Kapitel 001: Die atemberaubende Eileen

Die Tür wurde mit einem heftigen Ruck aufgestoßen – Du Fan konnte nicht umhin, die Stirn zu runzeln. Angesichts ihrer Stellung: Würde hier wirklich jemand wagen, einfach so hereinzukommen und Ärger zu machen?
Doch als er Alex und Jerome ansah, bemerkte er, dass beide ein spöttisches Lächeln zeigten. In Du Fans Herz regte sich etwas, doch er sagte nichts weiter und beobachtete nur schweigend.
Plötzlich roch er einen zarten Duft, der aus der aufgestoßenen Seitentür drang. Dieser Duft unterschied sich von dem vulgären Geruch im Saal – obwohl er dezent war, blieb er unvergesslich!
Kurz darauf sah er eine anmutige Gestalt, die plötzlich durch die Seitentür hereinsprang.
Diese Frau unterschied sich völlig von den beiden vorherigen: Sie trug keine verführerischen Kleider, sondern lediglich eine Art Ritterkleidung, die perfekt geschnitten war und ihre zierliche, wohlproportionierte Figur hervorhob – sie wirkte äußerst strahlend.
Ihr Haar hing lässig nach hinten, ihr Gesicht war ungeschminkt – doch ihre Augenbrauen glichen einem Neumond, ihr Gesicht einer Pfirsichblüte. Schon durch ein Lächeln übertraf sie die beiden Frauen, die zuvor hereingekommen waren.
Doch das war noch nicht das Beeindruckendste an ihr. Am faszinierendsten war, dass diese lässige Erscheinung keineswegs an eine Kurtisane erinnerte – vielmehr wirkte sie wie eine sture Adlige aus gutem Hause.
An ihrer Taille hing außerdem ein Ritter Schwert, auf ihrer Stirn glänzten feine Schweißtropfen – doch sie schien es nicht zu bemerken. Stattdessen blickte sie nur fasziniert auf Prinz Fischer, der in der Mitte des Raumes saß. Nach einem Moment ging sie zu ihm, kniete nieder und sagte: „Prinz Fischer, Ewa grüßt Euch…“
Es handelte sich um eine klassische Ritteretikette – so perfekt, dass Du Fan keinen Fehler finden konnte.
Prinz Fischer wirkte bei ihrem Erscheinen erfreut, doch als Prinz hatte er natürlich königliche Würde. Er nickte leicht, winkte beiläufig und ließ Ewa neben sich Platz nehmen – ohne die geringste Ungeduld zu zeigen.
Du Fan verstand: Prinz Fischer kam wohl hauptsächlich wegen Ewa hier. Er hätte nicht gedacht, dass der Prinz keine adligen Damen bevorzugte, sondern solche Frauen wie sie … War das etwa die berüchtigte „Uniformverführung“?
Doch Ewa bewegte sich ganz natürlich, ohne künstliche Gesten – jede ihrer Bewegungen war großzügig und dennoch äußerst anziehend. Sie war wirklich eine seltene Schönheit dieser Welt.

In diesem Moment hatten die anderen drei bereits Frauen an ihrer Seite, nur Du Fan saß noch allein da und wirkte dadurch unweigerlich etwas deplatziert.
Jeroms Gedanken waren bereits von der Frau neben ihm abgewandt. Er warf Du Fan einen Blick zu und sagte lächelnd: „Herr Du Fan, Ihnen geht es wirklich gut. Als wir das letzte Mal kamen, weigerte sich die junge Dame auf jeden Fall, Besucher zu empfangen … Sie kennen sicher die Regeln hier: Wenn sie es nicht will, können wir sie nicht einfach zwingen … Deshalb habe ich die junge Dame schon immer sehr bewundert! Da Frau Shalin schon so lange weg ist und noch nicht zurückgekehrt ist, scheint es, als wäre heute alles geregelt.“
Obwohl Alex nichts sagte, blitzte es kurz in seinen Augen auf.
