Kapitel 014: Der Gang

Bei diesem Gedanken verspürte Du Fan instinktiv Anspannung. Er legte seine Hand auf Chens Kopf und streichelte ihn eine Weile, bis sein heftiges Herzschlagen allmählich zur Ruhe kam.
Nicholas winkte leicht nach vorne, und die beiden Tempelritter traten daraufhin vor. Doch in diesem Moment wagten sie es nicht, unvorsichtig zu sein – ihre Ritterschwerter waren bereits gezogen und vor ihrer Brust gehalten.
Während sie voranschritten, leuchteten plötzlich oben, unten, links und rechts des Ganges gleichzeitig auf. Das schwache Licht reichte zwar nur wenige Meter um die beiden Tempelritter herum, doch es war ausreichend, um die Umgebung zu erhellen.
Das schwache Leuchten verlieh ihnen einen geheimnisvollen Anstrich, doch es beruhigte die Menschen zugleich.
Nicholas wollte gerade vorgehen, doch Alfred hielt ihm plötzlich mit einer Hand den Weg ab und ging zuerst hinein.
Nicholas beobachtete Alfreds Handlung, dachte wohl über etwas nach, lächelte leicht und folgte ihm anschließend.
Außerhalb des Ganges blieben nun nur noch vier Personen zurück. Du Fan neigte leicht den Kopf und warf Tasia, die ausdruckslos dastand, einen Blick zu, bevor er leise sagte: „Sollte Fräulein Tasia zuerst eintreten?“
Tasia nickte leicht, antwortete nicht, sondern winkte. Ein sanft bläuliches Licht erschien vor ihr. Sie hielt das Licht mit ausgestreckter Hand und trat langsam in den Gang ein.
Du Fan war kurz überrascht, dachte aber nicht weiter nach und folgte ihr. Auch die beiden Tempelritter wussten, dass von den vier Hauptpersonen dieser Reise Du Fans Stärke am geringsten war. Obwohl sie nicht wussten, mit welcher Methode er in diesen Ort gelangt war, mussten sie ihn dennoch beschützen.
Die beiden Tempelritter waren aufrichtig und folgten Du Fan dicht auf den Fersen, nachdem er vorgegangen war.
Der Gang wirkte nicht so zerfallen, wie man es erwarten würde. Die prächtigen Steinplatten auf dem Boden waren völlig staubfrei und strahlten keine Spur von Verfall durch jahrelange Vernachlässigung aus.
Sogar an den Wänden zu beiden Seiten waren seltsame Muster zu erkennen, deren Farben äußerst leuchtend waren. Doch in einer solchen Situation hatte niemand Interesse daran, diese Kunstwerke zu bewundern, die wohl schon vor vielen Jahren entstanden waren.
Im Gang flackerte das blaue Licht immer wieder, und es schien, als wehe eine leichte Brise durch den Gang. Im Vergleich zu dem Ort, an dem sie zuvor gewesen waren – voller Verwesungs- und Blutgerüche – war die Luft hier um ein Vielfaches besser.

Tasia wusste auch nicht, aus welchem Grund, aber nachdem sie dem vorausgehenden Trupp gefolgt war, drehte sie sich um, warf Du Fan einen Blick zu und erklärte leise: „Das Licht in dieser Gegend wird vermutlich von einem Zauberkreis erzeugt. Dieser Zauberkreis hat vermutlich noch weitere Funktionen, weshalb die Luft in diesem Gang stets klar bleibt. Ich vermute sogar, dass es sich um einen seltenen, endlosen Zyklen-Zauberkreis handelt. Solch ein Zauberkreis hört erst auf zu funktionieren, wenn seine grundlegende Struktur gewaltsam zerstört wird – ansonsten wird er niemals aufhören zu arbeiten. Wenn es so einen Zauberkreis gibt, dann ist unser Ziel wohl der Ort, an dem wir nach dem Durchqueren dieses Ganges ankommen werden.“

