Kapitel 010: Die Schlacht am Ende der Welt

Du Fan betrachtete das Gemälde genauer und sagte: „Man kann erkennen, dass dieser Sieg für die Menschheit von entscheidender Bedeutung ist, nicht wahr?“
Anthony nickte und erwiderte: „Der erste Sieg brachte den Menschen einen Hauch von Hoffnung in der Dunkelheit. Nach diesem Sieg entstand eine beispiellose Einheit unter den Menschen. Durch unermüdliche Anstrengungen gelang es schließlich, diese Fremdvölker vom Kontinent Roland zu vertreiben. Dieses Gemälde zeigt genau diese Szene!“
Während er sprach, zeigte Anthony auf das vierte Wandgemälde.
Dort hatte sich der Hintergrund in eine weiße Eiswüste verwandelt. Auf einer Seite der Eiswüste hatten die menschlichen Armeen ihre Flaggen hochgezogen, während die Fremdvölker weiterhin flohen – einige von ihnen starben sogar vor Kälte auf dem Eis.
Du Fan seufzte und fragte: „Ist das der Sieg im Krieg?“
„Ja, und zugleich das Ende der dunklen Ära“, antwortete Anthony ruhig. „Die Dämonen wurden in die nördlichen Eisgebiete und noch weiter nach Norden vertrieben. Man sagt, dass es dort abgesehen von ewigem Eis und Schnee nichts anderes gibt. Zu jener Zeit glaubten die Menschen, dass die Dämonen niemals zurückkehren könnten. Deshalb waren sie, nachdem alle Dämonen und Fremdvölker vom Kontinent vertrieben worden waren, endgültig beruhigt.“
Du Fan bemerkte einen spöttischen Ton in Anthonys Worten, sagte aber nichts weiter und blickte stattdessen auf das nächste Gemälde.
Auf diesem Wandgemälde herrschte überall blühende Pracht. Die Menschheit hatte eine beispielloserweise mächtige Zivilisation aufgebaut – überall gab es Städte, und in jeder Stadt befand sich ein zentrales Gebäude: die Kathedrale!
In der Stadt, die sich genau in der Mitte des Gemäldes befand, versammelte sich auf dem Platz vor der Kathedrale eine Menschenmenge. Jeder blickte mit frommem Gesichtsausdruck zum hochverehrten Papst empor.
Der Papst von heute konnte wirklich als wahrer Papst bezeichnet werden. Er trug ein leuchtend rotes Gewand und eine silberne Maske – die Papstmaske –, die darstellte, dass er von diesem Moment an seine menschliche Identität aufgab und stattdessen der einzige Stellvertreter des Gottes des Lichts auf der Welt wurde!
Doch der Blick dieses Papstes war auf einen Hinrichtungspfahl in der Mitte des Platzes gerichtet. Auf diesem Pfahl waren mehrere Menschen gefesselt – sie waren voller Wunden, und aus ihren Körpern floss blutesblaues Blut, das die Dämonen symbolisierte!
Du Fan betrachtete das Bild einige Augenblicke lang, bevor er verwirrt fragte: „Was ist das …?“

