Kapitel 010: Der Erfolg

Während die beiden miteinander sprachen, hörten sie plötzlich lautes Hufgetrappel. Bald schon umzingelte eine Truppe von über tausend Wachen aus der kaiserlichen Garde Du Fan und den alten Mark.
Dass diese Wachen der kaiserlichen Garde so rechtzeitig eintrafen, hieß meist, dass sie bereits vorher da gewesen waren, aber erst nachdem der Kampf beendet war, wagten sie es, hineinzustürmen.
Der vorderste Offizier trieb sein Pferd vorwärts und rief laut: „Wer zum Teufel führt hier in der Kaiserstadt Kämpfe an? Habt ihr etwa keine Angst um euer Leben?“
Der alte Mark runzelte leicht die Stirn.
Doch Du Fan schnaubte nur und sagte: „Ihr seid doch Leute von Redcliffe, oder?“
Als der vorderste Offizier den Namen Redcliffe hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck leicht. Er fragte: „Wer bist du eigentlich? Woher kennst du den Namen unseres Anführers … Du …“
Kaum hatte er dieses Wort ausgesprochen, sah der Offizier endlich Du Fans Gesicht. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich erneut, und er stieg so schnell wie möglich vom Pferd, kniete bereits halb auf dem Boden und rief laut: „Ich erkenne Herrn Du Fan an …“
Die Wachen der kaiserlichen Garde um sie herum gerieten in Unruhe … Du Fan … war das etwa derselbe Du Fan, der am Tag des Putsches so herausragend gehandelt hatte!?
Du Fan hatte nicht erwartet, dass dieser kleine Offizier ihn kannte. Er runzelte leicht die Stirn und fragte: „Du kennst mich?“
Der Offizier hob den Kopf und sagte mit bewunderndem Blick: „Herr Du Fan, an jenem Tag auf dem Übungsplatz haben Sie allein Francis zurückgeschlagen und auch die Überreste der Azaleen-Krieger vertrieben … Ich bin zwar nur ein kleiner Major, aber ich hatte das Glück, an jenem Tag Ihre Tapferkeit zu beobachten …“
Nachdem er das gesagt hatte, war der Offizier innerlich sehr beunruhigt. Tatsächlich war er bereits vorher da gewesen, doch die Situation in den Gassen hatte ihn davon abgehalten, einfach hineinzugehen. Jetzt erkannte er, dass derjenige, gegen den gekämpft worden war, der Mann war, der bald zum Herzog ernannt werden sollte. In seinem Herzen bereute er zutiefst.
Hätte er damals geholfen, würde dieser zukünftige Herzog ihm sicherlich seine Hilfe nicht vergessen haben.
Doch nicht nur, dass er nicht eingegriffen hatte, er kam jetzt auch noch zu spät. Wenn der Herzog wütend würde …
Bei diesem Gedanken warf der Offizier vorsichtig einen Blick auf Du Fan und flüsterte dann: „Herr, was ist eigentlich gerade passiert …“
Du Fan konnte durchaus die Gedanken dieses Mannes erraten. Er lächelte nur gelassen und sagte: „Es war nur ein Attentäter, der meinen Kopf haben wollte – nichts Besonderes!“
Als der Offizier das hörte, lief ihm kalter Schweiß von der Stirn. Stotternd sagte er: „Das … ich … ich …“