Prinz Fischer blickte die beiden an und lachte: „Ob man die junge Dame sehen kann, hängt vom Glück ab. Sie zeigt sich nur, wenn sie in bester Stimmung ist – sonst empfängt sie niemanden … Nicht einmal ich habe sie gesehen, geschweige denn Sie beide. Wenn wir sie heute wirklich sehen können, dann müssen wir unserem Herrn Du Fan wirklich danken!“
Während sie das sagten, sahen sich die Männer an und brachen in lautes Gelächter aus.
Du Fan lächelte bitter in sich hinein, doch in seinem Herzen keimte eine leise Hoffnung auf.
Jeder Mann, egal wie heilig und anständig sein Inneres auch sein mag – wenn er an einem solchen Ort ist, kann er kaum noch so tun, als wäre er anders. Zudem war Du Fan ursprünglich auch kein Mann, der sich leicht von Verlockungen beeinflussen ließ, also würde er sicherlich keine Ablehnung aussprechen.
Außerdem deuteten die Worte von Prinz Fischer und den anderen darauf hin, dass „die junge Dame“ sicher keine gewöhnliche Person war – vermutlich die Hauptattraktion dieses Etablissements …
Während er darüber nachdachte, sah er, wie Frau Shalin durch den Haupteingang des Pavillons trat. Mit einem Lächeln verbeugte sie sich und sagte: „Prinz Fischer, Eileen ist heute in guter Stimmung und hat zugestimmt, Besucher zu empfangen. Bitte haben Sie noch etwas Geduld.“
In Prinz Fischers Augen zeigte sich Überraschung, und er warf Du Fan einen Blick zu und sagte: „Herr Du Fan, es scheint, Ihr Glück ist wirklich außergewöhnlich!“
Du Fan lächelte, wusste aber im ersten Moment nicht, was er antworten sollte.
In diesem Moment trat Frau Shalin ein paar Schritte zurück, bis vor die Tür des Pavillons, klopfte leise in die Hände und zog sich dann lächelnd zurück.
Daraufhin wurde die Seitentür des Pavillons erneut geöffnet, und eine Frau trat langsam herein.

Diese Frau trug ein langes lila Kleid und hatte keine weiteren Verzierungen – man könnte sagen, sie war äußerst schlicht gekleidet. Ihr blondes Haar hing locker über ihren Rücken, und ihr Gesicht war ohne jeglichen Schmuck; offensichtlich war sie ungeschminkt und ohne jegliche Zierde hervorgetreten. Doch sobald sie auftauchte, verblassten alle Frauen im Pavillon, einschließlich Eva, vor ihrem Glanz! Obwohl sie ungeschminkt war, strahlte sie eine gewisse außergewöhnliche Schönheit aus. Ihre Augen, schön wie Sterne in einer Mondnacht, wanderten lässig über die Männer im Raum, blieben schließlich bei Du Fan haften, und plötzlich erschien ein Lächeln auf ihrem Gesicht. Dieses sanfte Lächeln ließ sie sofort strahlen, als würde die ganze Welt in ihrem Lächeln schmelzen. Abgesehen vom Prinzen Fischer, der weiterhin ein halb spöttisches Lächeln zeigte, zeigten sowohl Jerome als auch Alex erstaunte Mienen. Die Frau stand dort lange da, betrachtete Du Fan schweigend und ohne Gruß, und erst nach einer Weile ging sie langsam auf ihn zu. Mit ihrer anmutigen Gestalt war jeder Schritt, den sie machte, zwar lässig, doch äußerst faszinierend – Jerome und Alex waren völlig hingerissen. Der direkte Alex hatte bereits den Drang, aufzustehen, doch die Frau an seiner Seite hielt ihn fest und verhinderte, dass er sich bewegte. Schritt für Schritt näherte sie sich Du Fan, blickte von oben auf ihn herab und öffnete nach einer Weile leise ihre Lippen, um zu sagen: „Dieser Herr muss wohl Du Fan sein… Da ich schon lange in der Kaiserstadt lebe, habe ich natürlich schon viel von Ihnen gehört – als der frommste Mensch in der Geschichte, dessen Name überall bekannt ist. Ich, Eirwen, habe Sie schon immer bewundert… Ich habe mehrmals versucht, Sie zu finden, doch ohne Erfolg… Nie hätte ich gedacht, Sie heute endlich zu sehen…“ Bei diesen Worten wirkte Eirwen äußerst enttäuscht, seufzte und sagte: „Man sagt, es sei besser, jemanden persönlich zu treffen als nur von ihm zu hören… Doch im Moment ist es besser, ihn nicht zu sehen, als ihn zu sehen…“ So blickte Eirwen mit unverhohlener Enttäuschung auf Du Fan, als wolle sie alles über ihn erkennen. Du Fan war auch keine einfache Person, doch unter diesem intensiven Blick fühlte er sich plötzlich trocken im Mund – nicht, weil er unfähig war, sondern weil die Frau einfach zu schön war…

Und ihre unverhohlene Enttäuschung ließ sein Herz ununterbrochen pochen, als wäre er tatsächlich ein herzloser Mensch, der ihr viel angetan hatte.
