Kapitel 018: Überwindung der Hindernisse
Du Fan erreichte schließlich die Nähe der Menge. Als er zurück zum Tribünengelände blickte, trafen seine Blicke und die von Elvis plötzlich aufeinander – es schien, als würden Funken sprühen.
Obwohl er nicht wusste, warum dieser ihm unbekannte Mann solche tiefe Abneigung gegen ihn hegte, lächelte Du Fan nur und zeigte in seine Richtung den Mittelfinger. Natürlich verstanden die Menschen in dieser Welt die Bedeutung dieser Geste nicht. Doch der herausfordernde Ausdruck in Du Fans Augen ließ Elvis beinahe außer sich geraten – doch das, was er kurz darauf sah, raubte ihm jegliche Kraft zum Zorn.
Du Fan lächelte leicht, hob dann die Hand und zog sanft an dem Kragen seines Gewands, sodass sein schönes Gesicht sichtbar wurde. Die wenigen Söldner, die neben ihm standen, starrten ihn fassungslos an, als könnten sie es nicht glauben. Kurz darauf verstummte die ursprünglich laute Menge völlig – alle blickten in Du Fans Richtung mit einem Gemisch aus Aufregung und Erstaunen.
Du Fan lächelte nur gelassen, machte eine Gebetsgeste und flüsterte: „Möge der Gott des Lichts uns beschützen … Möge der Gott des Lichts allen Anwesenden seinen Segen geben …“
Die Menschen neigten gemeinsam ihre Köpfe, verschränkten die Hände vor der Brust und begannen leise zu beten. Eine solche Szene war selbst dann selten, wenn der Gott des Lichts Wunder zeigte – schließlich galt für die Menschen in der Kaiserstadt der erhabene Gott des Lichts zwar als heilig, doch Du Fan, der Anhänger dieses Gottes, war noch ehrenwerter. Wer unter den Anwesenden hatte nicht schon seine Gnade erfahren?
Du Fan atmete innerlich auf – offensichtlich hatte sich sein Ansehen bei den Menschen trotz der jüngsten Ereignisse weiter gesteigert. Sein bester Schutz in diesem Leben hatte er noch nie verloren.
Anthony, der auf der Tribüne saß, sog scharf die Luft ein. Er starrte Du Fan an und murmelte: „Dieser Kerl … dieser Kerl …“ Während er sprach, wanderte sein Blick zwischen Du Fan und Bruce hin und her. Schließlich schloss er langsam die Augen und sagte nach längerem Zögern: „Joshua, falls … falls Du Fan auf dem Kampffeld von Bruce’ Leuten auf der Stelle getötet wird, wird diese Menge wahrscheinlich in Aufruhr geraten … Organisiere etwas – auf jeden Fall musst du Du Fans Leben retten … Dieser Junge … Wenn ich nur früher gewusst hätte, wie beliebt er bei den Menschen ist, hätte ich niemals zugelassen, dass Bruce ihn demütigt …“
Bei diesen Worten schien das ohnehin schon alte Gesicht von Erzbischof Anthony noch älter zu werden.
Joshua antwortete mit einem Laut, verschwand im Nu in der Luft – offensichtlich hatte dieser Großritter der neunten Stufe bereits die Schwelle zur heiligen Ebene erreicht.
……
Zu diesem Zeitpunkt trug Du Fan ein so heiliges Lächeln auf den Lippen, dass man es nicht entweihen wagte. Er machte eine Geste, um alle Anwesenden aufzufordern, aufzustehen, und sagte dann langsam: „Meine Herren, wir haben uns seit Monaten nicht gesehen. Dass wir uns an einem solchen Ort treffen, ist wohl Schicksal. Aber lassen Sie uns später darüber sprechen, in Ordnung? Ich muss auch an der Prüfung der Kampfkunstakademie teilnehmen – alle sind doch aus diesem Grund hier, oder? Dann bitte tun Sie, was Sie für richtig halten, und kümmern Sie sich nicht um mich.“
Während er das sagte, trat Du Fan ein paar Schritte zurück.
