Kapitel 009: Cassimirs besondere Vorlieben

Du Fan verdrehte die Augen und blickte den lächelnden Cassimir an. „Herr Cassimir, was soll das bedeuten?“
Cassimir lächelte leicht und klatschte sanft in die Hände. Dishi zog schnell das Machete von seinem Gürtel und blockierte damit den Eingang der Hütte, während Hege einen Pfeil aus seinem Bogenköcher nahm. Im selben Moment, als er den Bogen spannte, war der Pfeil bereits auf Du Fans Kopf gerichtet.
„Sehen Sie, ich habe keine andere Absicht“, sagte Cassimir mit einem Lächeln. „Wir möchten nur etwas mit Ihnen besprechen, Herr Alfred.“
Ein Hauch von Angst huschte über Du Fans Gesicht – zwar nur gespielt, doch äußerst überzeugend. Instinktiv trat er ein paar Schritte zurück in die Hütte, bevor er mit erstickter Stimme sagte: „Herr Cassimir, wenn ich mich nicht irre, habe ich euer Leben aus den Händen der Monster gerettet. Ihr könnt nur deshalb hier sein, weil ich gnädig war. Ist das etwa eure Art, mir zu danken?“
„Oh … nein, nein, nein … so ist es nicht, Herr Alfred“, sagte Cassimir mit ungewöhnlicher Ernsthaftigkeit. „Tatsächlich handelt es sich dabei nicht um eine Dankesbezeugung. Ich helfe Ihnen lediglich dabei, eine Lektion zu erteilen.“
Du Fan runzelte die Stirn. „Nur eine Lektion?“
„Ja, nur eine Lektion“, antwortete Cassimir und machte eine Geste in Richtung Eirwen. „Nehmen wir zum Beispiel diese Magierin – da sie sich doch freiwillig an Sie geworfen hat, warum haben Sie sie nicht angenommen? Hätten Sie sie damals akzeptiert, hätten wir jetzt einen Vorwand, mit Ihnen abzurechnen. Leider ist Alfreds unerschütterliche Zuneigung wirklich rührend – er bleibt auch vor solchen Verlockungen ungerührt. In dieser Hinsicht bewundere ich Sie wirklich.“
„Was wollen Sie damit sagen?“
„Habe ich nicht gesagt, dass ich keine besondere Absicht habe?“, entgegnete Cassimir, und sein Lächeln wurde grausamer. „Ich bin heute hier, um Ihnen etwas beizubringen, Herr Alfred.“
Du Fan hob die Augenbrauen. „Was denn?“

„Nun, auf diesen eisigen Weiten im Norden ist das Schrecklichste weder das schlechte Wetter noch die wilden Monster – sondern die Menschen… Wissen Sie, Herr Alfred, wir Söldner, die hier im Norden umherziehen, sind alle Verzweifelte. Deshalb vertrauen wir abgesehen von unseren eigenen Söldnergruppen niemandem. Deshalb machen wir auch nachts, selbst wenn wir lagern, niemals Feuer – denn das Schrecklichste auf diesen Eisfeldern wird vom Licht des Feuers angezogen – nämlich die menschliche Gier!“
Du Fan lachte innerlich kalt, doch sein Gesichtsausdruck passte perfekt dazu und veränderte sich leicht.
Als Kasimir Du Fans Gesichtsausdruck sah, schien er mit seiner Erklärung zufrieden zu sein. Er ging im Zelt auf und ab, sein Blick wanderte frech über die kunstvoll angeordneten Gegenstände darin. Nach einer Weile atmete er tief durch und fuhr fort: „Wir, die wir hier auf den eisigen Weiten des Nordens überleben müssen, würden uns an anderen Orten natürlich in Ruhe lassen. Doch wenn wir uns hier im Norden begegnen… hm… dann wird es Probleme geben. Denn da wir hier unser Leben fristen müssen, setzen wir natürlich alles aufs Spiel und versuchen, auf jede erdenkliche Weise wertvolle Dinge zu beschaffen. Unsere Beute sind nicht nur Monster, sondern auch… Menschen… Herr Alfred, verstehen Sie, was ich meine?“
Du Fan dachte kurz nach und verstand sofort: Wahrscheinlich müssen die Söldnergruppen auf diesen Eisfeldern im Norden nicht nur gegen Monster kämpfen, sondern vor allem gegen ihre eigenen Kollegen.
Schließlich gibt es auf dem Kontinent Roland unzählige Monster, deren Stärke jedoch oft nicht erkennbar ist. Selbst wenn man mit aller Kraft mehrere Monster tötet, reicht das eingenommene Geld vielleicht nicht einmal, um die Ausgaben zu decken. Doch wenn man auf einen Kollegen trifft… und dann zuschlägt…
Ganz zu schweigen von den Waffen, Ausrüstungen und Vorräten, die der Kollege bei sich hat – das allein könnte bereits so viel wert sein wie der Ertrag einer ganzen Aktion. Denn wer auch immer hier im Norden langfristig aktiv sein will, braucht hochwertige Waffen, Ausrüstung und reichliche Vorräte. Wenn ein Kollege wertvolle Gegenstände bei sich hat, ist das umso besser.
Außerdem ist es meist viel einfacher, gegen einen Kollegen vorzugehen als gegen ein Monster. Gegen Monster kann man zwar gelegentlich Fallen einsetzen, doch meistens muss man mit dem eigenen Leben kämpfen. Gegen Kollegen hingegen gibt es viele mehr Möglichkeiten.

