Kapitel 018: Brot

Jemand! Es gibt noch andere Menschen an diesem Ort!
Du Fan war überrascht – er wusste nicht, was er denken sollte. Hatte ihn etwa jemand verfolgt, ohne dass er es bemerkt hatte?
Doch die Reaktion der drei Dämonenwölfe war noch schneller als die von Du Fan. Noch bevor der Schrei verstummt war, stürzte bereits einer der Wölfe vor.
Plötzlich erschien eine blutrote magische Klinge in der Luft und hieb auf den Dämonenwolf ein. Doch auch der andere Wolf stürzte sich bereits darauf.
Sofort ertönte ein lauter Knall – am Eingang der Höhle bildete sich sofort eine Schicht aus Eiskristallen, und der kleine Eingang wurde so verschlossen. Du Fan stand in der Ferne und seufzte insgeheim. Wurde damit nicht auch seine Fluchtmöglichkeit blockiert? Er hatte kein Vertrauen darin, unter dem Blick der drei Dämonenwölfe die Eisblöcke zerstören und fliehen zu können!
Doch bevor er weiter darüber nachdenken konnte, tauchte plötzlich ein schwarzer Schatten in der Luft auf und landete mit einem leisen Geräusch auf dem Boden.
Du Fan runzelte leicht die Stirn – doch er verstand sofort: Die magische Klinge war offensichtlich Zauberei der Barbaren, und diese Fähigkeit, sich plötzlich unsichtbar zu machen, war ebenfalls eine geheime Technik der Barbaren. Der Mann, der ihm gefolgt war, war zweifellos ein Barbar – doch welche Rolle er genau spielte, konnte Du Fan im Moment noch nicht erraten.
Der Mann bewegte sich äußerst schnell – doch er hatte offensichtlich nicht damit gerechnet, dass es in der Höhle noch einen dritten Dämonenwolf gab. Kaum hatte er den Boden erreicht, stürzte sich der letzte Wolf auf ihn. Mit einem „Knall“ wich der Mann zur Seite – doch die Eisschicht wurde durch den Aufprall noch dicker.
Der Schatten verschwand erneut in der Luft. Du Fan lauschte angestrengt – doch er hörte nur leise Schritte. Die beiden Dämonenwölfe, die zuvor in der Luft gewesen waren, hatten nun ebenfalls den Boden erreicht. Der Wolf, der von der magischen Klinge getroffen worden war, trug nun eine lange Narbe. Offensichtlich war er wütend geworden – beim kleinsten Geräusch stürzte er sich sofort vor und spie eine Flammenwelle aus.
Wieder ertönte ein Schrei – doch die Flammen trafen niemanden. Der Dämonenwolf schien verrückt geworden zu sein und stürmte in diese Richtung. Mit einem dumpfen „Plumps“ tauchte eine Gestalt in der Luft auf – sie wurde vom Dämonenwolf zu Boden geworfen und fiel in Du Fans Richtung, bevor sie krachend auf dem Boden aufschlug.

Die beiden verbleibenden Dämonenwölfe hatten bereits die Bewegung bemerkt; ihre beiden Köpfe drehten sich gleichzeitig in Du Fans Richtung und starrten ihn gierig an. Es schien, als gäbe es eine Art Verbindung zwischen diesen Dämonenwölfen – wenn einer von ihnen verletzt wurde, lernten die anderen beiden daraus. Die dreiköpfigen Dämonenwölfe kamen langsam aus verschiedenen Richtungen auf ihn zu…

Du Fan lächelte bitter in sich hinein. Der Tod dieses Barbaren machte ihm nichts aus, doch zuzusehen, wie ein lebender Mensch vor seinen Augen von einem Monster zerrissen wurde, ließ ihn nicht die nötige Gelassenheit bewahren. Zudem schien dieser Mann in Kampfkünsten ihm überlegen zu sein. Wenn die beiden zusammenarbeiten würden, könnten sie vielleicht von hier entkommen.

