Kapitel 018: Der Sklavenmarkt der Kaiserstadt (Teil 2)

Diese letzte Bemerkung von Altem Mark weckte offensichtlich Dufans Interesse.
Im Moment hatte Dufan kaum andere Interessen – die Chance, seine eigene Machtbasis aufzubauen, war wohl das, was ihn am meisten beschäftigte.
Sofort setzte sich Dufan aufrechter hin und lachte: „Da Großvater Mark das sagt, machen wir uns lieber schnell auf den Weg! Ich möchte unbedingt sehen, wie der größte Sklavenmarkt des Reiches wirklich aussieht.“
Der Sklavenmarkt lag an der Grenze zwischen West- und Südstadt.
Einerseits befand sich dort die Wohngegend der einfachen Leute, andererseits das Handelszentrum des Königreichs Gavin – dort gab es sowohl genügend Arbeitskräfte als auch Kapital.
Nur an einem solchen Ort konnte man wirklich vom größten Sklavenmarkt des Reiches sprechen.
Es hieß, dass einst ein kleiner Bereich im Süden der Stadt der Sklavenmarkt war, doch durch die Entwicklung der Jahre hatte sich dieser Markt stark verändert.
Neben einigen großen Sklavenhändlern auf dem Kontinent mischten sich auch große Handelskonglomerate sowie Adelsfamilien in den Sklavenhandel ein, wodurch der Markt immer größer wurde.
Auf seiten des Reiches benötigte man aufgrund finanzieller Engpässe jedes Jahr große Einnahmen für die Armee, während dieser „blühende“ Sklavenmarkt dem Reich jährlich erhebliche Einnahmen einbrachte.
Obwohl das Reich eine Haltung der weder Unterstützung noch Ablehnung gegenüber dem Sklavenhandel einnahm, wurde durch die wachsende Größe des Marktes leicht verständlich, was diese Haltung eigentlich bedeutete.
Und Dufan, der sich im Heiligen Rat aufhielt, ahnte ebenfalls, dass der Heilige Rat offenbar ebenfalls in diesen verwerflichen Sklavenhandel verwickelt war…
Viele Ketzer und Menschen, die keine Verbrennung verdienten, wurden zu Sklaven gemacht.
Schließlich hatte der Heilige Rat nicht genug Geld, um Gefängnisse zu betreiben, in denen man diese Menschen unterbringen könnte.
Das legendäre Gefängnis Gottesmacht war schließlich nicht für jeden zugänglich.
Mit der Unterstützung dieser beiden großen Kräfte in der Kaiserstadt schien es kaum möglich zu sein, dass dieser Sklavenhandel nicht weiter wuchs.
An dieser Grenze zwischen West- und Südstadt, auf einer mehr als tausend Meter langen Straße, herrschte überall reges Treiben.