Du Fan lächelte leicht und sagte: „Es wäre schön, wenn es so einfach wäre.“

Tasia war kurz verblüfft, nickte aber nach einem Moment und sagte: „Herr Du Fan hat recht – ich habe das Problem zu einfach gedacht.“

Obwohl er nicht wusste, warum diese Eisbergschönheit plötzlich mit ihm darüber sprach, hatte Du Fan im Moment überhaupt keine Lust, sie zu necken. Als er Tasia antwortete, nickte er nur und beschleunigte seinen Schritt, um schnell Nicholas und die anderen einzuholen.

Nachdem sie etwa einige hundert Meter in diesem seltsamen Gang gegangen waren, schien der Boden allmählich nach unten abzufallen – das spürten alle, und ihre Schritte verlangsamten sich unwillkürlich.

Doch nachdem sie sich Blicke zugeworfen hatten, sagten sie nichts weiter, atmeten nur tief durch und gingen weiter. Je weiter sie kamen, desto dunkler und unheimlicher wurde der Gang. Schließlich wurde der ursprünglich noch recht gerade Gang immer verwinkelter. Hätte es unterwegs keine Abzweigungen gegeben, hätten Du Fan und die anderen fast geglaubt, sich verirrt zu haben.

Außerdem leuchteten die Wände und der Boden in der Umgebung der Stelle, an der Du Fan und die anderen standen, leicht auf – sobald sie weitergingen, wurde es dort wieder dunkel. Diese Konstruktion erinnerte etwas an die Sensortaschenlampen aus Du Fans vergangenem Leben … Tatsächlich war das eine äußerst raffinierte Lösung!

Du Fan sah all das und seufzte unwillkürlich: „Solch ein Zauberkreis ist wirklich erstaunlich – zumindest habe ich in meinem Leben noch nie jemanden mit solchen Fähigkeiten gesehen.“

Tasia neben ihm nickte und sagte: „Nicht nur Herr Du Fan – selbst ich habe so etwas noch nie gesehen …“

Während sie das sagte, beschleunigte Tasia unbemerkt wieder ihren Schritt. Du Fan blickte sie etwas überrascht an und verstand nicht, warum dieses Mädchen, das normalerlich kaum mit ihm sprach, plötzlich zu einer professionellen Erklärerin geworden war.

In solchen Momenten hatte Du Fan jedoch auch kein Interesse daran, die Gedanken der Frau zu erraten; nach einem Moment des Seufzens schwieg er wieder. Nachdem sie eine Weile weitergegangen waren, öffnete sich plötzlich der Weg vor ihnen, und ein etwas helleres Licht strahlte vom Ende des Ganges herüber. Die Gruppe beschleunigte ihre Schritte, um dorthin zu gelangen, doch als sie endlich klar erkennen konnten, was vor ihnen lag, blieben sie alle abrupt stehen. Du Fan blickte nach vorne, sein Blick wanderte hin und her, und nach einem Moment konnte er nicht umhin zu seufzen: „Das … das … was zum Teufel ist das für ein Ort?“ Vor ihnen tauchte tatsächlich eine riesige Höhle auf – diese Höhle war um ein Vielfaches größer als die, die sie zuvor erreicht hatten. Der Ort, an dem sich Du Fan und die anderen befanden, schien sich in der Mitte dieser Höhle zu befinden. Von ihrer Position aus konnten sie am Boden eine alte antike Stadt erkennen. Über der Höhle, man wusste nicht, was dort platziert worden war, herrschte ein schwaches Licht, das die gesamte Höhle erhellte und es Du Fan und den anderen ermöglichte, die Stadt unten etwas besser zu sehen. Nach nur ein paar Blicken konnte Du Fan nicht umhin, leicht die Zunge herauszustrecken – diese plötzlich auftauchende Stadt glich in ihrer Struktur, ihrer Größe sowie der Anordnung der Gebäude einer typischen Stadt. Im Zentrum der Stadt stand außerdem ein weiteres großes Gebäude, das die Form einer Schwertspitze hatte und etwas an die sogenannten Pyramiden aus Du Fans vergangener Existenz erinnerte. Von ihrer Position aus konnten sie gerade noch den Gipfel dieses Gebäudes sehen, auf dem sich ein ernsthafter und feierlicher Tempel befand. Doch was Du Fan am meisten überraschte, war, dass dieser Tempel zwar alt aussah, man aber dennoch erkennen konnte, dass er der Tempel glich, den sie vor Kurzem im Licht eines heiligen Scheins gesehen hatten. Bei diesem Anblick sahen sich alle Anwesenden etwas ratlos an und wussten zunächst nicht, was zu tun sei. Nach einem Moment konnte Du Fan nicht umhin zu sagen: „Herr Nicholas, glauben Sie, dass dieser mittlere Ort der wahre Tempel sein könnte?“ Nicholas zögerte einen Moment, schloss dann die Augen, um zu spüren, was vor sich ging, und sein Gesichtsausdruck wurde immer seltsamer. Nachdem er einen Moment lang dorthin gestarrt hatte, sagte er: „Ich bin mir auch nicht sicher, aber es kann nicht schaden, dorthin zu gehen.“ Die Gruppe sah sich an und nickte einander zu – in dieser Situation gab es wirklich keine andere Möglichkeit, als weiterzugehen.

