Kapitel 012: Buja-Pass

Buja-Pass – so wird ein mittelgroßer Stammesverband auf den Rotboden-Ebenen im Reich von Lani bezeichnet.
Dieser Ort liegt an der Grenze zwischen den Rotboden-Ebenen und den Dämmerungsgebirgen. Hier treiben nicht nur Reiterbanditen ihr Unwesen, sondern auch Wölfe auf den Ebenen sowie magische Kreaturen aus den Bergen dringen von Zeit zu Zeit hier ein. Deshalb gilt dieser Ort seit langem als einer der gefährlichsten Orte im Reich von Lani.
Es gibt jedoch eine allgemeine Regel in dieser Welt: Je gefährlicher ein Ort ist, desto mehr Vorteile kann man dort erlangen. So gibt es in diesem kleinen Buja-Pass zwar keine besonderen Produkte, doch aufgrund seiner Nähe zu den Dämmerungsgebirgen mögen Abenteurergruppen, die dorthin auf Entdeckungstour gehen, es, hier eine kurze Rast einzulegen. Auch diejenigen, die seltsame Gegenstände benötigen, kommen hierher, um Belohnungen auszusetzen – schließlich gibt es hier angeblich nichts, was man sich nicht leisten kann, aber sicherlich nichts, was man nicht finden kann.
Laut Legenden sammelte sich einst auch die einst blühende Elfenrasse des Kontinents an diesem Ort des heutigen Buja-Passes und hinterließ dort einige Überreste. In diesen Überresten sollen nicht nur wertvolle Schätze verborgen sein, sondern auch ein riesiges Geheimnis. Wegen dieser Dinge ist Buja-Pass längst zu einem Treffpunkt für Menschen aller Art auf dem Kontinent geworden.
Natürlich kann an einem solchen Ort keine Macht fehlen. In diesem unfruchtbaren Gebiet der Rotboden-Ebenen, das selbst das Reich von Lani kaum zu kontrollieren wagt, wird behauptet, dass nicht die umherziehenden Stämme der Ebenen, sondern eine Söldnerorganisation namens Wolfszahn Buja-Pass beherrscht.
Natürlich sind Legenden nur Legenden – wie es wirklich ist, will niemand wissen, und niemand wagt es, es herauszufinden.
An diesem Tag war Buja-Pass, das auf den Rotboden-Ebenen äußerst blühend ist, wie immer: Menschen aller Art kamen hierhin und gingen wieder weg, während die Wachen vorsichtig patrouillierten. Doch in diesem Moment sahen sie in der Ferne zwei Reiter, die heranpreschten. Obwohl die Ritter auf ihren Pferden schmutzig und abgemagert aussahen, trug einer ein langes Schwert am Gürtel, der andere wirkte gleichgültig – das ließ die Wachen, die den Eingang zum Pass bewachten, besonders vorsichtig werden.
Als die beiden vor Buja-Pass ankamen, zogen sie an den Zügeln. Der Mann mit dem Schwert lächelte plötzlich und sagte: „Nun? Mein Prinz, wollt Ihr einfach hineinstürmen oder euch ihren Regeln fügen? Wenn Ihr euch ihren Regeln fügt, wird die Zeit wohl nicht ausreichen!“

Nachdem er das gesagt hatte, blickte er zurück und sah in der Ferne am Horizont einen dunklen Punkt, der immer näher kam.
Der Mann mit dem gleichgültigen Gesicht sagte leichthin: „Natürlich wird alles nach den örtlichen Regeln gehandhabt … Mein Herr Herzog, vergesst bitte nicht unsere gegenwärtige Situation …“
Dann stieg der Mann mit dem gleichgültigen Gesicht langsam vom Pferd. Doch nachdem er abgestiegen war, schienen seine Füße nachzugeben, und er wäre beinahe hingefallen.
Der Mann mit dem Langschwert lachte kichernd und folgte eilig nach.
Diese beiden waren natürlich Du Fan und Garfield, die die ganze Zeit über geflohen waren.
Als die Ritter diese beiden sahen, waren sie verwirrt.
Man könnte sie für Abenteurer halten, doch ihre Kleidung sah keineswegs danach aus; man könnte auch sagen, sie seien keine Abenteurer, doch offensichtlich hatten beide Verletzungen von Kämpfen davongetragen …
Als sie den dunklen Schatten am Horizont beobachteten, der immer näher kam, verstand ein erfahrener Ritter bereits einiges.
