Kapitel 016: Ein vertrauliches Gespräch

Der Grund dafür ist einfach: Du Fan hat tatsächlich ein Paar Handschuhe verloren.
Beim Baden im Thermalwasser zog er, um das Loch nicht mit Schmutz zu verschmutzen, kurzerhand seine weißen Handschuhe aus und warf sie in die Nähe. Normalerweise wäre Du Fan nicht so unvorsichtig gewesen, doch an diesem Nachmittag geschah etwas, wodurch er keine Zeit mehr hatte, die Handschuhe wieder aufzusammeln.
Außerdem waren die anschließenden Ereignisse so schockierend, dass Du Fan die Sache ganz vergaß.
Doch jetzt, da Emily davon sprach, erinnerte er sich wieder daran – er hatte heute einen großen Fehler gemacht. Schließlich wurden diese weißen Handschuhe vom Heiligen Stuhl ausgegeben. Obwohl fast jeder Geistliche solche Handschuhe trägt, ist es nicht unmöglich, herauszufinden, wem sie gehören.
Wenn man dann weiter ermittelt, fällt es überhaupt nicht schwer, herauszufinden, wer der Spion war – sogar die Vorfälle in der alten Kathedrale könnten aufgedeckt werden.
Bei diesem Gedanken wurde Du Fan eiskalt. Als Angehöriger des Heiligen Stuhls wusste er nur zu gut, dass dieser nicht so gütig war, wie er nach außen hin erschien. Wenn dieses Mädchen ihn verraten würde, wäre er wirklich am Ende.
Glücklicherweise tat sie das nicht.
Nach einem tiefen Atemzug beruhigte sich Du Fan. Als er wieder klar denken konnte, wurde ihm klar, dass das Mädchen nicht hundertprozentig sicher sein konnte, dass der Mann damals er selbst gewesen war. Zudem, angesichts seines aktuellen Ansehens, würde sich niemand an ihm vergreifen, solange es keine Beweise gab.
So entschied Du Fan fast augenblicklich sein Ziel für den Tag: Neben dem Erwerb des Milak-Präparats musste er unbedingt die Handschuhe zurückholen. Für den aktuellen Du Fan war das nicht schwierig – es genügte, ihm die Gelegenheit zu geben, allein mit Emily zu sein.
Nachdem er so viel darüber nachgedacht hatte – was in Wirklichkeit nur einen Augenblick dauerte – blieb sein Gesichtsausdruck unverändert. Ein wenig verwirrt sagte er: „Handschuhe? Was meinen Sie damit, Fräulein Emily? Ich glaube nicht, dass ich Handschuhe verloren habe.“
Während er das sagte, wedelte er mit der Hand – an seinen Händen trug er gerade frisch angezogene weiße Handschuhe.
„Wirklich?“, lächelte Emily sanft. „Wenn nicht, dann ist es auch in Ordnung. Aber ich bewundere Herrn Du Fan schon lange sehr. Wenn sich die Gelegenheit ergibt, sollten wir wirklich einen ruhigen Raum finden, um in Ruhe zu sprechen.“