Sofort biss Du Fan die Zähne zusammen, steckte sein Silbermond-Zauber Schwert in seinen Tragering, holte eine Goldmünze hervor und sprang aus seinem Versteck. Er rannte schnell zu dem Mann, der eine barbarische Lederrüstung trug und dessen größtenteils weißer Haut sichtbar war. Sein Brustkorb war deutlich hervorgetreten, schwarzes Haar bedeckte sein Gesicht, und es schien, als trüge er ein Tuch vor dem Gesicht – doch Du Fan wusste bereits, dass es sich um eine Frau handelte!

Doch in dieser dringenden Situation hatte Du Fan keine Zeit, länger nachzudenken. Er hob die Frau hoch, warf die Goldmünze, die er noch in der Hand hielt, in Richtung der fernen Felswand und rannte sofort zurück. Mit einem klaren „Ding“ prallte die Goldmünze gegen die Felswand, und die drei Dämonenwölfe stürzten wie Blitze darauf zu. Mit einem lauten Krach prallten sie gegen die Felswand.

Du Fan nutzte die Gelegenheit, um rückwärts zu fliehen. Er hatte keine andere Wahl, als in die Höhle zu laufen, aus der die drei Dämonenwölfe gekommen waren!

In der Höhle kämpften sich die drei Dämonenwölfe gegenseitig nieder. Du Fan aktivierte seine Windkraft und fühlte sich dadurch leichter. Obwohl ab und zu Geräusche zu hören waren, wurden sie vom Lärm draußen übertönt.

Als er in die dunkle Höhle rannte, bekam Du Fan Gänsehaut. Er wusste nicht, ob sein Handeln richtig war. Wenn es sich hinter ihm um das Nest der Dämonenwölfe handelte, würde er hier wahrscheinlich sein Leben verlieren.

Doch als er an die Macht der drei Dämonenwölfe dachte, vergaß er alles andere. Er hielt die Frau in den Armen und rannte weiter durch die Höhle, aus Angst, einen Moment zu zögern und so in den Rachen der Dämonenwölfe zu geraten.

Er wusste nicht, wie lange er gelaufen war. Da Dämonenwölfe an diesem Ort aufgetaucht waren, musste es in der Höhle sicherlich noch weitere seltsame Dinge geben. Das war noch nicht das Schlimmste – wenn dort weitere Dämonenwölfe auftauchen würden, wäre sein Leben vorbei!

Während er weiterlief, wurde plötzlich der Boden unter Du Fans Füßen weich – er wusste nicht, worauf er genau getreten war. Er stolperte und rollte den dunklen Tunnel hinab. Nach etwa einem Dutzend Metern hörte er schließlich auf zu rollen. Du Fan kämpfte sich ein paar Mal hoch, fühlte Schmerzen im ganzen Körper und fluchte leise gegen die Ling Yin, die ihn an diesen Ort gelockt hatte. Endlich konnte er wieder zu Atem kommen. Er tastete um sich herum und stellte fest, dass der Boden ziemlich eben war. Als er weiter suchte, spürte er plötzlich mit der linken Hand etwas! Er drückte kräftig zu – es fühlte sich groß und weich an, und es schien etwas in seiner Handfläche zu geben, fast wie ein der beliebtesten französischen Laibe in der Kaiserstadt. Er knetete es noch einmal und wunderte sich, wie es in dieser Gegend französische Brote geben konnte. Er wollte das Ding hochheben und riechen, um herauszufinden, was es war – doch es war schwer. „Hey!“, rief er und streckte auch seine rechte Hand aus. Doch auf halbem Weg zögerte er erneut – es schien noch ein Brot an einer anderen Stelle zu geben. Das war doch zu seltsam: Wie konnte er, nachdem er aus dem Tunnel gefallen war, zwei Brote finden? Verwirrt verstärkte er seinen Griff – plötzlich hörte er Stöhnen. Erschrocken wurde ihm klar, dass er wohl gerade eine Frau der Barbaren gerettet hatte. Und das Brot in seiner Hand? … Verdammt nochmal, dieses Brot! Seine Wangen wurden heiß – anscheinend war er vom Sturz benommen gewesen und hatte so etwas getan. Doch in dieser Situation war dieses schreckliche Gefühl nur von kurzer Dauer. Es wehte ein kühler Wind in dieser Gegend – Du Fan fürchtete, dass die Dämonenwölfe ihm durch den Tunnel folgen könnten. Er tastete hastig am Boden herum, nahm die Frau in die Arme. Doch schon beim Anheben spürte er ihren angenehmen Duft. Nach weiterem Tasten musste er bitter lächeln: Die Lederrüstungen dieser Barbaren waren mit Seilen zusammengebunden gewesen. Durch den Sturz waren die Seile wohl gerissen, sodass die Rüstungen abfielen. Als er sie berührte, hatte er zunächst nicht reagiert – das war auch kein Wunder. Du Fan zog seinen Priestermantel aus und wickelte ihn hastig um die Frau der Barbaren. Nach kurzem Zögern zog er seinen Zauberstab hervor und beschwor schnell einige kleine Feuerbälle herbei.

