Kapitel 007: Die letzte Wahl

Prinz Fischer hörte sich diese Worte an, dachte einen Moment nach und nickte schließlich langsam: „Du hast recht … In dieser Situation kannst du auf jeden Fall gewinnen … Nur eines verstehe ich nicht: Wie hast du das geschafft?“
Oskar lächelte leicht, klopfte ihm mehrmals sanft auf die Schulter und sagte leise: „Euer Hoheit … Ich denke, jetzt ist es an der Zeit, dass Sie hervortreten und ihnen alles erklären … Andernfalls werden sie es wohl selbst im Tod nicht verstehen.“
Mit Oskars Worten trat eine Gestalt langsam hinter dem roten Teppich hervor. Sie ging ein paar Schritte hinter Oskar und verbeugte sich leicht vor ihm: „Mein junger Herr, Beringer grüßt Euch …“
Oskar lachte laut und sagte: „Prinz Beringer, ich habe Euch doch gerade bereits zum Prinzen ernannt – warum seid Ihr dann noch so höflich? Kommt lieber und begrüßt Eure alten Freunde, seht Euch an, welche Gesichter sie machen!“
Der Mann lachte kalt und sagte: „Das ist selbstverständlich!“
Dann trat er ein paar Schritte vor, verbeugte sich vor der erhöhten Plattform und sagte: „Kaiser Austin III., Erster Minister Kimberly, Prinz Fischer, Herzog Green … sowie alle Anwesenden … Beringer grüßt Euch!“
Alle waren schockiert!
Denn diese Person war niemand anderes als Herzog Beringer, der zuvor auf der Seite des Erzprinzen gestanden hatte!
Selbst der ursprünglich entschlossene, sich nicht einzumischen, alte Kaiser konnte nicht umhin, die Augen zu öffnen. Plötzlich sammelte er seine Kampfkraft und rief in Richtung von Herzog Beringer: „Beringer! Unsere Familie Austin war stets großzügig gegenüber Eurer Familie Beringer – warum tut Ihr das?“
Dieser laute Schrei klang wie Donner und reizte ununterbrochen die Ohren der Anwesenden – offensichtlich war der alte Kaiser inzwischen völlig wütend.
Herzog Beringer in der Ferne seufzte leise und sagte: „Mein Kaiser … Ich weiß natürlich, dass unsere Familie Austin unserer Familie Beringer stets großzügig begegnet ist … Doch unsere Familie Beringer gehört zur Nebenlinie der kaiserlichen Familie des Jasminreiches – von Anfang an war es unvermeidlich, dass es keine Kompromisse mit dem Gavin-Reich geben kann. Unsere Familie Beringer hat sich jahrhundertelang im Reich versteckt – nur für diesen Moment …“
Als der alte Kaiser diese Worte hörte, stieß er einen dumpfen Laut aus und zerdrückte mit einer Handbewegung den Armlehnen seines Stuhls!
Offensichtlich war der alte Kaiser in seinem Zorn bereits am Äußersten – doch im Moment konnte er nichts gegen Herzog Beringer unternehmen.

Prinz Fischer seufzte leise und sagte erst nach einem Moment: „Nun, Herr Belinger, ich möchte Sie fragen … Wie haben Sie meine Pläne erraten? Obwohl ich ursprünglich daran dachte, Ihre Familie auf meine Seite zu ziehen, schien ich doch keinerlei Pläne preisgegeben zu haben!“
Duke Belinger lachte kalt ein paar Mal, schüttelte den Kopf und sagte: „Anfangs wollte ich auch nicht auf Ihrer Seite stehen, Prinz Fischer, denn Sie sind einfach zu gerissen – so gerissen, dass es mir Angst macht … Der Großprinz hingegen ist anders. Zwar hat er Ehrgeiz, doch neben diesem Ehrgeiz besitzt er nur Arroganz und Stolz – keinen Verstand … All seine Handlungen heute, einschließlich der von ihm rekrutierten Meister, der von ihm kontrollierten Militärführer und sogar sein Putschplan – all das wurde von unserer Pfingstrosendynastie für ihn vorbereitet … Er glaubte stets, unbedingt zu siegen, doch alles, was er tat, diente lediglich dazu, unseren Pfingstrosendynastie den Weg zu ebnen! Ohne die Bemühungen des Großprinzen … glaube ich, wären wir jetzt nicht hier … Deshalb, Euer Hoheit, möchte ich im Namen der Pfingstrosendynastie Ihnen danken!“
An diesem Punkt trug die Aussage bereits einen deutlichen Spottcharakter.
