Kapitel 013: Krieg oder Frieden

Du Fan verließ den Keller, richtete seine Kleidung notdürftig her und trat anschließend aus dem Hof hinaus. In der Ferne rief er: „Opa Mark, warum suchst du mich so eilig?“
Als alter Mark Du Fan sah, verschwand die besorgte Miene von seinem Gesicht, und er sagte: „Es ist gut, dass du da bist, junger Herr. Es gibt Nachrichten aus der Kaiserstadt – Prinz Fischer wartet darauf, dich zu sehen.“
Prinz Fischer wollte mich sehen? Lag es an dem Vorfall in jener Nacht?
Du Fan hatte einige Fragen, wusste aber, dass alter Mark ihnen sicherlich nicht antworten konnte. Also wusch er sich, zog saubere Kleidung an und verließ das Herzogshaus.
Draußen wartete bereits ein königliches Pferdewagen auf ihn. Unter der Führung der kaiserlichen Garde gelangte Du Fan in einen Nebensaal der Kaiserstadt.
Im Nebensaal warteten bereits Prinz Fischer sowie mehrere Minister auf ihn. Als Du Fan eintrat, zeigte Prinz Fischer ein freundliches Lächeln und sagte nur: „Du Fan, es ist gut, dass du da bist. Wir beraten gerade über einige Angelegenheiten … Ich dachte, da du jetzt Herzog des Reiches bist, kannst du doch nicht einfach nicht am Regieren teilnehmen, oder?“
Du Fans Miene veränderte sich leicht. Er blickte zur Seite und sah, dass neben seinem Vater und Kanzler Kimberly noch einige Adlige, die er nicht kannte, auf Stühlen saßen und ihn neugierig ansahen.
Als Prinz Fischer Du Fans Blick bemerkte, lächelte er leicht und sagte: „Du Fan, du kennst diese Herren noch nicht, oder? Lass mich sie dir vorstellen: Das ist Graf Christoph, der bald das Amt des Finanzministers übernehmen wird.“
Du Fan wurde nachdenklich und erinnerte sich an das, was auf dem Sklavenmarkt geschehen war. Unwillkürlich blickte er wieder hin.
Graf Christoph schien etwa dreißig Jahre alt zu sein; sein Gesicht war blass, typisch für Adlige. Er war nicht unbedingt attraktiv, aber auch nicht hässlich. Am auffälligsten waren die beiden gebogenen Schnurrbärte auf seinen Lippen.
Als er sah, dass Du Fan ihn ansah, verbeugte er sich leicht als Gruß.
Du Fan verbeugte sich ebenfalls schnell, um zu signalisieren, dass sie sich bereits kennengelernt hatten.
Prinz Fischer zeigte auf eine weitere Person und sagte: „Und das ist Herzog Wade. Ich denke, Du Fan hat schon von ihm gehört, oder?“
Herzog Wade? Die Familie des Löwenherzens?
Du Fan verstand sofort: Dieser Mann musste der Anführer der Familie des Löwenherzens sein, der Marschall des Reiches und die wichtigste Persönlichkeit in der kaiserlichen Armee – Herzog Wade.

Wenn es im Militär des Gavin-Reiches jemanden gibt, dessen Einfluss dem seines Vaters gleichkommt, dann ist es nur Herzog Wade.
Dieser Herzog Wade hatte keineswegs den Charakter eines Soldaten; er sah aus wie über fünfzig, sein Haar und sein Bart waren bereits ergraut, und sein Blick war trüb. Erst nachdem Prinz Fischer ihn vorgestellt hatte, verbeugte er sich vor Du Fan und sagte: „Herr Du Fan ist tatsächlich ein Held in jungen Jahren – die Familie Green hat also einen Nachfolger. Alter Green … es scheint, als hättest du nun noch mehr Grund, dich zu brüsten!“
Herzog Green lächelte nur leicht und sagte: „Mein Sohn kann doch nicht mit den Leuten der Familie Lionheart verglichen werden. Herzog Wade, Sie scherzen wohl …“
Herzog Wade lachte nur kurz und sagte nichts weiter, doch in seinem Blick blitzte ein Funke auf.
