Kapitel 010: Ein riesiger Witz (Fortsetzung)

Du Fan konnte nicht umhin, leicht die Stirn zu runzeln … Er ahnte bereits etwas von den Absichten Prinz Fischers, doch unter dem bedeutungsvollen Blick des Prinzen brachte er kein Wort hervor …
„Starke Kampfkünste!?“ Prinz Fischer lächelte schließlich grimmig. „Du Fan, findest du nicht, dass im Vergleich dazu das riesige Königreich Gavin zu einem immer größer werdenden Witz wird? Früher wurden alle Schlachten gewonnen, doch jetzt wurde man in einer einzigen Schlacht vernichtend besiegt! Weißt du, warum das so ist?“
Du Fan lächelte bitter.
Prinz Fischer wartete nicht auf eine Antwort von Du Fan, sondern fuhr fort: „Der Grund ist eigentlich ganz einfach! Wahrscheinlich hast du es bereits erkannt, willst es aber einfach nicht zugeben! Der einfache Grund ist … Das Reich hat in den Kriegen gegen das Reich Lani niemals gewonnen, sondern wurde in jeder Schlacht besiegt … Früher waren die Niederlagen zwar da, aber nicht so demütigend, deshalb haben die Generäle, deren Kampfkünste versagt hatten, versucht, die Wahrheit zu verbergen. Doch diese katastrophale Niederlage lässt sich nicht länger verheimlichen – man muss sie melden …“
„Und früher …“
„Früher?“ In Prinz Fischers Augen blitzte tiefe Traurigkeit auf. Er sagte leise: „Du meinst wohl, in den früheren Kriegen wurden doch Beutegegenstände mitgebracht? In den letzten Tagen habe ich Leute in das Südland geschickt, um diese Dinge zu untersuchen. Gerade habe ich Nachrichten erhalten: Die sogenannten großen Siege waren in Wirklichkeit große Niederlagen, und die gelegentlichen kleinen Siege wurden als große militärische Erfolge verherrlicht … Eine ganze südliche Armee mit vierhunderttausend Soldaten, die jedes Jahr ein Drittel der Militärausgaben des Reiches verschlingt – doch bei jedem Krieg beschränkt sie sich darauf, Städte zu verteidigen, und sobald die feindlichen Truppen abziehen, tötet sie einfach irgendeine Stadt oder ein Dorf. Die vielen Köpfe dienen als Beweis für den Sieg, der Reichtum der Stadt als sogenannte Beute … So entstand die Legende vom unbesiegbaren Königreich Gavin!“
Du Fan seufzte. Er hatte bereits längst erkannt, dass im Königreich Gavin viele Probleme bestanden, doch er hätte nie gedacht, dass ein einst starkes Reich bis zu diesem Grad geschwächt sein könnte. Selbst in Kriegen wurden solche Tricks angewandt, um die Wahrheit zu verbergen … Wenn die Hauptstadt bereits in diesem Zustand ist, ist der Untergang des Reiches nicht mehr fern!
Er blickte zurück auf die immer noch prächtige Hauptstadt vor dem Fenster sowie die belebten Straßen, die Tag für Tag voller Lärm und Jahr für Jahr voller Pracht waren. Doch die Grundlagen dieses riesigen Reiches waren bereits langsam verrottet – nur war unklar, wann es endgültig zusammenbrechen würde!

