Kapitel 018: Sie

Chenchen glitt leichtfüßig aus dem Zauberkreis hervor. Die Umgebung schien für einen Moment zu schwanken, erholte sich aber schnell wieder. In diesem Augenblick befand sich Chenchen bereits von der Seite des Götterpalastes in dessen Mitte – plötzlich stand sie vor dem grünen Drachen Isela, was den wachsamsten der Drachen dazu brachte, innezuhalten.
Isela starrte auf diese plötzlich erschienene Gestalt. Ihr kam es so vor, als würde ihre Macht vor dieser menschlichen Frau etwas nachlassen – doch sie war schließlich immer noch ein Drache und keineswegs mit einem niederen Menschen vergleichbar. Ihr Blick wanderte von Alfred zu Chenchen. Sie atmete tief durch und sagte stolz: „Mensch, da du bereits meinen Klauen entkommen bist, warum kehrst du dann zurück, um deinen Tod zu suchen? Glaubst du etwa, meine Barmherzigkeit kann endlos gewährt werden?“
Chenchen schüttelte leicht den Kopf, strich sich mit der Hand durch die Haare – ihre kaum sichtbare Gestalt war äußerst verführerisch. Nach einem Moment lächelte sie sanft und sagte: „Es tut mir leid, Herrin Isela … Ich bin diesmal zurückgekehrt, um Drachen zu töten …“
Isela war verblüfft. In ihrem langen Leben hatte noch nie ein Mensch es gewagt, solche Worte vor ihr auszusprechen. Sie wollte wütend werden, wusste aber nicht, wie sie ihren Zorn ausdrücken sollte. Schließlich verdichteten sich all ihre Wut und Überraschung zu einer Flamme in ihrem Herzen. Sie wusste nicht, wie sie diese ausdrücken sollte, stieß einen Brüll aus und stürzte sich auf Chenchen.
Chenchen lächelte nur. Sie faltete die Hände – ohne sichtbare Bewegung entflammte eine silberweiße heilige Flamme in ihren Handflächen. Die silberweißen Flammen wurden immer größer und tanzten hin und her – wunderschön wie ein Traum. Doch in Iselas Augen waren diese heiligen Flammen eine Beleidigung und Verachtung gegenüber ihrer Würde.
Ihr Angriff wurde noch heftiger. Sie hatte sogar den Schmerz an ihrem Schwanz vergessen und schwang mit ihren stachelbewehrten Schwänzen in ihren brüllenden Angriffen mit. Doch Isela erkannte schnell, dass diese scheinbar zierliche Frau weitaus schwieriger zu besiegen war als die beiden vorherigen Gegner. Ihre Bewegungen waren blitzschnell; sie hinterließ Spuren am Himmel. Obwohl Isela Vertrauen in ihre eigene Kraft und Geschwindigkeit hatte, stellte sie fest, dass sie in diesem Moment nicht einmal diesen Spuren folgen konnte.

Zudem ließ sich die lodernde heilige Flamme keineswegs ignorieren. Die ständig kreisenden Flammen glichen umherwandernden Geisterfeuern – berührten sie jemanden, dann verbrannte unweigerlich ein großes Stück Fleisch an Isellas Körper. Doch die Schuppen außerhalb des Fleisches blieben völlig unversehrt, als könnten die heiligen Flammen durch Isellas stolze Drachenschuppen dringen.

Im Göttertempel schlug und biss ein riesiger grüner Drache vergeblich um sich, während ein Schatten um ihn herum wirbelte. Die silberweiße heilige Flamme leuchtete im schwachen Licht besonders hell.

Wütende Drachenzüge hallten immer wieder in der riesigen Höhle wider und enthielten eine unermessliche Drachenkraft, die atemberaubend war.

Je mehr Isella kämpfte, desto ängstlicher wurde sie. Schließlich war sie sich sicher: Gegen diese Frau hatte sie sowohl in Geschwindigkeit als auch in Kraft einen absoluten Nachteil. Ihre vergeblichen Angriffe kosteten sie nur Kraft und brachten nichts ein.

