Kapitel 008: Kampfmaschinenbüchse

In seinem Kopf schwirrten Gedanken herum, doch Du Fan war noch mehr daran interessiert, was sich hier verbarg. Er atmete leise ein und fragte: „Was machen wir jetzt?“
Chen Chen antwortete: „Was sonst? Natürlich gehen wir weiter nach unten. Wenn ich recht vermute, ist der Eingang, durch den wir hereingekommen sind, bereits verschlossen. Was anderes bleibt uns übrig, als weiterzugehen?“
Während sie sprach, sprang Chen Chen sofort nach unten. Sie war wirklich mutig – ihr Sprung landete genau auf einer aus Büchern bestehenden „Treppe“ in der Luft.
Die Treppe schwankte eine Weile, bevor sie zur Ruhe kam. Nachdem Chen Chen ihr Gleichgewicht wiedergefunden hatte, blickte sie auf und sagte: „Kommt schnell, sonst verschwindet dieser Weg vielleicht jederzeit – dann habt ihr nicht einmal mehr die Chance, es zu bereuen.“
Du Fan und Ferai sahen sich an, lächelten bitter und sagten: „Gehen wir … Was gibt es hier noch zu sehen? Selbst wenn es hier Abgründe und Flammenmeere gäbe, müssen wir weitergehen.“
Daraufhin ging Du Fan die Treppe hinunter. Doch er hatte nicht so viel Mut wie Chen Chen; er musste vorsichtig um die kreisförmigen Bücherregale herumgehen, um die erste Stufe der Wendeltreppe zu finden, und stieg dann schnell hinab.
Diese aus Büchern bestehende Wendeltreppe fühlte sich weich an und wirkte überhaupt nicht stabil. Zudem lagen die Stufen weit auseinander, und es gab keine Handläufe. Hier konnte ein einziger Fehler zum endgültigen Untergang führen.
Du Fan ging vorsichtig weiter, doch zum Glück hatte er sich bereits an dieses Gefühl gewöhnt, als er den vorherigen Weg gegangen war, sodass er nicht allzu überrascht war.
Nach einer Weile holte Du Fan schließlich Chen Chen ein, die vorausging. Hinter ihnen folgten langsam Ferai, Tasia und die anderen.
Von Zeit zu Zeit fielen Bücher herab. Du Fan blickte auf – Tasia, die ganz hinten ging, ließ bei jedem Schritt eine Stufe ohne Stütze zurück, wodurch die Bücher überall herumtrieben.
Das war wirklich ein Weg ohne Rückkehr!
Während sie weitergingen, wusste Du Fan nicht, wie viel Zeit vergangen war. Es schien, als gäbe es kein Ende für diesen endlosen Weg. Frustriert fragte er: „Was ist das hier eigentlich für ein Ort?“
Chen Chen drehte sich um und sagte gelassen: „Der Smaragdtraum. Hast du das nicht schon längst gewusst?“
Du Fan war einen Moment lang sprachlos. Nachdem er tief durchgeatmet hatte, fragte er weiter: „Chen Chen, ich meine – wohin gehen wir eigentlich?“

Chenchen schüttelte den Kopf und sagte: „Ich weiß es auch nicht. Ich weiß nur, dass diese Situation jetzt entstanden ist, ganz allein wegen eines noch nicht besonders stabilen rotierenden Sternenmagiefelds. Die Wirkung dieses Magiefelds besteht darin, Räume miteinander zu verbinden. Wenn ich recht vermute, befindet sich der Ort, wohin wir als Nächstes gehen, nicht mehr innerhalb des Smaragdtraums. Die Drachen mögen es, Geheimnisse zu verbreiten, aber solche letzten Mittel können sie nicht hervorbringen. Ich schätze, die Grünen Drachen haben mit irgendeinem Wesen eine Vereinbarung getroffen – sonst hätten sie Ithela nicht draußen als Wächterin postiert und ihr auch noch die Aufgabe der ‚Schlüssel‘ übertragen. Aber jetzt ist das alles nicht mehr wichtig. Solange wir die Quelle der Götter in die Hände bekommen, hat all diese Vorbereitung keinerlei Bedeutung mehr.“

Du Fan seufzte leise. Obwohl er auch schon viel gesehen hatte, handelte es sich offensichtlich um eine Welt, die er völlig nicht verstehen konnte. Er hatte genug Selbstbewusstsein, um nicht weiter zu fragen, und schloss stattdessen brav die Augen.

