Kapitel 011: Der Tötungszauber

Du Fan stand langsam auf, streckte sich lässig und warf erst nach einer Weile einen Blick auf Feri. „Was ist los? Findest du mein Verhalten gerade … etwas unvorstellbar?“
Feri war verlegen und wusste nicht, ob er nicken oder den Kopf schütteln sollte.
Du Fan lächelte jedoch, ging zu ihm, klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Ich hätte nicht gedacht, dass unser Templer Feri ein naiver Junge ist. Aber mach dir keine Sorgen – sobald hier alles geregelt ist, bringe ich dich in die Vergnügungshäuser der Kaiserstadt. Ich versichere dir, unsere schönen Mädchen werden dich völlig in ihren Bann ziehen.“
„Was den Moment jetzt angeht …“, sagte Du Fan und strich sich über die Nase, „dann musst du bitte für Fräulein Kris sorgen. In diesem Zustand ist sie etwas unansehnlich – als Geschenk für Aldas darf man das nicht einfach so hinnehmen!“
Feri warf einen Blick auf die bewusstlose Kris und fragte verwirrt: „Herr Du Fan, angesichts von Aldas’ Charakter – könnte er sich wirklich von einer Frau dazu bringen lassen, von uns ausgenutzt zu werden?“
Du Fan hob seinen Zeigefinger und schwang ihn leicht. „Feri, das verstehst du nicht … Der frühere Aldas hätte niemals etwas für eine Frau aufgegeben … Aber jetzt … solange diese Kris vor ihm steht, kann ich garantieren, dass er bereit sein wird, alles aufzugeben …“
Bei diesen Worten seufzte Du Fan tief und wirkte zutiefst melancholisch: „Diese Liebe … kommt wirklich plötzlich … und macht einen verrückt … Aldas, Aldas … Glaube nicht, dass du mich hier mit Alfred und Nicholas erledigen kannst … Hast du nie darüber nachgedacht, was passieren würde, wenn Kris in meine Hände fiele?“
……
Im Heiligtum der alten Untergrundstadt war längst die Heiligkeit von vor tausenden Jahren verschwunden.
An Stellen, die einst voller heiligen Lichts sein sollten, herrschte nun nur Tod und Verderben.
Unzählige tote Kreaturen: Zombies, Skelettkrieger, Abgrundskäfer, Zerstörungswesen …
Ihre abgetrennten Gliedmaßen bedeckten fast den Boden, in den Ritzen der Marmorböden floss dunkelblaues Blut. Auf den verfallenen Bänken und Statuen war der Staub längst weggeblasen, wodurch die durch die Jahre abgenutzten Spuren sichtbar wurden.
Auf dem Altar in der Mitte des Heiligtums fehlte dem riesigen Götterbild bereits der Oberkörper; nur der untere Teil strahlte noch schwach Licht aus.
Auf dem Altar befand sich ein kleiner Steintisch, auf dem ein Lichtschein zu sehen war, der ständig flackerte.