Zu dieser Zeit kamen die vier Tempelritter, nachdem sie die Umgebung erkundet hatten, zurück. Ferre trat vor und flüsterte: „Meine Herren, es gibt nur einen Weg in die Stadt unten, aber … dieser Weg ist etwas seltsam.“
Alfred runzelte die Stirn und fragte: „Was ist daran seltsam?“
Ferre antwortete: „Das kann ich auch nicht genau sagen. Jedenfalls werden Sie es erkennen, wenn Sie selbst hingehen und nachsehen.“
Du Fan und die anderen nickten und gingen in diese Richtung.
Als sie dort ankamen, waren alle verblüfft, als sie den Weg sahen, der sich in Windungen um die Höhle hinunterwand. Der Weg führte tatsächlich zur Stadt unten, doch er wirkte nicht besonders breit und war dennoch seltsam.
Auf einer Seite des Weges befand sich natürlich eine steile Klippe. Bei dieser Höhe würde selbst ein mächtiger Krieger, es sei denn, er beherrschte Flugzauber, bei einem Sturz in Stücke zerbrechen. Auf der anderen Seite, an der Höhlenwand, befanden sich zahlreiche Steinfiguren.
Doch die Formen dieser Statuen waren wirklich seltsam: Einige sahen aus wie Menschen, die in zwei Hälften gerissen worden waren, andere wie menschliche Skelette, wieder andere wie eine Mischung aus Mensch und Tier. Aus der Ferne erkannte Du Fan sogar mehrere der in den Legenden des Rolandkontinents erwähnten Monster in diesen Statuen …
Abgesehen davon hatten diese Statuen eher die Form von Dingen, die man kaum beschreiben konnte. Doch egal, um welche Statuen es sich handelte – sie alle wirkten lebensecht. Die Statuen, die wie in zwei Hälften gerissene Menschen aussahen, hatten zwar eine grauweiße Textur, doch sie vermittelten dennoch einen starken visuellen Eindruck, als wären es tatsächlich Menschen, die in zwei Teile gerissen worden waren.
Du Fan wurde davon mulmig zumute; instinktiv wollte er diesen Ort nicht durchqueren. Doch es war der einzige Weg, und er zögerte, unsicher, was er tun sollte.
Alfred hingegen schnaubte nur kalt und sagte: „Nur dummes Gerede. Wir gehen einfach hier hinunter. Es gibt nichts zu fürchten. Können diese Statuen etwa wieder zum Leben erwachen?“