Kapitel 017: Die Niederlage wie ein einstürzender Berg

Der aus den Truppen des Nordens gebildete eiserne Strom stürmte augenblicklich in die Armee des Pfingstrosendynastie-Reiches. Unzählige Schwerter, Speere und Rüstungen bildeten eine gewaltige Flut – wohin auch immer sie traf, herrschte Chaos und Verwirrung.
Erst jetzt zeigte sich unmissverständlich die Stärke der ersten Legion des Gavin-Reiches.
Die Kavallerie der Pfingstrosendynastie war zu diesem Zeitpunkt größtenteils mit den Tempelrittern und den Soldaten in den schwarzen Rüstungen beschäftigt – woher sollten sie Truppen abziehen, um sich gegen die Truppen des Nordens zu wehren? Selbst die Kavalleristen, die noch zu Fuß kämpften, waren unter dem Ansturm der feindlichen Truppen nutzlos.
Oscar hatte sich bereits unter dem Schutz einiger treuer Wachen in die hintere Reihe zurückgezogen. Einige wichtige Persönlichkeiten aus den Überresten der Pfingstrosendynastie drängten heran und wurden bei diesem Anblick blass.
Herzog Belinger sah äußerst finster aus. Er blickte in Richtung der Plattform – in seinem Gesicht lag nur Hass. Brandon, Gabriel und die anderen hingegen zeigten Entsetzen; offenbar hatten auch sie nicht erwartet, dass Oscars eigenes Vorgehen zu einem solchen Ergebnis führen würde.
Niemand hatte erwartet, dass der jüngste Erbe, den sie als ihre größte Hoffnung betrachteten, gerade in dem Moment, in dem er den Zweikampf bereits gewonnen hatte, sich selbst verletzte – ob er nun überleben würde, war ungewiss. Selbst wenn man allen Mitgliedern der kaiserlichen Familie des Gavin-Reiches den Kopf abschlagen würde, wäre das wohl keine angemessene Entschädigung.
Denn sobald Oscar verletzt war, geriet die Moral der Truppen völlig ins Wanken.
Zudem waren die Truppen des Nordens nun unbekümmert in die Schlacht gestürmt – diese sorgfältig geplante Wiederherstellung der Macht drohte erneut zu scheitern.
Herzog Belinger war so wütend, dass seine Augen rot wurden. Ursprünglich hatte er geplant, sich auf die Macht der Pfingstrosendynastie zu stützen, um Herzog Du Fan und Herzog Green zu töten und so Rache für Aldas zu nehmen – doch jetzt schien jede Hoffnung verloren zu sein.
Als er Oscar auf dem Boden liegen sah, der nicht mehr bei Bewusstsein war, konnte er sich nicht mehr zurückhalten. Er stand auf und rief laut: „Jemand! Holt die Bogenschützen! Schießt auf die Plattform – kümmert euch um nichts anderes, schießt nur auf die Plattform … Ich will, dass diese Bastarde getötet werden!“
In Richtung der Plattform blickte Herzog Green mit seinem Langschwert auf Belinger und lachte laut: „Belinger! Glaubst du wirklich, mit diesen sogenannten Überresten der Dynastie könnt ihr mein Leben retten? Das ist reine Illusion!“
Herzog Belinger war schließlich ein listiger, erfahrener Anführer. Als er Greens Worte hörte, reagierte er sofort – das Blut in seinen Adern verwandelte sich in kalten Schweiß.

