Kapitel 005: Das heilige Wasser des Himmelsreichs

Trümmer einer Steinpforte lagen auf den Stufen aus weißem Jade. Spalitis näherte sich leise; sein Gesichtsausdruck war unbeschreiblich seltsam. Er trat an die Seite der Stufen und blickte in die fast endlose Leere darunter. Mit einem unergründlichen, seltsamen Tonfall flüsterte er: „Oh … so sieht also dieser Ort aus … Doch es ist das erste Mal seit vielen Jahren, dass ich hier bin – wirklich lächerlich!“
Vor seinen Augen erschienen Treppen, die in der Luft schwebten. Das Innere des Weltenbaums war völlig ausgehöhlt; darunter lag die endlose Leere, und oben, entlang der sich windenden Treppen, führte es zum Tempel des Dämonengottes …
Von Spalitis’ Position aus wirkte der Tempel des Dämonengottes jedoch ziemlich klein.
Er kniff die Augen zusammen; plötzlich hob und senkte sich seine Brust heftig, und ein Blutstrahl trat aus seinem Mundwinkel hervor. Er wischte das blassgoldene Blut weg und sagte unwillkürlich: „Verdammter Toronus … dass er es immer noch schafft, mir solche Verletzungen zuzufügen. Hm, aber da ich bereits vom Zahn der Tiefe verschlungen wurde, wirst du nie wieder eine Chance haben, herauszukommen … Dass ein Erzengel versucht, den Dämonengott zu retten – das ist doch nur ein Witz … Hmhmh … Dämonengott, damals hast du mich abgewiesen, aber jetzt bin ich hier … Sag mir, hast du diesmal noch die Kraft, abzulehnen?“
Während er sprach, hob Spalitis den Kopf und blickte zum Tempel des Dämonengottes über ihm. In seinen Augen lag nur noch rohe Gier und Verlangen!
Schließlich atmete Spalitis tief durch und stieg entschlossen die Treppen hinauf. An diesem Tag hatte er schon lange gewartet – vielleicht tausend Jahre, vielleicht zehntausend Jahre – aber wer weiß das schon?
……
„Also … bedeutet das, wenn ich nach draußen gehe und nicht richtig gegen Spalitis kämpfe, habe ich nur den Tod vor Augen?“ fragte Du Fan mit gerunzelter Stirn.
„Nein … nicht nur du“, sagte Gannon. „Sondern wir … ich … du … und natürlich auch Ringo!“
Beim letzten Satz lächelte Gannon Ringo zu.
Ringo war immer noch blass; sie starrte ihren Lehrer an und wusste nicht, was sie sagen sollte.
Du Fan schnaubte, stellte sich zwischen die beiden und sagte ernst: „Alter Narr, redest du da Unsinn? Du solltest doch wissen, dass ich keineswegs Spalitis’ Gegner bin. Was hat das dann für einen Sinn? Selbst wenn du mir jetzt den Blutopfer-Ritus beibringen würdest, sodass ich ihn acht oder zehn Mal anwenden könnte – der heilige Grad bleibt doch der heilige Grad … Auch wenn ich meinen Körper opfere, werde ich ihn niemals erreichen.“

