Kapitel 321

Die Mitglieder der Geheimgruppe reagierten äußerst schnell: Einer von ihnen war gerade zu Boden gefallen, die anderen krochen instinktiv daraufhin auf den Boden und blickten zu ihrem gefallenen Kameraden – auf seiner Brust war ein blutiges Loch von der Größe zweier Finger zu sehen. Er war tot, doch sein Körper zuckte noch immer. Jiang Sen fluchte innerlich, zog Xie Wendong neben sich heran und beugte sich schnell hinunter. Eigentlich hätte er ihn nicht ziehen müssen – Xie Wendong lag bereits auf dem Sitz. Es ertönte ein Knall, Splitter flogen durch die Luft, und an den Autofenstern entstanden sechs kreisförmige Löcher von der Größe eines Daumens. „In der Nähe gibt es Scharfschützen!“, rief Jiang Sen, als er aufblickte, sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und er sprach diese Worte aus.

Gao Qiang, der am Steuer saß, drehte sich zu Li Shuang neben sich um und sagte eilig: „Im Auto ist es nicht sicher, steigt schnell aus!“ Obwohl Li Shuang kräftig gebaut war, war er in einer Gefahrensituation außergewöhnlich geschickt. Kaum hatte Gao Qiang ausgesprochen, öffnete Li Shuang die Autotür und rollte mit seinem kugelrunden Körper geschickt in den Graben am Straßenrand. Obwohl er in einem erbärmlichen Zustand war, war das eine effektive Methode, um sein Leben zu retten. Jiang Sen blickte zu Ren Changfeng, der ihm gegenübersaß, und machte eine Geste, als wolle er, dass dieser Li Shuang nachfolgte. Der letztere runzelte die Stirn und sagte: „Ein echter Mann rollt doch nicht einfach so auf dem Boden herum …“ Bevor er zu Ende sprechen konnte, flogen aus der Ferne fünf oder sechs Kugeln heran, die die bereits stark beschädigten Autofenster zertrümmerten und auch den stolzen Ren Changfeng zum Schweigen brachten. Er beugte sich niedergeschlagen und seufzte – er hatte keine Wahl, öffnete die Autotür und kroch in den Graben. Xie Wendong, Jiang Sen und Gao Qiang erging es nicht viel besser; zum Glück konnten sie sich hinter dem Auto schützen und erfolgreich in den Graben gelangen. Doch die Mitglieder der Geheimgruppe, die zuerst ausgestiegen waren, hatten nicht so viel Glück. Unter Jiang Sens Rufen versuchten auch sie, in den Graben zu gelangen, um sich mit Xie Wendong und den anderen zu vereinen. Doch einer von ihnen hob gerade den Kopf, sein Körper zuckte plötzlich, und er fiel kraftlos zu Boden – auf seiner Stirn war ein dunkelrotes Blutloch zu sehen, ein grauenhafter Anblick. Jiang Sen, der im Gebüsch lag und alles genau beobachtete, ballte vor Schmerz die Fäuste. Schließlich waren alle Mitglieder der Geheimgruppe, die ihn begleitet hatten, sorgfältig von ihm ausgewählt worden – die Elite der Elite. Sie waren ohne zu wissen, wie der Feind aussah oder wo er sich befand, einfach so ums Leben gekommen. Wie könnte er da nicht tief betrübt sein? Er rief den anderen verzweifelt zu: „Nutzt die Leichen eurer toten Brüder als Deckung, kriecht schnell her!“

Sich hinter den Leichen der Kameraden zu verstecken war zwar grausam, aber immer noch besser, als nutzlos zu sterben. Mehrere Mitglieder der Geheimgruppe nutzten die Leichen als Deckung und bewegten sich langsam nach hinten. Die Scharfschützen schienen ihre Absichten erkannt zu haben und schossen auf die Leichen. Die Kraft der Gewehre gilt als die größte in der Waffenserie – Kugeln von der Länge eines Fingers trafen die Leichen, rote Spritzer stoben auf, durchdrangen sie augenblicklich und trafen die Menschen dahinter. Von den zehn Elite-Mitgliedern der Geheimgruppe konnten nur fünf unverletzt entkommen.