Diese Art von Betrug und Ausbeutung spielt sich tatsächlich in jeder Ecke der menschlichen Gesellschaft ab – von Konflikten zwischen Nationen bis hin zu Streitigkeiten zwischen Kindern – es ist überall genauso. Im Vergleich zu diesen offenen Handlungen in den nördlichen Eiswüsten sind die anderen Verhaltensweisen jedoch weitaus zivilisierter.
Als er sah, wie sich Dufans Gesichtsausdruck leicht veränderte, wurde Kasimir noch selbstgefälliger. Er setzte sich achtlos auf Dufans Bett, steckte seine rechte Hand in die Decke, die Eirwen bedeckte, und streichelte darunter, während er leise lachend sagte: „Nun gut … Herr Alfred ist ebenfalls ein kluger Mann. Ich denke, jetzt verstehen Sie, was ich meine. Wir sind alle kluge Leute – es gibt viele Dinge, die man wohl nicht unbedingt offen aussprechen muss, oder?“
Dufan warf Kasimirs rechter Hand einen angewiderten Blick zu, lachte kalt und sagte: „Wenn ich das richtig verstehe, Herr Kasimir, dann betrachten Sie mich, Alfred, bereits als Beute. Was wollen Sie also? Meine Sachen – oder meinen Tod?“
Kasimirs Blick glitt über Dufans linke Hand; seine Gier war unverhüllt: „Warum sollte ich Ihren Tod wollen, Herr Alfred? Bedenken Sie … unsere Snow Fox Mercenaries sind sehr moralisch veranlagt … Unsere Devise lautet stets: Wenn niemand Widerstand leistet, wollen wir Geld und nicht Leben. Aber … wenn jemand Widerstand leistet … dann werde ich natürlich sein Leben fordern.“
Während er das sagte, schien Kasimir beiläufig mit der Hand zu wedeln – ein Kampfgeist schoss aus seiner Handfläche hervor und schlug auf den Boden ein, wodurch eine halb Meter lange Spalte entstand.
Dufan starrte eine Weile auf diese Spalte und konnte nicht umhin, beeindruckt zu sein. Dieser Kasimir … schien tatsächlich einige Fähigkeiten zu haben. Obwohl Dufan noch nie einen wahren Meister im Kampf gesehen hatte, erkannte er doch, dass Kasimirs Fähigkeiten wohl über denen der Tempelritter lagen, die heute gekämpft hatten. Was ihn selbst betraf – wenn er nicht seine magischen Kräfte sowie all die mit Goldmünzen angehäuften Gegenstände einsetzte, dann würde ein Kampf gegen ihn unweigerlich mit seinem Tod enden.

