Kapitel 003: Die Statue

„Du Fan –“
Ein wütender Schrei, der tatsächlich die Welt erschütterte. Aldas’ Kampfkraft brannte lichterloh – ein brauner Ton gemischt mit silbernem Glanz – und stieg in den Himmel empor, wodurch eine Welle nach der anderen an Druck entstand. Seine ursprünglich schwarz-weißen Haare wurden vollständig silbern. Wären da nicht noch einige Spuren von Blut auf seinem Gesicht gewesen, wäre er wirklich äußerst attraktiv gewesen.
Wellen des Drucks strahlten von Aldas aus. Mehrere Schüler der Roland-Akademie fühlten sich unter diesem Druck schwach werden, als wären sie eine Herde Schafe, die auf der Steppe auf wilde Löwen stießen.
Aldas schwang erneut seine Hand – die Schneide seines Langschwerts wurde um einige Fuß länger. Je wütender er war, desto ruhiger blieb sein Verstand. Die lodernde Kampfkraft schoss mit seinem Schwung gegen die durchsichtige Wand.
„Donnern!“ Ein lauter Knall – auf der Oberfläche der aus mehreren Zauberrollen gebildeten Verteidigungszauber „Kristallwand“ erschienen Risse, bis sie schließlich mit einem leisen Knirschen im Nichts verschwand.
Du Fan, der gerade durch die Büsche rannte, blieb plötzlich stehen. Er öffnete leicht den Mund und spuckte Blut aus; sein Gesicht wurde sofort aschfahl.
Du Fan runzelte die Stirn, holte die letzte Flasche Heilwasser aus seinem Trageschmuck und goss sie ohne hinzusehen in seinen Mund. Nach einer Weile, als das Heilwasser seinen ganzen Körper durchströmt hatte, seufzte er leise: „Dieser Aldas – wer hätte gedacht, dass er so mächtig ist? Ich habe ihn wirklich unterschätzt.“
Als er daran dachte, wie er vor solch einer Persönlichkeit getan hatte, als wäre er etwas Besonderes, konnte selbst der kühne Du Fan nicht umhin, kalten Schweiß zu vergießen.
Nachdem er eine Weile im Wald verweilt hatte, drangen vereinzelte Geräusche aus der Tiefe des Dschungels. Schließlich erschien Feres Gestalt vor Du Fans Augen. Als er Du Fans aschfahles Gesicht sah, rief er überrascht: „Herr Du Fan, was ist mit Ihnen …“
Du Fan winkte ab und sagte: „Mir geht es gut. Nur der von mir errichtete Zauberkreis wurde zerstört, deshalb habe ich einen geistigen Schock erlitten. Aber du – hast du alles vorbereitet, was ich dir aufgetragen habe?“
Fere nickte: „Alles ist bereit. Aber können diese Dinge wirklich gegen die Leute der Roland-Akademie ausreichen? Selbst ich konnte gerade spüren, was dieser Druck eigentlich bedeutet.“

Du Fan lächelte sanft und sagte: „Ferei, du musst eines verstehen: Vor absoluter Macht erscheinen alle Weisheit und Fähigkeiten, alle Intrigen und Listigkeiten äußerst schwach und nutzlos. Doch wenn wir es nicht mit absoluter Macht zu tun haben, dann sind Weisheit, Fähigkeiten, Intrigen und Listigkeiten oft weitaus wichtiger als Macht.“
Ferei nickte nachdenklich – ob er es nun verstanden hatte oder nicht, war unklar.
Du Fan blickte ihn lächelnd an und sagte: „Ferei, deine Fähigkeiten sind um ein Vielfaches stärker als meine. Was ich schaffen kann, kannst du ebenfalls, nur gibst du oft nicht genug Mühe. Wenn du später die Gelegenheit hast, überlege dir gut, was ich gerade gesagt habe – vielleicht hilft es dir bei deinen zukünftigen Erfolgen.“
Ferei machte ein „Mhm“ und wollte gerade etwas sagen, doch sein Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich.
