Kapitel 008: Die Provinz Siluo

Nach einer Woche des Reisens erreichten Du Fan und die Truppen des Lanii-Reiches schließlich die Provinz am südlichen Ende des Shagaven-Reiches – Du Fans eigenes Lehen: die Provinz Siluo.
„Herzog Du Fan, wir müssen uns hier trennen. Seien Sie unbesorgt, ich werde die mir gegebenen Versprechen sicher einhalten“, sagte Leopold mit einem Lächeln und vollzog die höchste Adelsverbeugung.
„Danke, Eure Hoheit – nein, eigentlich Eure Hoheit Leopold vom Lanii-Reich“, erwiderte Du Fan mit einem geheimnisvollen Lächeln, dessen Bedeutung wohl nur er selbst kannte.
„Ach! Sie sind beängstigend. Ich hoffe, wir treffen uns nicht wieder auf dem Schlachtfeld“, sagte Leopold und blickte Du Fan lange an. Doch er konnte nicht erraten, wie viele Geheimnisse sich in dem stets lächelnden Jungen verbargen. Für jemanden wie Du Fan ordnete Leopold ihn direkt der Kategorie der Gefahren zu – er wollte diesen Unglücksbringer nur dann konfrontieren, wenn es unbedingt notwendig war.
„Wenn möglich, sollten Sie sich gut ausruhen. Schließlich ist das Reich nach dem Putsch nicht stabil“, riet Du Fan aufrichtig seinem Verbündeten. Ob diese Allianz noch bestand, wusste er zwar nicht, doch keiner der beiden wollte diese „dünne Membran“ zerreißen.
Während er Leopold mit seiner riesigen Armee langsam davonziehen sah, überkam Du Fan ein Gefühl der Einsamkeit eines Helden.
„Junge Herr, vor uns liegt unsere Hauptstadt, die Stadt Doha“, sagte der alte Mark mit gesenktem Kopf.
„Opa Mark, ist alles erledigt? Haben unsere Soldaten Verluste erlitten?“, fragte Du Fan, der seinen Bodyguard und Diener sehr respektierte – schließlich hatte der alte Mark ihn seit seiner Kindheit beschützt.
„Junge Herr, wie erwartet haben sie fast tausend Soldaten geschickt, um die Goldmünzen in die Hauptstadt zu bringen. Wir haben sie alle abgefangen und die Begleitsoldaten getötet. Unsere Soldaten haben keinen einzigen Verlust erlitten.“
„Haha, das ist großartig! Lassen Sie uns in mein Lehen zurückkehren, um nachzusehen“, freute sich Du Fan über diese Nachricht. Schließlich hatte er heimlich fünfzig Millionen Goldmünzen erbeutet – das entsprach der Hälfte der Steuereinnahmen des gesamten Reiches und reichte mehr als aus, um eine Provinz zu errichten.
„Ist das… die Stadt Doha?“, fragte er. Obwohl er sich auf den heruntergekommenen Zustand seines Lehen vorbereitet hatte, konnte er seinen Augen immer noch nicht trauen.
„Junge Herr, der Anführer der Truppe, Hauptmann Simbat, war bereits einmal hier. Er ist sich sicher, dass dies Doha ist. Im Moment ist Simbat bereits vorausgegangen.“