Gannon lachte leise und sagte: „Da ich dich geschickt habe, um es mit Spalithis aufzunehmen, wirst du natürlich über die nötige Stärke verfügen … Allerdings musst du mir versprechen, dass du, sobald du diese Stärke hast, um jeden Preis den Körper des Großen Dämons schützen wirst, damit dieser Bastard ihn nicht entweihen kann.“
Dufans Gesichtsausdruck wurde unbestimmt. Nach einem Moment sagte er: „In Ordnung, alter Mann. Ich verspreche es dir – nur du kannst uns von diesem Ort wegbringen und mir die Kraft geben, mit Spalithis gleichzuziehen. Dann ist es durchaus möglich, dass ich für dich gegen ihn kämpfe. Aber ich sage es gleich vorweg: Wenn ich immer noch nicht Spalithis’ Gegner bin, werde ich auf der Stelle fliehen.“
Gannon nickte: „In Ordnung, ich verspreche es dir …“
„Und noch etwas“, fügte Dufan hinzu. „Selbst wenn ich in der Lage wäre, Spalithis zu besiegen – wie komme ich dann heraus? Kannst du mir das auch sagen?“
Gannon antwortete gelassen: „Das kann ich dir ruhig sagen. Von diesem Ort aus gibt es überhaupt keinen anderen Ausweg, es sei denn, du kannst fliegen – dann könntest du direkt davonfliegen. Aber das bedeutet nicht einfach, nur Magie nutzen zu können, um zu fliegen. Du solltest wissen, dass in der Luft über diesem Ort ein Schutzschild errichtet wurde. Sobald man diese Höhe erreicht, geht die magische Kraft des Menschen verloren … Also, es sei denn, du hast selbst Flügel, kannst du nicht wegkommen.“
Dufan lachte spöttisch und sagte: „Was hat es dann für einen Sinn, auf diese Weise zu fliehen?“
„Wie könnte es keinen Sinn haben?“, lächelte Gannon. „Obwohl du nicht von oben wegkommen kannst, kannst du doch den gleichen Weg zurückkehren, oder? Sobald du die Kraft der Heiligen Stufe hast, kannst du einfach denselben Weg zurückgehen. Ob du die Monster besiegen kannst, hängt von deinen Fähigkeiten ab. Aber wenn du auf den Unterwasserfluss stößt – solange du die Kraft der Heiligen Stufe hast, kann dir doch ein kleiner Unterwasserfluss nichts anhaben, oder?“
Dufan verzog den Mund und sagte: „Wenn das so ist, dann spare dir den Unsinn. Sag mir lieber, was zu tun ist. Wie kann ich die Kraft der Heiligen Stufe erlangen? Und wie können wir diesen Ort verlassen? Solange diese beiden Fragen nicht geklärt sind, werde ich dir nicht so leicht zustimmen.“

Gannon lächelte und sagte: „Das ist einfach zu regeln – dir die Kraft des Heiligen Rangs zu verleihen, ist nicht schwer… Junger Meister Du Fan, vielleicht weißt du es nicht, aber die Kraft der Engel stammt von den Heiligen Lichtflügeln auf ihrem Rücken… Obwohl ich dir die Heiligen Lichtflügel nicht geben kann, ist es durch Zauberkunst möglich, einen Teil der Kraft aus meinem Körper auf dich zu übertragen. Natürlich… wird es nicht viel sein, aber selbst ein kleiner Teil reicht aus, damit du halbwegs als jemand im Heiligen Rang gelten kannst. Im Vergleich zum wahren Heiligen Rang hast du zwar keinen eigenen Heiligen-Rang-Bereich und bist somit nicht konkurrenzfähig, aber gegen einen Spalitis, dessen Kraft auf weniger als zehn Prozent gesunken ist, sollte das doch ausreichen, oder?“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Was, wenn ich trotzdem nicht gegen ihn ankomme?“
Gannon lächelte und sagte: „Davor brauchst du keine Angst zu haben… Wenn ich mich nicht irre, gibt es im Tempel des Dämonengottes einen Teich. Das Erste, was du nach dem Verlassen tun solltest, ist, ohne Rücksicht alles zu riskieren und in diesen Teich zu springen.“
„Warum springen? Um zu baden?“
„Junger Meister Du Fan, das ist doch nur ein Scherz“, sagte Gannon. „Der Teich im Tempel des Dämonengottes dient nicht zum Baden. Darin befindet sich das heilige Wasser des himmlischen Heiligen Flusses – anders als das sogenannte Heilige Wasser in eurer menschlichen Welt. Dieses himmlische Heilige Wasser entsteht aus der reinsten göttlichen Kraft. Obwohl es für Götter und Engel keine Wirkung hat, kann es für euch Menschen dazu führen, dass euer Körper bereits im Heiligen Rang ist, selbst wenn ihr sein Geheimnis ein Leben lang nicht ergründen könnt.“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Was meinst du damit?“
Gannon schnaubte: „Das ist wirklich ein Glücksfall für dich. Nachdem du im heiligen Wasser gebadet hast, wird dein Körper so fest wie der eines Engels. Dann wird selbst ein wahrer Vertreter des Heiligen Rangs dir vielleicht nicht einmal etwas anhaben können… Hm, selbst Spalitis in seiner besten Zeit kann dir dann nichts anhaben, geschweige denn einer, dessen Kraft nur zehn Prozent seiner normalen Stärke beträgt.“
Während er das sagte, blickte Gannon Du Fan mit einem halb spöttischen Lächeln an und sagte: „Junger Meister Du Fan, sieh nur – ich biete dir solche Vorteile, damit du von nun an einen unzerstörbaren Körper hast… Sind solche Bedingungen nicht verlockend? Wenn du das Siegel des großen Dämonengottes beseitigst, wirst du natürlich auch der Papst dieser sogenannten Dämonengottesreligion sein… Natürlich, selbst wenn du mir jetzt nicht zustimmst, können wir nichts dagegen tun – wir warten einfach hier gemeinsam auf den Tod.“

