Kapitel 241

In diesem Moment neigte auch der Dritte leicht den Kopf; er hatte Xie Wendongs Worte überhaupt nicht gehört. Er warf das Mädchen, das neben ihm saß, auf das Sofa und schob seine Hände unter ihre Kleidung. Plötzlich ertönten um sie herum Schreie und Pfeifgeräusche. Als er sich umsah, sah er auf der etwa einen halben Meter hohen Bühne ein junges Mädchen, das wie verrückt tanzte; ihr Oberkleid war bereits abgelegt, sie trug nur noch einen BH, der mit ihren Bewegungen auf und ab schwankte. Unten standen Männer und Frauen, die schrien, und einige riefen: „Zieh mehr aus! Zieh mehr aus!“ Das junge Mädchen schien von den Leuten unten angesteckt zu werden; sie drehte sich um, zog ihren BH herunter und warf ihn in die Menge. Es entbrannte ein heilloses Gedränge, und der ganze Tanzsaal schien in Wahnsinn zu versinken. Xie Wendong fühlte sich kaum atmen können, sein Brustkorb war eng und unangenehm. Er blickte zu seinen Brüdern – einige hatten bereits Mädchen in dunkle Ecken geführt, andere umarmten sie einfach auf dem Sofa. Er seufzte und dachte, dass er wohl wirklich hinterherhinkte. Ohne sich zu verabschieden, stand er auf und verließ den Tanzsaal.

Draußen hörte der Schnee nicht auf, sondern wurde sogar stärker; große Schneeflocken wie Gänsefedern fielen vom Himmel und kitzelten das Gesicht. Xie Wendong griff sich eine Handvoll Schnee – er war sehr weiß, wahrhaft rein und makellos. Er nahm einen Bissen; der Schnee schmolz zu Eiswasser, das in seinen Körper floss und ihm Erfrischung sowie Klarheit verschaffte. „Bruder Dong!“, sagte Gao Qiang wie ein Schatten – irgendwann war er unbemerkt in einer dunklen Ecke in der Nähe von Xie Wendong aufgetaucht. „Qiangzi!“, rief Xie Wendong und schlug sich an den Kopf. „Anscheinend habe ich heute wirklich zu viel getrunken – ich habe nicht einmal gemerkt, dass du hinter mich getreten bist.“

Gao Qiang lächelte; auf seinem blassen, blutleeren Gesicht zeigten sich strahlend weiße Zähne. „Ich stehe schon die ganze Zeit hier“, sagte er, „Bruder Dong hat es nur nicht bemerkt.“

Erst jetzt sah Xie Wendong, dass auf Gao Qiangs Schultern bereits eine dicke Schicht Schnee lag. Mit Bedauern sagte er: „Qiangzi, es tut mir leid, dass du so lange warten musstest!“

Gao Qiang zuckte mit den Schultern, der Schnee rutschte herab. Er strich sich durch die Haare, ging zu Xie Wendong und fragte: „Bruder Dong, wohin gehen wir?“ Xie Wendong antwortete gelassen: „Komm, lass uns einfach ein bisschen spazieren gehen!“ Er hielt kurz inne und fügte hinzu: „Qiangzi, was glaubst du, wie würde die Gang reagieren, wenn wir nicht mehr mit Drogen handeln würden?“ Gao Qiang war verblüfft, erkannte aber bald, dass Wendong zwar mit Drogen reich geworden war, aber schon vor langer Zeit vorgeschlagen hatte, die Einnahmequellen zu ändern und den Drogenhandel mit legalen Geschäften sowie Schmuggel zu kombinieren. Doch nachdem sie Verbindungen zum Drogendreieck und anderen kriminellen Gruppen geknüpft hatten, konnten sie sich kaum noch davon lösen. Zudem schienen die Anführer um Sanyan auch nicht die Absicht zu haben, auf die ihnen so vertrauten Drogen zu verzichten. Gao Qiang sah besorgt aus und sagte: „Ich fürchte, einige in der Gang werden dagegen sein.“ Xie Wendong wusste, wen er meinte, nickte und seufzte: „Ja! Tief verwurzelte Ansichten lassen sich nicht so schnell ändern.“

Die beiden spazierten am Flussufer entlang. Die Strömung des Songhua-Flusses war nicht schnell, ohne großes Getöse, doch sie floss stetig weiter. Beide Ufer waren bereits zugefroren, nur in der Mitte war noch ein schmaler Streifen zu sehen, an dem das Wasser floss. Obwohl es bereits Nacht war, konnte man von der Dammkrone aus viele Fischer sehen, die durch das Eis fischten. Hin und wieder waren Jubelrufe zu hören, und Xie Wendong konnte sogar das Platschen der Fischschwänze auf dem Eis vernehmen. Gao Qiang stand auf und blickte in die Ferne. Xie Wendong war nachdenklich und sagte: „In unterschiedlichen Umgebungen gibt es natürlich unterschiedliche Zufriedenheiten!“

Gao Qiang lächelte und sagte: „Ich frage mich, wann wir endlich den großen Fisch fangen können, den wir wollen.“ Xie Wendong sagte nichts, ein Lächeln auf den Lippen – er wollte schließlich nicht nur einen Fisch.