Antony sagte ruhig: „Dieses Gemälde symbolisiert die offizielle Gründung des Heiligen Hofes der Macht und des Tribunals für Ketzerei. Der Heilige Hof regierte den gesamten Kontinent, während das Tribunal nach Überresten der Dämonen suchte. Sobald sie gefunden wurden, wurden sie unweigerlich in die Heilige Stadt gebracht, um dort verurteilt zu werden … Die Tradition, Menschen mit Feuer zu verbrennen, stammt ebenfalls aus jener Zeit … Doch das ist nicht das Wichtigste. Du Fan, möchtest du raten, was das Wesentliche an diesem Gemälde ist?“
Du Fan lächelte bitter und sagte: „Ich fürchte, ich kann es nicht erraten.“
Antony seufzte und sagte: „Vielleicht kannst du es tatsächlich nicht erraten, denn das Wichtigste in diesem Gemälde ist lediglich jene eine Aussage, die die Dämonen vor ihrem Tod machten.“
„Was sagten sie?“
Ein seltsames Lächeln erschien auf Antons Gesicht. Nach einem Moment sagte er mit leiser Stimme: „Jeder dieser Dämonen schwor vor seinem Tod: ‚Wir werden sicher zurückkehren!‘“
Du Fan seufzte und sagte: „Verdammt, warum ließ der Papst damals diese Worte weiterleben?“
Antony antwortete ruhig: „Natürlich kannten nur die Schlüsselfiguren des Heiligen Hofes diese Worte. Natürlich könnten sie auch nach der Spaltung der Roland-Akademie davon wissen, aber sie haben diese Geheimnisse nicht erhalten – die Wahrscheinlichkeit, dass sie davon wissen, ist wohl gering!“
Du Fan nickte, was eine Zustimmung darstellte.
Die folgenden Wandgemälde beschrieben die Ära, in der die Menschen anschließend den Kontinent Roland regierten. Aus den Gemälden ging hervor, dass mit zunehmender Bevölkerungszahl auch die Konflikte um verschiedene Interessen zunahmen. Obwohl der abgeschottete Bereich des Heiligen Hofes unberührt blieb, wechselten die menschlichen Reiche nacheinander – die Sieger wurden zur privilegierten Klasse, die Königreiche zu den untersten Sklaven. Nachdem Du Fan es gesehen hatte, lachte er nur kalt in sich hinein. Abgesehen davon, dass die Herrscher nun Menschen waren, sah er wirklich keinen Unterschied zwischen den Menschen dieser Zeit und denen vor der Ära der Dunkelheit.
Schließlich schienen diese langweiligen Wandgemälde endlich zu Ende zu gehen – doch das nächste Gemälde zeigte eine enorme Veränderung.
Ursprünglich dienten diese Wandgemälde dazu, die Geschichte des Heiligen Hofes darzustellen, und alle beschriebenen Ereignisse hatten mit dem Heiligen Hof zu tun. Die Darstellungen des Aufstiegs und Untergangs von Nationen zeigten hauptsächlich die überlegene Stellung des Heiligen Hofes in diesen Kriegen – doch …
Im nächsten Gemälde lag nun ein Hauch von Trostlosigkeit!
Wenn die vorherigen Darstellungen den Wohlstand des Heiligen Hofes zeigten, dann schien das nächste Gemälde seine Spaltung darzustellen!?

Im Bild sah man, wie die einst blühende Heilige Stadt aus unerklärlichen Gründen in ein Kriegsgebiet verwandelt worden war. Verschiedene Geistliche der Kirche standen auf beiden Seiten, und auf dem Boden befand sich ein blutgetränktes Kreuzzeichen, das die beiden Seiten weit voneinander trennte …
Hinter diesen Geistlichen standen die Gläubigen zwar in frommer Kleidung da, doch in ihren Augen lag Verwirrung – es schien, als wüssten sie überhaupt nicht, wie all das hatte geschehen können.
Als Du Fan das sah, seufzte er schließlich: „Ist das also die Spaltung des Heiligen Rats?“
„Ja, die Spaltung des Heiligen Rats“, seufzte auch Anthony. „Gleichzeitig ist das auch der Beginn des Niedergangs des Heiligen Rats!“
„Wie meint Ihr das?“
„Zuvor hatte der Heilige Rat auf dem Kontinent die Herrschaftsgewalt. Obwohl es damals unzählige Länder auf dem Kontinent gab, wagte es keines, sich zum Kaiser zu krönen … Diese Länder waren lediglich Vasallen des Heiligen Rats; der gesamte Heilige Rat wurde als Heiliger Bund bezeichnet! Doch durch die Spaltung verlor der Heilige Rat seine überlegene Stellung. Die Menschen erkannten, dass auch Heilige Begierden und Ambitionen haben … Heilige, genau wie jeder Mensch, benötigen Macht … Man kann sagen, dass der Heilige Rat zu jener Zeit völlig das Vertrauen der Menschen verlor … Doch in dieser Zeit kämpften die beiden Fraktionen innerhalb des Heiligen Rats weiterhin gegeneinander, ohne dies zu erkennen. Als sie es endlich bemerkten, war die Situation auf dem Roland-Kontinent bereits völlig außer Kontrolle!“
Du Fan dachte nach und sagte plötzlich: „Herr Anthony, warum ist dieser Spaltungskrieg eigentlich entstanden?“