Neben dem Sklavenhandel herrschte hier auch eine Vielzahl verschiedener Menschen: Söldner suchten hier nach Geschäften, ausländische Händler verkauften allerlei seltsame Waren, einige Bewohner, die in der Hauptstadt keinerlei Einkommen hatten, suchten ebenfalls nach Arbeit, und sogar einige Angehörige besonderer Berufe streckten ihre zarten Körper auf den Straßen aus – ihre Kleidung war nicht einmal so groß wie eine Handfläche, doch sie zogen den Blick der meisten Menschen auf sich.
Manche blickten aufmerksam zu den Sklaven auf den Podesten entlang der Straße mit leerem Blick, andere hockten vor den kleinen Ständen der Händler und suchten intensiv, wieder andere gingen entschlossen zu diesen Angehörigen besonderer Berufe, warfen ihnen ein paar Kupfermünzen zu und zogen sie mit in die dunklen Gassen an den Straßenrändern…
In der Luft schwebte ein seltsamer Geruch, entstanden aus einer Mischung aus Parfüm, Körperflüssigkeiten, Schweiß und Essen, der die Nase ständig kitzelte.
Trotzdem war dieser Ort sehr lebhaft – manche sagten sogar, dass, falls dieser Ort verschwinden würde, die Wirtschaft des gesamten Reiches einen großen Rückschlag erleiden würde.
Dass ein solcher Ort die Wirtschaft des Reiches beeinflusste, war wirklich ironisch.
Mitten in der geschäftigen Menge konnte Du Fan nicht umhin, die Stirn zu runzeln.
Als er diesen Ort betrachtete, der wie eine Verkürzung der Gesellschaft wirkte, verspürte er ein seltsames Gefühl.
Bevor sie diesen Ort betraten, wurde das Pferdewagen bereits an einem speziellen Ort außerhalb der Straße untergestellt. Du Fan und alter Mark zogen einfache Kleidung an – schließlich würden Diebe, Betrüger und Schurken einem Ärger bereiten, wenn man zu auffällig gekleidet war.
Obwohl Du Fan keine Angst vor solchem Ärger hatte, war er heute hier, um etwas zu erledigen, nicht, um Unruhe zu stiften.
Er zupfte lässig an seinem Hut, um sein Gesicht vollständig zu verbergen, damit niemand seine Identität erkennen konnte, und sagte dann ruhig: „Opa Mark, lass uns hineingehen.“
Alter Mark lächelte leicht. Er schien diesen Ort gut zu kennen. Nachdem er mit Du Fan ein paar Mal herumgegangen war, verließen sie die überfüllte Menge und traten auf die Straße.
Dann blickte er zurück und erklärte ruhig: „Junge Herr, für viele Händler ist dieser Ort der einfachste Ort, um Geld zu verdienen – aber für viele Angehörige besonderer Berufe ist er auch der einfachste Ort, um über die Runden zu kommen…“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Angehörige besonderer Berufe?“

„Ja, die Goldfinger“, nickte Alter Mark. „Das sind also die sogenannten Diebe … Diese Leute drängen sich am Eingang dieser Straße und wählen gezielt diejenigen aus, die wohlhabend aussehen. Wenn man zum ersten Mal hierherkommt, werden viele Menschen, sobald sie eintreten, mehrmals abgegriffen – schließlich handelt es sich bei diesen Goldfingern um Profis!“
Du Fan blickte ebenfalls zurück. Da er mit dieser Art von Diebstahl nicht vertraut war, konnte er natürlich nichts erkennen. Er schüttelte leicht den Kopf und sagte dann: „Kümmert sich die Stadtwache der Kaiserstadt nicht darum?“
Alter Mark lächelte leicht und antwortete: „Junge Herr, obwohl die Kaiserstadt der Ort mit der strengsten Überwachung im Reich ist, ist dieser Ort hier definitiv der chaotischste im ganzen Reich … Diebstahl, Raub, Mord … Hier kann alles Mögliche passieren, aber niemand kümmert sich wirklich um diesen Ort … Schließlich bringen selbst die wirklich einflussreichen Menschen, selbst wenn sie hierherkommen, ihre eigenen Wachen mit – diese haben ein sehr gutes Auge und werden sicherlich nicht solche Personen angreifen. Aber gewöhnliche Leute, die betrogen werden, melden das auch niemals – denn jeder weiß, dass das die Regeln dieses Ortes sind … Es gibt ein Sprichwort: Wenn man hier zufällig jemanden auswählt, reichen seine Verbrechen aus, um ihn auf den Scheiterhaufen zu schicken.“
„Gibt es wirklich überhaupt niemanden, der sich kümmert?“
„Es gab einmal jemanden, der sich kümmern wollte …“, seufzte Alter Mark. „Aber solche Leute enden in der Regel nicht gut … Deshalb möchte ich Ihnen etwas sagen: An diesem Ort darf man auf keinen Fall zu viel Mitleid zeigen … Denn weder Sie noch ich können uns vorstellen, wie groß die Interessengruppen hinter diesem Ort sind.“
Du Fan runzelte die Stirn, ließ es dann aber sein.
Überall auf der Welt ist es so: Wo es Licht gibt, gibt es auch Dunkelheit; wo es Gutes gibt, gibt es auch Böses …
Dass es in der Kaiserstadt einen solchen Ort gibt, ist keineswegs überraschend.
Als Alter Mark Du Fans Gesichtsausdruck sah, lächelte er erneut. Er machte nur eine Geste und führte Du Fan in die Tiefe der Straße.
Je weiter sie vordrangen, desto zerstörter wirkten die Gebäude um sie herum – es war kaum vorstellbar, warum es in der Kaiserstadt einen solchen Ort gab.
Die Händler auf der Straße wurden allmählich weniger, an ihrer Stelle tauchten verschiedene Podeste auf.