„Verdammt, was für eine tödliche Schusskunst – wer ist der Gegner bloß? Bestimmt nicht Xiang Wentian…“, sagte Li Shuang mit großen Augen. Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte: „Xiang Wentian ist schließlich eine einflussreiche Persönlichkeit in Shanghai. Dass er bei Tageslicht angriff und außerdem eine Waffe benutzte, ist äußerst unwahrscheinlich.“ „Wer sind sie dann?“, fragte Li Shuang eilig. Xie Wendong blickte zu Gao Qiang und Jiang Sen und sagte entschieden: „Die Seele-Gruppe!“ „Ah!“, riefen alle und schnappten nach Luft – sie waren zutiefst überrascht. Obwohl sie auch schon Gerüchte über das Auftreten der Seele-Gruppe in der Nähe des Blumenhotels gehört hatten, hätten sie nicht gedacht, dass sie so schnell kommen und so brutal vorgehen würden. Xie Wendong kniff die Augen zusammen und sagte langsam: „Nur die Seele-Gruppe könnte so sehr darauf aus sein, mich umzubringen.“

„Verdammt, wieder die Seele-Gruppe! Ich kämpfe gegen sie!“ Li Shuang zog ein Messer und verzog das Gesicht. Gao Qiang schnaubte und sagte: „Glaubst du etwa, du wärst unsterblich? Vergiss nicht, sie haben eine Waffe, und du hast nur ein kaputtes Messer in der Hand. Ich verstehe wirklich nicht, warum du hier noch so selbstgefällig bist.“ Li Shuang war fast außer Atem, doch er war es gewohnt, von Sanyan und Gao Qiang gemobbt zu werden. Er konnte weder argumentieren noch kämpfen und konnte nur weiterhin brummeln: „Wenn es nicht diese Situation gäbe, würde ich dir wirklich eine ordentliche Tracht Prügel verpassen.“

Gao Qiang lachte spöttisch und hinterließ einen deutlichen Schuhabdruck auf Li Shuangs dicker Backe. Ren Changfeng hielt sein Tang-Messer in der Hand und starrte die beiden fassungslos an. Er zweifelte daran, ob den beiden etwas fehlte – in einer solch kritischen Situation stritten und alberten sie herum, während er sich nur noch minderwertig fühlte. Er schüttelte den Kopf, wandte sich an Xie Wendong und fragte: „Bruder Dong, was sollen wir tun?“ Xie Wendong saß im Graben, mit zwei silberschwarzen Pistolen auf dem Boden, und polierte sanft die etwa zwei Finger breite Klinge seines Tang-Messers. Dann sagte er ruhig: „Wir müssen nichts tun. Wir warten einfach hier, bis der Feind von selbst kommt.“ „Werden sie kommen?“, fragte Ren Changfeng besorgt. „Was, wenn sie sich mit uns herumstreiten?“, fügte er hinzu. Jiang Sen sagte kalt: „Die Seele-Gruppe wird sich nicht mit uns herumstreiten. Sie können es sich auch nicht leisten. Falls nichts dazwischenkommt, sollten die Polizisten in einer halben Stunde hier sein.“