Anthony schüttelte den Kopf und sagte: „Ich weiß es nicht. Bis heute wissen wir es nicht. Ich weiß nur, dass es ein plötzlicher Krieg war. Im Heiligen Staat gab es ursprünglich zwei Fraktionen … Doch über Jahrtausende hinweg, wegen der Situation auf dem Kontinent, kämpften die beiden Fraktionen zwar offen und heimlich miteinander, taten aber nie etwas Übergriffiges. Egal, welche Fraktion einen Papst stellte – selbst wenn diese Person die Angehörigen der anderen Fraktion etwas unterdrückte, geschah das nur gegen diejenigen, die sich besonders hervortaten. Schließlich wussten die Menschen beider Fraktionen, dass, falls eine Seite unterlag, das Ende der anderen unmittelbar bevorstand … Doch damals zerstritten sich die beiden Seiten plötzlich völlig und zogen jeweils mit ihren eigenen Templerorden in den Kampf. Dieser Krieg dauerte fast zehn Jahre und wird als Krieg des Jüngsten Tages bezeichnet … In der Spätphase des Krieges verloren beide Seiten ihre Glaubensgrundlagen; Millionen von Templern starben fast aus … Zu dieser Zeit nutzte die Pflaumenblüten-Dynastie die Gelegenheit, um ein Reich zu gründen, das den gesamten Kontinent beherrschte. Erst dann schienen die Anführer beider Fraktionen zu erkennen, dass, wenn der Kampf weiterging, alle zugrunde gehen würden! Schließlich – wer weiß, welche Zugeständnisse die Roland-Akademie machte – wurde erklärt, dass sie sich vom Heiligen Staat abspalten und eine eigene Akademie gründen würde, die sich auf keinen Fall in die Konflikte auf dem Kontinent einmischen würde. Alles Weitere ging an unseren heutigen Heiligen Staat über …“
„Nur …“
„Nur was?“, fragte Du Fan direkt.
„Nur, dass der heutige Heilige Staat sowohl in Bezug auf Macht als auch Einfluss bei weitem nicht mehr so stark ist wie früher. Glücklicherweise ist die verbliebene Fraktion diejenige, die forderte, der Heilige Staat solle unabhängig von der Weltlichen Macht sein. Obwohl die Pflaumenblüten-Dynastie damals den Heiligen Staat zerstören wollte, erkannte sie nach einer Reihe von Verhandlungen doch dessen Status an. Der Heilige Staat wiederum erkannte die Herrschaftsrechte der Pflaumenblüten-Dynastie über den Kontinent an … und erklärte sich für immer von der weltlichen Macht unabhängig … Natürlich erscheinen diese Aussagen heute etwas lächerlich, aber wenn man damals nicht so entschieden hätte, wie könnte ein zutiefst geschwächter Heiliger Staat dann eine Konkurrenz für die Pflaumenblüten-Dynastie sein?“
„Deshalb hat der Heilige Staat in den späteren Kriegen also das Gavin-Reich und das Lani-Reich unterstützt, um gegen die Pflaumenblüten-Dynastie zu kämpfen?“, fragte Du Fan mit gerunzelter Stirn.

Anthony war sich sicher: „Ja … Solange die Pfingstrosendynastie nicht beseitigt wird, ist es für den Heiligen Stuhl völlig unmöglich, seinen früheren Glanz wiederzuerlangen. Deshalb haben der Heilige Stuhl und die Roland-Akademie, die sonst keinen Kontakt zueinander hatten, bei der Bekämpfung der Pfingstrosendynastie zum ersten Mal seit Langem wieder zusammengearbeitet. Genau in diesem Moment entwickelten sich zwischen den beiden Mächten wieder einige Beziehungen und es zeigten sich Anzeichen einer Versöhnung. Doch die Ideale der beiden Fraktionen sind letztendlich unterschiedlich: Unser Heiliger Stuhl vertritt weiterhin die Ansicht, unabhängig von der Welt zu sein, während die Roland-Akademie weiterhin versucht, das Rolandische Kontinent mit Gewalt zu erobern. Deshalb sind die Beziehungen zwischen den beiden Mächten zwar derzeit sehr gut, werden aber in dieser Hinsicht eingeschränkt.“
„Aha, so ist das!“, seufzte Du Fan. „Ich verstehe jetzt. Doch es gibt noch eine Sache, die ich nicht verstehe – nämlich: Wer war letztendlich der Sieger im Krieg zwischen den beiden Mächten, oder besser gesagt, den beiden Fraktionen?“