Doch die Menschen, die zuvor um die Reihenfolge der Anmeldung gestritten hatten, verhielten sich nun äußerst ruhig. Sie stellten sich brav in die Schlange. Dann kamen einige bekanntere Personen und „baten“ Du Fan, als Erster seine Anmeldung zu stellen.
Aber wie könnte Du Fan so etwas akzeptieren?
Er lehnte mehrmals entschieden ab. Schließlich erklärten alle Anwesenden, dass sie die Aufnahmeprüfung der Kampfkunstakademie aufgeben würden, falls Du Fan nicht zuerst anmeldete. Da meldete er sich schließlich widerwillig als Erster an. Auf sein Zeichen hin meldeten sich alle, die zuvor um die Reihenfolge gestritten hatten, nacheinander an – und überraschenderweise ging dies diesmal viel schneller.
……
Die Aufnahmeprüfung der Kampfkunstakademie begann offiziell. Umgeben von Söldnern betrat Du Fan die Kampfbühne Nummer acht, auf die er aufgrund der Anmeldereihenfolge zugewiesen worden war.
Die Söldner wollten ihn freiwillig beschützen. Mit ihren Worten: Sie sollten sicherstellen, dass während Du Fans Wettkampf niemand Unfug trieb. Du Fan sah sogar einige in der Kaiserstadt bekannte Schläger, die leise miteinander berieten.
Doch Du Fan wusste, dass diese Leute ihm auf keinen Fall schaden würden. Deshalb kümmerte er sich nicht weiter darum und hörte aufmerksam den Erklärungen der Prüfer auf der Kampfbühne zu.
„…Sechstens muss jeder Kandidat an zehn Kämpfen teilnehmen. Wenn er dabei die Hälfte gewinnt, gilt er als bestanden. Verliert er jedoch mehr als die Hälfte der Kämpfe, wird er sofort disqualifiziert. Siebtens ist es während der Kämpfe nicht erlaubt, persönliche Waffen zu verwenden – nur die Waffen, die am Kampfplatz zur Verfügung gestellt werden, dürfen genutzt werden… Zwanzigstens gilt jede andere Situation als kein Scheitern außer wenn der Kandidat selbst für besiegt hält oder ursprünglich bewusstlos oder tot war. Ich hoffe, alle Kandidaten bringen ihre ganze Kraft ein und halten nichts zurück…“
„Zum Schluss: Der Test an der Akademie des Kampfgeistes bedeutet Leben oder Tod. Wer Angst hat, kann gerne zurückziehen. Nun dann… Der Kampf beginnt offiziell… Bitte kommen Nummer eins und Nummer zwei auf die Bühne!“
Mit der Ankündigung des Prüfers sprangen ein großer Söldner und ein junger Mann ohne besondere Merkmale auf die Kampfbühne. Nachdem beide Waffen ausgewählt hatten, die ihnen gefielen, begannen sie zu kämpfen. Doch vielleicht wegen Dufans Anwesenheit setzte keiner von ihnen tödliche Techniken ein. Nachdem die Stärke beider Seiten festgestellt worden war, gab der Schwächere freiwillig auf.
Diese Situation wiederholte sich auf allen achtzehn Kampfflächen – was Dufans außergewöhnlich starke Anziehungskraft bewies.
Schließlich, nach längerem Kampf, war es an der Zeit, dass Dufan an die Reihe kam. Als Dufan geschickt auf die Kampfbühne sprang, seinen Lehrerumhang ablegte und darunter seine Ritterrüstung zeigte, ertönten aus der Menge Mädchenkreische. Dufan winkte lächelnd ab, bevor er ein Ritterschwert vom Waffenschränk auf der Bühne wählte. Er blickte den kräftigen Mann gegenüber ernst an und sagte: „Ich erinnere mich, dein Name ist John, richtig?“
„Ja“, nickte der Mann namens John.
Dufan nickte ebenfalls und sagte: „John, merk dir bitte: Es handelt sich um einen Test. Egal, was ich zuvor für dich getan habe, kämpfe bitte ernsthaft gegen mich, in Ordnung?“
John nickte heftig und hob seine riesige Axt, die im Kampfgeist glühte, vor seine Brust. Als der Prüfer das Zeichen zum Beginn gab, stürmte John auf Dufan zu. Dufan hörte sogar das Anhalten des Atems der Zuschauer. Angesichts dieses unaufhaltsamen Angriffs entflammte in Dufan ein starker Kampfeswillen. Er hob sein Ritterschwert und stieß kräftig zu – direkt auf die Axt zu.