Auch Du Fans Gesichtsausdruck wurde sofort finster. Er klatschte in die Hände und seufzte: „Ich hätte nicht gedacht, dass sie so schnell sind. Ich habe Aldas unterschätzt. Ferei, geh jetzt zum See und bereite dich endgültig vor. Was diesen Ort angeht, werde ich mich darum kümmern.“
Ferei öffnete den Mund, wollte noch etwas sagen, doch unter Du Fans strengem Blick wagte er es nicht mehr und zog sich schnell zurück.
Du Fan blickte seiner Gestalt nach und seufzte erneut. Kurz darauf holte er aus seinem Ring einen Bogen sowie einen kleinen Behälter mit Pfeilen hervor. Nach kurzem Zögern holte er außerdem eine kleine Flasche mit schwarzer Flüssigkeit hervor, öffnete vorsichtig den Deckel – sofort strömte ein leichter, duftender Geruch aus der Flasche.
Doch Du Fan wusste, dass diese duftende schwarze Flüssigkeit das von Chenchen sorgfältig hergestellte Leichengift war. Es hieß, dass es, sobald es mit Fleisch in Berührung kam, innerhalb weniger Sekunden das Fleisch in Luft verwandeln würde. Dass ein heiliger, edler Priester wie Du Fan solch ein hinterhältiges Gift benutzen musste, war natürlich lächerlich – doch wie fromm Du Fans Glaube tatsächlich war, blieb fraglich, weshalb er keinerlei Bedenken hatte, dieses Gift zu verwenden.
Dieser verdammte Scharlatan – er wagte es sogar, sich an den Heiligen Stuhl zu wenden. Was würde er noch nicht tun?
Er vergrub die Flasche im Boden, stopfte alle Pfeile in den Flaschenhals und blickte sich noch einmal um, bevor er schließlich langsam den Zauberstab hervorholte.
Der kleine, prächtige Zauberstab wurde eine Weile in der Luft geschwungen, und nachdem Du Fan einige lange, komplizierte Zauberformeln ausgesprochen hatte, begann das Gift in der kleinen Flasche zu kochen und haftete anschließend an den Schneiden der Pfeile.

Du Fan war mit diesem Ergebnis äußerst zufrieden. Er steckte alle Pfeile in den Bogenkasten an seiner Seite und sprang anschließend auf einen nahegelegenen Baum, um Stellung zu beziehen – ein Schatten huschte über seine Augen.
Nach einer Weile lächelte er plötzlich leise, und in seinem Lachen lag unendlicher Spott: „Jetzt … ist wohl auch die Zeit gekommen, dass etwas passiert, oder?“
Ordas’ Stimmung war in diesem Moment genauso düster wie der Himmel über ihm.
Obwohl sie nachdem sie die von Du Fan errichteten magischen Formationen entschlüsselt hatten endlich ins Tal eingedrungen und in den dichten Wald dort vorgedrungen waren, fühlte er keinerlei Freude.
Zwar wusste er, dass sie, sobald sie diesen Wald durchquert hatten und die gepflasterte Straße betraten, das ehrwürdige Heiligtum erreichen konnten, doch er wurde sich nur umso mehr bewusst, dass der Weg, der beim ersten Mal sofort passierbar gewesen war, diesmal um ein Vielfaches schwieriger war.
Am meisten beunruhigte ihn jedoch die Tatsache, dass er trotz aller Anstrengungen in diesem Tal die Anwesenheit anderer Menschen nicht wahrnehmen konnte. Im Moment fürchtete er nicht das Andere, sondern dass die Leute des Heiligen Rates, wie jener Bastard Du Fan behauptet hatte, bereits zuerst ins Heiligtum eingedrungen waren.