Er warf einen Blick auf Du Fan, der neben ihm stand, und flüsterte: Genau wie Du Fan konnte auch er kaum glauben, dass dies tatsächlich die einzige Stadt in der Provinz Doha sei, als er sie zum ersten Mal sah.
Doha war eine Stadt, die auf einer Ebene erbaut worden war. Ursprünglich verfügten alle Städte auf solchen Ebenen über hohe, massive Stadtmauern. Doch heute konnte Du Fan diese hohen Mauern überhaupt nicht erkennen – überall war alles verfallen; die einst hohen Mauern waren größtenteils eingestürzt, und durch die Lücken in den eingestürzten Mauern konnte Du Fan sogar die Gebäude innerhalb der Stadt sehen.
Das Pferdewagen erreichte schnell das Stadttor von Doha.
Man könnte es zwar ein Stadttor nennen, doch es war eher, als käme man zwischen zwei seltsamen Gebäuden an. Das ursprüngliche Stadttor existierte überhaupt nicht mehr; nur zwei kahle, hohe Säulen erinnerten noch an die einstige Pracht dieses Ortes.
Du Fan stieg vom Pferdewagen ab und bat den alten Mark, die vier Tempelritter unterzubringen, während er allein langsam in die Stadt Doha hineinging.
Schrecklich – die ganze Stadt ließ sich mit dem Wort „schrecklich“ kaum beschreiben.
Zwischen den fast eingestürzten Stadtmauern war die ganze Stadt nichts weiter als ein etwas größeres Dorf: Es gab keine Geschäfte, wie sie in einer Stadt üblich wären, keine Pracht – selbst die Häuser bestanden nur aus einfachen Holz- und Steinelementen. Nur der breite Steinweg, der durch die ganze Stadt führte, war noch in seinem ursprünglichen Zustand und verband sauber die beiden längst nicht mehr vorhandenen Stadttore.
Mit schwerem Herzen ging Du Fan auf dem Steinweg und stellte fest, dass alle Menschen blass und abgemagert waren, in zerrissenen Kleidern steckten und apathisch wirkten – ohne Ausnahme.
„Ha! Ha! He! He!“
Kindliche Stimmen ertönten ununterbrochen in einem relativ großen Hof. Diese Stimmen kamen Du Fan sehr vertraut vor – genauso wie die Stimmen, die er als Kind unter der Aufsicht seines Vaters beim Training von sich gegeben hatte.
„Wenn ihr eure Körper nicht trainiert, wie werdet ihr dann später Kampfkraft entwickeln und unsere Familien schützen können?“, sagte ein alter Mann mit blasser Haut, in zerrissenen Kleidern, doch voller Energie, während er langsam zwischen einer Gruppe von Teenagern ging. Diese Kinder taten genau das, was Du Fan als Kind getan hatte – sie übten ihre Armkraft mit einem Paar Steinschlössern.
„Ihr seid die Hoffnung unserer Stadt Doha. Der König hat uns im Stich gelassen, alle Adligen haben uns im Stich gelassen – aber wir dürfen uns selbst nicht aufgeben“, rief der alte Mann weiter.
„Junge Herr, im Herrenhaus wohnt jemand. Ich habe versucht, ihn zu vertreiben, deshalb bin ich zu spät gekommen – bitte verzeihen Sie“, sagte Simbat plötzlich neben Du Fan mit schuldbewusstem Gesichtsausdruck.

„Wer seid ihr?“ Sinbats Worte ließen den Alten ihre Anwesenheit bemerken. Sofort drehte er sich um, nahm eine Kampfhaltung ein und betrachtete vorsichtig die Fremden vor sich.
„Elzik, erinnerst du dich nicht mehr an mich?“ Sinbat trat aus der Ecke hervor und blickte den Alten lächelnd an.
„Sinbat? Du bist Sinbat!“ Als Elzik Sinbat sah, rief er erfreut aus.
„Elzik, das ist der neue Herrscher der Provinz Siro, Herzog Duvan Green.“ Aus Höflichkeit stellte Sinbat zunächst Duvan Elzik vor.
„Sehr geehrter Herrscher“, grüßte Elzik nüchtern, bevor er Sinbats Hand herzlich ergriff und sagte: „Warum bist du dieses Mal hierhergekommen? Auf jeden Fall musst du länger bleiben – ich werde sofort etwas Leckeres für dich holen.“
Duvan fühlte sich unwohl; im Vergleich zu Sinbat war Elzik ihm gegenüber äußerst gleichgültig.
Äh!
„Elzik, ich werde dieses Mal nicht mehr gehen. Hast du unseren neuen Herrscher gesehen? Er ist der berühmteste Herzog Duvan der Kaiserstadt und zugleich ein Priester des Heiligen Stuhls. Er wird die Provinz Siro gut regieren.“ Sinbat bemerkte Elziks Gleichgültigkeit und nutzte das Gespräch, um Duvans Status vorzustellen und Elzik aufzuklären, damit dieser Herrscher, der bisher keinen Titel hatte, alles erfuhr.
Als Elzik hörte, dass Sinbat nicht gehen würde, war er zunächst verblüfft, sprang dann vor Freude fast in die Luft. Dass er Sinbats persönlichen Schutz erhalten würde, stellte Duvan in seinen Augen auf eine außergewöhnlich hohe Stelle.
„Sehr geehrter Herrscher, bitte verzeihen Sie meine unabsichtliche Beleidigung“, sagte Elzik schließlich ohne Fehl und Tadel und verbeugte sich respektvoll vor Duvan mit einem reumütigen Gesichtsausdruck.
„Ach, das ist schon in Ordnung“, erwiderte Duvan lächelnd – er war schließlich kein geiziger Mensch.
„Übrigens, Elzik – wer wohnt jetzt im Herrscherpalast? Ich bin hingegangen, um ihn zu vertreiben, doch er wollte einfach nicht gehen. Jetzt, da der Herrscher da ist, muss ich ihn wohl gewaltsam hinauswerfen“, sagte Sinbat verärgert, als er an die Person im Herrscherpalast dachte.
„Äh! Das ist Lilith Jose, die jüngste Schwester des vorherigen Herrschers. Sie ist die einzige überlebende Adlige aus der Familie Jose. Seit der ganze Familie des vorherigen Herrschers vor sechs Jahren getötet wurde, wohnt sie hier. Aber da der Herrscher jetzt da ist, werde ich sofort mit ihr sprechen“, seufzte Elzik mit einem resignierten Ton.