Im Smaragdtraum gab es weder Sonne noch Mond, und wer dort ging, fühlte sich nicht müde – nur die eisige Kälte ließ einen leicht Schauer über den Rücken laufen.

In dieser Umgebung wussten die Menschen nicht, wie weit sie bereits gegangen waren. Die endlosen, sich drehenden Treppen schienen bis in die tiefsten Tiefen des Smaragdtraums zu führen.

Schließlich erschien nach langer Zeit ein Lichtfleck in ihrem Blickfeld – wie ein Stern am dunklen Universumshimmel. Unwillkürlich beschleunigten die Menschen ihren Schritt, und bald erreichten sie den leuchtenden Ort.

Es handelte sich um eine nicht allzu große Plattform, in deren Mitte sich eine zerbrochene Raumspalte befand. Als Tassia die Plattform betrat, strahlte die Raumspalte plötzlich ein blendendes Licht aus und bildete kurz darauf einen ovalen Durchgang.

Die Menschen waren verwirrt und wussten nicht, was sie tun sollten.

Chenchen ging vor den Raumdurchgang und warf einen Blick hinein, lächelte plötzlich leise und sagte: „Wir sind endlich da … Nur drinnen … hm … egal, wir gehen hinein und reden dann.“

Mit diesen Worten trat sie langsam ein.

Du Fan folgte ihr eilig, ebenso Tassia und Ferre, der Nicholas im Arm hielt. Diesmal blieb die Grüne Drache Ithela zuletzt zurück.

Nachdem alle den Raumdurchgang betreten hatten, erzitterte der Raum dahinter kurz, verschwand aber schnell wieder.

Was vor allen erschien, war eine verfallene Kapelle – zwei Reihen von Gebetsbänken waren längst verrottet, durch das zerbrochene Buntglas umher drang nur Dunkelheit, die fleckigen Wände waren voller Risse, nur der kleine Altar blieb noch halbwegs intakt.
In der Mitte des Altars stand eine etwa handtellergroße Statue eines Engels: Der Engel kniete leicht, alle seine zahlreichen Flügel waren ausgebreitet, seine Hände waren im Gebetshalt – doch in seinen Handflächen glühte ein äußerst heiliges Licht, das anscheinend dafür sorgte, dass der gesamte Altar strahlte und eine unglaubliche Wärme ausstrahlte.
An der Stelle, an der ursprünglich eine Götterstatue stehen sollte, befand sich nun eine halbtransparente Kampfrüstung; an einem Ende hatte sie die Form eines unheimlichen Kreuzes, am anderen Ende war eine silberne Kette befestigt, an deren Ende sich ein kleiner Hammer befand, der offenbar noch Blutspuren trug.
Der Rüstungskörper war seltsam durchsichtig; es schien, als würde darin Blut fließen, ein dunkelroter Schimmer drehte sich ständig darin, ohne Anzeichen einer Pause. Gleichzeitig zeigten die feinen Muster auf der Rüstung eine klassische Eleganz – offensichtlich von einem Kunstmeister jener Epoche sorgfältig gemeißelt. Obwohl Du Fan nicht wusste, ob dieses Licht die Quelle Gottes war, war ihm klar, dass diese Rüstung, selbst wenn sie kein göttliches Artefakt war, ihm zumindest sehr nahekam.
Plötzlich spürten alle, wie ihr Atem schneller wurde – nach all den Mühen lohnte es sich, all das zu erlangen.
Du Fan wollte vorangehen, doch Chen Chen winkte leicht ab. Mit ihren Fingerspitzen sandte sie einen Funken Kampfkraft aus, der kurz darauf auf den Rüstungskörper traf – doch die Rüstung reagierte kaum.
Chen Chens Gesicht erhellte sich, sie murmelte: „Die Hölle-Rüstung – tatsächlich die Hölle-Rüstung! Ich hätte nicht gedacht, dass es diese Rüstung wirklich auf der Welt gibt.“
Du Fan fragte: „Ist diese Rüstung wertvoll?“
Chen Chen lächelte leicht und sagte mit einer Stimme, die nur Du Fan hören konnte: „Natürlich ist sie wertvoll. Auf jeden Fall werde ich sie haben. Was mit dem Rest geschieht, liegt bei dir – und wie du mit den anderen umgehst, ist auch deine Sache. Darum kümmere ich mich nicht mehr.“
Mit einer Geste ließ Chen Chen die Hölle-Rüstung direkt in ihre Hände fliegen. Sie spielte eine Weile damit, offensichtlich sehr begeistert; beim Schwingen der Rüstung blitzten gelegentlich dunkelrote Blitze auf, was ihre Außergewöhnlichkeit unterstrich.
Nach einer Weile nickte Chen Chen schließlich zufrieden, warf die Rüstung achtlos – und sie verschwand.
„Warte!“

