Kapitel 018: Jagen?

Als Prinz Fischer in die Kutsche stieg, zögerte Du Fan kurz, bevor ihm auffiel, dass die Kutsche zwar in Größe etwa der vorherigen entsprach, ihr Innenraum jedoch deutlich größer war – ganz und gar nicht so kompakt, wie es von außen schien. Wahrscheinlich hatte ein Magier im Inneren der Kutsche Zauber zur Erweiterung des Raums eingesetzt.
In der Mitte des Wagens stand ein kleiner Tisch, der mit Früchten, Gebäck sowie Flaschen in verschiedenen Farben beladen war. In den anderen drei Richtungen des Tisches lagen kleine Kissen. Auf diesen Kissen lag weiches Wolle – allein der Anblick vermittelte ein sehr angenehmes Gefühl. Doch Du Fan wusste, dass diese Wolle vermutlich aus einem winzigen Stück am Kinn einer Schafsherde stammte. Ein solches Wollelager musste wohl aus Tausenden von Schafen gewebt worden sein, was seine Wertvollkeit unterstrich.
Am meisten überraschte Du Fan jedoch, dass sich bereits zwei Personen im Wagen befanden: Eine saß, die andere lag, und beide beobachteten ihn schweigend.
Als Du Fan genauer hinsehen wollte, lachte Prinz Fischer, zog ihn am Arm und sagte: „Herr Du Fan, kommen Sie doch erst einmal hinein – starren Sie nicht so vor sich hin!“
Sofort betrat Prinz Fischer den Wagen, zeigte auf einen freien Platz und deutete Du Fan an, sich dort hinzusetzen. Anschließend setzte er sich selbst ruhig auf der anderen Seite des Wagens nieder und verkündete dann: „Wir können los!“
Draußen war das Geräusch von Hufschlägen zu hören – die Kutsche setzte sich langsam in Bewegung.
Erst jetzt zeigte Prinz Fischer auf die beiden Personen neben sich und sagte: „Kommen Sie … Herr Du Fan, ich stelle Ihnen vor: Das sind gute Freunde von mir aus der Familie Fischer. Wahrscheinlich kennen Sie sie noch nicht …“
Er deutete auf die Person, die auf dem Kissen lag, und sagte: „Das ist Jerome, ein Mitglied der Familie Löwenherz … Sie haben sicher schon von dieser Familie gehört.“
Bei den Worten „Familie Löwenherz“ schlug Du Fans Herz schneller. Die Familie Löwenherz gehörte zu den einflussreichsten Adelsfamilien des Königreichs Gavin und hatte große Macht in der Armee – man konnte sie als die führende Familie im Heer des Königreichs bezeichnen. Der Name „Löwenherz“ deutete bereits auf den Mut und die Stärke dieser Familie hin. Tatsächlich waren die Familienoberhäupter seit jeher wichtige Persönlichkeiten in der Armee, und die Erben der Familie waren allesamt Genies. Die westliche Armee der vier großen Armeen des Reiches schien in den Händen der Familie Löwenherz zu liegen.