Auf diesen Podesten waren einige Menschen nur mit Seilen an Händen und Füßen gefesselt, doch ihr Blick war leer; sie standen einfach nur da, zeigten aufeinander und machten Bemerkungen. Andere wiederum waren in eiserne Käfige eingesperrt, stießen ständig verschiedene Schreie aus und schlugen mit ihren Köpfen gegen die Gitterstäbe. Jedes Mal, wenn das geschah, kam ein kräftiger Mann mit einer Peitsche herbei und schlug sie mit einem Hieb mitten in den Käfig.

Als Du Fan aufmerksam hinsah, stellte er fest, dass die Männer mit den Peitschen anscheinend alle über gewisse Fähigkeiten verfügten – ein paar Hiebe reichten aus, um die in den Käfigen Eingesperrten für eine Weile zum Schweigen zu bringen.

Von Zeit zu Zeit kletterten einige Zuschauer, die begeistert waren, auf die Podeste, verlangten etwas und begannen anschließend, die Sklaven wie Tiere zu durchsuchen.

Einige Sklavenfrauen, unabhängig davon, ob sie attraktiv waren oder nicht, wurden von den Männern auf den Podesten auf eine lüsterne Weise abgetastet. Obwohl ihr Blick voller Wut war, wagten sie es nicht, auszuweichen, und ertrugen es schweigend.

Alte Mark schien Du Fans Interesse zu bemerken. Während er weiterging, erklärte er langsam: „Junger Herr, sehen Sie … diese Leute mit dem ruhigen Gesichtsausdruck und dem leeren Blick sind in der Regel von Geburt an Sklaven oder bereits alte Sklaven. Sie haben ihre Sklavenrolle akzeptiert und machen keinen Lärm … Solche Sklaven sind zwar praktisch zu verwenden, aber nicht besonders nützlich. Abgesehen davon, dass man sie gelegentlich für schwere Arbeiten einsetzt, haben sie eigentlich keine andere Verwendung … Hier werden diese Sklaven gemeinhin als ‚erfahrene Sklaven‘ bezeichnet; diejenigen hingegen, die in Käfigen sind, sind meistens frisch gefangen worden und werden als ‚neue Sklaven‘ bezeichnet … Diese Leute weigern sich, ihr Schicksal zu akzeptieren, weil sie noch nie Sklaven waren. Sie sind oft nicht so nützlich wie die erfahrenen Sklaven, aber sie sind günstiger und jung sowie kräftig. Einige Adlige kaufen sie, züchten sie und verwenden sie anschließend als Gladiatoren oder Wachen … Allerdings ist es schwierig, solche neuen Sklaven zu züchten, deshalb wollen sie nur wenige kaufen!“

Du Fan nickte. Obwohl diese Sklaven bedauernswert aussahen, schien er nicht das Recht zu haben, Mitleid mit ihnen zu haben. Er seufzte leise und wandte seinen Blick ab.

Alte Mark fuhr fort: „Natürlich sind das die niedrigsten Klassen von Sklaven, die keinen großen Nutzen bringen. Die wirklich guten Sklaven befinden sich auf den Plätzen tief in den Straßen … Dort gibt es wirklich erstklassige Sklaven – einer von ihnen ist wertvoller als Hunderte von denen hier draußen.“