Tasija, die bisher geschwiegen hatte, sagte plötzlich: „Fräulein, obwohl du plötzlich aufgetaucht bist, unser Leben gerettet hast und uns an diesen Ort gebracht hast, darfst du diese Waffe auf keinen Fall mitnehmen. Alle Heiligtümer dieser Welt gehören dem Heiligen Stuhl. Auch wenn diese Waffe nützlich ist, bringt sie nur mehr Ärger, wenn man sie trägt. Um deinetwillen hoffe ich, dass du sie hierlässt und wir dich zum Heiligen Stuhl zurückbringen können.“

Chenchen starrte Tasija einen Moment lang an, lachte dann plötzlich und sagte: „Oh! Ich darf diese Waffe nicht haben – dann kannst du sie etwa haben? Es sind hier noch zwei weitere ‚du‘ – frag sie nach ihrer Meinung. Wenn sie denken, dass die Waffe dir gehören sollte, gebe ich sie dir sofort zurück, wie klingt das?“

Tasija warf einen Blick auf Ferre. In diesem Moment verstand Ferre die wahre Bedeutung davon, so zu tun, als wäre er dumm – er starrte auf seine Nase und tat so, als würde er schlafen.

Tasijas Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, doch dann blickte sie wieder zu Du Fan.

Du Fan seufzte leise und sagte: „Fräulein Tasija, selbst wenn es sich um eine göttliche Waffe handelt, haben wir nicht das Recht, sie zu nehmen. Auch wenn Chenchens Verhalten etwas grob ist, weißt du doch, dass wir ohne sie nicht einmal in diesen Ort gekommen wären. Hauptsache, wir können etwas mitnehmen, um Bericht zu erstatten. Es gibt so viele Dinge in dieser Kathedrale – warum sollten wir uns um diese eine Waffe kümmern? Außerdem – glaubst du wirklich, du hättest eine Chance, sie mit Gewalt zu nehmen?“

Tasija erkannte natürlich, dass die Beziehung zwischen Chenchen und Du Fan sehr eng war. Wenn es wirklich um diese Gegenstände zu Kämpfen gäbe, würde Du Fan natürlich auf Chenchens Seite stehen. Dass Ferre überhaupt neutral blieb, war bereits eine große Hilfe.

Als sie daran dachte, seufzte Tasija leicht und gab den Gedanken auf, die Waffe zurückzuerobern.

Du Fan sah ihren Gesichtsausdruck und erkannte, dass Tasija zumindest eine Person war, die die Situation richtig einschätzte. In solchen Momenten hatte er keine Lust, sich weiter den Kopf zu zerbrechen. Er trat ein paar Schritte zurück, um Ferre darauf hinzuweisen, Tasija im Auge zu behalten, und ging selbst langsam auf die Engelsstatue zu.

Vor dem Altar stehend blickte er auf jene Quelle des Göttlichen, die unzählige Menschen bereit war, ihr Leben dafür zu opfern, und seufzte leise: „Chenchen, was soll ich tun?“