Kapitel 010: Der kleine Fuchs und der alte Fuchs

Das Frühlingssonnenschein fiel heilig auf dieses Land – mit seiner sanften Wärme sorgte er dafür, dass Körper und Geist sich äußerst wohl fühlten. Unter diesem Licht wirkten die bunten Blumen im Garten der Kirche besonders lebendig; der von Tau reflektierte Glanz schuf prächtige Farben, die von atemberaubender Schönheit waren.
Du Fan stand vor einem zierlichen Häuschen im Garten hinter der Kirche, die Hände hinter dem Rücken verschränkt. Sein Gesichtsausdruck war äußerst ruhig, während sein Blick zwischen den taubedeckten Blumen hin- und herwanderte, als gäbe es dort etwas, das es wert sei, mehrmals betrachtet zu werden.
Nach einer Weile wurde die Tür des Häuschens mit einem „Quietschen“ aufgestoßen. Der Kardinal in Rot, Anthony, trug selten seine abgenutzte Priesterkleidung, sondern kam in Zivilkleidung heraus. Als er dieses Geräusch hörte, drehte sich Du Fan um, verbeugte sich leicht und sagte: „Euer Eminenz, ich grüße Euch.“
„Nicht nötig, nicht nötig“, erwiderte Anthony, sichtlich gut gelaunt. Langsam kam er näher, nahm Du Fans Hand und klopfte dabei darauf. „Du Fan, Du Fan – du gibst mir wirklich keine Ruhe. Ich dachte, endlich wäre ich mit den Angelegenheiten der Roland-Akademie fertig, doch dann schickst du Joshua mit solchen Nachrichten. Willst du mich etwa absichtlich ärgern?“
Während Anthony seine Hand tätschelte, fühlte sich Du Fan unwohl; ihm stellten sich Gänsehaut auf. Hatte dieser alte Kerl etwa eine Vorliebe für Männer? Bei diesem Gedanken erschien ihm das Lächeln des alten Fuchses, der seine Hand hielt, äußerst lüstern. Doch selbst wenn Du Fan den Mut dazu gehabt hätte, würde er so etwas niemals aussprechen. Ohne Aufsehen zog er seine Hand zurück, wischte sie hastig an seiner Kleidung ab und sagte: „Ehrwürdiger Anthony, wie könnte ich es wagen, Euch zu ärgern? Ich habe kürzlich etwas Außergewöhnliches erfahren. Wenn ich es nicht sofort Euch mitteile, wäre das eine Beleidigung meines Glaubens – deshalb kam ich so früh her.“
„Oh, und was ist so dringend?“, fragte Anthony. Nun schien er seine anfängliche Unruhe verloren zu haben, als wäre das, was er nun erfahren würde, unwichtig.
In Gedanken verfluchte Du Fan den alten Fuchs, lächelte aber weiterhin und sagte: „Ich denke, Ehrwürdiger Anthony, Ihr werdet daran auch Interesse haben – zum Beispiel an einem Göttertempel, der seit Tausenden von Jahren existiert, aber noch nie entdeckt wurde.“

Antonius schien nicht richtig zugehört zu haben; plötzlich kniff er die Augen zusammen und sagte: „Pater Du Fan, welchen Palast hast du gerade erwähnt?“
Du Fan lächelte und antwortete: „Den Götterpalast!“
Antonius riss seine zusammengekniffenen Augen plötzlich auf, starrte Du Fan einen Moment lang an und sagte dann: „Du Fan, weißt du, wenn der Götterpalast, von dem du sprichst, tatsächlich existiert, dann wird dieser Ort unweigerlich zu einem heiligen Ort unserer heiligen Kirche. Und solcher heiliger Orte hat unsere heilige Kirche seit Tausenden von Jahren nur wenige gefunden. Weißt du, wenn auch nur das Geringste an dieser Sache falsch ist, kann ich dich jederzeit wegen Gotteslästerung verurteilen und deine Seele auf dem Scheiterhaufen für alle Ewigkeit verbrennen lassen.“