Er packte Brandon, der neben ihm stand, und warf ohne einen Blick auf Oscar am Boden nur laut aus: „Schnell! Bringt die Leute sofort zu den Stadttoren und verteidigt den Rückzug! Passt auf, dass die Wachen der Kaiserstadt nicht zusammenarbeiten – sonst sind wir dann völlig gefangen! Dann können diese Zehntausende von Elitekriegern nur noch in dieser Kaiserstadt auf den Tod warten! Wir müssen unbedingt den Rückzug sichern, um jeden Preis …“
Noch bevor er zu Ende gesprochen hatte, blickten bereits viele Soldaten im Chaos zum Himmel auf. Auch Herzog Belinger wandte unwillkürlich den Kopf nach Süden und sah, wie unzählige Magieeffekte am Himmel entlangzogen – prächtig wie Feuerwerke in einer goldenen Ära.
Die Zeit schien in diesem Moment stillzustehen. Herzog Belinger war ein Mann von großer Weisheit; er erkannte auf den ersten Blick, was diese magischen Erscheinungen bedeuteten. Kalter Schweiß perlte auf seiner Stirn, als er leise murmelte: „Das … das ist ein Geheimcode des inneren Hofes. Hat Prinz Fischer etwa auch noch so eine Rückversicherung vorbereitet …“
Nach diesen Worten wurde Herzog Belinger noch ruhiger. Er hatte verstanden: Dieser Putsch war auf jeden Fall gescheitert. Wenn er jetzt nicht floh, würde es vielleicht bald keine Chance mehr geben!
Mit diesen Gedanken funkelte sein Blick, und er stieß Brandon und die anderen neben sich an, während er laut rief: „Nehmt den jungen Herrn mit und bereitet den Rückzug vor … Dieses Mal haben wir verloren … Sobald wir im Norden sind, fürchten wir uns nicht mehr vor fehlenden Chancen … Zieht euch zurück, schnell!“
Kaum hatte er das gesagt, hörte er das kalte Lachen von Herzog Green: „Herr Herzog Belinger, Sie haben Verrat begangen – das lässt sich wohl nicht mit einem leeren Wort wie ‚Rückzug‘ abtun! Alle Truppen des Nordheeres, hört mir zu: Wer Belingers Kopf bringt, wird zum Anführer des Nordheeres ernannt und erhält hunderttausend Goldmünzen als Belohnung!“
Herzog Greens Stimme klang trotz des Geschreis und Kampflärms äußerst klar – offensichtlich setzte er bereits Kampfkraft ein, und seine Stimme trug einen Hauch von Wut und Unzufriedenheit. Offensichtlich war dieser mächtige Mann des Reiches nun wirklich wütend geworden.
Obwohl die Truppen der Pflaumenblüten-Dynastie bereits bis an den Rand der Plattform vorgedrungen waren und das ursprünglich schon wie ein Schlachtfeld der Hölle wirkende Übungsfeld noch röter färbten, klang Herzog Greens Tonfall, als wären nicht die Anhänger des Gavin-Reiches die Umzingelten, sondern die Überreste der Pflaumenblüten-Dynastie.
Krieg ist wirklich von Augenblick zu Augenblick unvorhersehbar!

Die Truppen der Pflaumenblüten-Dynastie, die sich am Rand der Plattform drängten, konnten trotz des Widerstands der vorherigen kaiserlichen Garde keinen Schritt vorankommen. Sie hatten gelernt, wie man mit diesen Verrückten umgeht: Jeder von ihnen schloss sich spontan zu einer Einheit zusammen und stieß mit seinen Langschwertern und Lanzen gleichzeitig vor – nicht in der Hoffnung auf Ruhm, sondern darauf, keinen Fehler zu machen. Erst wenn sie alle Feinde vor ihnen in Stücke gerissen hatten, waren sie bereit, einen Schritt vorzutreten. Einige Offiziere unter ihnen riefen bereits auf Befehl von Herzog Belinger laut, um die Bogenschützen dazu zu bringen, die Plattform anzugreifen.

In diesem Moment verstand selbst ein gewöhnlicher Soldat, dass sie nicht mit den starken Kämpfern im Himmel vergleichbar waren – jene konnten bei Bedarf sofort zurückweichen, während sie hier, wenn sie die Plattform nicht eroberten, wohl keine Chance mehr hätten zu überleben.

In den hinteren Reihen drängten sich die Offiziere der Pflaumenblüten-Dynastie, die ursprünglich dazu abgestellt worden waren, gegen die Generäle des Gavin-Reiches zu kämpfen, nun aus dem Meer aus Leichen hervor. Man weiß nicht, wie viel Kraft es sie gekostet hat, bis in die hinteren Reihen vorzudringen – doch dass sie es schafften, sich durch das Chaos zu kämpfen, zeigte ihre Fähigkeiten.

Diese Offiziere hatten alle einen finsteren Gesichtsausdruck. Als sie bei Oscar ankamen, wurden ihre Gesichter bei Anblick des schwer verletzten Oscars so blass wie Papier.

Zurzeit hatte in der Gruppe der Pflaumenblüten-Dynastie Herzog Belinger den höchsten Rang – und er war es auch, der den größten Teil dieses Plans ausgearbeitet hatte. Die Offiziere kannten ihn größtenteils und drängten sich nun alle um ihn. Einige zeigten auf die Plattform, andere auf die Fluchtroute; es herrschte ein heilloses Durcheinander, und man wusste nicht, was sie sagten.