Der Großprinz hörte natürlich klar, was sie sagten, weshalb sein Gesichtsausdruck umso finsterer wurde. Als er hörte, dass Duke Belinger ihm „dankte“, wurde sein Gesicht extrem blass. Doch er war letztlich ein Führer von herausragender Größe; er starrte Duke Belinger an und sagte Wort für Wort: „Sagen Sie! Alle Meister, die ich rekrutiert habe, wurden von Ihnen für mich arrangiert!“
Duke Belinger lächelte leicht und sagte: „Natürlich … Sonst hätten Sie ja keinen Gedanken an einen Aufstand gehabt! Nicht nur die Leute wurden von uns arrangiert – eigentlich sind sie alle Menschen unserer Pfingstrosendynastie … Kommt alle heraus und begrüßt die verehrte Euer Hoheit!“
Sobald Duke Belinger zu Ende gesprochen hatte, sah man, wie Dutzende Gestalten aus den Reitern hervorkamen. Sie verbeugten sich gleichzeitig in Richtung des Großprinzen und riefen laut: „Wir grüßen Euer Hoheit!“
Ihre Stimmen waren äußerst respektvoll, fast wie bei einem Gottesdienst, doch jeder hörte den Spott darin!
Dem Großprinzen wurde es eng im Brustkorb – er wäre beinahe in Blut ausgebrochen!
Nachdem er mehrmals tief eingeatmet hatte, sagte er kalt: „Gut! Sehr gut! Ihr seid alle großartig!“
Danach drehte er sich um, seine Blicke hefteten sich wie die einer Giftschlange auf Duke Belinger, und er fuhr fort: „Sagen Sie, auch die Militärführer unter mir wurden von Ihnen für mich arrangiert?“

Herzog Belinger lächelte und sagte: „Und wenn dem nicht so wäre? Wie sind wir dann hierhergekommen? Kannst du das nicht einmal verstehen, hoher Prinz?“
Das Gesicht des Erzprinzen wurde immer finsterer, doch er sprach trotzdem langsam: „Dann frage ich dich noch einmal! Ist auch mein Putschplan von euch für mich vorbereitet worden?“
Herzog Belinger schien einen Moment nachzudenken, bevor er antwortete: „Oh! Wenn man es so betrachtet, dann ist dieser Plan tatsächlich von dir selbst ausgegangen. Was wir getan haben, war nur, dir zu helfen, ihn zu vervollkommnen und voranzutreiben! Zum Beispiel bei dem Attentat auf Prinz Fischer außerhalb der Stadt – hättest du zugeschlagen, wenn unsere Leute im Hintergrund geholfen hätten? Oder bei diesem Putsch – hättest du so schnell eine Entscheidung getroffen, wenn ich nicht persönlich zu dir gekommen wäre? Also… hoher Prinz, du bist eine ausgezeichnete Puppe, ein hervorragender Marionettenführer… Du hast so viel für unsere Pfingstrosen-Dynastie getan – wir sind dir wirklich unendlich dankbar! Also ergib dich ruhig! Angesichts all dessen, was du getan hast, glaube ich, dass der jüngere Herr dir eine Belohnung geben wird – irgendwie wirst du sicherlich zum Baron ernannt werden!“
Der Erzprinz ergibt sich und wird dann Baron!?
„Pfui –“
Der Erzprinz schien vor Wut außer sich zu sein; Blut spritzte aus seinem Mund, und er stand da, fast schon schwankend.