Abgesehen davon hat die Familie des Löwenherzens einen absoluten ersten Einfluss in der Armee; acht von zehn Familienoberhäuptern waren Imperiale Marschälle und kontrollierten im Grunde die gesamte Militärmacht des Reiches – ihr Einfluss ist also enorm. Obwohl die Nordlegionen aus verschiedenen Gründen nicht den Imperialen Marschällen unterstellt sind, verfolgte die Familie Green gegenüber der Familie des Löwenherzens stets eine Politik, die es vermeiden sollte, sie entweder anzuziehen oder zu verärgern. Es wird jedoch gesagt, dass die Familie des Löwenherzens auf der Seite des Erzprinzen steht – warum taucht dann hier ein Mitglied dieser Familie auf? Während er diese Gedanken hatte, konnte Du Fan nicht umhin, Jerome genauer anzusehen. Er war schlank, sein Gesicht blass und fast krankhaft, und die Hand, die er auf sein Kinn legte, war ebenfalls erstaunlich blass – man konnte überhaupt nicht erkennen, dass er zu der Familie des Löwenherzens gehörte. Sein Gesicht war etwas lang; man konnte nicht sagen, ob er attraktiv oder hässlich war, doch es strahlte eine seltsame Anziehungskraft aus, die es einem unmöglich machte, ihm direkt in die Augen zu sehen. Als Jerome Du Fans Blick bemerkte, setzte er sich langsam auf, lächelte kühl und sagte: „Sie müssen der derzeit am meisten beachtete Herr Du Fan sein… Ehrlich gesagt, wollte ich Sie schon lange treffen… Ich habe immer gehört, dass Sie in dem Norden Aldas besiegt haben – ich wollte wissen, was für ein bemerkenswerter Mensch Sie sind. Jetzt, da ich Sie sehe, ist Ihr Ruf wirklich gerechtfertigt!“ Du Fan lächelte bescheiden und sagte: „Herr Jerome, Sie übertreiben. Jerome stammt aus der Familie des Löwenherzens – er ist der wahre Außergewöhnliche… Ich, Du Fan, habe vor Ihnen, Herr Jerome, nichts, wofür mein Ruf gerechtfertigt wäre.“ Als Jerome das hörte, zeigte er keine weitere Regung, sondern lächelte nur und sagte: „Herr Du Fan, Sie übertreiben.“ Dann nahm er beiläufig Früchte vom Tisch und begann langsam zu essen – sowohl seine Bewegungen als auch sein Ausdruck waren von äußerster Eleganz. Als Prinz Fischer das sah, lachte er und sagte: „Du Fan, kümmern Sie sich nicht um ihn. Jerome ist eben so – wenn Sie ihn besser kennenlernen, werden Sie es verstehen… Komm, ich stelle Ihnen noch jemanden vor: Das ist der jüngste General unseres Reiches, Herr Alex.“ Auf ein Zeichen von Prinz Fischer blickte Du Fan schnell zu der Person auf der anderen Seite. Dieser Mann schien etwa in seinen Zwanzigern zu sein, hatte ein kraftvolles Aussehen und ein recht attraktives Gesicht. Seine Statur war kräftig; obwohl er nur eine gewöhnliche Ritterrüstung trug, wirkte er sehr stattlich. Doch was Du Fan am meisten überraschte, war, dass dieser Alex ein langes Schwert quer über seinen Oberschenkeln trug.

Ursprünglich hatte er aufgrund seines Temperaments nichts Besonderes an sich, doch mit diesem Langschwert wirkte Alex äußerst imposant – er glich ganz einem gezogenen Schwert.
Du Fan bewunderte ihn insgeheim: Ein solcher Mensch musste sowohl in Kampfkünsten als auch in Militärstrategien erstklassig sein. Andernfalls hätte Prinz Fischer, als wer er war, niemals Worte wie „guter Freund“ verwendet, um die Herzen der Menschen für sich zu gewinnen.
Während Du Fan Alex musterte, musterte dieser wiederum Du Fan. Nach einem Moment des Schweigens sagte Alex schließlich: „Herr Du Fan ist tatsächlich nicht einfach. Wenn Sie Zeit haben, hoffe ich, dass Sie mir Ihre Kenntnisse mitteilen können …“
Du Fan war verblüfft und wusste zunächst nicht, wie er antworten sollte. Prinz Fischer hingegen lachte laut auf und sagte: „Herr Du Fan, nehmen Sie es nicht persönlich – Alex ist eben so. Er ist immer direkt und weiß nicht, wie man höflich spricht. Wahrscheinlich hat er erkannt, wie außergewöhnlich Ihre Fähigkeiten sind, und konnte nicht widerstehen, sie zu testen.“
Als Du Fan das hörte, konnte er nicht ablehnen und lächelte Alex nur an und sagte: „Nun, wenn ich Zeit habe, werde ich gerne Ihre Fähigkeiten kennenlernen … Allerdings wage ich es, zu gestehen, dass ich sehr unwissend bin – daher kenne ich auch den Ruhm von Herrn Alex nicht …“
Prinz Fischer schüttelte leicht den Kopf und lächelte milde: „Du Fan, sagen Sie auf keinen Fall, dass Sie Herrn Alex nicht kennen … Selbst wenn Sie ihn nicht persönlich kennen, haben Sie sicherlich schon vom ‚Ritter am See‘ gehört?“
Du Fan zögerte kurz, dann erinnerte er sich.
