Kapitel 012: Die blutrote Rose

Prinz Fischer stand gegenüber Francis und strich über einen wunderschönen Ring an seiner Hand. Mit leiser Stimme sagte er: „Es scheint, als hätten nicht nur Du Fan große Probleme – auch ich stecke in Schwierigkeiten!“
Francis blickte in die Richtung, in die Du Fan und Ampf geflogen waren, und sah das Feuer am Himmel. In seinen Augen blitzte Spott auf, als er murmelte: „Was für ein dummer Kerl! Er nennt sich selbst einen Zauberer verbotener Künste – weiß er denn nicht, dass eine solche Aktion außer dazu, alle Leute in der Kaiserstadt anzulocken, keine anderen Vorteile hat?“
Prinz Fischer lächelte und sagte: „Vielleicht ist das genau das, was Meister Ampf erwartet?“
Francis schüttelte den Kopf und seufzte. „Nun, da Ampf bereits zugeschlagen hat, können wir wohl nicht einfach nur dastehen, oder? Sehr geehrter Prinz Fischer, es tut mir leid – heute werde ich auf jeden Fall Ihr Leben nehmen. Haben Sie noch irgendwelche letzten Worte? Oder gibt es einen unerfüllten Wunsch, den ich für Sie erfüllen könnte?“
Während er sprach, hob Francis langsam das mächtige Schwert, die blutrote Rose, in seine Hand. Das Licht auf der Klinge funkelte ununterbrochen – schön wie eine prächtige, blühende Rose!
„Was für ein großartiges Schwert! Was für ein wunderschönes Schwert!“, sagte Prinz Fischer und betrachtete dieses auf dem Kontinent berühmte Artefakt mit einem Hauch von Zuneigung, als würde ein Mann seine geliebte Frau ansehen. Erst nach einer Weile wandte Prinz Fischer seinen bewundernden Blick ab. „Dieses Schwert verdient tatsächlich seinen Namen – die blutrote Rose. Wenn eine Rose kein Blut hat, wie kann sie dann schön sein? Genauso wie eine Schönheit ohne Dornen.“
In Francises Augen blitzte Überraschung auf. „Sind das Ihre letzten Worte, mein verehrter Prinz?“
„Natürlich nicht“, lächelte Prinz Fischer. „Ich erinnere mich nur daran, dass ich dieses auf dem Kontinent berühmte Artefakt sehen durfte – und kann nicht umhin, darüber nachzudenken… Auf dem Kontinent Roland gibt es zwar unzählige Starke, aber diejenigen, die dieses Schwert je gezogen haben, sind wohl alle bereits unter seinem Blut gestorben. Ich frage mich nur, ob ich eine Ausnahme sein könnte.“
Francis seufzte mitleidig. „Prinz Fischer, es ist wirklich schade… Vor mir, Francis, gibt es keine Ausnahmen – nicht einmal für jemanden wie Sie!“
„Ist das so?“, fragte Prinz Fischer mit seinem immer noch eleganten Lächeln. Er blickte Francis in die Augen, seufzte nach einem Moment und sagte: „Sehr geehrter Francis, würden Sie wirklich jeden meiner Wünsche erfüllen, solange ich einen hinterlasse?“

„Ja …“, zögerte Francis einen Moment, bevor er mit ernster Stimme antwortete.
Prinz Fischer lächelte leicht und sagte: „Nun gut … Mein letzter Wunsch ist eigentlich ganz einfach: Wenn … wenn ich heute hier sterbe, dann möchte ich, dass du mir versprichst, dass während deines Lebens niemand auch nur ein Haar meines älteren Bruders krümmen darf, in Ordnung?“
Francis war verblüfft und sagte: „Hoheit Fischer … Ihr …“
Selbst jemand wie Francis hätte niemals gedacht, dass Prinz Fishers letzter Wunsch so etwas sein könnte!