Die überraschten Blicke der Krieger um ihn herum sowie die seltsamen Mienen der Soldaten stachen wie Nadeln in ihn hinein und durchbohrten sein sonst so starkes Selbstvertrauen. Als er die dichte Menge um sich herum sah, lächelte der Erzprinz plötzlich bitter. Selbst wenn er noch so selbstbewusst war, musste er erkennen, dass es Wahnsinn wäre, in dieser Situation weiterhin Kaiser werden zu wollen!
Als er die dichten Reitertruppen um sich herum sah, traf der Erzprinz plötzlich die richtige Entscheidung seines Lebens.
Weiterstehen? Unsinn!
Niederlage eingestehen? Unsinn!
Fliehen? Der größte Unsinn von allen!
Der Erzprinz umfasste sanft das Schwert an seiner Hüfte, zog es langsam heraus und blickte dann zu den Kriegern mit den seltsamen Mienen neben sich. Mit einem leichten Lächeln sagte er: „Meine Herren! Wir haben verloren! Es scheint, ich habe weder das Recht noch die Fähigkeit, euch anzuführen, um ein großes Reich zu gründen! Doch ich hoffe, dass ihr auch nach meinem Tod weiterhin der Kaiserlichen Dynastie Gavin treu bleibt!“
Nachdem er das gesagt hatte, straffte der Erzprinz stolz die Brust, blickte in Richtung Prinz Fischer und lachte: „Es liegt nicht daran, dass ich dir unterlegen bin! Das Schicksal gehört dir und nicht mir! Fischer! Mein lieber Bruder! Von nun an liegt dieses mächtige Reich in deinen Händen!“

Nachdem er das gesagt hatte, hörte man plötzlich einen lauten Schrei des Erzprinzen – seine Kampfkraft brannte lichterloh, und dann explodierte sie mit solcher Wucht, dass seine Rüstung vollständig zu Staub zerfiel!
Anhand seiner Kampfkraft konnte man erkennen, dass er zumindest bereits das Niveau eines Kriegers der achten Stufe erreicht hatte!
Während seine Kampfkraft weiterhin brannte, stürzte er plötzlich mit einem „Swish“ in Richtung von Oscar und Herzog Belinger. Die umstehenden Krieger waren zwar ganz in der Nähe, doch niemand griff ein, denn sie alle verstanden, dass der Erzprinz mit diesem Handeln lediglich seine letzte Würde als Mitglied der Königsfamilie zurückgewinnen wollte!
Als hätte er diese Entwicklung bereits erwartet, lachte Herzog Belinger kalt und sagte ruhig: „Hoher Prinz, die tausend Armbrüste, die Sie mir gegeben haben, lasse ich Ihnen jetzt zurückgeben!“
Dann hob er seine Hand …
Und schon hörte man ein intensives Pfeilhagel „Swish-Swish-Swish“ auf den Erzprinzen zufliegen. Zunächst konnte seine Kampfkraft die Pfeile noch abwehren, doch nach kurzer Zeit verschwand sie vollständig. Er wurde wie ein Korken in der Luft von den Pfeilen hin und her geworfen. Am Ende steckten unzählige Pfeile in seinem Körper – er sah aus wie ein Igel – doch selbst so ließ er sein Schwert nicht los.
Mit einem „Knall“ landete der Erzprinz auf dem Boden.
Doch er kämpfte sich weiter hoch, lachte laut und rief: „Ich bin ein Mitglied der Königsfamilie! Ich werde sicherlich nicht in den Händen dieser Überreste der alten Dynastie sterben!“
Dann schwang er sein Schwert – eine letzte Welle an Kampfkraft strömte aus der Klinge, und man sah, wie Blut aus seinem Hals spritzte. Anschließend sank sein kugelförmiger Körper wie ein Igel schlaff zu Boden …
Sowohl die Truppen des Erzprinzen als auch die Truppen von Prinz Fischer knieten fast gleichzeitig in Richtung des toten Erzprinzen nieder. Selbst in Oscars Augen zeigte sich ein seltsamer Ausdruck …
Es schien, als habe der Erzprinz in diesem letzten Moment mit seinem Tod den Respekt aller errungen!