Du Fan seufzte und sagte: „Herr Antonius, warum erschreckt Ihr mich? Da Ihr jetzt bereit seid, Euch mit mir zu treffen, zeigt das zumindest, dass Ihr der Existenz dieses Götterpalastes zumindest zu achtzig Prozent Glauben schenkt. Wenn Ihr jetzt so sprecht, fürchtet Ihr wohl, ich könnte später zu viel verlangen, oder? Darüber könnt Ihr Euch, Herr Antonius, beruhigen – obwohl ich noch unerfahren bin, bin ich doch ein Anhänger des Gottes des Lichts. Solche Dinge zu tun ist für mich selbstverständlich; wie könnte ich es wagen, irgendeinen Vorteil zu verlangen?“
Vielleicht beruhigten diese Worte Antonius, denn er machte eine Geste und ging langsam voran, während er sagte: „Erzähl mir alles ganz genau.“
Du Fan antwortete: „Das… wage ich nicht zu sagen.“
Antonius drehte sich um und blickte Du Fan an und sagte: „Du willst unbedingt mit mir darüber sprechen, sagst aber gleichzeitig, du würdest es nicht wagen – glaubst du etwa, weil du zur Familie Green gehörst, wage ich es nicht, dich anzufassen?“
Du Fan lächelte und antwortete: „Wie könnte ich es wagen? Es ist nur so: Wenn ich davon nicht spreche, ist es in Ordnung; doch sobald ich es tue, wird es weltbewegend sein, und außerdem könnte es die guten Beziehungen zwischen unserer heiligen Kirche und der Roland-Akademie zerstören. Deshalb, wenn Ihr, Herr Antonius, unbedingt wollt, dass ich es erzähle, könntet Ihr mir dann etwas versprechen?“
Antonius schnaubte und fragte: „Was denn?“
Du Fan lächelte leicht und sagte: „Bitte versprecht mir, Herr Antonius, dass, egal wie unsere heilige Kirche mit dieser Angelegenheit umgeht, es mich nichts angeht – egal ob unsere heilige Kirche dorthin geht oder nicht, hat das ebenfalls nichts mit mir zu tun.“
Antonius dachte einen Moment nach und sagte: „Das kann ich dir nicht versprechen. Wenn unsere heilige Kirche tatsächlich etwas dagegen unternehmen will, wäre es unangemessen, wenn du nicht anwesend wärst. Im besten Fall verspreche ich dir, dass ich dich nicht tadeln werde, egal wie sehr deine Worte die Beziehungen zwischen der heiligen Kirche und der Roland-Akademie zerstören.“

Du Fan lachte innerlich spöttisch – er hatte schon gewusst, dass du, alter Fuchs, so etwas sagen würdest. Hätte ich nicht diesen Trick angewandt, um vorzutäuschen, zurückzuweichen, hättest du mich wohl auch nicht mit in den Schrein nehmen lassen, oder? Doch trotz dieses spöttischen Lachens zeigte sich auf Du Fans Gesicht ein Hauch von Enttäuschung. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Wenn das so ist, dann hoffe ich, dass Ihr, Herr Anthony, mir noch eine weitere Sache versprecht.“
„Sag nur.“
„Äh … dieses … dieses …“ Du Fan schien plötzlich verlegen zu werden. „Gestern Abend … aus Versehen … habe ich … habe ich … Elvis getötet. Könntet Ihr, Herr Anthony, mir helfen, diese Sache zu vertuschen?“
„Elvis ist tot?“ Anthony zeigte einen Ausdruck, als hätte er das bereits erwartet. „Wie viele Leute hast du eingesetzt, um das zu erreichen?“
Du Fan antwortete: „Es geht wirklich nicht darum, wie viele Leute ich eingesetzt habe. Nachdem ich in das Herzogspalast eingedrungen war, folgte mir Elvis ebenfalls. Leider war seine Fähigkeit gering, und die magischen Fallen im Palast waren äußerst mächtig. Durch einen Unfall … wurde er bewusstlos, und dann …“
„Und dann?“ Anthony wedelte ungeduldig mit der Hand.
Du Fan lachte innerlich spöttisch, erzählte aber halb wahr, halb erfunden, wie er aus Elvis herausbekommen hatte, was geschehen war. Was den Schrein betraf, so schilderte er alles äußerst detailliert.
