Kapitel 015: Der Gefangene

Wie geht es jetzt dem Besitzer von Chenchen?
Es geht ihm nicht gut – überhaupt nicht gut!
In diesem Moment sitzt Du Fan verzweifelt in etwas, das man kaum als Gefangenentransportwagen bezeichnen kann. Man nennt es so nur, weil Du Fans Freiheit an diesem Ort eingeschränkt ist.
Tatsächlich handelt es sich dabei um einen ganz gewöhnlichen Karren, den die Farmen des Imperiums zum Transport von Futter verwenden. Wer weiß, woher diese Barbaren diesen Karren haben – sie haben einfach ein paar Holzbretter darauf genagelt und glauben schon, es handele sich um einen echten Gefangenentransportwagen? Wenn ich will, kann ich jederzeit von hier fliehen – glaubt ihr wirklich, ein paar kaputte Holzbretter könnten mich festhalten?
Du Fan dachte wütend darüber nach, doch als er die glänzenden Schwerter in den Händen der Dutzenden von Menschen sah, die den Karren umringten, sowie den düsteren Gesichtsausdruck jenes barbarischen Stärkeren, der ihn am liebsten verschlingen würde, tröstete er sich im Stillen: Die Zeit ist noch nicht reif … Das Schicksal, Du Fan zu werden …
Tatsächlich hatte Du Fan sich seit seinem Gefangennahme bereits unzählige Male so getröstet.
Der Gefangenentransportwagen bewegte sich langsam durch die Berge. Diese stummen Barbaren, die genauso schweigsam waren wie Maultiere, wussten anscheinend, wie man den Weg findet. Wenn man nach vorne und hinten blickte, sah man diese endlose Kolonne – vermutlich bestand sie aus Tausenden von Menschen.
Konnten diese Leute wirklich dazu da sein, die Stadt Rui Gen anzugreifen?
Während er noch darüber nachdachte, hielt die Kolonne bereits in einem kleinen Tal an. Einige Barbaren stellten sich freiwillig zum Wachen auf, während die Übrigen damit begannen, ein Lager aufzubauen. Alles verlief geordnet – was Du Fan zutiefst beunruhigte.
Bereits nach weniger als einer halben Stunde war ein provisorisches Lager errichtet. Obwohl der größte Teil der Strukturen aus dem Gelände selbst entstand, war es für ein Lager in den Bergen mehr als ausreichend.
Du Fan zählte gelangweilt auf seinen Fingern …
Drei Tage – ja, fast vier Tage, oder?
Dieser verdammte Schamanenpriester hat mich gefangen genommen und einfach in die Menge geworfen, danach ist er tagelang nicht aufgetaucht. Dadurch muss ich jeden Tag diese Verrückten mit ihren seltsamen Gesichtsausdrücken ansehen und ihr Fleisch essen, dessen Geschmack ich nicht einmal kenne – mein Mund schmeckt danach völlig fade.
Zum Glück sind die Intelligenzen dieser Verrückten noch halbwegs in Ordnung – sie sind nicht dumm genug, ständig nackt herumzulaufen. Sonst würde mir, Du Fan, ein Furunkel wachsen – ein echter Furunkel!

Während er darüber nachdachte, musste Du Fan insgeheim lachen. Vor ein paar Tagen war er noch ein gerngesehener Gast in der Stadt Rui, und er hatte vor, bei seiner Rückkehr in die Hauptstadt ein „großes Unternehmen“ zu starten, um noch mehr Vorteile zu erlangen. Doch wer hätte gedacht, dass er in weniger als einem Tag zu einem Gefangenen werden würde?
Die Lebensumstände sind wirklich Höhepunkt auf Höhepunkt – wer weiß, welcher Höhepunkt eines Tages mich, Du Fan, umbringen wird…
Du Fan beklagte sich über sein Leben und dachte daran, bei Gelegenheit mit diesem alten Lustmolch, dem Gott des Lichts, zu sprechen und herauszufinden, warum sein Leben so verlaufen war.