Er schnaubte, streckte seine Lanze aus und blockierte den Weg von Du Fan und Garfield, und sagte leise: „Falls es Streitigkeiten gibt, lösen Sie sie bitte außerhalb der Festung Bu Ya … Unsere Festung Bu Ya mag zwar nicht besonders sein, aber wir heißen Störenfriede auch nicht willkommen.“
Du Fan lachte, strich sich über die Nase und sagte leichthin zu Garfield: „Mein Prinz … Gilt diese Regel in allen Stämmen des Lanii-Reiches?“
Garfield war ein hochmütiger Mensch. Obwohl Du Fan ihm dieses Mal das Leben gerettet hatte, antwortete er weiterhin kalt: „Dieses Gebiet der Roten Erde-Ebene wird seit jeher von meinem Bruder verwaltet – ich habe keine Ahnung.“
Als die Ritter das Gespräch zwischen Du Fan und Garfield hörten, waren sie zwar weiterhin verwirrt, wurden aber umso vorsichtiger.
Du Fan sah ihre Mienen, lächelte plötzlich leicht, suchte einen Moment in seinem Ärmel herum und trat schließlich vor einen der Ritter, der wie ein Anführer aussah, und sagte leichthin: „Bruder, solche Regeln sind natürlich Regeln – doch letztendlich sind es nur menschliche Beziehungen, oder?“
Dann schob er heimlich einen kleinen Beutel Goldmünzen in die Hand des Ritters.
Der Ritter griff danach und stellte fest, dass der Beutel mindestens fünfzig Goldmünzen enthielt. Sein Blick veränderte sich, und er fasste sofort einen Entschluss: Er trat einen Schritt zurück, machte eine Geste und sagte: „Bitte, die Herren, gehen Sie voran!“
Du Fan lachte kichernd, zog Garfield mit sich, nahm weder Pferde noch etwas anderes mit und ging einfach hinein. Kurz darauf drehte er sich um, lachte leise und sagte: „Ach ja, meine Brüder – die beiden Pferde behalten wir auch nicht, sie sind als Geschenk für euch!“

Während er das sagte, zog er Garfield mit sich und drang in die überfüllte Menge ein. Nachdem die beiden sich durch die Menge gekämpft hatten, war kaum noch etwas von hinten zu sehen. Du Fan zog Garfield noch ein paar Schritte weiter in einen etwas geräumigeren Bereich, bevor er sich umsah. In dieser Buya-Guan ähnelte die Situation den Geschäftsvierteln in blühenden Städten – überall gab es verschiedene Läden. Allerdings gab es hier meist keine strenge Planung: Hier war eine Schmiede, dort bereits ein Restaurant. Doch egal, um welche Art von Laden es sich handelte, sie schienen alle aus Tierfellen erbaut zu sein – es gab keine festen Gebäude. Die Menschen, die sich in dieser Buya-Guan aufhielten, waren größtenteils Abenteurer, sowie Händler mit kleinen Mützen. Du Fan und Garfield trugen einfache Gewänder, was in dieser Umgebung besonders auffällig war. Plötzlich hatte Du Fan eine Idee: Er ging zu einem Ausrüstungsladen, nahm wahllos zwei Lederpanzer, warf ein paar Goldmünzen hin, damit er und Garfield sie anziehen konnten, bevor sie sich endlich in die Menge von Buya-Guan einfügen konnten. Die beiden drängten sich anschließend in ein Restaurant und bestellten einfach Bier und Brot. Obwohl beide außergewöhnlich stark waren, konnten selbst Starke nicht auf Essen verzichten. Nachdem sie seit Tagen nichts gegessen oder getrunken hatten, aßen sie gierig. In der Zwischenzeit fütterte Du Fan auch Chenchen in seinen Armen. Kurz darauf kniff er die Augen zusammen, runzelte leicht die Stirn und sagte: „Wenn ich mich nicht irre, ist Leoport jetzt auch in Buya-Guan eingedrungen … Wir müssen von nun an äußerst vorsichtig sein. Er wird uns auf keinen Fall in Ruhe lassen. Wenn er uns erwischt, wird das große Probleme geben.