Der Ritter am See galt im Königreich Gavin als eine der wichtigsten Persönlichkeiten. Man sagte, er sei aus sehr bescheidenen Verhältnissen stammend, besaße aber ein außergewöhnliches Talent. Schon vor seinem zwanzigsten Lebensjahr hatte er die sechste Stufe der Kampfkraft erreicht und galt in seiner Generation als die Nummer eins. Seine Kampfkraft sollte mit Wasser zusammenhängen – im Kampf am Ufer konnte seine Stärke um ein Vielfaches steigen. Es hieß sogar, er könne auf seinem Pferd über den See reiten – daher der Name „Ritter am See“.
Obwohl er äußerst fähig war, hatte er ein problematisches Temperament. Später trat er in die Armee ein und nahm an mehreren Schlachten teil, bei denen er stets große Leistungen erbrachte. Doch wegen Ungehorsams gegenüber Vorgesetzten wurde ihm letztendlich alles weggenommen – er war somit eine tragische Figur. Doch dass Prinz Fischer nun davon sprach – könnte dieser Alex etwa …?
Bei diesem Gedanken warf Du Fan einen Blick auf Prinz Fischer.

Prinz Fischer lächelte und sagte: „Na gut, Du Fan, du musst nicht raten. Lass mich es dir noch einmal vorstellen … Das ist Ritter am See, Alex, der jüngste Generalmeister meines Gavin-Reiches und zugleich mein engster Freund!“
Erst jetzt zeigte sich in Du Fans Augen ein Hauch von Überraschung. Schließlich war der Rang eines Generalmeisters für Du Fan zwar kein besonders hoher Status, doch für einen gewöhnlichen Menschen wäre es wohl mindestens dreißig Jahre im Militär nötig, um dorthin aufzusteigen – andernfalls wäre es absolut unmöglich. Selbst Familien aus dem Militär brauchten mindestens zehn Jahre, um ihren Erben schrittweise zum Generalmeister zu machen. Schließlich konnte man nach Erreichen dieses Rangs eigenständig Truppen anführen und sogar eine Provinz verwalten – das war keine allzu große Herausforderung … Doch dieser Alex hatte weder Status noch Hintergrund und wurde dennoch so schnell Generalmeister?
Als Du Fan daran dachte, blickte er den lächelnden Prinzen Fischer an und verstand.
Dass Alex so schnell befördert werden konnte, lag wohl größtenteils am Prinzen Fischer.
Diese Gnade der Erkennung … Hmhm …
Prinz Fischer war wirklich geschickt – indem er einen so stolzen und hochmütigen Menschen beförderte, würde dieser ihm wohl in Zukunft treu ergeben sein. Am wichtigsten war, dass dieser Mann keinen Status oder Hintergrund hatte und daher aufgrund familiärer Verbindungen niemals seine Loyalität wechseln würde. Für Prinzen Fischer war er somit wohl der vertrauenswürdigste Untergebene.
Was diesen Jerome angeht – da er hier auftauchen konnte, war er wohl bereits vom Prinzen Fischer unterworfen worden.
Hmhm, was für ein engster Freund – klingt zwar sehr schön, aber in Wirklichkeit sind es alle nur die vertrauten Untergebenen des Prinzen Fischer …
Dass Prinzen Fischer jedoch seine vertrauten Untergebenen mitbrachte, um mit ihm zu jagen …
Hmhm, jagen …
Zu so einer Zeit jagen gehen? Kann es wirklich nur ums Jagen gehen?