Jiang Sen hatte recht – der Gegner wollte tatsächlich nicht länger warten und griff aktiv an. Plötzlich bewegte sich das halb meter hohe Gras am Straßenrand, und daraus kamen fünfzehn bis sechzehn Personen hervor. Sie trugen alle dunkelgrüne Kleidung und hatten ihre Gesichter mit schwarzem Farbstoff bemalt. Wenn sie sich im Gras versteckten, war es selbst aus der Nähe kaum möglich, sie zu erkennen, wenn man nicht genau hinsah. Jeder von ihnen hielt eine kleine, einfache Maschinenpistole in der Hand und bewegte sich langsam in Richtung des Grabens. Sie gingen sehr leise und langsam, sodass kaum ein Geräusch entstand. Xie Wendong hatte ein sehr gutes Gehör. Er neigte den Kopf, lauschte aufmerksam, gab den anderen ein Zeichen und erhob sich dann leise, um durch das Gras über dem Graben die Anzahl der Gegner zu zählen. Doch in dem Moment, in dem er seinen Kopf herausstreckte, schossen mindestens fünf der Gegner sofort. Xie Wendong erschrak so sehr, dass er die Zunge herausstreckte, und kauerte sich schnell wieder hin; Gras und Schlamm flogen um seinen Kopf. Leise sagte er: „Es sind mindestens zehn Feinde, und alle haben Waffen. Seid vorsichtig!“
„Hehe, kommt nur her!“, sagten Gao Qiang und Jiang Sen und deaktivierten den Sicherungsmechanismus ihrer Waffen. Li Shuang und Ren Changfeng rieben sich ebenfalls die Hände und waren bereit zum Kampf. Die fünf verbleibenden Mitglieder der Geheimgruppe zeigten keinerlei Anzeichen von Panik und überprüften ruhig ihre Waffen sowie ihre Ausrüstung. Obwohl Xie Wendong äußerlich gelassen wirkte, war er innerlich äußerst angespannt. Laut Informationen bestand die Gruppe, die diesmal geschickt wurde, größtenteils aus Söldnern, die eine spezielle Ausbildung erhalten hatten und Kampferfahrung besaßen. Ihr einziges Ziel in China war es, Xie Wendongs Kopf zu bekommen.
Die Feinde kamen immer näher – sogar das leise Reiben der Schuhsohlen auf dem Boden war deutlich zu hören. Bevor Xie Wendong etwas sagen konnte, hatten die fünf Mitglieder der Geheimgruppe bereits gehandelt. Auf ein Zeichen von Jiang Sen hin atmete einer von ihnen tief durch, sprang mit einem Ruck in die Höhe und kam augenblicklich aus dem Graben hervor. „Puff, puff, puff…“ Die mit Schalldämpfern ausgestatteten Miniatur-Maschinenpistolen erzeugten dumpfe Geräusche. Der springende Mitglied der Geheimgruppe war noch in der Luft, als sein Körper bereits in tausend Stücke gerissen wurde – überall am Körper waren mindestens fünfzig Blutlöcher. Durch die Einschläge der Kugeln flog sein Körper quer zurück; noch in der Luft war er bereits tot. Mit einem „Plumps“ fiel er wie ein zerbrochener Sack in den Graben.

Auf seinem Gesicht war kein Schmerz zu sehen, doch ein seltsames Lächeln lag darauf – schließlich hatte er sein Ziel erreicht und genügend Feuerkraft auf sich gezogen. In dem Moment, als er getroffen wurde, standen die vier anderen Mitglieder der Geheimgruppe zusammen mit Jiang Sen auf und feuerten sofort auf den Gegner. In nur drei Sekunden wurden neun Gegner getroffen; fast gleichzeitig brachen sie zusammen, da sie lebenswichtige Stellen getroffen hatten, und keiner von ihnen konnte noch atmen. „Peng!“, ein leises Geräusch in der Ferne – ein weiteres Mitglied der Geheimgruppe wurde zwischen die Augen getroffen. Jiang Sen und die anderen waren schockiert, bissen die Zähne zusammen und mussten wieder in die Hocke gehen, denn der Scharfschütze des Gegners rührte sich weiterhin nicht. Bei diesem Austausch von Leben gingen zwei Leben der Geheimgruppe gegen neun Leben des Gegners – doch keiner der Männer in den Gassen konnte sich freuen.