Du Fan blieb lange Zeit wie erstarrt, bevor er schließlich seufzte und sagte: „Fräulein Eileen … was soll das bedeuten?“
Eileen blickte Du Fan einen Moment lang an, seufzte erneut und sagte: „Die frommste Person in der Geschichte – welch Anmut! Doch heute sehe ich nur einen leichtfertigen jungen Herrn, der sich nach Frauen umsieht …“
Daraufhin wandte Eileen ihren Blick nicht mehr von Du Fan ab, sondern drehte sich um und ging langsam weg, als wolle sie so einfach gehen.
Auch Prinz Fischer und die anderen schienen von ihrer atemberaubenden Schönheit überwältigt zu sein und konnten kein Wort mehr sagen. Als sie sahen, dass sie gehen wollte, sprach keiner von ihnen ein Wort.
Du Fan hingegen hatte nachdem Eileens Blick abgewandt worden war, dieses Gefühl des Strebens nach Besitz nicht mehr. Nach kurzem Nachdenken über Eileens Worte – obwohl diese leichthin gesprochen wurden – war der Spott in ihrer Stimme stärker als die Enttäuschung.
Was für ein Mensch war Du Fan schon, dass er an einem solchen Ort einen Nachteil erleiden sollte?
Entschlossen lächelte er kalt und sagte: „Ich, Du Fan, mag es, mich nach Frauen umzusehen – ich bin tatsächlich kein guter Mensch … Aber andere können so über mich sprechen, du aber, eine Frau aus dem Bordell, eine Frau der Welt … mit deinen roten Lippen, die alle gekostet haben – welches Recht hast du, über mich zu urteilen?“
Als Eileen diese Worte hörte, zuckte sie zusammen. Sie hatte ursprünglich gehen wollen, drehte sich aber plötzlich abrupt um, kehrte zu Du Fan zurück und lächelte traurig: „Also ist Eileen in den Augen von Herrn Du Fan nur so eine Person …“
Bevor sie den Satz beenden konnte, rollte bereits eine Träne aus ihrem Augenwinkel und fiel sanft auf den Staub. Der Ausdruck auf ihrem Gesicht hätte wohl jeden Mann zum Herzbrechen bringen können.
Du Fan war verblüfft. Er hatte diese Worte beiläufig gesagt, doch nun sah er den äußerst traurigen Ausdruck auf Eileens Gesicht. Sein Kopf wurde leer, und er hörte nur noch sein eigenes Herz laut pochen!
Prinz Fischer neben ihm konnte sich nicht mehr zurückhalten und sagte: „Du Fan, du hast das missverstanden … Fräulein Eileen …“
Bevor er den Satz beenden konnte, ertönte plötzlich ein lautes „Knall“ – die ursprünglich fest verschlossene Tür des Pavillons flog heraus, prallte gegen die Seitenportale, und dann sah man eine Gestalt hereinstürmen!