Du Fan schüttelte jedoch den Kopf und sagte: „Stehen Sie auf und sprechen wir … Sie, Kommandant Redcliffe, sind im Moment für die Verteidigung und Ordnung in der Kaiserstadt zuständig, nicht wahr?“
Der Offizier stand sofort auf und antwortete: „Ja, Kommandant Redcliffe hat den Befehl, für die Kaiserstadt zu sorgen. Wie Sie auch wissen, gibt es neben der Verteidigung und Ordnung noch die Leute aus der Fraktion des Erzprinzen, auf die man achten muss …“
Du Fan lächelte leicht und sagte: „Sind die Rebellen aus der Fraktion des Erzprinzen nicht von meiner Nordarmee überwacht? Warum macht sich Kommandant Redcliffe dann immer noch Sorgen?“
Als der junge Offizier das hörte, wagte er es nicht mehr, etwas zu erwidern.
Es ging hier um politische und militärische Auseinandersetzungen – wie könnte ein kleiner Beamter da einfach so etwas sagen?
Auch wenn er nichts sagte, wusste Du Fan, dass es wohl nicht die Rebellen aus der Fraktion des Erzprinzen waren, auf die es ankam, sondern vielmehr die zehntausend Kavalleristen der Nordarmee!
Man musste bedenken, dass die Kavallerie der Nordarmee in Bezug auf Kampfkraft mit keiner gewöhnlichen Armee vergleichbar war.
Hätte Prinz Fischer nicht gerade unter Mangel an Truppen und politischer Instabilität gelitten, hätte er doch niemals zugelassen, dass die Nordarmee in die Kaiserstadt einmarschierte.
Falls Du Fans Vermutung stimmte, müsste die Nordarmee nachdem Prinz Fischer die Rebellen aus der Fraktion des Erzprinzen unterworfen hatte, die Kaiserstadt wieder verlassen.
All das konnte dieser kleine Offizier wohl nicht verstehen – und er würde es ihm sicherlich auch nicht erklären.
Mit diesem Gedanken lächelte Du Fan und sagte: „Da Kommandant Redcliffe in der Kaiserstadt ist, könnten Sie mir vielleicht einen Gefallen tun und ihm eine Nachricht überbringen?“
Der Offizier antwortete eifrig: „Ich tue es gerne.“
Du Fan sagte ruhig: „Sagen Sie Redcliffe, dass jemand versucht hat, mich hier zu ermorden, aber ich ihn schwer verletzt habe. Ich nehme an, er wird versuchen, aus der Kaiserstadt zu fliehen … Ich möchte, dass Sie alle Ein- und Ausgehenden sorgfältig überprüfen und diesen Mann unbedingt finden. Übrigens … sein Name ist ‚König der Dunkelheit‘. Ich denke, bei Kommandant Redcliffe gibt es sicherlich ein Porträt von ihm. Außerdem wurde er in die Brust getroffen – schicken Sie auch Leute zu den Ärzten in der Umgebung. Wenn jemand um Hilfe kommt, wissen Sie ja, was zu tun ist.“
Als der Offizier das hörte, atmete er erleichtert auf. Er nickte und sagte: „Dann werde ich mich sofort darum kümmern … Ich verabschiede mich jetzt …“
Nachdem er das gesagt hatte, winkte der Offizier kurz und zog mit seinen Truppen schnell ab.
Als er das sah, flüsterte Old Mark: „Junge Herr, wenn Sie die Sache diesen Leuten anvertrauen … fürchte ich …“

Du Fan lächelte und schüttelte den Kopf. „Es macht nichts … In diesem Moment habe ich eine andere Stellung. Sobald Redcliffe die Nachricht erhält, wird er sie sofort Prinz Fischer melden. Um zu beweisen, dass er es nicht war, der mich ermorden ließ, wird Prinz Fischer sicherlich Anordnungen zur gründlichen Untersuchung geben. Dann werden nicht nur die Palastwachen eingreifen, sondern vermutlich auch die Hofmagier … Wenn dieses Netz aus Spionen und Fallen erst einmal gespannt ist, wird es für Rakou unmöglich sein zu entkommen – selbst wenn er unverletzt bleibt. Doch selbst dann gibt es zwei Bereiche, auf die Prinz Fischers Macht keinen Einfluss hat … Das muss ich persönlich klären.“

Alter Mark runzelte leicht die Stirn. „Mein junger Herr, was meinen Sie damit …“

Du Fan streckte einen Finger aus. „Die Heilige Kirche – darauf hat Prinz Fischer absolut keinen Einfluss. Um zu verhindern, dass Rakou es wagt, zur Heiligen Kirche zu gehen, um Hilfe zu suchen, muss ich persönlich mit Lord Anthony sprechen …“

