Kapitel 250

„Oh!“, knurrte Drei-Augen und lachte spöttisch: „Tot zu sein ist zumindest entschlossen.“ Jiang Sen fragte: „Bruder Dong, was machen wir mit Guan Peis Geliebter? Sollen wir jemanden schicken, um ihn zu holen?“ Xie Wendong entgegnete: „Glaubst du wirklich, jemand wie Guan Pei würde ein Geheimnis jemand anderem anvertrauen – selbst wenn es sich um seine engste Vertraute handelt?“ Jiang Sen dachte sorgfältig nach, schüttelte den Kopf und sagte bestimmt: „Das wird er nicht.“ „Deshalb“, sagte Xie Wendong lächelnd, „sollten wir uns nicht mit sinnlosen Dingen beschäftigen.“ „Wie finden wir dann die Person hinter den Kulissen?“, fragte Jiang Sen ratlos. Xie Wendong lachte selbstbewusst: „Wenn eine Verbindung abbricht, gibt es immer andere. Wenn wir das Ende nicht finden, können wir nach dem Anfang suchen.“ Li Shuang war verwirrt und fragte: „Welches Ende? Wo ist das?“ „Hehe, natürlich in Peking!“, sagte Xie Wendong mit funkelnden Augen. „Peking? Ich glaube, ich war noch nie dort!“ Li Shuang grinste dumm.

Guan Pei war tot. Obwohl die Person hinter ihm noch nicht gefunden worden war, war damit zumindest ein großes Problem für Xie Wendong gelöst. Er hatte ursprünglich vor, in Ruhe auszuruhen und ein paar romantische Tage mit Peng Ling zu verbringen, doch die Ereignisse häuften sich. Neujahr – das Ende des alten Jahres, der Beginn des neuen – ließ die Freude über das Fest in den Gesichtern der Menschen sichtbar werden. Obwohl der Norden rückständiger war, war das Leben dort relativ entspannt, der Rhythmus viel langsamer als in den Städten im Süden. Hier war die festliche Stimmung leichter spürbar. In den Straßen und Gassen waren ständig Knallgeräusche und das fröhliche Lachen der Kinder zu hören. Abends leuchteten die Straßen hell, und Neonlichter schmückten diese Stadt im Schnee.

Xie Wendong und Peng Ling spazierten gemächlich die Zentralstraße entlang. Peng Ling trug einen milchweißen Wollmantel sowie ein Paar schneeweiße Lederstiefel, die ihre perfekte Figur noch schlanker erscheinen ließen. Ihre über die Schultern fallenden Haare verliehen ihr Lebendigkeit und Unschuld. Xie Wendong trug weiterhin seine Lieblingskleidung: einen schwarzen Mantel, einen schwarzen modernen Zhongshan-Anzug, schwarze Lederschuhe sowie Augen, die so schwarz glänzten. Zusammen mit Peng Ling, die in Schwarz und Weiß leuchtete, fielen sie besonders auf und erregten immer wieder die Aufmerksamkeit der Passanten. Xie Wendong konnte ein leises Lachen nicht unterdrücken und flüsterte: „Deine Anziehungskraft ist wirklich groß!“ Peng Ling war überrascht und fragte: „Warum sagst du das?“ Xie Wendong antwortete halb selbstironisch, halb scherzhaft: „Wenn ich mit dir zusammen gehe, erhöht sich sogar bei jemandem wie mir die Aufmerksamkeit der Leute enorm.“ Peng Ling lachte laut und verstand endlich, was er meinte. Sie nahm Xie Wendongs Arm und sagte lächelnd: „Weißt du, eigentlich bist du überhaupt nicht gewöhnlich.“ Xie Wendong wurde rot im Gesicht, kratzte sich unbeholfen am Kopf und sagte: „Das habe ich selbst noch nicht bemerkt.“

Von vorne kam eine Gruppe von Studenten, die Feuerwerkskörper in den Händen hielten, lachend und scherzend vorbeiliefen. Freude ist ansteckend. Peng Ling war ohnehin in bester Stimmung; da zog sie Xie Wendong am Arm und rief: „Ich will auch Feuerwerkskörper zünden!“ Als er ihr rot gefrorenes Gesicht und ihre natürliche Unschuld sah, musste Xie Wendong all seine Selbstbeherrschung aufbringen, um dem Drang zu widerstehen, sie auf die Wangen zu küssen. Obwohl er fand, dass es für einen Erwachsenen etwas kindisch sei, Feuerwerkskörper zu zünden, wollte er ihre Stimmung nicht trüben und nickte lächelnd: „In Ordnung!“

Doch als Peng Ling mit den angezündeten Feuerwerkskörpern hinter ihm herjagte, wurde ihm klar, dass er nicht zu weichherzig sein durfte. Als er ihr lachendes Geräusch hörte, schien plötzlich alles wieder unwichtig zu sein. „Stopp, lauf nicht!“, keuchte Peng Ling, aus ihrem Mund stieg weißer Dampf auf. Xie Wendong lächelte selbstzufrieden und gelassen, blickte zurück und sagte zuversichtlich: „Solange ich laufen will, wird selbst der Marathon-Champion meine Kleidung nicht erreichen.“ Obwohl er etwas übertrieb, war seine Lauffähigkeit tatsächlich außergewöhnlich – er war auch viel öfter auf der Flucht als andere.