Doch genau in diesem Moment stieß John plötzlich einen schrillen Schrei aus, sein riesiger Körper zuckte, und er stürzte rückwärts – aus seinem Mund spritzte sogar Blut. Im Nu fiel Johns gewaltiger Körper unter die Kampffläche, danach kämpfte er sich mühsam hoch und verbeugte sich vor Du Fan mit den Worten: „Herr Du Fan, Ihre Fähigkeiten sind so großartig – ich bin kein Gegner für Sie … Ich gebe auf.“
Du Fan wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte. Um Himmels willen – sein Schwert hatte doch nicht einmal ihre Axt berührt, und trotzdem war er selbst durch die Luft geflogen. Was war das anderes als Betrug?
Glücklicherweise war John trotz seiner Robustheit nicht zu übertrieben vorgegangen; sonst hätte Du Fan wirklich nicht gewusst, wie er das erklären sollte.
Dann folgte der zweite Kampf. Diesmal war Du Fans Gegnerin ein äußerst attraktives Mädchen mit einer hervorragenden Figur – offensichtlich war auch ihre Kampfkunst gut, sie benutzte zwei Schwerter.
Nachdem der Kampf begonnen hatte, versuchte das Mädchen nicht das gleiche wie John zuvor. Doch jedes Mal, wenn ihre Schwerter aufeinandertrafen, fühlte sich Du Fan frustriert – die scheinbar tödlichen Angriffe hatten in Wirklichkeit keinerlei Kraft, weshalb er weder Kampfkraft einsetzen noch zu viel Kraft verwenden wagte, aus Angst, das zarte Mädchen zu verletzen.
Eine halbe Stunde lang kämpften sie auf der Kampffläche – es sah intensiv aus, doch Du Fan war so frustriert, dass ihm übel wurde. Das Mädchen schwang lässig ihre Schwerter und warf dabei unaufhörlich verführerische Blicke und Küsse, als wolle sie ihm auf der Stelle ihr Herz schenken.
Schließlich, nach längerem Kampf, schien das Mädchen diese verführerische Qual beenden zu wollen. Sie stürmte plötzlich auf Du Fan zu, drehte sich um – und fiel in Ohnmacht!!!
Du Fan wusste wieder nicht, ob er lachen oder weinen sollte. Er hob sie hoch und brachte sie unter die Kampffläche. Kaum hatte er die Kampffläche wieder betreten, hörte er das Mädchen kichern und sagen: „Wunderbar! Endlich hat Herr Du Fan mich einmal in den Armen gehalten.“
Du Fans Beine wurden weich – er wäre fast von der Kampffläche gefallen. Was das Ergebnis des Kampfes angeht, so war das ohne Zweifel ein Sieg für Du Fan.
Anschließend folgte der dritte Kampf.
Zu dieser Zeit war Du Fan bereits etwas abgestumpft. Er wusste, dass diese einfachen Leute auf keinen Fall gegen ihn vorgehen würden, und er wusste auch, dass alle Versuche, sie davon abzuhalten, nutzlos wären, deshalb sagte er nichts weiter. Gleichzeitig fühlte er eine gewisse kleine Genugtuung: Wollten die Schüler der Roland-Akademie nicht, dass ich die Aufnahmetests bestehe? Jetzt habe ich alle Hindernisse überwunden – werdet ihr jetzt nicht vor Wut sterben?
Im nächsten Kampf wechselte Du Fans Gegner erneut. Dieser Mann hatte nur ein Auge, war über und über mit Narben bedeckt und strahlte Mordlust aus. Er sah aus, als wäre er aus einem Haufen Toten gekrochen. Zudem strahlte das lange Schwert in seiner Hand ein schwaches rotes Kampfenergie aus – offensichtlich wollte dieser Mann ernsthaft kämpfen.