Li Shuang blickte auf die beiden noch nicht kühlen Leichen am Boden und murmelte: „Wirklich großartig – ihr Körper als Köder zu verwenden. Im Vergleich zu diesem Bruder bin ich noch weit entfernt.“

Jiang Sen wischte einen Hauch von Traurigkeit beiseite und sagte entschlossen: „Die meisten Mitglieder der Geheimgruppe sind Waisen oder verzweifelte Menschen ohne Ausweg. Wen Dong hat sie alle selbst ausgebildet. Alles, was sie haben, stammt von Bruder Dong – auch ihr Leben gehört ihm. Es gibt nichts zu bedauern, wenn sie für seinen Schutz sterben.“ Ren Changfeng war davon tief bewegt, seufzte tief und auch Xie Wendong zuckte leicht zusammen, sein Herz war bewegt. Er blickte zu den drei anderen Mitgliedern der Geheimgruppe – ihre Gesichter waren ausdruckslos, doch in ihren Augen lag ein entschlossener Glanz. Die Geheimgruppe wurde von Jiang Sen ausgebildet; ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten waren ihr Stolz, ihre eiserne Disziplin ihr Zeichen – und ihre tiefe Verehrung für Xie Wendong war ihr ständiger Glaube.

Xie Wendong nahm sein Tang-Dao, schwang es und schnitt eine Strähne Haar von der blutverschmierten Leiche ab. Er wickelte sie in ein Taschentuch, steckte sie in seine Brusttasche und sagte: „Ich habe immer geglaubt, dass das Blut der Brüder nicht umsonst fließen wird. Die Alten sagen, dass die Seele eines Menschen nach dem Tod nicht verschwindet, sondern sich in den Haaren festsetzt. Wenn das wahr ist, dann gib mir deine Seele, Bruder – lass uns gemeinsam die Welt erobern und im Sturm der Zeit triumphieren.“ Li Shuang rieb sich die Augen; seine Finger waren feucht, als er bitter lächelte: „Ich glaube, ich habe schon lange keine Tränen mehr vergossen – aber für solche Männer lohnt es sich!“ „Bruder Dong! Lasst uns angreifen!“ Ren Changfeng fühlte sich, als laste ein schwerer Stein auf seiner Brust, der ihn fast zum Explodieren brachte. Er wollte sich ausdrücken, er wollte töten. Xie Wendong hatte seinen Verstand nicht verloren – obwohl er schmerzhafter und elender dran war als jeder andere, zeigte er es nicht. Sein frühes Erwachsenwerden hatte ihn gelehrt, auszuhalten; wenn er die Kontrolle verlor, würde nicht nur sein eigenes Leben verloren gehen.

Sechzehn Mitglieder der Soul-Gruppe – neun von ihnen waren im Nu ausgeschaltet. Die verzweifelte Kampfmethode des Gegners ließ auch die Übriggebliebenen erschaudern. Doch keiner der sieben zögerte oder zog sich zurück. Im Wörterbuch der Söldner gibt es kein Wort für Flucht – Flucht bedeutet Tod. Sie wussten alle, dass sie, sobald sie zurückwichen, sofort zum Ziel der Scharfschützen hinter ihnen werden würden. Deshalb blieb ihnen nur der Weg nach vorne: Entweder töteten sie den Gegner oder wurden von ihm getötet.

Immer ist der Kampf ein zweischneidiges Schwert – am Ende sind es meist die Gegner selbst, die verletzt werden. Die Schritte näherten sich. Ein Mitglied der Geheimgruppe wollte seine alte Taktik anwenden und stand auf, um die Aufmerksamkeit des Gegners auf sich zu ziehen, doch Xie Wendong packte ihn und schüttelte stumm den Kopf. Er wollte nicht, dass die Männer der Geheimgruppe umsonst ihr Leben opferten. Der Gegner hatte bereits einmal eine Niederlage erlitten – diesmal würde er sicher daraus lernen. Sie zu täuschen, würde nicht mehr so einfach sein. Gao Qiang sagte zu Li Shuang: „Alter Fettwanst, trägst du nicht ständig Granaten bei dir? Hast du noch welche?“ Li Shuang schüttelte unschuldig den Kopf und antwortete: „Ich dachte, es würde ein Nahkampf innerhalb der Loyalitätsbande werden – wer würde schon so etwas Gefährliches wie Granaten bei sich tragen?“ „Was für ein Idiot!“, fuhr Gao Qiang wütend auf. „Wenn man sie braucht, trägt man sie nicht – und wenn man sie nicht braucht, trägt man sie stattdessen.“ „Hey, Qiangzi – wann haben meine Granaten jemals keinen Nutzen gehabt? Was meinst du mit ‚statt sie zu tragen‘? Erklär es mir klar!“ „Halt’s Maul!“, sagte Gao Qiang verärgert. Xie Wendong stieß sein Messer in den Boden und drehte seine Augen hin und her, während er überlegte, wie er die Gruppe sicher durch diese Situation bringen könnte. Als er auf die Messerschneide blickte, leuchteten seine Augen plötzlich auf. Er wandte sich an Jiang Sen und fragte: „Alter Sen, hast du schon von japanischen Ninjas gehört?“ „Hä?“