Du Fan atmete tief ein, blickte zu Kasimir auf und lächelte leicht: „Herr Kasimir, um ehrlich zu sein – mit Ihren außergewöhnlichen Fähigkeiten bin ich, Alfred, natürlich kein Gegner für Sie. Aber … vergessen Sie nicht … ich habe noch einige Leibwächter draußen. Auch wenn ich kein Gegner für Sie bin, haben Sie sicher schon ihre Fähigkeiten gesehen, oder? Zwar sind sie etwas schwächer als Sie – ein oder zwei von ihnen mögen vielleicht nicht gegen Sie ankommen – aber … wenn drei oder vier zusammen angreifen, haben Sie da wirklich eine andere Lösung? Deshalb ist mein Rat an Herrn Kasimir: Gehen Sie lieber selbst. Wenn Sie hier Vorteile erlangen wollen, dann haben Sie … noch nicht die Qualifikation dafür!“
Kasimir starrte Du Fan einen Moment lang an, lachte plötzlich laut auf und beschleunigte seine Bewegungen. Unter Kasimirs Berührung wurde Eirins Atmen immer schneller, ihr Gesicht rötete sich, bis sie schließlich laut stöhnte und ganz schlaff wurde.
Kasimir zog seine Hand zurück, schüttelte den kristallklaren Flüssigkeitstropfen von seiner Hand und warf einen Blick auf die zufriedene Eirin, bevor er lachend sagte: „Herr Alfred, glauben Sie wirklich, ich wäre so dumm? Wenn ich Ihre Leibwächter draußen nicht beseitigt hätte, wäre ich wohl auch nicht hier.“
Du Fans Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Sie sind alle Ritter sechsten Grades … Wie könnten Sie sie unbemerkt ausschalten?“
„Ursprünglich natürlich unmöglich – aber vergessen Sie nicht: Unsere Fräulein Eirin ist schließlich eine Magierin!“ Kasimir blickte stolz auf Eirin. „Zwar kennt sie nicht viele Zauber, doch am besten beherrscht sie die Betäubungszauber. Ein paar Zauber, kombiniert mit unserer Zusammenarbeit, reichen aus, um Ihre Leibwächter unbemerkt zu beseitigen. Es ist allerdings lustig – Sie haben keine Erfahrung, genauso wenig wie Ihre Leibwächter. Man sieht wirklich: Wie der Herr, so die Diener!“
Du Fan sah Kasimirs selbstzufriedenes Lächeln und dachte insgeheim, dass die Helle Kampfkraft zwar keine besonders mächtige Kampfkraft sei, aber bei der Abwehr oder im Umgang mit Flüchen oft unerwartete Ergebnisse liefern könne. Diese Eirin mochte zwar eine Magierin sein, doch Du Fan hatte das Gefühl, dass ihre geistige Kraft gerade ausreichte, um sie als Magierin ersten Grades zu bezeichnen – was bereits bemerkenswert war. Welche komplexen Betäubungszauber könnte so jemand schon anwenden? Dass sie überhaupt einen Zauber ersten Grades beherrscht, war bereits erstaunlich.

Würden die Templer nicht zusammenarbeiten, wäre es tatsächlich fraglich, ob sie es schaffen würde, jemanden außer Gefecht zu setzen. Bei diesem Gedanken verspürte Du Fan unweigerlich ein seltsames Gefühl – die Templer waren ursprünglich doch so fromme und heilige Menschen. Wie konnten sie schon nach wenigen Tagen, ohne dass er ihnen etwas beibringen musste, die wahren Absichten erkennen? Das war wirklich außergewöhnliches Talent!
„Nun gut… Herr Alfred, könnten Sie mir bitte den Trageschmuckring von Ihrer Hand geben?“
Kasimir lächelte gelassen, und sein Blick auf Du Fan strahlte unaufhörlich eine intensive Wärme aus. Du Fan fühlte sich unwohl und dachte: Ist dieser Kasimir vielleicht ein Perverser? Dieser… dieser Blick… er erinnert wirklich an bestimmte besondere Liebhaber…