Prinz Fischer lächelte leicht, mit einem Hauch von Bedauern, und seufzte tief: „Mein älterer Bruder ist in allem gut – nur hat er kurze Sicht. Er kann die Gegenwart sehen, aber nicht die Zukunft. Wenn ein so großes Reich in seine Hände fällt, weiß ich nicht, wie viele Jahre es noch überleben kann … Doch selbst wenn ich sterbe, bleibt er das einzige Blut meiner Familie … Was für eine Ironie!“
Francis’ Blick flackerte, doch er antwortete weiterhin ernst: „In Ordnung, Hoheit Fischer. Ich verspreche es Ihnen: Wenn Sie sterben, werde ich dafür sorgen, dass der ältere Prinz sein Leben lang unbeschwert leben kann …“
Prinz Fischer nickte und sagte: „Dann kann ich beruhigt sein …“
Francis atmete aus, hielt sein Schwert in der Hand und richtete es auf Prinz Fischer, während er seufzte: „Hoheit Fischer, Sie gehören zur Königsfamilie. Ich werde dafür sorgen, dass Sie einen ehrenvollen Tod sterben. Seien Sie unbesorgt – unter meiner blutroten Rose werden Sie keinen Schmerz spüren, selbst wenn Ihr Kopf abfällt. Zudem wird, selbst nach Ihrem Tod, kein Tropfen Blut zurückbleiben, und Ihr Körper wird augenblicklich zu Staub verbrannt. Kein Tropfen Blut nach dem Tod – das ist doch die ehrenvollste Art zu sterben, wenn man zur Königsfamilie gehört, oder?“
Während er sprach, entflammte bereits eine leichte Kampfkraft in Francis. Seine Kampfkraft war von einem ganz gewöhnlichen Grau, schien keinerlei Besonderheiten zu haben – doch bei genauerem Hinsehen schimmerte darin ein schwaches goldenes Licht.
Er hielt die blutrote Rose einfach erhoben, die Schwertspitze war bereits auf Prinz Fishers Lebensenergie gerichtet – es blieb nur noch, die Rose herabsinken zu lassen, dann würde Prinz Fischer für immer aus dieser Welt verschwinden …

„Ohne Blutvergießen zu sterben? Das ist tatsächlich eine sehr ehrenhafte Art zu sterben.“ Prinz Fischer lächelte. „Aber Euer Exzellenz Francis, ich habe es bereits gesagt: Wenn es Ihnen gelingen würde, mich zu töten … nur wenn, versteht sich … dann bedeutet das, dass es für mich vielleicht doch nicht unmöglich ist, Ihren Händen zu entkommen … Schließlich mache ich mir Sorgen, wenn ein so großes Reich in die Hände meines Bruders fällt! Ich habe noch viele Dinge zu erledigen … aber ich möchte auf keinen Fall hier sterben!“
Francis lächelte leicht und sagte: „Euer Hoheit, das ist nur angemessen … Nutzen Sie alle Mittel, die Ihnen zur Verfügung stehen … Wenn es Ihnen gelingt, meinen Händen zu entkommen, dann ist das auch Ihr Können!“
Prinz Fischer seufzte und sagte: „Ja … den Händen von Euer Exzellenz Francis zu entkommen – wie interessant das doch ist!“
Während er sprach, hatte er den Ring, den er die ganze Zeit in seiner Hand gehalten hatte, bereits abgenommen. Er streckte eine Hand aus, umfasste den Ring und führte ihn zu seinen Lippen, um ihn sanft zu küssen.