Als Prinz Fischer denselben Ausdruck im Gesicht von Du Fan sah, fragte er schließlich: „Nun, Du Fan, was hältst du davon … von dieser Legende der unbesiegbaren Krieger?“
Du Fan runzelte die Stirn, sagte aber langsam: „Warum … warum konnten diese Dinge all die Jahre lang verborgen bleiben? Wie ist das überhaupt möglich? Gibt es denn keinen loyalen Adligen, der dem Kaiser die Wahrheit mitteilen würde?“
„Die Wahrheit?“ Prinz Fischer seufzte und lächelte bitter. „Die Wahrheit ist, dass das, was wir dir jetzt erzählen, bereits vor vielen Jahren ein offenes Geheimnis in den Adelskreisen der Kaiserstadt war … Nur die Südlager standen stets unter der Kontrolle einiger Militärältester. Da sie so berichteten und der Kaiser zufrieden war, wer würde schon so unvorsichtig sein, das aufzudecken? Solange die königliche Familie im Unklaren gelassen wird, werden die Militärältesten ihren Einfluss nicht verlieren. Was die Kriege angeht, so gibt es natürlich reichlich Kriegskosten … Jeder will nur seine eigenen Interessen schützen, jede Gruppe schützt die Interessen ihrer eigenen Gruppe. Unter solchen Umständen – wer würde die Wahrheit sagen? Hätten wir nicht so vernichtend verloren … nach dem Verlust von drei Provinzen konnten einige Adlige es nicht länger ertragen und berichteten erst von den Erfolgen – vielleicht träumt mein Vater immer noch davon, das ganze Kontinent zu vereinen, wenn bereits die Hälfte des Landes verloren ist!“
Auf Du Fans Gesicht zeigte sich ein seltsamer Ausdruck. Nach einem Moment sagte er leise: „Nun … unter diesen Umständen, da die Südlager immer weiter zurückweichen, warum nutzt das Reich Lani die Gelegenheit nicht aus, um anzugreifen, sondern will stattdessen Frieden mit uns schließen?“
Prinz Fischer schnaubte und sagte: „Das ist einfach. Denn das Reich Gavin mag zwar äußerlich stark, innerlich aber schwach sein, aber nach all den Jahren hat es doch noch eine gewisse Grundlage. Selbst wenn die Südlager so schlecht sind – wenn sie tatsächlich bis vor die Tore der Kaiserstadt vordringen würden, wären doch die kaiserlichen Gardetruppen nicht wehrlos, oder? Außerdem muss das Reich Lani erst drei Provinzen verdauen und seinen Sieg festigen. Wenn es das nicht schafft und trotzdem das ganze Reich Gavin verschlingen will, ist das eher unwahrscheinlich … Zudem sind Kriege oft nur Teil politischer Abmachungen. Jetzt, da das Reich Lani bereits solch gute Karten in der Hand hat, bringt ein Handel mit uns natürlich viele Vorteile. Warum sollte man sich die Vorteile, die man ohne Kampf erlangen kann, selbst holen?“

„Daher wird das Lanii-Reich zu diesem Zeitpunkt auf keinen Fall wieder kämpfen, denn selbst wenn sie weiterkämpfen wollten, bräuchten sie Zeit, um Truppen aufzustocken – und diese Zeit brauchen wir auch … Deshalb wollen wir Frieden schließen, und die Seite des Lanii-Reiches würde sich sogar darum freuen! Was Prinz Leoport angeht, so hat er vermutlich bereits signalisiert, dass die kaiserliche Familie des Lanii-Reiches einen Friedensschluss bereits akzeptiert hat; sie zeigen jetzt nur Großzügigkeit, um mehr aus meinem Gavin-Reich herauszuholen!“
Du Fan seufzte und sagte: „Wenn das so ist … dann ist tatsächlich ein Friedensschluss unvermeidlich … Selbst wenn man die Zeit etwas hinauszögert und andere Legionen zur Verteidigung heranzieht, wäre das doch gut!“