Du Fan, der unten stand, war bei diesem Anblick nur leicht bewegt und fluchte innerlich über diesen alten Fuchs. Wenn Herzog Wade so sprach, war es offensichtlich, dass er nicht auf derselben Seite wie die Familie Green stehen würde. Er tat das so offensichtlich, aus Angst, Prinz Fischer könnte es nicht wissen …
Dieser verdammte alte Fuchs!
Als Prinz Fischer hörte, wie seine wichtigsten Berater gegeneinander antraten, wurde er nicht wütend, sondern stellte lächelnd die übrigen Personen vor. Es handelte sich dabei größtenteils um wichtige Persönlichkeiten des Reiches. Du Fan wusste in diesem Moment nicht, auf wessen Seite diese Leute standen, und grüßte sie daher nur knapp als Gruß.
„Gut“, sagte Prinz Fischer schließlich, nachdem alle im Nebenraum vorgestellt worden waren, und lächelte leicht. „Dann sprechen wir weiter über die Angelegenheiten von heute.“
Während er das sagte, warf Prinz Fischer bereits einen Blick auf Herzog Wade.
Dieser Marschall des Reiches, Minister für Militärangelegenheiten, hustete nur leicht, räusperte sich und warf dann Du Fan einen Blick zu, bevor er sagte: „Nun, Herr Herzog Du Fan, Prinz Fischer hat uns heute hierher gerufen, um nicht über andere Dinge zu sprechen, sondern über die Kämpfe im Süden. Wahrscheinlich kennt Herr Du Fan die Hintergründe dieser Kämpfe gut, oder?“
Auf Du Fans Gesicht zeigte sich ein spöttischer Ausdruck, doch er nickte trotzdem leicht.
Als er jedoch bemerkte, dass alle Blicke auf ihm ruhten, runzelte er die Stirn und sagte: „Diese Dinge wissen sicherlich alle besser als ich – es ist wohl nicht nötig, dass ich noch einmal darüber spreche, oder?“

Prinz Fischer nickte und zeigte ein leicht resigniertes Lächeln. „Tatsächlich wissen die Leute unten nichts von diesen Dingen – und ihr im Kabinett auch nicht? Deshalb wollen wir heute besprechen … unter diesen Umständen: Soll das Reich kämpfen oder Frieden schließen? Wenn wir kämpfen … gerade jetzt erlebt das Reich große Veränderungen, die Moral der Truppen ist sicherlich instabil. Wenn es tatsächlich zum Krieg kommt, wissen wir nicht, wie hoch unsere Chancen sind. Und wenn wir Frieden schließen, wissen wir auch nicht, wie die Seite des Lanii-Reiches reagieren wird …“
Als Herzog Wade diese Worte hörte, stand er auf und rief laut: „Ehrwürdiger Prinz Fischer – geht die Königin des Lanii-Reiches wirklich zu weit? Wenn sie uns so unter Druck setzen, wie können wir dann unsere Entschlossenheit zeigen? Ich denke, wir sollten die östlichen und westlichen Armeen leicht verschieben, um dem Lanii-Reich eine Warnung zu geben, damit sie es nicht wagen, Unfug zu treiben … Die Situation des Reiches ist im Moment wirklich kompliziert. Da der Süden bereits gefallen ist, können wir ihn später zurückerobern – falls nötig, auch mit Lösegeld. Im Moment ist die Situation im Reich instabil, es ist wirklich nicht der richtige Zeitpunkt für zusätzliche Probleme.“
Du Fan lachte innerlich kalt, antwortete aber nicht. Er wollte sehen, was dieser Reichsmarschall noch sagen würde.
Prinz Fischer runzelte leicht die Stirn und sagte ernst: „Sollen wir es einfach so hinnehmen? Unsere südlichen Armeen sind bereits so geschwächt, dass sie nicht mehr zurückschlagen können – die westlichen und östlichen Armeen sind auch nicht besser … Wenn du die Truppen verschiebst, werden die Leute des Lanii-Reiches dann wirklich abziehen? Unser Gavin-Reich hat seit seiner Gründung Tag und Nacht daran gedacht, das Lanii-Reich zu verschlingen – hat das Lanii-Reich denn keine solchen Pläne?“
Herzog Wade lächelte leicht und sagte: „Eure Hoheit, vergesst niemals: Obwohl unsere beiden Reiche stets versucht haben, einander zu verschlingen, gibt es auf dem Kontinent noch eine weitere Macht, die auf keinen Fall zulassen wird, dass so etwas geschieht …“
Bei diesen Worten blickte Herzog Wade Prinz Fischer eindringlich an.