Im kaiserlichen Palast wurden die Kampfschreie immer lauter. Was zuvor ein eindeutiger Vorteil der Pflaumenblüten-Dynastie war, hatte sich nun in eine Zangenstellung verwandelt – doch die Rufe wurden immer lauter. Überall im Palast stießen die Truppen aufeinander, bei jedem Zusammenprall spritzte Blut, und Köpfe flogen durch die Luft. Alle möglichen Geräusche und unzählige blutige Szenen schienen sich zu vereinen und sich dann endlos auszudehnen.

Zu diesem Zeitpunkt hatten sich fast alle Offiziere um Herzog Belinger versammelt. Sogar die Zwillingstöchter, die bereits in die Menge vorgedrungen waren, kamen zurück. Obwohl sie voller Blut waren, warfen sie sich an Oscars Seite und schützten ihn inmitten des Chaos, ohne einen Schritt zurückzuweichen.

„Hoheit, ziehen Sie sich schnell zurück! Wenn wir noch länger warten, ist es zu spät!“

„Eure Hoheit, schickt Truppen vor, um anzugreifen! Wenn wir nur die Adligen des Gavin-Reiches auslöschen, werden sich diese Armeen von selbst auflösen! Das ist eine einmalige Gelegenheit! Unsere Pflaumenblüten-Dynastie hat jahrhundertelang im Verborgenen gearbeitet – nicht etwa für diesen Moment?“
Graf Belinger hatte in diesem Augenblick eiskalte Hände und Füße. Seine gesamten Vorbereitungen waren ursprünglich fehlerfrei gewesen, doch unerwartet änderte sich alles durch eine Variable … und das war Du Fan! Verfluchter Du Fan!
Wäre er nicht da, hätte er längst den Köpfen dieser Bastarde aus der Austin-Familie den Garaus gemacht und würde nun auf dem hohen Thron lachend sitzen! Doch was bedeutete die gegenwärtige Situation schon?
Eine Niederlage kam wie ein einstürzender Berg!
Obwohl er wusste, dass er bei einer effektiven Angriffskampagne vielleicht nicht unterliegen würde, war die Chance, unter diesen Umständen Truppen zu organisieren, kaum größer als null.
Er hatte geglaubt, durch kluge Planung unbesiegbar zu sein – doch alle Berechnungen konnten einer einzigen Variable nicht standhalten!
Was sollte er tun?
Sofort zurückweichen, um die letzten Überlebenden der Pflaumenblüten-Dynastie zu retten – oder die Truppen unbedacht zum Podest vorstürmen lassen, um wenigstens einen Feind mit in den Tod zu reißen!
Doch so würde das letzte Überbleibsel des Blutes der Pflaumenblüten-Dynastie vollständig erlöschen – welchen Sinn hätte dann ein solcher Sieg noch?
Graf Belinger biss die Zähne zusammen und konnte kein Wort herausbringen. In diesem Moment war Oscar bewusstlos, und die hochrangigen Mitglieder der Pflaumenblüten-Dynastie blickten ihn an. Das Schicksal der Dynastie konnte durch ihn entschieden werden – doch konnte er wirklich so leicht einen solchen Befehl erteilen?
In diesem Moment sah man, wie die Vorhut der nördlichen Armee bereits in die hintere Truppe eindrang. Zwei Reiter kamen wie ein Sturm heran, schwangen ihre Langschwerter wild um sich und sorgten dafür, dass unter den Leibwächtern Chaos ausbrach – unzählige Köpfe flogen in die Luft. Einige Offiziere am Rande sahen dies, wechselten einen Blick und stürzten sich plötzlich vorwärts. Im nächsten Moment blitzte Kampfkraft auf – die beiden Reiter fielen zu Boden und wurden augenblicklich von den Leibwächtern in Fleischbrei verwandelt.
Doch schon zwei Reiter konnten die besten Leibwächtertruppen zerstreuen – was mochte erst mit den zahlreichen Truppen dahinter geschehen?
Graf Belinger stieß einen lauten Schrei aus und traf schließlich die richtigste Entscheidung seines Lebens.

Er packte spontan den Kragen eines Offiziers und schrie laut: „Du führst die bereits in der Falle befindlichen Truppen und wehrst dich hier – du musst um jeden Preis die Truppen des Nordheeres aufhalten. Die anderen folgen mir und schützen den jungen Herrn, während wir vorrücken. Solange wir ins Nordland zurückkehren, haben wir noch eine Chance! Solange der junge Herr nicht stirbt, wird das Kaiserreich der Purpurpflaumen nicht untergehen! Hast du den Mut?“