Prinz Fischer warf Du Fan einen Blick zu und sagte: „Ursprünglich dachte ich auch so, aber nach genauerem Nachdenken stellte ich fest, dass die Verlegung von Legionen völlig unmöglich ist … Zum Beispiel haben die nördlichen Legionen eurer Green-Familie, die die große Gruppe im Norden schützen sollen, bereits ihre Mobilität verloren … Was die westlichen und östlichen Legionen angeht, so sind auch diese nicht verlegbar … Im Westen muss ich verhindern, dass diese Kerle vom Meer plötzlich auftauchen, und im Osten gibt es noch die Bastarde des Eiskreisbundes … Also können die Truppen an diesen drei Orten auf keinen Fall bewegt werden … Und die kaiserlichen Stadtwachen müssen überall stationiert bleiben; eine Verlegung würde die Grundlagen des Reiches gefährden … Also sind im Moment nur die kaiserlichen Leibwachen beweglich … Aber mit dem Charakter meines älteren Bruders ist es völlig unmöglich, ihn dazu zu bringen, die Macht, die er in Händen hält, abzugeben! Deshalb ist im Moment das Einzige, was wir tun können, Frieden zu schließen … Das weiß ich, die Adligen des Reiches wissen es, die Seite des Lanii-Reiches weiß es – aber es gibt einen Menschen, der das noch nicht erkannt hat …“
„Wer?“

„Wer sonst könnte es sein?“, seufzte Prinz Fischer bitter. „Natürlich mein Vater … Nachdem mein Vater Leoport getroffen hatte, konnte er einfach nicht akzeptieren, dass das Königreich Gavin im Laufe all der Jahre des Krieges zwischen den beiden Ländern nie gewonnen hatte – nicht einmal ein einziges Mal. Duvan, kannst du dir vorstellen, wie hart das für meinen ehrgeizigen Vater war? Er wollte es nicht glauben – oder besser gesagt, er glaubte es, wollte es aber nicht zugeben. Deshalb gab es zwar starke Forderungen aus dem Reich nach Frieden, doch mein Vater weigerte sich, nachzugeben. Deshalb bleibt die Situation weiterhin blockiert. Prinz Leoport, als Sondergesandter des Königreichs Lani, ist bereits seit über einem Monat in unserer Hauptstadt, doch es wurde überhaupt nicht über Frieden gesprochen. Für das Königreich Lani ist Frieden ohnehin nur ein Mittel, Zeit zu gewinnen – ihnen ist das völlig egal. Selbst wenn es ein halbes Jahr dauert, muss das Reich letztendlich seine Niederlage eingestehen. Die Vorteile, die sie daraus ziehen können, werden nur größer, nicht kleiner. Das Militär und das Finanzministerium zerbrechen sich bereits den Kopf über diese Angelegenheit, doch solange mein Vater nicht zustimmt, kann der Frieden nicht geschlossen werden. Das ist ein weiterer Grund für die zunehmend angespannte Lage in der Hauptstadt. Unter diesen Umständen sind alle Kräfte bereit, in Aktion zu treten. Wahrscheinlich wird der Tag, an dem mein Vater eine Entscheidung trifft, ein Tag großer Veränderungen sein. Schade nur, dass mein Vater das noch nicht erkannt hat … Er träumt schon so viele Jahre von einer starken Nation, will aber einfach nicht aufwachen!“
Diesmal wusste Duvan nichts mehr zu sagen – Prinz Fischer war ein Prinz von hohem Rang. Hier über den alten Kaiser schlecht zu reden, war in Ordnung, selbst wenn es jemand erfuhr, doch wenn man selbst Unsinn redete und damit den Herrscher eines Landes diffamierte, war das ein Todesverbrechen!
Außerdem hatte Prinz Fischer in seiner langen Rede bereits genug schockierende Dinge preisgegeben – das alles gehörte zu den Geheimnissen des Reiches. Wie konnten gewöhnliche Leute davon wissen?
Nach kurzem Nachdenken blickte Duvan Prinz Fischer in die Augen und sagte: „Eure Hoheit, all die Dinge, die Ihr mir gerade erzählt habt, betreffen vermutlich viele Geheimnisse des Reiches, oder? Da Ihr mir, Duvan, so offen gegenübersteht, verstehe ich wirklich nicht, was an mir es gibt, dass Ihr mich so bevorzugt.“
„Herr Duvan …“, blickte Prinz Fischer Duvan tief in die Augen, wandte seinen Blick dann zum Fenster und kehrte kurz darauf wieder zurück. Plötzlich sagte er leise: „Würdet Ihr Euch mir unterwerfen?“
Duvans Herz schlug schneller. Unwillkürlich dachte er: Genau wie erwartet!