Ordas’ Blick durchdrang die dichten Reihen der toten Kreaturen im Tempel sowie die dicken Steinpfeiler, die auf dem heiligen Podest standen. Ein Funke von Entschlossenheit blitzte in seinen Augen auf, als er leise sagte: „Ist das die Quelle der Götter?“ Noch bevor er zu Ende sprechen konnte, stürmten weitere Zombies auf die drei zu. Ordas stieß ein Knurren aus und schwang den mit Kampfkraft geladenen Speer – mit einem Schlag zerhackte er die Zombies in Fleischstücke. Sofort entstand zwischen Ordas und den toten Kreaturen wieder eine Zone der Leere. Die um sie herum versammelten toten Kreaturen schienen Ordas’ Mordlust zu spüren; keines wagte es, vorzustürmen. Nicholas seufzte leise. Seine göttliche Kraft war bereits zu großen Teilen aufgebraucht; im Moment war er kaum noch von einem Nutzlosen zu unterscheiden. Hätte Alfred ihn nicht so sehr geliebt und wäre nicht bereit gewesen, selbst Verletzungen in Kauf zu nehmen, um ihn zu schützen, wäre er bereits unzählige Male gestorben. Zwar sind Götzelschmiede die natürlichen Feinde der toten Kreaturen – doch das gilt nur im Zweikampf. Wenn jedoch drei Personen auf eine solche Anzahl von toten Kreaturen stoßen, haben sie selbst dann keine Chance zum Sieg, wenn sie alle die Stufe des Heiligen erreicht hätten – ganz zu schweigen davon, dass ihre Kraft noch weit von dieser Stufe entfernt ist. „So weiter kann es nicht gehen“, sagte Nicholas mit geschlossenen Augen. „Die Atmosphäre des Todes ist hier sehr stark. Es sei denn, wir können all diese toten Kreaturen auf einen Schlag töten, sonst werden sie weiterhin entstehen. Hier werden wir nur unsere Kräfte verschwenden. Die Quelle der Götter ist bereits ganz in der Nähe …“ Bei diesen Worten blitzte Gier in Nicholas’ Augen auf – wenn er nur an die Quelle der Götter herankommen könnte … Ordas knurrte: „Ich kenne einen Weg, direkt auf jenes heilige Podest zu gelangen – aber es hängt davon ab, ob ihr den Mut dazu habt.“ Alfred fragte verwirrt: „Welchen Weg?“ Ordas blickte in die Luft, wo Dutzende von Knochenvögeln kreisten. Jedes Mal, wenn sie näher kamen, spuckten sie eine feurige Ausdünstung aus – zwar nicht besonders stark, aber äußerst störend. „Wenn wir vom Himmel aus gehen, haben wir vielleicht eine Chance. Ich riskiere alles und bin zu mindestens fünfzig Prozent zuversichtlich, all diese Kreaturen im Himmel zu besiegen. Danach können wir die Gelegenheit nutzen, nach oben zu stürmen – aber … wenn wir unterwegs herunterfallen … dann wären die Folgen …“

Jeder weiß, welche Folgen es hat, aus der Luft in eine Menge von Todestieren zu stürzen. Obwohl Alfred und Nicholas als entschlossene Menschen gelten, zögerten sie in dieser Angelegenheit, die ihr Leben betraf, und wussten nicht, was sie tun sollten. Während die drei zögerten, hatten sich die Todestiere unbemerkt ein Stück zurückgezogen, sodass zwischen den ursprünglich dicht gedrängten Todestieren drei ein Meter fünfzig breite Gänge entstanden. In der Tiefe dieser Gänge kamen langsam drei Toderritter, deren Körper in Höllenflammen standen, auf ihren Knochenpferden hervor. Diese drei Toderritter bestanden vollständig aus zerbrochenen Knochen – genauso wie die Knochenpferde, auf denen sie ritten. Doch jeder Magier, der sich ein wenig mit Untotenmagie auskannte, wusste, dass diese Knochen aus äußerst widerstandsfähigem Material bestanden, das in Härte und Qualität um ein Vielfaches besser war als gewöhnliche Skelettkrieger. Die dicken schwarzen Rüstungen, die sie trugen, sowie die großen Schwerter in ihren Händen, die ständig in Höllenflammen standen, bestanden aus reinster Todesenergie – ihre Macht war sogar mit der von Heiligtümern vergleichbar. Viele Untotenmagier strebten ihr ganzes Leben lang danach, einen solchen Toderritter herbeizurufen, doch nun erschienen gleichzeitig drei – für Aldas und seine Gefährten war es schwer zu sagen, ob das Glück oder Pech war. Die Toderritter gingen langsam in das leere Gebiet zwischen der Menschenmenge und den Todestieren. Die feuersprühenden Hufe ihrer Knochenpferde trampelten ununterbrochen auf dem Boden, und aus ihren Mäulern und Nasen strömte ständig Dunkelfeuer, das alles zu schmelzen schien. Dann hoben die drei Toderritter gleichzeitig ihre großen Schwerter – die Höllenflammen darauf schienen den ganzen Himmel zu verbrennen. Aldas und seine Gefährten spürten instinktiv eine Mordlust, eine Atmosphäre, die ihnen Gänsehaut bereitete. Dieses Mal wagten sie es nicht mehr, zu zögern. Aldas winkte leicht mit der Hand – sein Kampfstock verschwand augenblicklich – und zog dann langsam das Schwert an seinem Gürtel hervor. Gelbliche und silberne Kampfkraft stiegen gleichzeitig in den Himmel empor, und die Schneide des Schwertes wurde um mehrere Fuß länger – eine beeindruckende Kraft. Die drei Toderritter schienen genau auf diesen Moment gewartet zu haben. Ihre drei Knochenpferde stießen gleichzeitig laute Schreie aus – Schreie, die man nicht hören konnte; es handelte sich dabei um ein angeborenes Instinkt der Todestiere, mit dem sie direkt in den Geist des Gegners eindringen konnten – eine der effektivsten geistigen Angriffe überhaupt. Leider war Aldas trotz allem Aldas. Alfred und Nicholas wankten unter diesem geistigen Angriff, doch er tat so, als wäre nichts geschehen, hob leicht sein Schwert und stürmte als Erster auf die drei Toderritter zu.

