Kapitel 016: Die Jagdgründe

Der Nachmittag kam schnell, und Du Fan hatte bereits seine Jagdkleidung angezogen, zusammen mit einem Langschwert und einem Bogen, und verließ das Anwesen. Doch dieses Mal wusste er nicht recht, was er tun sollte, und nahm nur Randy mit.
Beide ritten auf prächtigen Pferden und wurden von Soldaten in blutroten Rüstungen begleitet, die langsam in Richtung der Stadtgrenze aufbrachen.
Nicht weit von Odinburg entfernt befand sich ein Waldgebiet, was auf den südlichen Ebenen eher selten war. Ursprünglich war dieses Waldgebiet von den Truppen des Südens angelegt worden, doch seit große Teile des Südlands in die Hände des Lanii-Reiches gefallen waren, existierte es nicht mehr.
Sowohl im Gavin-Reich als auch im Lanii-Reich gab es sehr wenige Unterhaltungsmöglichkeiten für die Soldaten. Die Jagd war eine Aktivität, die sowohl Entspannung bot als auch die Reit- und Bogenkunst trainierte – daher wurde sie von den Soldaten beider Reiche besonders geschätzt. Das war auch der Grund, warum Du Fan Garfields plötzliches Angebot annahm.
Einerseits wusste Du Fan, dass Garfields Angebot wahrscheinlich keine guten Absichten hatte, doch wenn er es sofort ablehnen würde, könnte das weitere Probleme nach sich ziehen. Besser war es, selbst aktiv zu werden und herauszufinden, was der Gegner vorhatte.
Andererseits lag sein Lehen sehr nahe am Lanii-Reich, und solange er nicht genau kannte, wie stark die Truppen des Lanii-Reiches waren, blieb er besorgt.
Als Du Fan und Randy das Waldgebiet erreichten, waren Garfield und die anderen bereits bereit und warteten nur noch auf Du Fan.
Garfield hatte seine einfache Robe gegen leichte Lederrüstung getauscht, trug einen Langbogen auf dem Rücken sowie ein Kurzschwert und ein Langschwert am Sattel. Seine glatten Haare waren im Nacken zusammengebunden, was ihm ein kraftvolles Aussehen verlieh.
Als er von weitem Du Fan und Randy auf ihren Pferden kommen sah, lächelte er leicht und ritt mit seiner Truppe ihnen entgegen.
„Herr Herzog, sind Sie mit meiner heutigen Planung zufrieden?“
Du Fan lächelte leicht, nickte vom Pferderücken aus und sagte: „Die Jagd – seit meinem letzten Mal im Norden ist es schon lange her, dass ich sie ausgeübt habe. Da Prinz Garfield mich eingeladen hat, wie könnte ich da nicht zufrieden sein?“
Garfields Lächeln erlosch kurz, doch er zeigte schnell wieder ein Lächeln und sagte: „Herr Herzog, Sie sind unser Gast aus der Ferne. Dass ich Sie zufriedenstellen kann, ist die größte Ehre für mich, Garfield – und auch für unser Lanii-Reich, nicht wahr, Bruder?“

Als der jüngere Bruder diesen Satz aussprach, bemerkte Du Fan endlich, dass hinter Garfield auch Leoport auf seinem Pferd stand. In diesem Moment trug Leoport wieder die silberne Rüstung und einen Helm, der wie der eines Tötungsgottes aussah – seine Ausstrahlung war äußerst eindrucksvoll.
Du Fan war innerlich verwirrt. Dieser Leoport war wirklich seltsam: Normalerweise schien er zugänglich zu sein, doch zweimal hatte er ihn in der silbernen Rüstung gesehen – beide Male strahlte er eine tödliche Aura aus. Er wusste nicht, warum das so war.