Nach langer Zeit seufzte Anthony endlich, blickte Du Fan einige seltsame Blicke zu und sagte: „Du hast es schon im Voraus geplant – selbst wenn du Elvis nicht getötet hättest, hätte ich dich trotzdem dazu gebracht, ihn zu töten. Deshalb hast du es gewagt, oder?“
Du Fan dachte bei sich: Wer hätte das schon vorhersehen können? Hätte ich nicht nicht genug Kraft, bräuchte ich doch nicht dieses große Vorteil dir zu überlassen. Während er das dachte, zeigte sein Gesicht einen äußerst frommen Ausdruck: „Natürlich ist das nicht der Fall. Ich habe nur, weil ich gehört habe, dass die Leute von der Roland-Akademie den Schrein anzugreifen planen, vorübergehend Wut verspürt und ihn einfach getötet. Ich habe es wirklich nicht absichtlich getan.“
Anthony sagte: „Genug, genug. Ob es absichtlich war oder nicht, spielt keine Rolle. Hm, ich hatte bereits Nachrichten erhalten, dass Bruce mit einer so großen Truppe in unser Gebiet gekommen ist, weil er andere Pläne hat. Aber … ich hätte nicht gedacht, dass sie den Schrein ins Auge gefasst haben. Dieses Mal werden sie auf keinen Fall Erfolg haben. Wie wäre es, wenn du zurückgehst und dich vorbereitest? Ich werde einige Leute abstellen, und du führst die Truppe an, um das Vorhaben der Roland-Akademie zu vereiteln.“

Du Fan wusste, dass Anthony zwar nette Worte sagte, ihm aber nicht zu hundert Prozent vertraute. Deshalb bedeutete diese sogenannte Führung eigentlich nur, dass er ihm folgen musste – falls in dem, was er gerade gesagt hatte, etwas Unrichtiges oder Unvollständiges war, wäre sein Leben wohl vorbei.
Nach kurzem Nachdenken zeigte Du Fan ein entschlossenes Gesicht und sagte: „Für den Heiligen Stuhl, für den Gott des Lichts bin ich bereit, alles zu opfern. Dieses Mal verspreche ich, auf keinen Fall zuzulassen, dass die Intrigen dieser Bastarde von der Roland-Akademie Erfolg haben. Ein Heiliges Artefakt kann schließlich nicht von solchen Leuten entweiht werden.“
Anthony beobachtete Du Fans Verhalten, nickte zufrieden und winkte nach einer Weile, um ihm zu signalisieren, dass er gehen könne.
Du Fan verbeugte sich und zog sich schnell zurück.
Anthony, der die ganze Zeit ein undurchschaubares Gesicht zeigte, seufzte plötzlich und fragte: „Nun? Gibt es irgendwelche Probleme mit diesem Du Fan?“
Eine leise Stimme antwortete: „Ich habe ihn die ganze Zeit beobachtet – von seinem Eintreten in diesen Garten bis zu seinem Weggang. Sein Herzschlag blieb unverändert, seine Atmung war stabil, und sogar seine Gesten und Mienen wirkten übermäßig natürlich. Deshalb …“
„Deshalb was?“, fragte Anthony mit gerunzelter Stirn.
„Deshalb ist alles, was Du Fan gerade über den Götterpalast gesagt hat, wahrscheinlich wahr. Was meine Analyse dieses Mannes angeht, kann ich im Moment noch keine endgültige Schlussfolgerung ziehen, aber es gibt nur zwei mögliche Erklärungen.“
„Welche Möglichkeiten?“, fragte Anthony.
Die Stimme antwortete: „Die erste Möglichkeit ist, dass er ein äußerst frommer Priester ist – sogar noch frommer als Joshua – doch solche Menschen habe ich in zehntausend noch keinen gesehen. Die zweite Möglichkeit ist, dass er ein äußerst hinterhältiger Mensch ist. Mit der Zeit wäre selbst du wohl nicht mehr in der Lage, ihm zu widerstehen. Es ist erstaunlich, dass die Familie Green jemanden wie ihn hervorgebracht hat. Wenn man bedenkt, welches Talent er in den letzten Monaten gezeigt hat, hat Old Green ihn wirklich an den richtigen Ort geschickt.“
„Äußerste Frömmigkeit und äußerste Hinterlist?“, seufzte Anthony leise. „Du Fan, Du Fan – wie soll ich nur mit dir umgehen?“