Prinz Fischer runzelte erneut die Stirn, bevor er sagte: „Meint Ihr … den Heiligen Stuhl?“
„Ja, den Heiligen Stuhl“, erwiderte Herzog Wade ruhig. „Über all die Jahre hinweg – wir und das Lanii-Reich, ich wollte dich verschlingen, du wolltest mich verschlingen – jedes Mal, wenn es fast geklappt hätte, kamen diese Heuchler und störten alles.“

Als das Wort „Scharlatan“ fiel, warf Herzog Wade heimlich einen Blick auf Prinz Fischer. Als er bemerkte, dass dessen Gesichtsausdruck unverändert blieb, fuhr er fort: „Deshalb glaube ich, dass auch der Heilige Stuhl diesmal sicherlich eingreifen wird … sogar die Roland-Akademie wird sich einmischen … Unter all diesen Druckmitteln muss das Lanii-Reich seine Truppen zurückziehen … Selbst wenn der Heilige Stuhl diesmal nicht eingreift, Eure Hoheit – vergesst nicht Ihre Stellung. Wenn Sie nur den Mund aufmachen, wird selbst jener Herr helfen müssen … Ich denke, selbst die kühnste Prinzessin der Sande würde es nicht wagen, dem mächtigsten Mann auf dem Kontinent der Roland zu widersprechen, oder?“
Erst jetzt erinnerten sich alle daran, dass Prinz Fischer nicht nur Prinz, sondern auch Patensohn des Papstes war.
Und mit „jener Herr“ war natürlich der Papst gemeint, der Vertreter des Gottes des Lichts.
Dieser Papst genoss auf dem Kontinent der Roland stets großen Respekt. Er war der Anführer von Millionen Gläubigen – und wenn der Papst es wünschte und einen Heiligen Krieg startete, würden vermutlich alle Länder des Kontinents unter ihm zerstört werden.
Obwohl das Gavin-Reich und das Lanii-Reich stets im Streit lagen, verfolgten beide Reiche seit Jahren gegenüber dem Papst dasselbe Ziel: seine Macht so weit wie möglich einzuschränken, um zu verhindern, dass der Papst wieder zum Herrscher des Kontinents wird, wie es vor tausend Jahren der Fall war.
Deshalb ist es wohl kaum möglich, dass der Papst eingreift, um einen Streit zwischen den beiden Reichen zu schlichten …
Tatsächlich dachte Prinz Fischer kurz nach, seufzte und sagte: „Lassen wir es lieber … Mein Patenonkel ist kein Mensch, den man so leicht täuschen kann. Wenn wir ihn wirklich bitten würden, zu schlichten, würde er vermutlich, sobald er einmal da ist, nicht mehr zurückkehren wollen …“
Herzog Wade lächelte leicht und sagte: „Da Eure Hoheit das so sieht, glaube ich, dass das Lanii-Reich das sicherlich auch versteht. Weiterzukämpfen bringt beiden Seiten keinen Vorteil – das zeigt sich bereits daran, dass sie Verhandlungsführer geschickt haben. Wenn man jedoch weiterhin nicht verhandelt, gibt man dem Heiligen Stuhl eine Chance … Deshalb glaube ich, dass das Lanii-Reich ebenfalls ungeduldig auf Verhandlungen wartet. Solange unser Gavin-Reich einen gewissen Preis zahlt, können wir den Süden sicherlich zurückgewinnen. Wenn wir den Süden zurückhaben, bleibt das Reichsgebiet erhalten – selbst wenn wir etwas Besitz verlieren, geschieht das, um die Würde des Reiches zu bewahren … Und wenn später die Stärke des Reiches wiederhergestellt ist, wird es doch nicht schwer sein, das Verlorene zurückzugewinnen, oder?“