Die sieben Söldner der Soul-Gruppe gingen vorsichtig vorwärts – genauer gesagt, krochen sie eher vorwärts. Die Strecke von weniger als zehn Metern erschien ihnen wie ein dunkler Weg in die Unterwelt. Erst jetzt erkannten sie, dass diese Reise nach China nicht so einfach sein würde. In den Kanälen herrschte Stille – kein Laut zu hören. Je stiller es war, desto unheimlicher wirkte es. Irgendwann standen die sieben schließlich über dem Kanal. Sie wunderten sich, wie der Gegner bei solcher Nähe noch ruhig bleiben konnte. Einer von ihnen spähte hinein, zog seinen Kopf jedoch schon nach einer halben Sekunde wieder zurück. Die anderen fragten eilig: „Wie sieht’s aus?“ Der Mann schüttelte apathisch den Kopf und sagte nach einer Weile: „Entschuldigung, ich war zu nervös – ich habe nichts klar gesehen!“ „Idiot!“, riefen die sechs anderen fast gleichzeitig.

Ein weiterer Mann spürte, dass etwas nicht stimmte, nahm all seinen Mut zusammen und spähte hinein – doch es war völlig leer; man sah weder Menschen noch eine einzige Ameise. Gerade als er sich umdrehen wollte, um seine Kameraden zu rufen, ertönte ein lauter Schuss. Der Mann zuckte zusammen, fiel zu Boden, seine Augen wurden groß vor Entsetzen. Er versuchte, aufzustehen, doch alle Bemühungen waren vergeblich – in seine Schläfe war von links nach rechts geschossen worden. Der Schuss kam von der Biegung des Grabens auf der linken Seite; offensichtlich hatte der Gegner über den Grabenweg nach links gewechselt. Die sechs Mitglieder der Soul-Group stiegen gleichzeitig in den Graben, lehnten sich an die Wände, schossen zurück und versuchten gleichzeitig, sich zu verstecken. Es entbrannte ein heftiger Kampf zwischen den beiden Seiten.

Den Schuss hatte Jiang Sen abgefeuert – präzise und tödlich. Er versteckte sich in der Ecke, hielt die Feinde auf Abstand und verhinderte, dass sie näher kamen, während die Gegner ihn wiederum daran hinderten, hervorzuspähen. Beide Seiten hatten Bedenken und erreichten keinen Durchbruch. Während die Söldner der Soul-Group leise über Strategien berieten, spürten sie plötzlich, wie sich der Boden unter ihren Füßen bewegte. Bevor sie reagieren konnten, erhoben sich plötzlich zwei Personen aus dem Boden; jede von ihnen hielt ein Messer in der Hand – Tang-Messer, lang und scharf, mit tiefen Blutkanälen, als wären sie eigens zum Töten entworfen worden. Zwei Messerschimmer, hell und blendend, erschienen – es waren keine Meteore, sondern das helle Mondlicht. Die Messerschimmer verschwanden, und sofort folgten Blitze aus Blut: Blutfontänen spritzten empor, zwei riesige Köpfe flogen in die Luft und hinterließen roten Regen, der auf die Messer fiel, ohne daran haften zu bleiben, sondern zu Boden glitt – und auch auf das Gesicht und das Herz jedes Einzelnen, kalt und eisig.