Unbewusst erreichten die beiden das Ende der Zentralstraße; der Songhua-Fluss war zu einem Eisfeld geworden, die Eisfläche lag weiß und endlos da. Peng Lings Feuerwerkskörper waren verbrannt, Xie Wendong verlangsamte seinen Schritt, lehnte sich auf die Brüstung am Damm, blickte in die Ferne. Wer hätte gedacht, dass er vor einigen Tagen verfolgt wurde und beinahe im Fluss ums Leben kam, und heute hier mit einer schönen Frau spazieren ging – am selben Ort, aber mit völlig unterschiedlichen Gefühlen. Er setzte sich hin, streckte die Arme aus und seufzte: „Es ist schon lange her, dass ich mich so entspannt gefühlt habe.“

Peng Ling setzte sich neben ihn, legte ihren Kopf auf seine Schulter und sagte glücklich: „Deshalb solltest du in Zukunft öfter rausgehen und etwas unternehmen!“

Xie Wendong schüttelte den Kopf und lächelte: „Das Leben eines Menschen ist begrenzt.“ Peng Ling fuhr fort: „Genau weil es begrenzt ist, muss man es richtig genießen.“ Xie Wendong war offensichtlich nicht mit ihrer Ansicht einverstanden. Er blickte in den Sternenhimmel und sagte nachdenklich: „Weil es begrenzt ist, sollte man jede Minute wertschätzen und nutzen, anstatt sie leichtfertig verstreichen zu lassen.“ Peng Ling drehte sich um, schmollte und sah Xie Wendong unzufrieden an: „Weißt du eigentlich, dass du manchmal ziemlich deprimierend bist?“ „Ich weiß, deshalb möchte ich jetzt mit dir die in den ‚Legenden‘ erwähnten Eiskunstwerke anschauen!“, erwiderte Xie Wendong. Er sprang auf und zog Peng Ling mit sich. „Eiskunstwerke?“, murmelte Peng Ling und schüttelte den Kopf wie eine Trommel. „Was gibt es da schon zu sehen? Es ist überfüllt und eng, außerdem handelt es sich um alte, aus der Mode gekommene Designs – ohne Neuheit. Ich finde den Flussuferbereich besser: dort ist es ruhig und sehr romantisch…“ Bevor Peng Ling ausreden konnte, hatte Xie Wendong bereits angefangen, sie mitzuziehen.

Wie Peng Ling sagte, war die „Eis- und Schneewelt“, in der sich die Eiskunstwerke befanden, überfüllt. Manchmal kam man ins Zweifeln, ob nicht alle Menschen der Stadt hier versammelt waren. Überall sah man nur Menschenmengen; die draußen drängten hinein, die drinnen versuchten verzweifelt, herauszukommen. Selbst wenn neben einem ein wunderschönes Eiskunstwerk erschien, hatte man keine Zeit, es anzusehen – man musste sich einfach dem Strom der Menschen anpassen. Seit Xie Wendong eingetreten war, hatte er die Stirn in Falten gelegt. Peng Ling, die fest in seinen Armen lag, blickte ihn stolz an und sagte: „Na? Ich habe doch gesagt, du wirst es bereuen, hierhergekommen zu sein!“ Xie Wendong lächelte verlegen und sagte ruhig: „Es ist gut, wenn es viele Menschen gibt – so ist es lebhafter.“

In solchen Menschenmengen trifft man oft Bekannte. Kaum hatten Xie Wendong und Peng Ling einen etwas ruhigeren Ort gefunden, ertönte plötzlich in der Nähe eine Stimme: „Onkel!“ Das weckte seine Aufmerksamkeit. Es war eine vertraute Stimme – ein Mädchen, das er schon lange nicht mehr gesehen hatte. Sie trug einen weißen Daunenmantel und einen weißen Schal, der ihr Gesicht vollständig bedeckte; nur ein Schlitz ließ zwei leuchtende, lebendige Augen sichtbar werden. Als sie zu Xie Wendong und Peng Ling lief, löste sie den Schal und zeigte ihr engelsgleich reines, schönes Gesicht. Das Mädchen war noch keine zwanzig, in der Blütezeit ihres Lebens – ihr jugendlicher Glanz blendete einen. Sie umarmte freundschaftlich Xie Wendongs Arm und rief laut: „Onkel!“