“ Garfield öffnete den Mund, lächelte bitter, sagte aber letztendlich nichts. Du Fan verstand die Stimmung dieses außergewöhnlichen Starken gut. Ursprünglich besaß er große Fähigkeiten und hatte das Niveau eines Gebietsstarken erreicht – man könnte sagen, er war auf dem Kontinent unbesiegbar. Doch nun wurde er von einem Starken der Stufe acht oder neun verfolgt – man kann sich seine Frustration gut vorstellen. „Wir sollten uns jetzt trennen“, sagte Du Fan nach kurzem Zögern. „Wenn wir zusammenbleiben, sind wir zu eindeutige Ziele. Wenn Leoport uns erwischt, sind wir alle verloren … Außerdem, Hoheit Garfield, wir haben unterschiedliche Ziele – vielleicht werden wir eines Tages sogar Feinde sein. Wenn wir weiterhin zusammenbleiben …“

Garfield schüttelte jedoch den Kopf und flüsterte: „Du Fan, ich war schon immer niemandem etwas schuldig. Dieses Mal hast du mir das Leben gerettet … Sei unbesorgt, egal was in Zukunft passiert, solange du mein Laney-Reich nicht angreifst, werde ich niemals dein Feind sein. Was die Südlichen Ebenen angeht, so gebe ich sie dir zurück – als Dank für deine Hilfe!“
Bei diesen Worten zeigte Garfield ein kaltes Gesicht, von ihm ging eine Stimmung der Trostlosigkeit aus.
Du Fan lachte jedoch: „Die Südlichen Ebenen zurückgeben? Eure Hoheit … Ihr habt diesmal gemeinsam mit Randy gegen mich vorgegangen – hat das etwa nichts mit unserem Prinzen Fischer zu tun? Wenn Ihr mir die Südlichen Ebenen zurückgebt, dann dankt Ihr mir nicht, sondern bereitet mir nur ein riesiges Problem! Mein Prinz hasst mich bereits jetzt so sehr – wenn die gesamten Südlichen Ebenen in meine Hände fallen, wird er wohl gar nicht mehr schlafen können.“
Garfield lächelte bitter und sagte: „Sei unbesorgt, nach diesem Mal werde ich natürlich den Kontakt zu Prinzen Fischer abbrechen … Auch dieser Angriff auf dich war auf Befehl der Familie des Löwenherzens – sonst würde ich als Garfield mich niemals auf solche Intrigen einlassen.“
Du Fan schüttelte den Kopf und sagte offen: „Es tut mir leid, Eure Hoheit, aber trotz eurer Worte kann ich euch immer noch nicht trauen … Schließlich ist es eine Tatsache, dass ich fast an eurer Hand gestorben wäre – und dass ihr fast an meiner Hand gestorben wärt, ist ebenfalls eine Tatsache … Wie können solche Dinge einfach so vergessen werden? Um ehrlich zu sein: Wenn ich euch gerettet habe, hatte ich doch sicher meine eigenen Absichten. Solange ihr am Leben seid, hat Leoport keine Chance, an die Macht zu kommen – dann habe ich die Chance, Rache zu nehmen. Wenn er tatsächlich der Herrscher eines Landes wird, dann kann ich vielleicht selbst als Machtiger in diesem Bereich keine Rache mehr nehmen.“
Garfield wirkte sehr niedergeschlagen und sagte nur leise: „Du hast recht. Selbst die Mächtigen in diesem Bereich sind letztendlich nur Menschen … nicht jene legendäre Stufe. Wenn der Gegner hart genug ist und hunderttausend Soldaten schickt, um sie zu überwältigen, dann kann er selbst einen Mächtigen in diesem Bereich bis zum Tod erschöpfen … Anscheinend war das Einzige, was Leoport diesmal falsch gemacht hat, nicht der Angriff auf mich – wenn er damals nicht versucht hätte, dich zu besiegen, wäre ich vielleicht tatsächlich bereits an seiner Hand gestorben.“
Du Fan schüttelte nur den Kopf. An diesem Punkt waren ihre Gespräche bereits bis ins Absurde gestiegen …
Was ursprünglich Feinde im Kampf auf Leben und Tod waren, waren nun wie engste Freunde, die alles miteinander teilen – dieses Gefühl war wirklich äußerst seltsam …