Doch in diesem Moment kam der stärkste Krieger der Barbaren zu Du Fans Gefangenentransportwagen, warf ihm einen verächtlichen Blick zu und sagte: „Der Hohepriester bittet dich, zu ihm zu kommen.“
Du Fan schnaubte. Er wusste, dass der Schamanenpriester wahrscheinlich wieder mit diesem „Raumzerreißenden Hieb“ sowie der Macht der Worte kommen würde. Obwohl er nicht wusste, warum der Priester bis jetzt gewartet hatte, bevor er ihn rief, zeigte die Art und Weise, wie die Barbaren ihm gegenüber höflich waren, dass mit seinem Leben wohl nichts passieren würde.
Als er nun die Worte des stärksten Kriegers hörte und dessen Gesichtsausdruck sah, schnaubte Du Fan erneut und sagte: „Unhöflicher Hund! Siehst du nicht, dass ich gerade schlafe? Kann ich einfach so hingehen, wenn du es sagst? Warte ab – sobald ich genug geschlafen habe, komme ich selbst.“
Der stärkste Krieger blickte zum Himmel auf. Die Sonne war bereits fast verschwunden – es war längst keine Zeit mehr zum Mittagsschlaf.
Er ballte die Fäuste vor Wut. Er verstand nicht, warum der Hohepriester diesen Rolandier so hoch schätzte. Unter normalen Umständen wären die Brüder diesen Rolandier längst ausgezogen hätten; mit seiner zarten Haut konnten einige Brüder mit besonderen Neigungen ihre tierischen Gelüste stillen.
Doch der Schamanenpriester der Barbaren hatte unter ihnen einen sehr hohen Status. Aufgrund seines Befehls wagte es niemand, Hand an Du Fan zu legen. Der stärkste Krieger hatte den strengen Befehl, diesen Rolandier höflich „einzuladen“. Deshalb sagte er, obwohl Du Fan so sprach, immer noch mit unterdrückter Wut: „Rolandier, vergiss niemals: Wären es nicht die Befehle unseres Hohenpriesters, wärst du schon unzählige Male gestorben… Fürchtest du nicht, dass der Hohepriester dich im Zorn töten wird, wenn du so sprichst?“
„Wenn er mich töten will, warum hat er mich dann gefangen genommen?“, spottete Du Fan. „Außerdem: Hättest du nicht plötzlich hierhergekommen, um Unheil zu stiften, wäre euer verdammter Hohepriester schon unzählige Male an meinen Händen gestorben. Vor so einem Versager habe ich keine Angst.“

Der stärkste Krieger der Barbaren hielt den Atem in der Brust zurück – er wäre fast vor Wut ohnmächtig geworden. Doch Du Fan sprach die Wahrheit: Bei den Barbaren herrschte ein starkes Kriegertum, die Starken standen im Vordergrund, und es galt als äußerst beschämend, anderen beim Alleingang zu stören. Dass er das Duell zwischen Du Fan und dem Hochpriester gestört hatte, betrachtete dieser starke Barbar als größte Schande. Doch diese Worte konnte er nicht aussprechen. Als Du Fan ihn nun unter Druck setzte, wurde sein mit Runen bedecktes Gesicht rot vor Wut. Als Du Fan seinen Gesichtsausdruck sah, wusste er, dass der Kerl fast verrückt vor Wut wurde. Aufgrund dieser Barbaren hatte er bisher keine Gelegenheit gehabt, Tränke zu verwenden, um seine Kampfkraft und Magie wiederherzustellen, und musste sich auf die langsame natürliche Erholung verlassen. Obwohl er nun zu drei- bis vierzig Prozent seiner Kraft zurückgefunden hatte, war er immer noch nicht stark genug, um gegen diesen Barbaren anzukommen. Deshalb wagte es Du Fan auch nicht, ihn wirklich in den Wahnsinn zu treiben. Mit verächtlichem Blick warf er dem starken Barbaren einen Blick zu und sagte: „Schon gut, schon gut, weine nicht so … Du bist doch schon so groß – du wolltest nur jemanden holen. Wenn es nicht klappt, weinst du. Du bist wirklich nutzlos …“ Der starke Barbar schnappte nach Luft und wäre fast vor Ort ohnmächtig geworden. Hätte der Hochpriester es ihm nicht befohlen, hätte er am liebsten Du Fans Kopf zerdrückt. Die Barbaren, die Du Fan bewachten, verstanden mehr oder weniger etwas von der Sprache der Rolanden, und auf ihren Gesichtern zeigte sich sofort ein äußerst seltsamer Ausdruck. Der starke Barbar war vor Scham und Wut außer sich und musste all seine Kraft aufwenden, um den Wunsch, Du Fan zu töten, zu unterdrücken. Du Fan stieg vom Gefangenentransport herab, und die Barbaren in seiner Nähe senkten ihre Waffen. Er trat vor, klopfte dem starken Barbaren auf die Schulter und sagte: „Kleiner Freund, weine nicht … Ich gehe jetzt mit dir zu deinem Vater … Sei brav …“ Das Gesicht des starken Barbaren wurde dunkel. Ohne ein Wort zu sagen, führte er Du Fan durch das Lager. Endlich erreichten sie die Mitte des Lagers. Er machte eine Geste, um Du Fan einzuladen hineinzugehen, und noch bevor Du Fan nicken konnte, verschwand er im Wald. Mehrere laute Knalle ertönten – unzählige unschuldige Bäume wurden zerstört. Du Fan blickte in diese Richtung mit trübem Blick und seufzte leise: „Armes Kind – so wird es verrückt … Das ist die Tragödie von Menschen mit starken Gliedmaßen, aber einfacher Geist …“ Er seufzte, ordnete lässig die zerzausten Ärmel seines Gewands, hob den Vorhang der Zeltklappe an und ging langsam hinein.

