch nicht so einfach. Wenn es wirklich zu einem Kampf käme, könnte er wahrscheinlich mit Du Fans Truppen mithalten. Wie kann er dann so leicht besiegt werden? Und wie konnte er überhaupt vom Schlachtfeld entkommen?“
„Hehe.“ In diesem Moment lächelte Xun, der neben Qian stand, äußerst gleichgültig und erklärte: „Obwohl die Streitmacht von Graf Wade und Du Fans Streitmacht ungefähr gleich stark sind, hat er einfach zu wenige Meister um sich. Im Ernstfall wären diese Truppen nur Kanonenfutter. Ob man auf dem Schlachtfeld siegen kann, hängt ganz von den starken Kämpfern innerhalb der Fraktion ab.“
„Das stimmt nicht“, sagte Fischer nun ruhig und blickte Xun an. Unter dessen seltsamem Blick zögerte er kurz, bevor er fortfuhr: „Zwar hat Graf Wade wenige Meister um sich, aber im Vergleich zu den Meistern in Du Fans Fraktion könnte er trotzdem um die Oberhand kämpfen und auf Verstärkung warten. Ich kann nicht glauben, dass sie ohne jeglichen Widerstand einfach zurückgeschlagen wurden. Findet ihr nicht, dass da etwas faul ist?“

„Bitte, Regent Ming, sprechen Sie. Wir beide Alten sind inzwischen zu alt und zu faul, um noch viel nachzudenken“, sagte Qian in diesem Moment mit einem Lächeln und blickte langsam zu Fischer hinüber.
„Mhm“, erwiderte Fischer, nachdem er die Worte des Ältesten gehört hatte, nickte und fuhr fort: „Die Elfen und Zwerge sind jetzt alle in Du Fans Hand. Wenn ich mich nicht irre, haben auch die Blutblauen eine Allianz mit Du Fan. Wenn man es genau betrachtet, ist das Heer von Graf Wade in Du Fans Augen wie ein großer Hähnchenschenkel – er kann ihn einfach fressen, wann immer er will.“
„Oh?“, fragte Xun etwas verwundert, nachdem er Fishers Worte gehört hatte. „Warum greift Du Fan dann noch nicht unser Reich an? Soweit ich weiß, hasst er Sie zutiefst.“
„Verzeihen Sie, Ältester“, sagte Fischer, nachdem er Xuns Worte gehört hatte. Er lachte verlegen zweimal, bevor er zu erklären begann: „Obwohl Du Fan mich zutiefst hasst, ist er ein kluger Mann. Zwar hat er jetzt die gesamte Südprovinz erobert, doch er hat sie noch nicht richtig gefestigt. Unser Königreich Gavin unterscheidet sich jedoch vom Heiligen Stuhl – wir haben uns über lange Zeit entwickelt. Wie das Sprichwort sagt: Ein ausgemagerter Kamel ist größer als ein Pferd. Wenn Du Fan wirklich unser Königreich Gavin erobern will, braucht er erst einmal richtige Kampftigerzähne.“
„Unser Königreich Gavin befindet sich bereits im Zustand, in dem jeder Bürger zum Krieger wird. Deshalb eilt Wade so, Truppen gegen Du Fan zu schicken. Dieser alte Fuchs versteht das auch sehr gut. Wenn er Du Fans Entwicklung vor seinen Augen einfach zugelassen hätte, wäre ich wohl der Erste, der leiden würde, falls Du Fan tatsächlich zurückschlagen würde. Doch die Grundlagen unseres Reiches und des Heiligen Stuhls sind viel tiefer als die dieses alten Fuchses. Selbst wenn wir einen solchen Schlag erleiden, können wir uns nach einigen Jahrzehnten wieder erholen und das Reich neu aufbauen. Er hingegen nicht – wenn es wirklich zum Untergang beider Seiten kommen sollte, muss sein Verstand bereits zerstört sein. Deshalb drängt er so ungeduldig darauf, Truppen gegen Du Fan zu schicken. Ich glaube, er simuliert eine Niederlage.“
„Simulierte Niederlage?“, riefen Qian und Xun gleichzeitig aus, als sie Fishers Worte hörten, und blickten ihn ungläubig an.
Nachdem sie von Graf Wades Vorbereitungen gehört hatten, dachten Qian und Xun an Hunderte von Erklärungen für dieses seltsame Phänomen, fanden aber keine vernünftige. Doch nachdem sie Fishers Worte über die simulierte Niederlage hörten, waren sie mit seiner Antwort zufrieden.