Soll ich in einen ruhigen Raum gehen, um zu sprechen? Du Fan war kurz verwirrt, verstand aber sofort: Wahrscheinlich hatte er etwas übersehen. Die Familie Emily musste ziemlich einflussreich sein und bereits herausgefunden haben, dass die Handschuhe tatsächlich ihm gehörten. Doch sie sagte immer noch nichts – vermutlich wollte sie ihn damit erpressen, ihr bei irgendetwas zu helfen.
Wenn man nun das Ziel des heutigen Banketts bedenkt, wird die Antwort nur allzu offensichtlich.
Als ihm das klar wurde, seufzte Du Fan innerlich: Emily, Emily – auch wenn du so listig bist wie ein Geist, werde ich heute dafür sorgen, dass du sowohl deine Frau als auch deine Truppen verlierst. Warte nur ab…
„Nun gut…“, seufzte Du Fan leise, blickte Emily an und sagte: „Eigentlich habe ich es schon heute Morgen in der Kapelle bemerkt – Sie wirkten etwas abwesend, Miss Emily. Wahrscheinlich haben Sie noch Zweifel bezüglich Ihres Glaubens. Machen Sie sich keine Sorgen, das ist bei Gläubigen ganz normal. Wenn sich die Gelegenheit ergibt, werde ich Sie sicherlich gut beraten.“
Emilys Gesichtsausdruck veränderte sich. Sie biss sich auf die Lippe, als wolle sie wütend werden, beherrschte sich aber.
In diesem Moment bemerkte Prinzessin Nina auch die Situation bei Du Fan. Sie entschuldigte sich bei den adligen jungen Männern in der Umgebung, kam anschließend anmutig herüber, warf Du Fan einen kurzen Blick zu und sagte: „Dieser Herr muss wohl Du Fan sein, nicht wahr? Obwohl ich kaum das Haus verlasse, beneide ich Sie um Ihren Ruhm.“
Während sie sprach, streckte Prinzessin Nina langsam ihre rechte Hand aus.
Du Fan fühlte sich angewidert, beugte sich aber dennoch leicht und küsste die Handfläche der Prinzessin, während er sagte: „Prinzessin, Sie überschätzen mich. All das sind nur Gerüchte. Ich bin nur ein gewöhnlicher Geistlicher und habe nichts, wofür man mich beneiden könnte. Ehrlich gesagt bewundere ich Sie jedoch sehr. Mein älterer Bruder wartet ungeduldig auf Ihre Antwort – ich frage mich, wann Sie bereit sein werden, meine Schwägerin zu werden?“
„Herr Du Fan, Sie scherzen“, lächelte Prinzessin Nina. „Nina hat nicht das Recht, in Ihre Familie der Greens einzutreten. Deshalb sollten Sie in Zukunft solche Scherze unterlassen. Lassen wir das heute. Ich habe nur bemerkt, dass Sie und meine Freundin Mia scheinbar gut miteinander ins Gespräch gekommen sind, deshalb konnte ich nicht widerstehen und wollte nachsehen. Vergessen Sie nicht: Abgesehen von Emily hat unsere Miss Mia noch nie einen guten Eindruck von Männern gehabt.“

Du Fan strich sich über die Nase: „Vielleicht sehe ich in den Augen von Fräulein Mia nur ein frommer Priester – ich habe sicherlich keine bösen Absichten gegenüber ihr. Was Fräulein Emily angeht, so habe ich ihr heute Morgen gerade noch Gebete gespendet. Sie hat mich sogar gebeten, mit ihr in einem ruhigen Raum zu sprechen – vermutlich hat sie noch Zweifel bezüglich ihres Glaubens. Nicht wahr, Fräulein Emily?“
Emily zögerte kurz. Sie verstand nicht sofort, warum Du Fan so kooperativ war, antwortete aber dennoch: „Ja, obwohl ich heute Morgen die Segnungen des Gottes des Lichts erhalten habe, bin ich immer noch etwas verwirrt. Wenn ich Zeit habe, möchte ich gerne mit Ihnen, Herr Du Fan, in Ruhe sprechen. Schließlich sind Sie einer der frommsten Priester in der Kaiserstadt – Sie könnten sicherlich meine Zweifel beseitigen.“
Als das Wort „fromm“ fiel, erschien ein spöttisches Lächeln auf Emilys Lippen. Das ließ Du Fan etwas ratlos zurück, doch er hatte eine dicke Haut und tat so, als hätte er es nicht bemerkt.
Prinzessin Nina blickte Emily an. Sie kannte diese Freundin gut – am meisten hasste sie es, wenn Scharlatane die Leute täuschten. Doch warum sagte Emily heute so etwas? Als sie Du Fans hübsches Gesicht sah, regte sich etwas in Prinzessin Ninas Herz, und sie konnte ein verführerisches Lächeln nicht unterdrücken. Dieses kleine Mädchen dachte also auch schon an Männer – und ihr Blick war ziemlich ansprechend!
Daraufhin lächelte Prinzessin Nina leicht und sagte: „Emily, wenn du es brauchst, kannst du mein Arbeitszimmer benutzen. Im Moment sind ja noch nicht viele Leute da. Obwohl das Fest bereits begonnen hat, müsst ihr euch keine Sorgen machen – wenn es Zeit für die letzte Vorstellung ist, werde ich jemanden schicken, um euch zu benachrichtigen.“
Mit dieser letzten Vorstellung meinte sie natürlich das Erscheinen des Milak-Präparats.
Es wäre auch eine gute Idee, dieses Mädchen vorher in die Hand zu bekommen, dachte Du Fan spöttisch. Doch er lächelte nur und sagte: „Dann danke ich Ihnen, Prinzessin Nina. Ich möchte den Zweifeln der Gläubigen immer so schnell wie möglich Aufklärung verschaffen.“
Emily starrte Du Fan eine Weile an, lächelte schließlich und sagte: „Dann danke ich Ihnen, Prinzessin Nina.“
Prinzessin Nina lächelte, winkte einem Diener zu, damit dieser Du Fan und die anderen führen sollte, zog dann das zögerliche Mia mit sich und verließ eilig den Ort.
Unter der Führung des Dieners gingen Du Fan und Emily in den zweiten Stock. Der Diener führte sie in das Arbeitszimmer, servierte ihnen zwei Tassen schwarzen Tee und zog sich anschließend schnell zurück.

