Kapitel 004: Verschlucken

Gannon lächelte leicht, wischte das Blut von seinen Mundwinkeln und ging nicht zu dem Felsen, auf dem Du Fan und die anderen standen, sondern setzte sich in Schneidersitz auf einen kleinen Felsen, der etwa einige Meter von ihnen entfernt war. Dann schloss er langsam die Augen. Seine Brust hob und senkte sich ununterbrochen. Nach einer Weile beruhigte er sich endlich, öffnete die Augen wieder und blickte Du Fan an: „Junge Herr Du Fan, ich weiß, dass du viele Fragen im Kopf hast. Wenn du etwas fragen möchtest, frag schnell … Wir haben ja gerade noch Zeit.“
„Können wir diesen Ort überhaupt verlassen?“, fragte Du Fan schnell die erste Frage.
Doch Gannon sah ihn nur an, sagte kein Wort, als hätte Du Fan gerade nichts gesagt.
Du Fan fühlte sich frustriert und fragte zweimal nach, doch Gannon blieb regungslos, als würde er diese Frage für unwürdig halten, um sie zu beantworten. Erst nach einer Weile seufzte er: „Junge Herr Du Fan, es ist selten, dass ich deine Zweifel auflösen möchte, aber du … stellst nur solche sinnlosen Fragen? Wenn du nicht lebend hier herauskommen kannst, was bringt es, dir alles zu erzählen? Glaubst du wirklich, ich würde so etwas Sinnloses tun?“
Du Fan schnaubte und sagte: „Wer weiß? Na gut … Hoher Priester Gannon, lassen wir diese Frage vorerst beiseite. Sagen Sie mir lieber, soll ich Sie Hoher Priester Gannon nennen oder … Toro … Richtig, Erzengel Toronus, oder? Was soll ich Sie eigentlich nennen?“
In Gannons Augen blitzte ein seltsamer Ausdruck auf. Nach einer Weile seufzte er leise und sagte: „Nenn mich einfach Gannon … Diesen Namen wird schon seit so vielen Jahren verwendet, ich habe mich längst daran gewöhnt.“
Du Fan verzog leicht den Mund, warf einen Blick auf die blassgesichtige Ling Yin und fuhr fort: „Na gut, Hoher Gannon … Dann frage ich ohne Umschweife weiter: Was ist dieser Ort eigentlich?“
Gannon zeigte ein blasses Lächeln und lachte leise: „Was dieser Ort ist – hat mir mein braver Schüler das nicht schon gesagt? Ich erinnere mich, dass ich es ihr schon vor langer Zeit hier erzählt habe!“
Du Fan runzelte die Stirn und sagte: „Wenn das so ist, dann ist dieser Ort wirklich das Meer des Blutes in der Tiefe?“