Der Ort, an dem er sich gerade befand, war seltsam und unerklärlich. Zwar könnte das Herbeirufen kleiner Feuerbälle etwas Tödliches anlocken, doch ohne seine eigene Situation zu klären, würde das nur noch größere Probleme verursachen.
Kurz darauf war alles um ihn herum erleuchtet. Du Fan legte die Frau in seinen Armen ab, blickte sich um und konnte nicht umhin, leise die Stirn zu runzeln.
Der Ort, an dem er sich befand, erinnerte tatsächlich etwas an den Altar im Großen Göttertempel – nur war er viel kleiner. Überall waren Spuren menschlicher Arbeit zu erkennen, und es schien keine Ausgänge zu geben; nur der Weg, den er gerade heruntergerollt war, schien der einzige Ausgang zu sein.
Hatten die Barbaren in den Bergen so hart daran gearbeitet, diesen Geheimgang zu bauen, nur um einen solchen Ort zu schaffen?
Du Fan runzelte die Stirn, ging ein paar Mal um den Ort herum und entdeckte an einer Wand Anzeichen dafür, dass dort etwas ausgehauen worden war; ansonsten gab es keine Auffälligkeiten. Nachdem er ein paar Runden gedreht und kurz nachgedacht hatte, stellte er fest, dass es unmöglich war, den gleichen Weg zurückzugehen – allein schon die Dämonenwölfe wären zu stark für ihn. Doch wenn er wartete, bis die barbarische Frau aufwachte, hatte er vielleicht noch eine Chance.
Mit diesem Gedanken starrte Du Fan finster auf den Eingang, durch den er gekommen war, und blockierte anschließend mit allen verfügbaren Steinen diesen Eingang. So konnten selbst die drei Dämonenwölfe, falls sie ihm folgten, vorerst aufgehalten werden – er wäre zumindest nicht unvorbereitet.
Nachdem er das erledigt hatte, sammelte Du Fan einige schwebende kleine Feuerbälle um die barbarische Frau herum. Langsam drehte er ihren Körper um, nutzte die Gelegenheit, um sich etwas zu nehmen, strich ihr die Haare aus dem Gesicht und löste ihren Schleier.
Ein äußerst hässliches Gesicht erschien vor Du Fans Augen. Nach einem einzigen Blick wurde er wütend. Ohne Umschweife schlug er Ling Yin mehrmals ins Gesicht und sagte verächtlich: „Sehr gut – es ist tatsächlich du, liebe Hohepriesterin Ling Yin. Wir haben jetzt wirklich alte und neue Feindseligkeiten … Ich hätte wirklich gedacht, dich finden zu können – warum hast du mich hierher gelockt und was willst du jetzt?“
Nachdem er das gesagt hatte, war er weiterhin wütend und schlug erneut zu – doch mitten im Schlag stieß er plötzlich ein leises „Äh“ aus…