Der Ring hatte eine außergewöhnliche Form und war von atemberaubender Schönheit. Reines Weißmetall umhüllte einen goldenen Kristall, dessen Muster sich oben und unten am Ring fortsetzten – es sah aus wie heilige Runen, die schließlich die Form eines Heiligen Kreuzes bildeten … Bei genauerem Hinsehen schien es, als würde eine Flüssigkeit innerhalb des Kristalls ständig fließen …
Francis warf einen Blick darauf – sein ursprünglich gleichgültiges Gesicht veränderte sich plötzlich, und er rief unkontrolliert aus: „Schutz des Heiligen Engels!“
„Ja, das ist der Schutz des Heiligen Engels! Als bekannter Stärker des Kontinents ist Euer Exzellenz Francis tatsächlich außergewöhnlich!“ Prinz Fischer hauchte sanft auf den Ring und flüsterte: „Euer Exzellenz Francis, wie hoch schätzen Sie meine Chancen ein, Ihren Händen zu entkommen?“
Francis’ Gesichtsausdruck wurde äußerst finster. Er starrte auf den Ring und rief laut: „Wie ist das möglich? Ist dieses Artefakt nicht in den Händen der Päpste seit Generationen? Wie können Sie das nur!!!“
Prinz Fischer lächelte und sagte: „Euer Exzellenz Francis, haben Sie das etwa vergessen? Ich bin nicht nur ein von Gott auserwähltes Kind, sondern auch der Adoptivsohn des Papstes! Sogar der Papstthron soll eines Tages mir zufallen … Mein Patenonkel – der gegenwärtige Papst, Seine Heiligkeit Maddeus XVIII. – da er plant, Politik und Religion zu vereinen, muss er natürlich mein Leben schützen! Ich kenne keine Magie, keine Kampfkraft … doch er hat mir den Schutz des Heiligen Engels gegeben! Sehen Sie … wie sehr mein Patenonkel mich liebt!“

Als er dies sagte, zögerte Prinz Fischer nicht länger. Er biss sich heftig in die Zunge, und ein Schwall Blut spritzte auf den Ring in seiner Hand, den er anschließend mit einer schnellen Bewegung in die Luft warf!
Mit einem lauten Knall entflammte in der Luft ein heiliges Feuer. Dieses Feuer veränderte sich rasch und bildete schließlich ein riesiges Kreuzsymbol. In der Mitte des Symbols trat allmählich eine gewaltige Gestalt hervor!
Kampflustige Rufe ertönten, und ein Krieger, dessen ganzer Körper aus Licht und Feuer zu bestehen schien, stieg aus der Luft herab und landete zwischen Francis und Prinz Fischer. Sein ganzer Körper war von heiligem Feuer umhüllt, er strahlte unendliche Heiligkeit und Macht aus und trug eine wunderschön verzierte goldene Rüstung. Hinter der Rüstung streckten sich mehrere strahlende Lichtstrahlen hervor – insgesamt sechs!
In seiner Hand hielt er außerdem ein riesiges Schwert, fast so groß wie ein Mensch. Auch auf diesem Schwert loderte heiliges Feuer wie Flammen.
Als Prinz Fischer den aus der Luft herabsteigenden Krieger des heiligen Feuers sah, erfüllte ihn blinder Eifer. Er blickte den Krieger an und rief laut: „Engel, der seit den Zeiten der Antike die heilige Religion beschützt! Erster Krieger des Adels der Kriegsengel! Lassen Sie uns gemeinsam unseren großen Feind bekämpfen!“
Der Krieger des heiligen Feuers schien Prinz Fischers Eifer zu spüren. Er stieß einen Schrei gen Himmel aus, und sofort entstand eine Welle, die von ihm ausgehend alles um sich herum erfasste. Die Pflanzen und Bäume wurden augenblicklich niedergedrückt, und der zuvor herrschende Schneesturm wurde sofort verweht!
Angesichts dieser erstaunlichen Macht konnte selbst der starke Francis, obwohl er noch etwa zehn Meter entfernt war, nicht umhin, sein Gesicht zu verändern und einen Schritt zurückzutreten!
In diesem Moment schwang der Krieger des heiligen Feuers bereits sein riesiges Schwert und stürmte auf Francis zu. Noch eine Sekunde zuvor war er zwar noch etwa zehn Meter von Francis entfernt gewesen, doch schon in der nächsten Sekunde stand er vor ihm. Mit dem brennenden, unsterblichen heiligen Feuer auf seinem Schwert hieb er auf Francis ein!
Francis’ Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Er umklammerte das Schwert mit einer Hand, und auf der Klinge blitzte graue Kampfkraft auf. Die blutrote Rose in seiner Hand, begleitet von einem Hauch von Blutgeruch und intensivem Rot, wurde gegen diesen tödlichen Hieb geschleudert!