„Ja – und doch nicht…“, sagte Gannon. „Ich weiß auch nicht, ob man diesen Ort wirklich als Abgrund bezeichnen kann. Soweit ich weiß, gibt es im Abgrund zahlreiche Lebewesen. Doch schau, junger Meister Du Fan – abgesehen von uns dreien gibt es hier keine lebenden Wesen mehr. Was glaubst du… warum ist das so?“
Du Fan dachte einen Moment nach und sagte zögernd: „Könnte es sein… dass wir alle im Bauch dieses Spalitius sind? Wenn ich mich nicht irre, wurden wir wohl durch diesen großen Mund an seinem Körper, dieses Ding namens Abgrundzahn, hineingesaugt. Sind wir wirklich in seinem Bauch? Und sind das seine Magensäfte?“
Während er das sagte, zeigte Du Fan auf das Blut auf dem Boden.
Gannon schüttelte erneut den Kopf und sagte: „Herr Du Fan, meine Antwort bleibt dieselbe: Dieser Ort… ist… und doch nicht… Wenn man sagen will, wir wären im Bauch von Spalitius – dann sind wir tatsächlich dort. Doch wenn man behauptet, sein Bauch sei so groß, dass er einen solchen Raum aufnehmen könnte, dann stimmt das wohl auch nicht, oder?“
Du Fan nickte und fragte: „Was meinst du also, Herr Gannon?“
Nach kurzem Nachdenken sagte Gannon: „Auf meinem Weg hierher habe ich unzählige Male versucht, einen Ausweg zu finden – sei es mit meinem heiligen Reich oder mit der Alchemie, Magie, Zauberei oder Kampfkraft eures Kontinents Roland… Ich habe alles ausprobiert. Doch ich konnte diesen Ort nicht verlassen. Deshalb habe ich eine Hypothese…“
„Welche Hypothese?“
Gannon blickte Du Fan tief in die Augen und sagte: „Ich denke, du solltest bereits eine ähnliche Erfahrung gemacht haben…“
Du Fan runzelte die Stirn, erinnerte sich an seine Erfahrungen im Großen Göttlichen Tempel und sagte nach kurzem Nachdenken: „Meinst du, Spalitius hat im Inneren seines Körpers einen Raum geschaffen?“
„Nein… nicht Spalitius…“, schüttelte Gannon den Kopf. „Obwohl Spalitius ein Engel des Verlangens ist, können selbst mächtige Reichsherren keinen Raum erschaffen – geschweige denn er. Doch in seinem Körper befindet sich der Abgrundzahn…“
„Was bedeutet das?“

Gannon seufzte und sagte: „Über die Herkunft des Zahn des Abgrunds weiß selbst ich nichts, aber ich weiß, dass es sich um ein wahrhaftiges Götterwerk handelt. Schon in den alten Götterkriegen wurde es von den Göttern des Himmels eingesetzt. Hätte es den Zahn des Abgrunds nicht gegeben, wäre der Herr der Dämonen vielleicht nicht unterlegen geworden. Doch aus irgendeinem Grund befindet sich dieser Zahn nun im Körper von Spalitis. Mit seiner Stärke ist es jedoch völlig unmöglich für ihn, den Zahn des Abgrunds zu beherrschen. Wenn ich recht vermute, hat Spalitis, um an Macht zu gewinnen, völlig verrückt geworden und den Zahn des Abgrunds in seinen Körper gestopft, in der Absicht, mit seinem engelhaften Körper den Zahn des Abgrunds zu verschlingen … Doch kann ein uraltes Götterwerk so leicht verschlungen werden? Nach Spalitis’ jetzigem Zustand scheint der Zahn des Abgrunds in seinem Körper stattdessen seinen Körper zu verschlingen. Wäre er nicht seit Jahrtausenden in einem versteinerten Zustand, wäre Spalitis wohl schon längst aus dieser Welt verschwunden!“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Was ist dann jetzt eigentlich los?“
Gannon seufzte leise und sagte: „Obwohl der Zahn des Abgrunds seinen Körper verschlingt, wurde er bis jetzt noch nicht verschlungen. Der Zahn des Abgrunds und Spalitis’ engelhafte Kraft bilden in seinem Körper ein feines Gleichgewicht … Die Taktik, die er anwendet, besteht vermutlich darin, uns alle in diesen von der göttlichen Kraft des Zahn des Abgrunds geschaffenen Raum zu ziehen. Das bedeutet, wir befinden uns momentan weder auf dem Kontinent Roland noch in irgendeiner anderen Dimension. Wir sind wohl in einer sogenannten Raumspalte – nur dass diese Raumspalte vom Zahn des Abgrunds geschaffen wurde!“
Du Fan verzog das Gesicht und sagte: „Im Endeffekt kommst du doch nicht auf den Punkt. Na gut, jetzt weiß ich zumindest, wo wir uns befinden. Aber was nützt das, wenn wir nicht herauskommen können?“
Gannon lächelte seltsam und sagte: „Junge Herr Du Fan … Glaubst du wirklich, ich könnte nicht von hier herauskommen?“
„Wenn es einen Weg gäbe, wärst du doch schon längst gegangen! Warum bleibst du dann noch hier?“

