Kapitel 015: Ein hektischer Tag

Nio nickte und sagte: „Diese Angelegenheiten sind zwar kompliziert, aber wir sind bereits darauf vorbereitet. Doch was den Papst angeht …“
„Bei ihm wird alles in Ordnung sein …“, sagte Anthony und wedelte mit der Statue des Fegefeuerengels in seiner Hand. „Mit diesem Gegenstand wird der Papst wohl nicht unzufrieden sein, selbst wenn wir das ‚Böse‘ verlieren. Zwar handelt es sich dabei um eine übermächtige Kraft, doch sie ist auch eine Kraft, die wir nicht kontrollieren können … Und sobald der Engelszauber fertiggestellt ist, kennt der Papst dessen Wirkung besser als ich.“
Nio blickte tief auf die Engelsstatue in Antones Hand und sagte leise: „Hat Duvan das abgegeben? Anscheinend hat er wieder einen Beitrag zur Heiligen Kirche geleistet.“
Anthony sah Nio an, lächelte leicht und sagte: „Was? Nio … Bist du etwa eifersüchtig?“
Nio antwortete sanft: „Herr Anthony macht nur Spaß. Ich, Nio, habe keinerlei Interesse an weltlichen Machtverhältnissen. Was mich fasziniert, ist das Vergnügen, im Dunkeln zu wandeln … Die Leben und Tode dieser Menschen unsichtbar zu kontrollieren. Herr Anthony, finden Sie nicht, dass das viel interessanter ist als Machtkämpfe?“
Anthony schnaubte und sagte: „Wenn man weder Macht noch Einfluss hat, wie kann man dann im Dunkeln wandeln? Beides ergänzt sich doch gegenseitig. Welche der großen Mächte auf dem Kontinent besitzt nicht Kräfte im Dunkeln? Selbst in dieser Kaiserstadt gibt es unter dem Trubel unbekannte dunkle Kräfte. Das sollten Sie doch verstehen, oder?“
Nio lächelte und sagte: „Das weiß ich natürlich …“
Anthony schnaubte erneut und sagte: „Gut … Im Moment toben in der Kaiserstadt alle Kräfte. Der Körper von Austin III. wird bald versagen. Wenn er vor seinem Tod nicht entscheiden kann, wer der Nachfolger ist, wird die Kaiserstadt wohl wieder in Blut getaucht werden.“
Nio sagte ruhig: „Selbst wenn der Nachfolger feststeht, wird die Kaiserstadt dann nicht wieder in Blut getaucht?“
Anthony atmete tief ein, blickte auf Nios ruhiges Gesicht und schüttelte den Kopf. „Du hast recht. Selbst wenn der Nachfolger feststeht, wird es wieder Blutvergießen geben. Immer, wenn die Macht wechselt, tobt in der Kaiserstadt Unruhe. Schau dir nur an, wie stark die Verteidigungsanlagen in den letzten Tagen verstärkt wurden – dann verstehst du es. Wahrscheinlich verteilen die beiden Fraktionen gerade ihre Vorteile und versuchen, weitere Anhänger zu gewinnen. Wer weiß, wie viele Adelshäuser nach diesem Mal zusammenbrechen und wie viele Familien aufsteigen werden …“