Eine fingierte Niederlage ist zwar äußerst beschämend für den eigenen Ruf, ermöglicht aber, das eigene Leben zu retten. Falls Fischer ihn dann zum Kampf schickt, kann er sich auf Gründen bezüglich der Truppenaufstellung herausreden. Nicht nur das – er kann außerdem eine große Summe aus der kaiserlichen Kasse erhalten, um seine Armee neu aufzubauen. Selbst wenn Fischer nicht zustimmt, wird es schwer sein, den Gerede der kaiserlichen Bürger standzuhalten.
„Dieser alte Fuchs ist wirklich skrupellos“, knirschte Fischer mit den Zähnen, umklammerte seine Teetasse und fragte den Boten in wütendem Ton: „Ist Graf Wade inzwischen in sein Anwesen zurückgekehrt?“
„Noch nicht“, antwortete der Bote zitternd: „Man sagt, seit seiner Niederlage sei Graf Wade in Richtung des Reiches geflohen, ohne ein Reittier zu nutzen, sondern zu Fuß.“
„Zu Fuß?“ Fischer lachte spöttisch und murmelte in die Leere: „Dieser Kerl ist wirklich hartnäckig – er denkt sogar daran, zu Fuß zu gehen. Von Süden ins Reich zu gelangen, dauert allein zu Fuß bereits einen halben Monat, ganz zu schweigen von jemandem, der schwer verletzt ist. Ich glaube, dieser alte Bursche ist längst ins Reich zurückgekehrt oder versteckt sich irgendwo. Gebt den Befehl: Durchsucht jeden Winkel, bis ihr diesen alten Wade gefunden habt!“
„Jawohl!“
Nach diesen Worten eilte der Bote hastig hinaus, um Fischers Befehle weiterzugeben.
Während der Bote hinausging, stand Qian auf, verbeugte sich vor Fischer und sagte: „Regent – nein, jetzt sollte man Euch Kaiser Fischer nennen. Die Kirche und das Reich haben über die Jahre eine Zusammenarbeit gepflegt. Natürlich möchte ich auch nicht, dass dieser alte Fuchs Fischer unsere Freundschaft gefährdet. Falls es Probleme gibt, die wir nicht lösen können, können Sie zu uns beiden alten Kerlen kommen. Wir haben schon lange nicht mehr gekämpft.“
„Das versteht sich“, erwiderte Fischer bescheiden, stand auf und holte zwei Dämonenkerne aus seiner Tasche, um sie mit großer Unterwürfigkeit zu überreichen: „Meine verehrten Vorgänger, das sind Dämonenkerne, die der vorherige Papst im kaiserlichen Palast hinterlassen hat. Sie sind für mich nutzlos – daher schenke ich sie Ihnen.“
„Hehe“, nahmen Qian und Xun die von Fischer überreichten Dämonenkerne entgegen und sagten erfreut: „Dann werden wir beide alten Kerle jetzt gehen.“
……
Die Unterwelt.
Graf Wade, der nach seiner Niederlage geflohen war, versteckte sich tatsächlich, wie Fischer es erwartet hatte, auf dem Gebiet der Dunkelelfen in der Unterwelt.

Gleichzeitig saßen Hua Musu, Ulbas, Randy und die anderen mit geschlossenen Augen neben dem Ersteren, während die Kraft der fünf Bereiche langsam in ihren Händen zirkulierte. In diesem Moment zog Graf Wade langsam seine Hände zurück und öffnete die Augen.
„Die Meister in Du Fans Nähe sind alle ziemlich stark“, sagte Graf Wade, der ungewöhnlicherweise Du Fan lobte, und fügte mit etwas Reue hinzu: „Wenn wir den Kern eines göttlichen Monsters bekommen könnten, dann wären heute wohl Du Fans Leute diejenigen, die in Verwirrung fliehen müssten. Übrigens, Hua Musu, Ulbas – wie viele von euren Leuten haben Verluste erlitten?“
Als sie die Worte des Grafen hörten, öffneten Hua Musu und Ulbas gleichzeitig ihre Augen und erwiderten gelassen: „Ein paar Hundert Menschen – es gab keinen wirklichen Schaden. Doch Ihre menschliche Armee wurde vollständig vernichtet.“
Als Graf Wade ihre Worte hörte, winkte er lässig ab und sagte: „Um diese menschlichen Armeen kümmere ich mich vorerst nicht – schließlich sind es nicht meine Leute, also macht es mir auch nicht so viel aus.“
„Vater, sagst du, das sind nicht deine Truppen?“, fragte Randy überrascht, nachdem er die Worte des Grafen gehört hatte. „Können diese Leute etwa …“
„Genau“, antwortete Graf Wade auf Randys Frage, nickte und fuhr langsam fort: „Diese Leute wurden mir durch meine jahrelangen Kontakte von Fischer gestohlen. Ich hatte ursprünglich vor, dass Du Fan die meisten von ihnen vernichtet – und wenn wir dann die Gelegenheit nutzen könnten, um Du Fans Zwerge und Blutadeligen etwas zu schwächen, wären unsere Bemühungen nicht umsonst gewesen. Doch ich hätte nicht gedacht, dass dieser kleine Fuchs eine Täuschung anwenden würde. Aber das ist auch gut so – beim nächsten Mal können wir vorsichtiger sein.“