Daraufhin verbeugte sich Du Fan vor Leoport und sagte: „Hoheit Leoport, beim letzten Mal in der Kaiserstadt haben wir bereits gekämpft. Es gab keinen Sieger. Bei dieser Jagd müssen wir unbedingt klären, wer stärker ist!“
Als Leoport das hörte, schien er unter seinem Helm leicht zu lächeln und sagte: „Herzog Du Fan, Sie übertreiben. Beim letzten Mal war ich Ihr unterlegener Gegner. Dieses Mal wird es wohl nicht anders sein …“
Nach diesen Worten trafen sich ihre Blicke kurz, und beide lachten gleichzeitig.
Trotz des Lachens blieb Du Fan misstrauisch. Was für eine Jagd veranstaltete Garfield da? Sicher hatte er böse Absichten. Mit Leoports Klugheit sollte er das doch wissen.
Da Garfield sich entschieden hatte, mit den Leuten der Löwenherz-Familie zusammenzuarbeiten, konnte Leoport nur mit seiner eigenen Grünen Familie zusammenarbeiten – das stand außer Frage … Doch bei dieser Jagd zeigte er keinerlei andere Absichten …
Könnte es wirklich nur eine einfache Jagd sein? Garfield wäre doch nicht so dumm, oder? Er brachte niemanden mit, außer Randy, mit dem er eine Beziehung hatte …
Wenn er diese Situation nicht gut nutzte, dann … hmhm …
Dort lächelte Garfield nur und sagte: „Bei dieser Jagd muss natürlich ein Sieger gekürt werden … Allerdings, Herzog, seien Sie bitte gnädig! Ihre Grüne Familie ist eine Familie der Krieger – Ihre Fähigkeiten im Reiten und Schießen sind sicher einzigartig. Ich glaube, ich kann da nicht mithalten!“
Du Fan lächelte gelassen und sagte: „Hoheit Garfield, Sie übertreiben. Ich kenne mich mit diesen Fähigkeiten nur oberflächlich aus …“
Nach diesen Worten sagte Garfield nichts mehr, sondern klatschte plötzlich in die Hände und meinte ruhig: „Gut, dann, Herzog Du Fan, lassen Sie uns beginnen …“
Kaum hatte er das gesagt, sah man, wie eine Gruppe von Soldaten in schwarzen Rüstungen hinter Garfield den Befehl entgegennahm und mit hoher Geschwindigkeit in den Wald stürmte.
Mit ihrem Angriff stieg sofort Staub auf, und alle Vögel und Tiere im Wald wurden aufgeschreckt.

Nachdem diese Kavalleristen eine Weile angegriffen hatten, kehrten sie nicht zurück, sondern verteilten sich in alle Richtungen des Forstes – offensichtlich wollten sie die Tiere im Forst schützen, damit diese nicht entkommen konnten. Man sah einige verängstigte Rehkitze, die aus dem Forst heraussprangen; eines von ihnen rannte in Panik in die Richtung, in der Du Fan und die anderen waren. Bei diesem Anblick lächelte Garfield leicht und sagte zu Du Fan: „Herr Herzog, da Sie aus weiter Ferne gekommen sind, dürfen Sie den ersten Pfeil abschießen!“ Bei der Jagd hat im Allgemeinen nur die Person mit dem höchsten Rang das Recht, den ersten Pfeil abzuschießen – doch wenn dieser Pfeil nicht gut getroffen wird, ist das eine große Blamage. Du Fan verstand zunächst nicht, was Garfield meinte, und da er auch keine Zeit hatte, gründlich nachzudenken, lächelte er nur leicht und sagte: „Dann werde ich, Du Fan, gerne gehorchen!“ Daraufhin nahm er den Bogen mit dem eisernen Rahmen von seinem Rücken und zog anschließend einen Pfeil mit Federspitze aus dem Köcher … Mit einem „Zisch“ sah man einen silbernen Lichtstrahl, der durch die Luft schoss und direkt vor dem verängstigten Rehkitz auftauchte – mit einem „Plopp“ wurde das Rehkitz auf den Boden genagelt. Du Fan legte Bogen und Pfeil beiseite, lächelte Garfield leicht an und sagte: „Glücklicherweise habe ich nicht allzu viel Ansehen verloren. Den nächsten Pfeil überlasse ich nun Eurer Hoheit Garfield!