Du Fan lächelte bitter in sich hinein. Er kannte seine eigene Stärke. Von dem sogenannten heiligen Wasser des Himmels hatte er bereits gehört – angeblich hatte der erste Papst der Heiligen Kirche darin gebadet. In den Legenden galt der erste Papst als unverwundbar gegen Waffen und Feuer; allein schon körperlich gesehen hatte er bereits das Niveau eines Halbgottes erreicht. Obwohl die nachfolgenden Päpste ebenfalls äußerst mächtig waren, hatte bis heute niemand diesen ersten Papst übertreffen können. Das zeigte, wie selten dieses heilige Wasser des Himmels war.

Aber selbst wenn man seinen Körper in diesem heiligen Wasser badete und etwas von Gannons Engelskraft erhielt – wäre er dann wirklich ein Gegner für Spalitis? Obwohl Gannon sehr zuversichtlich klang, war es angesichts seines Charakters unwahrscheinlich, dass er ihm wirklich einen solchen Vorteil gewähren würde. Wahrscheinlich steckte hier irgendein Komplott dahinter.

Du Fan dachte noch einen Moment nach, konnte aber den Kern des Problems nicht erkennen. Gannon blickte ihn weiterhin mit einem spöttischen Lächeln an – dieser Blick machte ihn noch unruhiger. Doch die aktuelle Situation ließ ihm keine Zeit mehr zum Zögern.

Schließlich biss Du Fan die Zähne zusammen und sagte: „In Ordnung … Da du dir so sicher bist, verspreche ich dir, dass ich unter den gegebenen Umständen alles tun werde, um Spalitis entgegenzutreten. Was den Körper des Dämonengottes angeht, werde ich ebenfalls mein Bestes geben, ihn zu schützen. Doch es gibt noch eine Frage: Da du hier bist, um den Dämonengott zu befreien … bedeutet das etwa, dass ich nur bis zu seinem Erwachen durchhalten muss?“

Auf Gannons Gesicht erschien ein triumphierendes Lächeln. Er nickte leicht und sagte: „Da du es bereits weißt, junger Meister Du Fan – warum fragst du dann noch?“

Du Fan schnaubte und erwiderte: „Gut dann … Wenn das so ist, dann keine unnötigen Worte mehr. Gib mir sofort deine Engelskraft – und lass uns von hier verschwinden. Ich möchte nicht länger hier bleiben.“

Gannon schloss die Augen und dachte einen Moment nach, bevor er ruhig sagte: „Wenn ich recht vermute, hat Spalitis inzwischen bereits das Tor des Tempels des Dämonengottes durchbrochen. Uns bleibt nicht viel Zeit – also fangen wir an … Junger Meister Du Fan, ich nehme an, du hast bereits die Geheimnisse der drei barbarischen Zauber vom Altar des Großen Tempels abgeschrieben, oder? Zeig sie mir jetzt.“