„Was den zweiten Punkt angeht …“, sagte Du Fan mit einem kalten Lachen, „in der Magiergilde gibt es zwar einige nützliche Leute, aber in Rakous derzeitigem Zustand wird er es auf keinen Fall schaffen, dort einzudringen. Deshalb müssen wir uns hier keine allzu großen Sorgen machen … Man muss nur die Nachricht verbreiten – Edward, dieser alte Fuchs, wird schon wissen, was zu tun ist. Da er derzeit wegen seiner Unterstützung für den ältesten Prinzen ziemlich in Bedrängnis ist, wird er eine solche Gelegenheit sicherlich nicht ungenutzt lassen.“

Alter Mark nickte. „Da Sie all das bereits bedacht haben, wird alles gut werden. Aber was genau möchten Sie, dass ich erledige?“

Du Fan schnaubte. „Obwohl ich für diese größeren Probleme Lösungen habe, nehme ich an … dass Rakous Versuch, mich heute zu ermorden, von jemandem inszeniert wurde … Vielleicht hat irgendein Adliger, der mich nicht ausstehen kann, ihn beauftragt … Wenn das der Fall ist, wird Prinz Fischer vermutlich nichts herausfinden können. Deshalb möchte ich, dass Sie sich mit dieser Sache beschäftigen, Großvater Mark … Sie kennen die Hauptstadt besser als ich – Sie wissen sicher, wie man vorgehen muss, oder?“

Alter Mark nickte. „Dann überlasse ich diese Untersuchung dem alten Diener.“

Du Fan schwieg einen Moment, bevor er nickte. „Gehen Sie … Aber berichten Sie vorerst nichts davon Ihrem Vater. Falls es nicht möglich ist, geben Sie einfach auf … Es ist nicht nötig, dass meine Familie der Green wegen eines minderwertigen Mörders Schaden erleidet.“

Alter Mark lächelte. „Seien Sie unbesorgt, mein junger Herr. Obwohl ich alt bin, bin ich noch nicht dumm geworden … Es wird schon nicht so einfach zu Problemen kommen.“

„Dann gehe ich jetzt …“

Nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte, verschwand die Gestalt des alten Mark schnell in der Luft. Als er sah, dass der alte Mark gegangen war, schwankte Du Fan plötzlich und spuckte mit einem „Waaah“ einen Schwall Blut aus. Erst nach einer Weile seufzte er und murmelte: „Diese La Ku ist wirklich geschickt. Hätte ich nicht den Heiligen Stab, wäre ich dieses Mal erledigt gewesen … Verdammt, wohl nur Chenchen kann ihr gewachsen sein … Ich bin wohl noch zu unerfahren!“ Nach einer kurzen Pause normalisierte sich allmählich Du Fans Atmung. Er blickte sich um, die Dunkelheit auf seinem Gesicht verschwand und wich einem leichten Lächeln … Egal, wer versuchte, ihn zu ermorden, egal, wer hinter all dem steckte … Diese Dinge konnte man langsam untersuchen; früher oder später würde sich alles aufklären, und er hatte es auch nicht eilig … Nur hatte er bisher keinen Grund gehabt, offen seine Truppen um sich zu scharen – doch diese Angelegenheit schien ihm nun einen guten Grund zu bieten! Es sah so aus, als müsse er diese Sache unbedingt in die Öffentlichkeit bringen, bis jeder davon wusste … Dann würde der Prinz Fischer, selbst wenn er einige zehntausend Truppen aus dem Norden bei sich hätte, wohl nur zusehen können! Du, der versucht hast, mich zu ermorden! Du glaubst wohl, du hättest gewonnen! Aber hast du nicht bedacht, dass du mir damit nur Vorteile gebracht hast? Hahaha! Mein Glück, das von Du Fan, ist wirklich großartig! Aus der Gasse drangen Du Fans Hustenanfälle sowie kalte Lacher, die allmählich immer leiser wurden …