Die Todesschwertkämpfer hoben einfach die Hände – sofort bildeten die drei Knochenpferde einen dreieckigen Angriffsformation und stürmten auf Ordas zu. Während des Angriffs streckten sich unzählige Knochenstacheln aus dem ganzen Körper der Knochenpferde; aus dem Maul jedes Pferdes wuchsen ein Paar Hauer, und um ihre Hörner lag eine dicke Schicht aus dunkler Energie. Schließlich prallte Ordas mit den Todesschwertkämpfern zusammen – die rasch ansteigende Schwertklinge traf auf diese dreieckige Angriffsformation…
Krach –
Ein lauter Knall durchdrang die dicken Felswände, durchschnitt die Leere und erreichte sogar die Wolken…
Knack –
Die Herzen aller Menschen schlugen heftig; die Seelenflammen der toten Kreaturen flackerten, und diejenigen mit schwächerer Seelenkraft verwandelten sich direkt in die ursprüngliche Todeskraft. In diesem Moment schien die Zeit stillzustehen. Wellen aus Kraft breiteten sich an der Stelle aus, an der Ordas’ Schwertklinge und die Angriffsformation der Todesschwertkämpfer aufeinandertrafen – sogar die Luft schien sich zu krümmen. Überall, wo diese Wellen ankamen, brach Chaos aus: Unzählige tote Kreaturen wurden in die Luft geschleudert; ihre Seelenflammen erloschen sofort, und die in der Luft fliegenden Knochenvögel verwandelten sich bei Berührung dieser Wellen in schwarze Wolken. Schon nach diesem einen Moment kehrten mehr als die Hälfte der toten Kreaturen im ganzen Tempel in ihren ursprünglichen Zustand zurück – sogar Alfreds Kampfkraft zerstreute sich und umhüllte Nicholas, der verzweifelt durchhielt. Eine solche Kraftkonfrontation war offensichtlich etwas, was er nicht ertragen konnte. Die ganze unterirdische Antike Stadt schien erwacht zu sein; die sich ausbreitenden Wellen erschütterten die Herzen der Menschen – unzählige Kriechtiere krochen aus dem Boden hervor, als hätten sie etwas bemerkt.
„Das ist also Macht…“
Du Fan stand allein auf den Stufen vor dem Tempel. Die magischen Schilde, die ihn umgaben, zerbrachen unter den Erschütterungen der Wellen – doch zum Glück musste er diesen Wellen nicht direkt entgegentreten, sodass er es gerade noch schaffte, damit umzugehen. Du Fan breitete die Hände aus – darauf erschienen weitere magische Rollen. Er legte sie nacheinander auf seinen Körper, und als wieder magische Schilde in verschiedenen Farben um ihn erschienen, seufzte er leise und sagte: „Sollte ich nicht warten, bis sie fertig gekämpft haben, bevor ich hinaufgehe?“