Zuerst war Xie Wendong überrascht, strich fast instinktiv mit der Hand durch das dunkle, glänzende Haar des Mädchens, dann sagte er lächelnd: „Kleines Mädchen!“ Sein Lächeln war strahlend, doch es verschwand schnell, als ihm klar wurde, dass seine Geste zu vertraulich war. Ein Paar schöne Augen neben ihm funkelte kalt – die Temperatur um ihn herum sank augenblicklich um mehrere Grad. Er zog seinen Arm unauffällig aus der Umarmung des Mädchens, lächelte Peng Ling an und sagte: „Das ist meine Schwester.“

Peng Ling wurde rot im Gesicht – sie schämte sich dafür, dass sie gerade Neid auf ein kleines Mädchen empfunden hatte. Doch als das Mädchen Xie Wendong umarmte und die beiden eng beieinanderstanden, sahen sie so gut zusammen aus: gleich jung, mit demselben strahlenden Lächeln. In diesem Moment fühlte sie sich wie eine Überflüssige. Peng Ling war eine sehr vernünftige Person; mit einem Lächeln auf den Lippen streckte sie ihre Hand aus und sagte gelassen: „Hallo, kleines Mädchen. Ich heiße Peng Ling – nenn mich einfach Schwester Ling.“

Es versteht sich von selbst, dass es wohl nur eine Person geben konnte, die Xie Wendong „großer Bruder“ nennen durfte – und das war Jin Rong. Erst als Peng Ling sprach, bemerkte Jin Rong die Anwesenheit einer weiteren Person – einer wunderschönen Frau, die wie eine Fee aussah und außerdem ganz nah bei ihrem großen Bruder stand. Fast instinktiv verspürte Jin Rong Abneigung gegenüber Peng Ling. Sie ignorierte die ihr entgegengestreckte, freundliche Hand, hob den Kopf und rief laut: „Ich bin kein kleines Mädchen – ich bin eine ‚Tante‘!“ Dabei betonte sie das Wort „Tante“ besonders.

Puff! Xie Wendong verschluckte sich fast an seinem Speichel – Peng Ling war doch nur zwei oder drei Jahre älter als er, und Jin Rong war erst fünf oder sechs Jahre alt. Auf keinen Fall konnte man sie schon als Tanten bezeichnen. Dieses kleine Mädchen wusste wirklich, wie man Menschen quälte! Xie Wendong schloss vor Schmerz die Augen und vermutete, dass Peng Lings Temperament jederzeit ausbrechen könnte. Doch diesmal überraschte sie ihn: Statt wütend zu werden, lächelte sie süß, klopfte Jin Rong auf den Kopf und sagte sanft: „Kleines Mädchen, du kannst wirklich gut reden.“ Auch dieses Wort betonte sie besonders.

Jin Rong schüttelte den Kopf hin und her, um endlich Peng Lings Hand abzuschütteln, und rief wütend: „Wer hat dir erlaubt, meinen Kopf zu berühren? Ekelhaft!“

Peng Ling lächelte weiterhin und lehnte sich an Xie Wendong, mit vertraulichem Ton: „Warum darf es Wen Dong, aber nicht ich? Kleines Mädchen!“

Egal ob im Wortgefecht oder in der Vernunft – die weltfremde Jin Rong konnte natürlich nicht mit der reifen Peng Ling mithalten. Als sie sah, wie eng die beiden miteinander umgingen, wurde Jin Rong außer sich vor Wut. Sie rannte vor, zog die beiden heftig auseinander und stellte sich vor Xie Wendong, während sie rief: „Es geht einfach nicht – weil du eine Fuchsfrau bist!“ Peng Ling war einen Moment lang verblüfft, hob dann den Kopf und blickte Xie Wendong direkt an; ihre Augen waren leicht gerötet, als sie bitter lächelte: „Du … hallo. Ich bin also zu einer Fuchsfrau geworden.“ Xie Wendong wusste, dass er jetzt etwas sagen musste. Er trennte Jin Rong von Peng Ling, umarmte sie und sagte entschuldigend leise: „Du wirst doch nicht wegen eines Kindes wütend werden, oder?!“ Peng Ling verzog das Gesicht, lächelte mühsam und sagte: „Ihre Gefühle für dich sind schon längst nicht mehr die eines Kindes.“

„Das … Ich und das kleine Mädchen haben überhaupt nichts …“ Als er Jin Rongs Tränen in den Augen sah, schluckte er die weiteren Worte hinunter. Er hatte eine Verpflichtung gegenüber Jin Rong – sei es aus Rücksicht auf ihren Vater oder aus eigenem Antrieb – und musste zugeben, dass er dieses kleine Mädchen tatsächlich sehr mochte, wobei in dieser Zuneigung eher familiäre Aspekte eine Rolle spielten. Xie Wendong war sprachlos. Er war ohnehin kein Mensch, der mit schönen Worten umgehen konnte, und wusste jetzt erst recht nicht, was er sagen sollte. Er blickte die beiden an, seufzte tief, zog eine Zigarette heraus, zündete sie an und rauchte niedergeschlagen. Wenn man keine Lösung für ein Problem findet, ist vielleicht die „Straußentaktik“ auch eine gute Wahl.