Nio lächelte und sagte: „So ist es zwar, aber habt Ihr, Herr Anthony, etwa vergessen, dass die Regeln unseres Heiligen Stuhls stets unabhängig von der Weltlichkeit waren? Gibt es diesmal etwas anderes?“
Anthony schüttelte leicht den Kopf, seine Augen waren düster: „Nio, du gehörst zur Gottesmachtstruppe – verstehst du das denn nicht? Das Laney-Reich steht momentan fast auf derselben Seite wie die Roland-Akademie, während unsere Beziehung zum Gavin-Reich weder besonders eng noch distanziert ist … Eigentlich wäre das kein Problem, aber Dufans Handlungen haben bereits zu großen Konsequenzen geführt … Wenn wir jetzt nichts unternehmen, wird alles, wofür die Päpste über die Jahre hinweg gearbeitet haben, verloren sein, sobald das Gavin-Reich sich der Seite der Roland-Akademie anschließt … Deshalb müssen wir diesmal wohl eine Entscheidung treffen.“
Nio nickte leicht und sagte: „Aber dann die Stellung des Heiligen Stuhls …“
Anthony schnaubte und erwiderte: „In solchen Zeiten können wir uns wohl nicht um solche Dinge kümmern … Wenn man Gnade erweisen will, muss man den richtigen Zeitpunkt wählen. Wenn wir diesmal Erfolg haben und das Gavin-Reich sich uns anschließt, haben wir mehr Rückhalt, selbst wenn es darum geht, der Roland-Akademie entgegenzutreten. Doch auf welcher Seite wir stehen sollen, das ist eine große Frage – letztendlich hängt alles von der Entscheidung Seiner Heiligkeit ab.“
Nio schüttelte den Kopf und sagte: „Herr Anthony, meiner Ansicht nach wird Seine Heiligkeit diesmal wohl keine klaren Anweisungen geben. Höchstens wird er uns andeuten, dass alles gut wäre, wenn ich Erfolg hätte – doch falls wir scheitern, braucht Seine Heiligkeit nur zu sagen, es sei eine eigenmächtige Handlung unseres Gavin-Gebiets, dann wird die Roland-Akademie wohl vorerst keinen Vorwand finden, unserem Heiligen Stuhl Schwierigkeiten zu bereiten … Und im Moment haben wir gute Beziehungen zu beiden Seiten … Ich mache mir nur Sorgen, dass Sie dadurch nicht nur schwer eine Entscheidung treffen, sondern auch in einer noch peinlicheren Lage landen werden …“

Antony stand auf, schüttelte leicht den Kopf – es schien, als wäre er in einem Augenblick um Jahre gealtert. Nach einem Moment lachte er kalt und sagte: „Neo, du musst dir keine allzu großen Sorgen machen. Auch wenn ich, Antony, alt bin, bin ich noch nicht so weit, dass ich nicht mehr zwischen Recht und Unrecht unterscheiden kann. Auch ohne den Befehl Seiner Heiligkeit müssen wir eine Entscheidung treffen … Ich habe bereits eine Vorstellung, aber wir stehen schließlich immer über solchen Dingen. Selbst wenn wir eine Haltung einnehmen müssen, ist es nicht dringend. Du solltest wissen, dass das Geben in Not und das Hinzufügen von Prunk völlig unterschiedliche Wirkungen haben … Wenn wir es tun, müssen wir natürlich den größten Nutzen erlangen. Alles geschieht für den glorreichen Heiligen Stuhl, für den höchsten Gott des Lichts!“
Neo veränderte leicht seinen Gesichtsausdruck und sagte: „Für den glorreichen Heiligen Stuhl, für den höchsten Gott des Lichts!“
Antony schüttelte erneut den Kopf, dachte einen Moment nach und lächelte dann bitter. Er drückte die Statue des Engels der Hölle in Neos Hände und sagte ruhig: „Gut, ich werde mich selbst um diese Angelegenheiten kümmern. Du solltest zunächst Leute einsetzen, um dieses Objekt so schnell wie möglich in die Heilige Stadt zu bringen. Der Engel-Feuerkreis – sieben fehlen zwei, und jetzt haben wir wieder einen. Wahrscheinlich können wir unser langgehegtes Ziel bald erreichen.“
Neo nahm langsam die Holzkiste mit der Statue des Heiligen Engels entgegen, lächelte leicht und sagte: „Ich denke, Seine Heiligkeit wird dieses Mal sehr zufrieden sein … sehr zufrieden …“
Antony nickte und sagte nach einem Moment, als hätte er sich gerade an etwas erinnert: „Ach ja, ich hätte es fast vergessen … Neben dem Senden von Leuten, um Du Fan zu untersuchen, musst du auch einige Leute schicken, um ihn zu beschützen. In solchen entscheidenden Momenten könnte viel auf seine Schultern fallen – du darfst auf keinen Fall zulassen, dass ihm etwas zustößt!“
Neo lächelte leicht und antwortete. Kurz darauf verschwand seine Gestalt allmählich im Garten.
Antony seufzte, die Hände auf dem Rücken, und blickte nach einer Weile in den Himmel und murmelte: „Was für ein hektischer Tag!“
……
Nachdem er aus dem Hintergarten herausgekommen war, ging Du Fan direkt zum Gebetsraum vor der Kathedrale. Ursprünglich wollte er Tasia aufsuchen, um etwas in Erfahrung zu bringen, doch die im Inneren befindlichen Geistlichen zeigten, als sie ihn in seinem weißen Gewand sahen, unwillkürlich seltsame Mienen.
Du Fan war sich natürlich auch bewusst, dass er in seinem weißen Gewand an diesem Ort auffiel. Obwohl er es nicht gewohnt war, so angestarrt zu werden, hatte er keine andere Wahl – das Einzige, was er tun konnte, war, schnell wegzugehen.