Die große Isella spürte endlich Angst. Vage erinnerte sie sich an die Geschichten über Helden, die Drachen bekämpften, die seit Jahrhunderten von den Ältesten der Drachenrasse erzählt worden waren.

Jeder mächtige Drache würde das für einen Witz halten. Menschliche Wesen, so unbedeutend wie Ameisen – selbst wenn es tausend oder hunderttausend wären, wie könnten sie schon Gegner für die mächtige Drachenrasse sein?

Doch nun verstand Isella endlich: Wenn sie früher diesen Geschichten nicht geglaubt hatte, dann sollte sie es jetzt tun – denn vor ihr stand ein Mensch, der sogar mächtiger war als die Drachenrasse.

Dieser Gedanke reizte weiterhin ihr stolzes Herz. Sie stieß einen lauten Schrei aus und öffnete den Mund … Diesmal strömte wieder ein Drachenschwall hervor …

Chenchen war leicht überrascht. Sie hatte nicht erwartet, dass der grüne Drache zu diesem Zeitpunkt noch einen Drachenschwall ausspucken könnte. Doch sie zögerte nicht lange. Mit einer leichten Drehung ihrer rechten Hand bildete die lodernde heilige Flamme in ihrer Handfläche sofort eine bogenförmige Feuerwand, die den Drachenschwall abhielt.

Isella war entsetzt, hatte aber keine andere Wahl. Sie drehte sich und spuckte erneut einen Drachenschwall aus, während ihr Schwanz erneut geschwungen wurde.

Chenchen runzelte leicht die Stirn. Sie spreizte ihre Hände, und die heilige Flamme in der Luft wurde von ihr auseinandergezogen. Die getrennte Hälfte traf auf den zweiten Drachenschwall. Gleichzeitig hob sie leicht ihren Fuß und schoss einen Punkt aus.

Ein Lichtstrahl aus Kampfkraft zog wie ein Meteor am Nachthimmel vorbei und landete genau auf Isellas Kreuzbein.

Isela wurde wie vom Blitz getroffen – ihr Schwanz wurde plötzlich weich und hing kraftlos herab. Aus tiefster Kehle stieß sie einen lauten Schrei aus; der heftige Schmerz ließ sie fast zusammenbrechen.
Die stolze Grüne Drachin Isela gab schließlich ihre Würde auf. Sie wagte es nicht, Chenchen noch einmal anzusehen, und mit einem blitzschnellen Sprung flog sie in die Höhe.
„Bist du nach all dem immer noch bereit zu fliehen?“ murmelte Chenchen. Ihr Körper verschwand erneut in der Luft – beim nächsten Mal tauchte sie direkt vor der Grünen Drachin Isela auf. Mensch und Drache standen sich in der Luft gegenüber. Nach einer Weile lächelte Chenchen plötzlich leise und sagte: „Du Drache bist ja wirklich interessant. Ich verschone dein Leben – wie wäre es, wenn du brav mein Reittier wärst?“
Du Fan blickte nach oben zu Chenchen in der Luft. Es war das erste Mal, dass er sah, wie sie handelte. Obwohl er ihrem Können voll und ganz vertraute, hätte er niemals gedacht, dass es bereits auf diesem Niveau war.
Wie viel Kraft verbarg sich in dieser langsam erhobenen Hand?
Da beide die „Zehntausend Methoden“ praktizierten und die Kraft aus ihren grundlegendsten Prinzipien verstanden, erkannte Du Fan umso deutlicher, welche zerstörerische Kraft in Chenchens scheinbar sanftem Schlag steckte!
Aber gab es wirklich eine solche Art, die Kraft einzusetzen?
Und welches Niveau erreichte Chenchens Können eigentlich?
Dieser reinste Unterschied in der Kraft war nicht etwas, das Du Fan sofort verstehen konnte. Seine Gedanken blieben bei dem Moment hängen, als Chenchen die heilige Flamme herbeirief. Konnte er selbst etwa keine solche brennende heilige Flamme beschwören?
Leise ahnte Du Fan, dass er wohl einen Bereich berührt hatte, den er ursprünglich nicht einmal vorstellen konnte. Doch zwischen ihm und diesem Bereich lag noch ein dünner Nebelschleier. Erst wenn dieser Nebel verschwand, könnte er die Landschaft dahinter sehen …
…
Zu dieser Zeit war bereits Frühling – die kalte Jahreszeit in der Kaiserstadt Gavin war längst vom Frühling geschmolzen, und nur noch eine sanfte Wärme blieb zurück.
Unter der strahlenden Sonne wirkte die Kirche weiterhin äußerst heilig. Gläubige beteten an allen Ecken der Kirche, und Besucher aus allen Richtungen schlenderten mit frommem Gesichtsausdruck umher.
Wie lange war es her, dass er solch ruhige, angenehme Tage erlebt hatte?
Der Kardinal Antonius hatte inzwischen seine mit seinem Status verbundene Priesterkleidung abgelegt und trug stattdessen einen einfachen Baumwollmantel. Er stand auf dem Dachboden der Kathedrale und blickte auf die Szenerie innerhalb der Kirche.