Gerade als er in Verlegenheit war, klingelte plötzlich das Telefon – wie ein Rettungsseil. Xie Wendong holte eilig sein Handy hervor und dachte bei sich, dass er dem Anrufer unbedingt danken müsse, egal wer es war. Es war San Yan, der anrief, doch das, was er sagte, verschlimmerte Xie Wendongs schlechte Stimmung noch weiter. „Bruder Dong, die Polizei hat gerade unsere beiden Casinos und drei Tanzsäle durchsucht. Dieser verdammte Liu Dexin wagt es tatsächlich, unsere Lokale zu schließen. Verdammt, ich glaube, er hat nicht vor, weiterzumachen!“

Xie Wendong war verblüfft. Dass die Lokale der Wen Dong Hui in Stadt H geschlossen würden, war einfach unglaublich. Liu Dexin war von ihm selbst zum Polizeichef ernannt worden. Nicht nur, dass die Beziehung zwischen den beiden immer gut gewesen war – selbst jemand, der nichts mit ihnen zu tun hatte, müsste vorher gründlich über die Folgen nachdenken, bevor er versuchte, das Territorium der Wen Dong Hui zu übernehmen. Die Rache der Wen Dong Hui war nichts, was gewöhnliche Menschen ertragen konnten. Er sagte ruhig: „Bruder Zhang, sei nicht voreilig. Beruhige die Leute dort und warte, bis ich zurück bin.“ Er beendete das Gespräch schnell und entschuldigte sich: „Ich habe etwas Dringendes zu erledigen und muss zurück. Oh …“ Er rieb sich das Kinn, blickte zwischen den beiden konfrontierten Personen hin und her, und plötzlich hatte er eine Idee. Er sagte zu Peng Ling: „Lass nicht zu, dass ich dir die Stimmung verdirbe – lass Rongrong weiter mit dir die Eislaternen anschauen!“

„Was?“ Peng Ling und Jin Rong starrten ihn mit großen Augen an und sagten im Chor: „Soll sie mit mir spielen?“ „Ich werde doch nicht mit dieser alten Frau spielen!“

Mein Gott! Xie Wendong schlug sich an die Stirn, zog Peng Ling beiseite und flüsterte: „Kannst du dem Kind nicht etwas Platz machen?“ Wenn er nichts gesagt hätte, wäre es vielleicht noch in Ordnung gewesen. Doch durch seine Worte fand Peng Lings ganzer Groll endlich ein Ventil. Sie schüttelte heftig ihre Schulter, um seine Hand abzuschütteln, und sagte wütend: „Was ist deine Beziehung zu ihr? Gib mir eine vernünftige Erklärung!“

Tatsächlich konnte Xie Wendong selbst nicht klar erklären, welche Beziehung er eigentlich zu Jin Rong hatte. Nach einem Moment des Schweigens sagte er: „Ich betrachte Rongrong als meine eigene Schwester.“ „Schwester?“, spottete Peng Ling. „Ist es wirklich so einfach? Behandle mich nicht wie eine Blinde!“ „Und was glaubst du dann?“, fragte Xie Wendong mit finsterer Miene. Er war es nicht gewohnt, unter Druck gesetzt und in Frage gestellt zu werden – besonders von Peng Ling. „Ich finde, sie sieht eher wie deine Geliebte aus!“ „Das ist nur deine Meinung.“ „Aber ich kann die Zuneigung zwischen euch einfach nicht ignorieren.“ Mit ernstem Gesicht blickte Xie Wendong lange auf Peng Ling, warf dann seinen Ärmel zurück, drehte sich um und sagte: „Denk, was du willst!“ Ohne sich umzudrehen, eilte er ein paar Schritte vorwärts und verschwand in der Menschenmenge.

Xie Wendong ging sehr schnell. Jin Rong konnte nicht einmal einen Schrei ausstoßen – er war bereits wie vom Erdboden verschluckt. Sie stampfte wütend mit dem Fuß und wollte ihm nachlaufen, als sie zufällig Peng Lings verschwommene Augen sah. Sie blieb stehen und lachte kichernd. Das Lachen war nicht laut, aber laut genug, damit Peng Ling es hören konnte. Sie wandte ihren Blick zu Jin Rong und fragte mit ernstem Gesicht: „Warum lachst du?“