Nachdem er den Gebetssaal betreten hatte, erkannten viele Gläubige, dass es sich um ihren „ersten Gläubigen“ handelte, und umringten ihn eilig, um sich nach seinem Wohlergehen zu erkundigen. Einige, die gut informiert waren, stellten bereits verschlüsselt Fragen darüber, was im Norden eigentlich geschehen war. Schließlich hatte Du Fan im Norden ein Hexenprozess abgehalten; der Genie Aldas aus der Feindfamilie der Greens hatte sich gewaltsam in den Saal gedrängt, schließlich seinen Lehrer sowie mehr als hundert Mitschüler getötet und war anschließend selbst von Du Fan getötet worden. Solche Geschichten hatten durch absichtliche Verbreitung durch bestimmte Personen bereits unzählige Versionen erhalten.

Natürlich gab es neben den von der Familie Green und dem Heiligen Stuhl absichtlich verbreiteten Nachrichten nur wenige Informationen, die Du Fan zugutekamen. Doch diese Leute hatten bei all ihren Berechnungen eines vergessen: Du Fans Ruf in der Kaiserstadt. Du Fans Ruf in der Kaiserstadt war äußerst gut. Obwohl einige versuchten, ihn zu diskreditieren, glaubten die meisten Gläubigen das nicht. Da mehr als die Hälfte der Einwohner der Kaiserstadt Gläubige des Heiligen Stuhls waren, verfehlte der Versuch der Gegenseite, durch öffentliche Meinung gegen Du Fan vorzugehen, seine Wirkung.

Was die Gerüchte unter den Adligen betrifft, so gab es zwar viele davon, doch die meisten verstanden, dass dieses Ereignis auf einen Zusammenstoß zweier großer Mächte im Reich hindeutete, dessen Auswirkungen absolut unvorhersehbar waren. Abgesehen von den Adligen, die bereits ihre Positionen gewählt hatten, konnten die übrigen nur so tun, als wüssten sie nichts. Schließlich würde die politische Lage in der Kaiserstadt zu einem riesigen Strudel werden, sobald die beiden großen Mächte in Konflikt gerieten – kleine Familien, die unvorsichtigerweise hineingezogen würden, würden in kürzester Zeit völlig verschlungen werden!

All das hatte Du Fan bereits erwartet und daher schon früh Gegenmaßnahmen ergriffen. Mit einem heiligen Lächeln erklärte er beiläufig, dass Ketzerei verurteilt werden müsse und dass der Gott des Lichts allmächtig sei. Anschließend versprach er den Gläubigen, am nächsten Tag die Gebete zu leiten, und nutzte dann, als die Menge etwas weniger wurde, die Gelegenheit, schnell den Heiligen Stuhl zu verlassen.

Nachdem er den Heiligen Stuhl verlassen hatte, saß Du Fan in seiner brandneuen Kutsche und blickte gelassen auf die Landschaft der Kaiserstadt vor dem Fenster, während er in Gedanken über Antonys Worte nachdachte… Dieser Anthony hatte ihn nach dem Treffen nicht nur über Dinge aufgeklärt, die er früher niemals hätte erfahren können, sondern ihm auch zu verstehen gegeben, dass er für den Heiligen Stuhl offenbar von großer Bedeutung sei…

Tatsächlich wusste Du Fan genau, dass dieser Erzbischof Anthony seinen gerade erwähnten Besuch im Norden kaum glaubte. Doch aus Gründen seiner eigenen „Nützlichkeit“ machte er keine Bemerkung dazu und zeigte außerdem eine Miene, als ginge es ihm nur um das Ergebnis und nicht um den Weg dorthin – was äußerst seltsam war!