Gelegentlich gingen einige Templer oder Geistliche an ihm vorbei und verbeugten sich respektvoll, doch er schien es nicht zu bemerken. Sein Blick war auf den fernen Norden gerichtet, dorthin, jenseits der unzähligen Meilen – was mochte dort geschehen?
Auf Antonios altem Gesicht zeigte sich ein bitteres Lächeln. Wie oft schon hatte er so geblickt in diesen Tagen? Doch warum erschreckte ihn das jedes Mal so sehr?
Nach jahrelangem Meditieren sollte sein Herz doch längst ruhig sein – wie konnten solche Dinge noch geschehen?
Antonio schüttelte langsam den Kopf, schloss die Augen und rezitierte leise: „Gott sagt: Alles, was geschieht, war bereits vorherbestimmt; alles, was kommen wird, wird sicherlich eintreten. Gott sagt: Nur die, die an mich glauben, erhalten das ewige Leben …“
Mitten im Gebet verstummte Antonios Stimme. Er schüttelte leicht den Kopf und sagte langsam: „Du bist gekommen …“
Nios schmächtige Gestalt erschien neben Antonio. Er stand an einer sehr geschickten Stelle – im Licht der Sonne verschmolz seine Silhouette perfekt mit dem Schatten eines Pfeilers auf dem Dach der Kapelle. Ohne gezieltes Suchen hätte niemand seine Anwesenheit bemerkt.
Nio zeigte keine Regung. Er blickte sich um und sagte dann leise: „Herr Antonio … was befehlt Ihr mir dieses Mal?“
Antonios Gesichtsmuskeln zuckten. Nach einem Moment flüsterte er: „Wie lange sind sie schon unterwegs?“
Nio wusste natürlich, was mit diesem „sie“ gemeint war. Er lächelte leicht und sagte: „Ich melde Euch, Herr Antonio: Sie sind bereits fast einen Monat unterwegs. Wenn alles gut geht, sollten sie jetzt auf dem Rückweg sein.“
Antonio atmete scharf ein: „Gibt es … Neuigkeiten?“
Nio schüttelte den Kopf: „Seit wir vor einigen Tagen Nachrichten erhielten, haben wir nichts mehr von ihnen gehört. Selbst letzte Anweisungen konnten nicht mehr übermittelt werden. Wenn ich richtig vermute, muss ihre Situation äußerst gefährlich sein … Selbst wenn es Nachrichten gäbe, wären sie wohl nicht rechtzeitig zurückzuleiten. Aber macht Euch keine allzu großen Sorgen, Herr Antonio … Selbst wenn Ihr Alfred, Duval oder Thassia nicht vertraut – könnt Ihr etwa nicht einmal dem Heiligen Nikolaus vertrauen? Er ist doch der Erbe, den Ihr sorgfältig ausgebildet habt …“