Kapitel 002: Blutgetränkte Romantik

„Oh, nein.“ Der Stammesführer der Barbaren lächelte. Er schnitt einfach ein weiteres Stück fettes Fleisch ab und reichte es Du Fan, bevor er fortfuhr: „Man kann das Essen jederzeit essen, aber ein Fest wie dieses kann nicht jederzeit abgehalten werden. Junger Meister Du Fan, schauen Sie einfach zu.“
Du Fan nickte, blickte auf das fette Stück Fleisch in seiner Hand und lächelte nur bitter. Er biss widerwillig hinein – doch sofort stellte er fest, dass dem Fleisch irgendein Gewürz hinzugefügt worden war, das es äußerst schmackhaft machte. Obwohl es sich von dem unterschied, was er gewohnt war, hatte es doch seinen eigenen Reiz.
In dieser seltsamen Atmosphäre dauerte das Fest etwa zehn Minuten, doch der Platz blieb die ganze Zeit über leer. Du Fan sagte noch nichts, doch er spürte, dass im Blick des Stammesführers mehr Lächeln lag.
„Diese kleinen Kerle“, murmelte er, „werden immer schüchterner.“
Während er das sagte, stand der Stammesführer plötzlich auf, hob das halb benutzte Messer in seiner Hand hoch und wartete, bis alle Blicke auf ihn gerichtet waren. Dann sprach er plötzlich eine Reihe unverständlicher Worte. Anschließend warf er das Messer wütend auf den Platz.
Sofort ertönte ein lautes Geräusch – anscheinend wurden alle Barbaren unglaublich aufgeregt. Ein Krieger der Barbaren stürmte aus der Menge, rannte zum Podest, kniete nieder, hob das ölglänzende Messer auf, küsste es leicht und hob es anschließend hoch, während er etwas lauthals rief.
Du Fan fühlte sich angewidert. Ein seltsamer Onkel warf ein halb benutztes Messer einfach auf den Boden, um etwas zu essen – doch dieser Barbar war noch schlimmer: Ohne nachzudenken, nahm er es, küsste es und benutzte es. Dieser Geschmack … war wirklich zu intensiv …
In seinem vorherigen Leben hatte er in Filmen und Serien solche sogenannten indirekten Küsse gesehen – sie waren stets äußerst schön. Doch dieser indirekte Kuss war wirklich …
Du Fan wäre fast vor Ekel gestorben. Es schien, als bevorzugten diese Barbaren es, ihre Feinde nicht körperlich, sondern geistig zu quälen. Er saß hier auf einem Ehrenplatz und musste so tun, als wäre er interessiert – das war wirklich anstrengend!
In Gedanken seufzte Du Fan mehrmals.

Doch der Stammesführer der Barbaren glaubte, Du Fan wisse nicht, was er gerade gesagt hatte. Stattdessen zeigte er nach unten und sagte: „Ich sagte gerade, dass ich demjenigen, der als Erster herauskommt, mein Begleitmesser schenken werde. Junger Meister Du Fan, schauen Sie gut zu – die kommenden Ereignisse werden erst richtig spannend sein…“ Während er sprach, zeigte sein Gesichtsausdruck noch eine Spur von Aufregung. Der Barbarkrieger auf dem Platz beruhigte sich schließlich, steckte das Messer achtlos in seine Brusttasche und rief dann laut etwas, woraufhin erneut Jubelrufe ertönten. Im Zuge dieser Rufe wurde eine Frau von den anderen aus der Menge hervorgestoßen. Du Fan war insgeheim überrascht und dachte, ob diese Barbaren es mögen, in der Öffentlichkeit ihre Zuneigung zu zeigen? Doch sofort hätte er sich am liebsten ins Gesicht geschlagen. Die Barbarin wirkte nach ihrem Erscheinen nicht schüchtern, sondern voller Mordlust. Sie sagte dem Barbarkrieger etwas Unverständliches, dann zogen beide plötzlich ihre Waffen und kämpften mit großer Begeisterung. Doch schon nach kurzer Zeit waren beide blutverschmiert. Ihre Kampffähigkeiten reichten