„Ist das Schloss des Burgherrn nicht ziemlich groß? Es macht auch nichts, wenn noch eine Person hinzukommt. Lassen wir sie einfach hier – es ist nicht nötig, sie wegzujagen.“ Seit er die wahren Gesichter der Adligen in der Kaiserstadt gesehen hatte, empfand Du Fan große Abneigung gegenüber deren Verhaltensweisen. Natürlich wollte er auch nicht zu jemandem werden, den er selbst verabscheute.

„Danke, Herr Burgherr – Sie sind so gütig. Ich danke im Namen von Lilith für Ihre Güte.“ Als Elsik hörte, dass Du Fan nichts dagegen hatte, dass Lilith im Schloss blieb, bedankte sie sich sofort wiederholt.

Mit einer Handbewegung nahm Du Fan Elsiks Dank mit einem Lächeln entgegen. Plötzlich erinnerte er sich an etwas und fragte: „Wie lange wurden hier schon keine Stadtmauern mehr errichtet? Ich frage mich, wie ihr euch überhaupt schützen könnt. Jetzt, da ich hier bin, ist das Erste, was ich tun werde, die Stadtmauern wieder aufbauen.“

„Stadtmauern errichten? Das ist doch ganz einfach. Ganz zu schweigen davon, wo man all die riesigen Steinblöcke herbekommt – allein die Kosten für den Bau der Mauern sind astronomisch hoch.“ Elsik schüttelte den Kopf und fuhr hilflos fort: „Unser Ort wurde bereits zum vergessenen Teil des Reiches. Die jährlichen Nahrungsmittellieferungen kommen zwar rechtzeitig, doch auf dem Weg durch die Provinz Naihir wird ein Teil von ihnen vom skrupellosen Markgrafen Zebren der Familie Lionheart gewaltsam zurückbehalten. Der Rest, der in der Stadt Doha ankommt, müssen wir auch noch an die Banditen verteilen – sonst haben wir ohne Verteidigungsmauern nichts, womit wir deren Überfälle abwehren könnten.“

„Es gibt hier auch Banditen?“ Du Fan war sehr überrascht. In einem so armen Gebiet sollten Banditen auftauchen – und das noch in Banden? Das war einfach unglaublich.

„Es gibt nicht nur Banditen, sondern ganze fünf Banditenbanden. Ursprünglich waren sie alle Bürger aus den umliegenden Provinzen. Doch wegen der ständigen Kriege konnten die Bürger hier nicht mehr Ackerbau betreiben. Deshalb schlossen sie sich zusammen und leben von Plünderungen in den Provinzen Saint Ciro und Parsen. Jedes Jahr im Juni und Juli kommen sie und nehmen fast die Hälfte unserer Nahrungsmittel mit. Wenn wir uns auch nur leicht wehren, töten sie sofort. Der vorherige Burgherr wurde von der am schlechtesten platzierten der fünf Banditenbanden, der Bande von Iraquel, samt seiner ganzen Familie getötet.“