Gannon lächelte bitter und sagte: „Nun ja… Junger Meister Du Fan hat recht. Obwohl ich einen Weg nach draußen kenne, habe ich bereits mehrmals Blutopfer dargebracht und außerdem mit meinem menschlichen Körper gewaltsam ein Heiliges Reich kontrolliert. Mein Körper steht längst am Rande des Zusammenbruchs. Ehrlich gesagt – auch wenn ich im Moment noch laufen und sprechen kann – selbst wenn du eine der einfachsten Feuerkugel-Zauber auf mich schleudern würdest, könnte mein Körper einfach zerstört werden… Wie sollte ich unter solchen Umständen überhaupt entkommen können?“
Du Fan konnte sich nicht zurückhalten und fragte: „Was willst du damit sagen?“
Gannon lächelte leicht: „Was ich meine: Kann Junger Meister Du Fan das etwa nicht selbst herausfinden?“
Du Fans Gesicht verdüsterte sich. Er blickte Gannon an und sagte mit seltsamem Ausdruck: „Großpriester Gannon, Erzengel Toronus – wollt ihr etwa vorschlagen, dass ich zustimme, wenn ihr mir sagt, wie ich hier rauskomme… und danach gegen diesen Spalitis kämpfen soll?“
Gannon antwortete gelassen: „Junge Meister Du Fan ist tatsächlich außergewöhnlich. All diese Worte habe ich nur gesagt, um genau diese Bedingung zu stellen. Du sagst es so direkt – anscheinend bist du bereit zuzustimmen, oder?“
„Unsinn“, spottete Du Fan. „Selbst du bist kein Gegner für diesen Spalitis – wie könnte ich es dann sein? Bitte, ihr seid doch erhabene Engel, mächtige Wesen des Heiligen Grades. Vor euren Heiligen Reichen bin ich nur ein wertloser Wurm. Was glaubt ihr, was ich in dieser Situation tun kann? Mit eurem sogenannten Axt des Dämonengottes auf Spalitis einschlagen? Er bräuchte nicht einmal wieder die Zähne der Tiefe einzusetzen – mit einer einfachen Geste könnte er mich in Stücke schneiden, oder?“
„Früher war das tatsächlich so…“, lächelte Gannon. „Aber der aktuelle Spalitis ist äußerst geschwächt. Nach unserem Kampf habe ich zwar verloren, aber ihm geht es auch nicht gut. Nachdem er notdürftig die Zähne der Tiefe eingesetzt hat, kann er kein Heiliges Reich mehr nutzen. Der aktuelle Spalitis besitzt höchstens zehn Prozent seiner ursprünglichen Stärke – hast du immer noch Angst vor ihm?“
„Angst? Natürlich habe ich Angst!“, spottete Du Fan weiter. „Bitte, der Heilige Grad bleibt schließlich der Heilige Grad. Selbst wenn er nur noch ein Prozent seiner Kraft hat – wenn er es will… wie könnte ich dann ein Gegner für ihn sein? Wie wäre es stattdessen so: Ihr sagt mir den Weg nach draußen, und danach laufe ich einfach mit euch weg. Was das Retten dieses Dämonengottes später angeht – wenn mein Blut benötigt wird, gebe ich euch einfach eine Flasche, die ihr langsam verwenden könnt. Wie klingt das?“

Gannon schüttelte den Kopf und sagte: „Junge Herr Du Fan, unter dieser Bedingung musst du zustimmen, auch wenn du es nicht willst. Wenn wir diesen Ort verlassen, werden wir uns sicher in der Nähe der Zähne der Tiefe befinden. Was glaubst du, wird Spartalis tun, wenn er uns sieht? Uns töten oder freilassen? Du solltest das besser wissen als ich, oder?“
Du Fan schwieg – auf diese Frage musste er nicht antworten…