höchstens bis Stufe drei, sodass Du Fan deutlich sehen konnte, wie verzweifelt sie kämpften – ein einziger Fehler konnte den Tod durch die Hand des Gegners bedeuten. Schließlich stieß die Frau den Mann zu Boden und kehrte hocherhobenen Hauptes in die Menge zurück. Der Mann hingegen war aschfahl im Gesicht, rief laut in den Himmel und griff plötzlich nach dem Messer, das ihm der Stammesführer geschenkt hatte, strich sich damit über den Hals und brach zusammen. Die Umstehenden jubelten bei diesem Anblick noch lauter. Obwohl Du Fan keine gute Meinung von diesen Barbaren hatte, war es äußerst seltsam, wie sie reagierten, als sie sahen, wie ihr Stammesmitglied Selbstmord beging. Danach ereigneten sich ähnliche Szenen immer wieder: Manchmal kam ein Mann zuerst heraus, manchmal eine Frau. Wenn der Erste gewann, nahm er den Zweitankömmling in die Arme und verschwand irgendwohin. Wenn der Erste verlor, zog er sofort seine Waffe und strich sich damit über den Hals. Innerhalb von weniger als einer Stunde waren bereits Dutzende gestorben. Einige, die nicht ganz tot waren, zuckten noch leicht auf dem Boden, doch die anderen taten so, als würden sie es nicht bemerken, und jubelten weiter laut. Je länger Du Fan zusah, desto verwirrter wurde er. Handelte es sich etwa um einen Zweikampf zwischen zwei Todfeinden? Doch das schien auch nicht zu passen.

Endlich konnte Du Fan nicht länger an sich halten und sagte: „Herr Stammesführer, wozu dient dieses Fest eigentlich? Ich verstehe es einfach nicht.“
Der Stammesangehörige der Barbaren sah dem Ganzen mit großer Begeisterung zu und war durch Du Fans Unterbrechung etwas verärgert. Doch er fasste sich schnell wieder, lächelte und sagte: „Versteht junger Herr Du Fan es immer noch nicht? Diese Jungen machen doch tatsächlich einen Heiratsantrag!“
„Einen Heiratsantrag …“
„Ja.“ Der Stammesführer der Barbaren blickte Du Fan seltsam an. „Nach den Regeln unseres Karastamms gibt es im Jahr nur diese eine Gelegenheit, der geliebten Person einen Heiratsantrag zu machen. Bei diesem Antrag muss man, egal ob die andere Person zustimmt oder nicht, die Herausforderung annehmen, und dann kämpfen die beiden miteinander. Natürlich kann derjenige, der erfolgreich ist, sofort die Geliebte für sich gewinnen – ihre Hochzeit gilt dann als vollzogen. Wenn der Antragsteller jedoch scheitert, muss er sich selbst töten, um dem großen Gott zu danken.“
Du Fan war sprachlos und sagte unwillkürlich: „Selbst wenn man verliert, muss man sich doch nicht umbringen!“
Der Stammesführer schnaubte und sagte: „Was versteht ihr Rolanden schon? Für uns sind nur die Starken respektabel. Wenn man seine eigene Stärke nicht einmal erkennt und trotzdem voreilig einen Heiratsantrag macht und verliert, bleibt nur noch der Selbstmord als Sühne. Unser Karastamm braucht solche Schwachen nicht.“
Als Du Fan den selbstverständlichen Ausdruck des Stammesführers sah, wusste er nicht, was er denken sollte. Diese Art des Heiratsantrags war tatsächlich romantisch – doch leider war es eine romantik des Blutes!
Die Grausamkeit dieser Barbaren war bereits bis in ihre Knochen eingewurzelt. Du Fan wünschte sich, alle diese Barbaren würden sich selbst umbringen, um ihm Ärger zu ersparen. Deshalb würde er diese Dinge natürlich auch nicht aufhalten. Doch an einem solch blutigen Ort konnte er nichts essen und musste nur die Augen zusammenkneifen und so tun, als würde er nichts sehen.