Zwar war das Heiligtum nicht so leicht zugänglich, doch der Heilige Rat verfügte über unzählige Fähige, und der Heilige Nikolaus war äußerst geheimnisvoll – wer wusste schon, welche göttlichen Kräfte er besaß? All das machte die Situation noch rätselhafter – und doch musste er jetzt in diesem Wald ein Spiel des Versteckspiels mit anderen spielen?
Bei diesem Gedanken wurde Ordas noch wütender. In diesem Moment ertönten plötzlich Schreie. Mit einer Handbewegung hielt er den herabprasselnden Pfeilhagel außerhalb der Truppe ab.
Verärgert blickte er in die Richtung, aus der die Pfeile kamen, und fluchte innerlich erneut. Er wusste, dass dort sicherlich niemand sein konnte. Auf diesem Weg hatte jener verdammte Du Fan ihm bereits gezeigt, was wahre Fallen waren.
Als er sich zu der Gruppe hinter sich umdrehte, seufzte Ordas unwillkürlich leise. Obwohl es sich um Eliten unter den Eliten handelte, waren sie doch noch zu unerfahren und hatten zu wenig Kampferfahrung. Schon unter Du Fans magischen Angriffen waren mehrere ums Leben gekommen, und auf dem Weg hierher waren wieder einige durch Unachtsamkeit in Fallen geraten.

Obwohl diese einfachen Fallen an sich nicht furchterregend waren, führte bereits ein Treffer dazu, dass der Betroffene sofort zu Boden stürzte. Mit Ordas’ scharfem Auge konnte er auf den ersten Blick erkennen, dass die Listigkeit dieser Fallen darin bestand, dass die meisten von ihnen mit allen möglichen seltsamen Giften ausgestattet waren. Selbst jemand mit umfangreicher Erfahrung würde kaum ein Zehntel dieser Gifte erkennen, geschweige denn wissen, wie man sie entgegenwirkt.
Um das Tempo zu erhöhen, hatte er bei dieser Reise weder einen Schamanen noch einen Magier mitgenommen – denn für die Vergifteten gab es abgesehen vom Tod keinen anderen Ausweg.
Bei diesem Gedanken hegte Ordas noch mehr Groll gegen Du Fan. Der sonst so elegante und anmutige Ordas hatte in Gedanken bereits unzählige Male Du Fan verflucht. Leider war der junge Ordas seit seiner Kindheit streng erzogen worden und kannte kaum Flüche. Nachdem er Du Fan immer wieder verflucht hatte, verwirrte er sich selbst nur noch mehr.
„Senior…“, sagte Kris, die voran ging, und blickte mit gerunzelter Stirn zurück zu Ordas – sie wusste nicht, was sie sagen sollte.
Ordas warf einen Blick hinüber und sah mehrere Steine im Dschungel liegen, deren Formen und Posen äußerst lebensecht wirkten. Doch als er die Stellen erkannte, die wie Köpfe aussahen, wäre Ordas vor Wut beinahe in Ohnmacht gefallen.
Auf zwei der Steine waren jeweils Ordas’ und Emilys Gesichter abgebildet – in der klassischen Pose, die entstanden war, als Emily Du Fan zu Boden stieß. Diese Pose war seit Langem in den Straßen der Kaiserstadt bekannt, daher hatte Ordas natürlich eine Vorstellung davon.
Nach nur einem Blick spürte er einen stechenden Schmerz in der Brust. All seine Jahre der Eleganz und Erziehung vergaß er augenblicklich. Ohne Rücksicht auf alles andere schwang er sein Schwert – seine Kampfkraft zerstörte die Steine in Staub.
Doch mit diesem Schlag ertönte gleichzeitig ein lautes „Klirren“ aus der Umgebung. Die Leute von der Roland-Akademie veränderten ihre Gesichtsausdrücke und blickten in die Richtung.
Diesmal kamen von allen Seiten Holzkonstruktionen, auf denen chaotisch angeordnete, unregelmäßige Klingen lagen – man wusste einfach nicht, wie man sich dagegen wehren sollte.
Nach einem einzigen Blick veränderten alle ihre Gesichter vor Entsetzen.