“ Garfields Blick fiel auf Du Fan, seine Mundwinkel zuckten zu einem Lächeln, und er rief laut: „Gut! Den nächsten Pfeil überlasse ich nun mir!“ Noch bevor er zu Ende gesprochen hatte, ertönten fast gleichzeitig drei „Zisch“-Laute, und die verbleibenden drei Rehkitze wurden ebenfalls auf den Boden genagelt. Leopold legte seinen Bogen und Pfeil beiseite und sagte lächelnd: „Bruder, ich übernehme diese Pfeile für dich – bitte verzeih mir …“ Obwohl seine Worte gelassen klangen, schwang darin doch eine Spur von Feindseligkeit mit. Du Fan wunderte sich – Leopolds heutiges Verhalten schien darauf abzuzielen, Garfield zu verärgern. Was wollte er eigentlich erreichen? Eigentlich sollte es eine große Blamage sein, wenn man die Beute verlor – doch Garfield reagierte, als wäre nichts geschehen, klatschte in die Hände, lachte laut und sagte: „Dein Bruder ist wirklich talentiert – er hat unserem Reich Lan Ni kein Gesicht verloren … Aber bei der Jagd lässt sich der Sieger nicht so einfach bestimmen …“

Nachdem er das gesagt hatte, zeigte Garfield auf den Forst in der Nähe und sagte: „Nach den Regeln unseres Lanidi-Reiches ist derjenige, der vor Sonnenuntergang am meisten Beute im Forst erlegt, der Sieger … Herzog Du Fan, warum spielen wir nicht auch so?“
Du Fan lächelte leicht und sagte: „In einem fremden Land muss man sich natürlich den Bräuchen anpassen!“
„Gut“, sagte Garfield, „dann werde ich ein paar Wachen schicken, um den Herzog zu beschützen!“
Doch Du Fan schüttelte leicht den Kopf und lächelte: „Das ist nicht nötig. Ich habe Kommandant Randy als Beschützer – das ist schon wie tausende von Soldaten! Nicht wahr, Kommandant Randy?“
Randy hatte nicht erwartet, dass das Thema so schnell auf ihn fallen würde. Obwohl er verwirrt war, nickte er und sagte: „Natürlich werde ich den Herzog beschützen!“
Du Fan lachte laut, schwang die Peitsche in seiner Hand und schlug damit auf den Oberschenkel seines Pferdes, bevor er sagte: „Nun, Hoheit … dann werde ich wohl nicht mehr höflich sein!“
Sofort stürmte sein Pferd in Richtung des Forsts. Hinter ihm wechselten Randy und Garfield einen Blick und folgten dann schnell.
Auch die umstehenden Krieger begannen laut zu rufen. Ohne auf Garfields Befehl zu warten, stürmten sie bereits los. Schließlich blieben nur Garfield und Leopold im Feld zurück.
Die beiden schienen eine stillschweigende Übereinkunft zu haben – keiner bewegte sich. Nach einer Weile lächelte Garfield plötzlich kalt und sagte: „Leopold, wenn du heute meine Pläne durchkreuzt, versichere ich dir, dass du niemals nach Odinburg zurückkehren wirst …“
Nach einer Weile sagte Leopold leise: „Wenn ich dir Ärger machen will … muss ich zumindest meine Krieger in Rüstungen mitbringen … Ich bin heute allein gekommen. Wenn du es wagst, mir etwas anzutun, weißt du sicher besser als ich, welche Folgen das haben wird!“
Garfield schnaubte, sagte aber nichts weiter. Zumindest ergriff er den Schwertgriff und klopfte leicht auf den Oberschenkel seines Pferdes. Sein Pferd wieherte sofort und rannte schnell vorwärts, gefolgt von etwa einem Dutzend Wachen.
Im Feld blieb nur Leopold zurück. Plötzlich streckte er die Hand aus und klopfte leicht mehrmals auf den Rücken seines Pferdes, bevor er schließlich lachend sagte: „Garfield, Garfield … Ich hoffe nur, du enttäuschst mich heute nicht … Sonst …“