Diese barbarische Art des Heiratsantrags schien lange andauert zu haben. Am Ende hing der Geruch von Blut überall in der Luft. Was Du Fan jedoch verwunderte, war, dass keiner der Krieger, die wie Starklinge aussahen, zu Boden ging. Hätten sie das getan, hätte Du Fan vielleicht noch die Kraft gefunden, weiter zuzusehen.
Endlich schien dieses sogenannte Heiratsdrama zu Ende zu gehen. Der Stammesführer stand auf und sagte laut etwas, woraufhin die Barbaren wieder zu jubeln begannen.

Du Fan runzelte die Stirn. Er fand, dass der Begriff „Barbaren“ zur Beschreibung dieses Volkes völlig unangemessen war – selbst eine Handlung, die eigentlich voller Romantik sein sollte, wie die Werbung um Liebe, wurde bei ihnen auf grausame Weise durchgeführt. Dieses Volk verdiente tatsächlich den Namen „Barbaren“!
Nachdem der Stammesführer der Barbaren gesprochen hatte, sah er, wie weitere Wachen kamen, um die Leichen zu beseitigen. Du Fan beobachtete genau, wie die Wachen den Rüstungen und Waffen der Toten die Haut abzogen und alles unter der Plattform stapelten.
Du Fan konnte nicht umhin, dem Stammesführer erneut einen Blick zuzuwerfen.
Der Stammesführer schien Du Fans Zweifel zu verstehen. Er lächelte leise und sagte: „Nach den Regeln gehören diese Dinge dem Stärksten des Stammes. Deshalb ist die letzte Handlung keine Werbung um Liebe, sondern ein Wettstreit, bei dem die Stärksten unseres Stammes um den Titel des stärksten Kriegers kämpfen. Doch das unterscheidet sich von der Werbung um Liebe – der Verlierer muss sich nicht umbringen. Nach einer Niederlage hat er jedoch keine Chance mehr, um den Titel des stärksten Kriegers zu kämpfen.“
Du Fan runzelte die Stirn und fragte: „Was hat dann der stärkste Krieger des Stammes außer diesen Dingen noch für Vorteile?“
Als der Stammesführer diese Frage hörte, zeigte sein Gesicht plötzlich einen respektvollen Ausdruck. Er sagte: „Nur der stärkste Krieger des Stammes hat das Recht, die Gaben des Schamanenpriesters des Großen Göttertempels zu erhalten. Und nur der stärkste Krieger unseres Stammes Kara darf das heilige Werkzeug der Barbaren, ‚Blumenhimmel-Wahnsinnsknochen‘, benutzen.“
Du Fan runzelte erneut die Stirn und seufzte innerlich. Die Regeln der Barbaren waren wirklich seltsam. Offenbar musste er auf jeden Fall vorsichtig sein – diese wilden Kerle könnten jederzeit ihre Meinung ändern.
Der Stammesführer der Barbaren sah Du Fans seltsamen Gesichtsausdruck und lächelte plötzlich. Er sagte: „Herr Du Fan, hätten Sie später Interesse, selbst mitzumachen?“
Du Fan wusste natürlich, was damit gemeint war. Er schüttelte eilig den Kopf und sagte: „Der Stammesführer macht Scherze. Wie könnte ich schon ein Gegner für die Krieger eures Stammes Kara sein?“
„Sagen Sie so etwas nicht… Meine Tochter behauptet, sie habe unter Ihnen große Verluste erlitten. Bei ihren Fähigkeiten könnte sie doch nicht verlieren. Ich schätze, junger Herr Du Fan ist sicherlich auch nicht schwach. Wie könnte er da nicht antreten und sein Können zeigen?“ Der Stammesführer der Barbaren blickte Du Fan halb lächelnd, halb ernst an. „Seien Sie unbesorgt, Herr Du Fan. Wenn Sie Angst haben, werde ich den Jungs einfach befehlen, milde zu sein!“
Du Fan knurrte: „Ich, Du Fan, brauche doch niemandes Mitleid… Einen Moment… Sie sprechen von Ihrer Tochter? Wann habe ich schon gegen Ihre Tochter gekämpft?“