In dem Buch saßen Du Fan und Emily einander gegenüber. Du Fan blies sanft über den schwarzen Tee vor sich und lachte leise: „Nun, Fräulein Emily, wir müssen nicht weiter um den heißen Brei herumreden. Da wir hier sind, wissen alle, was Sache ist. Auch wenn du noch einige Zweifel hast, mag ich es nicht, zu lügen. Du hast völlig recht – die Handschuhe, die du gefunden hast, gehören mir.“

Emily zeigte einen Gesichtsausdruck der Bestätigung. Sie schluckte ihren Tee hinunter und spottete: „Heißt das also, dass die Person, die heute am Thermalbad spioniert hat, du warst?“

„Wahrscheinlich schon!“, sagte Du Fan gleichgültig und zuckte mit den Schultern. „Aber selbst wenn ich es zugebe – wie viele Leute in dieser Hauptstadt würden dir das glauben? Der frommste Geistliche aller Zeiten, der bescheidene, liebevolle und gerechte junge Herr Du Fan ist ein Spanner – glaubst du wirklich, dass viele Menschen so etwas für wahr halten würden?“

Emilys Gesichtsausdruck veränderte sich. Sie hatte bereits daran gedacht – angesichts des Rufs dieses Idioten würden tatsächlich nur wenige dieser Geschichte Glauben schenken. Doch sie hatte bereits einen Plan. Wieder spottete sie und sagte: „Junge Herr Du Fan, aber vergiss nicht: Wie viele Leute haben dich heute Nachmittag gleichzeitig entdeckt? Wenn wir diese Sache melden und Beweise vorlegen, kann die Kirche dich zwar vorerst nichts anhaben – aber das wird dir wohl nicht zugutekommen, da du bald zum Kardinal ernannt werden sollst, oder?“

„Das klingt tatsächlich einigermaßen logisch…“, sagte Du Fan und strich über den Ring an seiner Hand. „Also… was willst du? Oder anders gefragt: Was hast du vor, um mir die sogenannten Beweise zurückzugeben… und dann… diese ganze Sache endgültig zu vergessen?“

Als Emily sah, dass sie ihr Ziel erreicht hatte, zeigte sich ein Lächeln auf ihrem Gesicht: „Solange du uns heute Abend hilfst, damit unsere Familie das Milakumittel erfolgreich erhält, kann ich in Erwägung ziehen, dir die Beweise zurückzugeben.“

„Oh… das Milakumittel? Und das auch noch nur in Erwägung ziehen?“, sagte Du Fan mit einem seltsamen Lächeln. „Liebe Fräulein Emily – darf ich annehmen, dass ich nicht nur dabei helfen soll, euch das Milakumittel zu beschaffen, sondern auch weiterhin alles für euch tun muss, bis ihr meint, ich sei völlig nutzlos – erst dann werdet ihr mir die sogenannten Beweise, also diese Handschuhe, zurückgeben?“