Aus verschiedenen Gründen war dieser provisorische Zeltplatz in einer flachen Höhle errichtet worden; ringsherum waren dicke Tierfelle angebracht, doch an einer Seite gab es einige kleine Risse, durch die man leises Windgeräusch hören konnte. In der Mitte des Zeltes brannte ein kleines Feuer; weißer Rauch, durchzogen von Schwarzrauch, stieg langsam auf und entwich durch das runde Loch an der Oberseite. Ein einfaches eisernes Topf hing über dem Feuer – man wusste nicht, was darin gekocht wurde –, doch es strömte ein intensiver Fleischduft aus. Der Boden des Zeltes war mit dicken Fellen bedeckt; abgesehen von einigen steinernen Blöcken, die wie Stühle aussahen, unterschied es sich nicht wesentlich von anderen Zelten der Barbaren. War das also die vorübergehende Unterkunft des schamanischen Priesters der Barbaren? In Du Fans Herz keimte Mitleid auf – mit solcher Kraft in einem solchen Ort zu leben, dieser schamanische Priester war wirklich bedauernswert. Wenn er bereit wäre, für ihn zu arbeiten, wäre es durchaus möglich, ihm täglich einige Goldmünzen als Taschengeld zu geben. Du Fan setzte sich achtlos auf einen runden Stein und betrachtete den immer noch maskierten schamanischen Priester mehrmals genau; er ließ kein Detail an ihm aus. Nachdem er ihn betrachtet hatte, war Du Fan endlich sicher: Dieser furchterregende Mann hatte in all den Tagen vermutlich seine Kräfte wiedererlangt. Während Du Fan andere beobachtete, beobachteten auch diese ihn. Aus den Augenschlitzen der seltsamen Maske des schamanischen Priesters strahlte ein kaum beschreibbarer Blick; er blickte Du Fan an, schien plötzlich zu lächeln und sagte: „Kleiner Kerl … es wäre besser, wenn du Stuart nicht weiter so behandeln würdest. Er ist launisch und hört vielleicht nicht einmal auf mich. Wenn er eines Tages die Beherrschung verliert und dich tötet, dann gib niemand anderem die Schuld – nur dir selbst, weil du zu viel geredet hast …“ Du Fan schnaubte und sagte: „Stuart – ist das der Name dieses Kerls mit starken Gliedmaßen und einfacher Geisteshaltung? Seien Sie unbesorgt, ehrwürdiger schamanischer Priester – ich sehe, dass er nur Sie im Herzen hat … Ihre Worte sind wie ein göttliches Gebot … Oh, Sie wissen wahrscheinlich nicht, was ein göttliches Gebot bedeutet, oder? Dann soll es so sein: Ihre Worte sind für ihn ein Orakel. Solange Sie nicht den Befehl geben, mich zu töten, wird er, egal wie sehr er mich hasst … mir kein Haar krümmen. Selbst wenn ich in Gefahr gerate, wird er sicherlich kommen, um mich zu retten … Aber wenn Sie meinen Tod wollen … dann wird dieser Stuart sicherlich nicht zögern …“