Der Wind am Flussufer war sehr stark. Nachdem sie eine Weile gestanden hatten, fror Xie Wendong. Gerade als er mit Gao Qiang zurückkehren wollte, kamen von weitem einige Leute. Zuerst machten sich die beiden keine Sorgen, doch diese Leute bewegten sich äußerst schnell und kamen direkt auf sie zu. Erst als sie näher kamen, erkannte Xie Wendong, dass sie Messer und Stöcke bei sich hatten und finstere Mienen zeigten. Sein Herz zuckte, und langsam legte er seine Hand auf seine Taille, um vorsichtiger zu sein. Auch Gao Qiang war verwundert, war sich aber noch nicht sicher, ob diese Leute ihn suchten. In Stadt H wagte es bisher niemand, sich Wendong entgegenzustellen. Er zog Xie Wendong am Arm und sagte: „Bruder Dong, diese Leute suchen vielleicht nicht uns!“ Xie Wendong antwortete kühl nicht, sondern starrte weiterhin schweigend auf die heraneilende Gruppe.

In einem Augenblick waren diese Männer heran, hielten nicht an und rannten direkt an den beiden vorbei. Gao Qiang atmete tief durch und wollte gerade etwas sagen, da strich ein großer Mann an ihm vorbei – ohne ein Wort zu sagen, schwang er sein Messer und traf ihn in den Hinterkopf. Gao Qiang hatte viel Kriegserfahrung und spürte sofort, dass etwas nicht stimmte; instinktiv beugte er sich, und das Messer zischte über seinen Kopf hinweg. Das kalte Messer des großen Mannes war wie ein Signal – noch bevor sein Messer auf den Boden fiel, zogen die anderen ihre Messer und Stöcke und griffen Xie Wendong und Gao Qiang an. Keiner dieser Männer sprach, sie griffen sofort an. Xie Wendong und Gao Qiang waren verständnislos, doch der Gegner gab ihnen offensichtlich keine Gelegenheit, Fragen zu stellen. Mehr als zehn Männer umringten sie, und ihre Messer zielten auf die lebenswichtigen Stellen der beiden. „Verdammt!“, dachte Gao Qiang wütend, zog sein Kampfmesser aus seiner Kleidung und stellte sich vor Xie Wendong. Auch Xie Wendong blieb nicht untätig; er wich geschickt aus und zog ruhig sein Messer aus dem Gürtel. Er und Gao Qiang waren erfahrene Krieger, und diese Männer bedeuteten ihnen nichts – doch sie hatten nicht erwartet, dass diese Kerle so stark waren, dass ihre Schwungwinkel und -kräfte außergewöhnlich waren; es handelte sich nicht um gewöhnliche Schläger. Nach einer Weile hatten weder Xie Wendong noch Gao Qiang einen Vorteil erlangt, was ihren Kampfeswillen nur noch steigerte. Gao Qiang brüllte, schwang sein Messer mit aller Kraft und schleuderte den Angreifer weg, trat anschließend einem anderen gegen den Kopf und stieß ihn von der Dammkrone herunter. Gao Qiangs Messer, genauso wie das von San Yan, war im Kampf geschärft worden – es gab keine ausgefallenen Techniken, ein einziger Hieb war tödlich oder führte zu schweren Verletzungen. Als sie seine Tapferkeit sahen, begannen die großen Männer zurückzuweichen und griffen stattdessen Xie Wendong an. Im Kampf mag er nicht besonders stark gewesen sein, doch seine Ausweichtechniken waren weltweit einzigartig. Vielleicht hatte die Zeit mit Ren Changfeng dazu geführt, dass auch sein Messer immer trickreicher wurde. Nach einigen Runden lagen bereits drei Männer am Boden – zwar nicht tödlich verletzt, aber vorerst nicht wieder aufstehen können. Die Zahl der Gegner verringerte sich immer weiter, doch sie zeigten keinerlei Anzeichen von Rückzug. Jeder von ihnen schwang sein Messer verzweifelt und hieb um sich. Xie Wendong nutzte eine Gelegenheit, packte den Hals eines Mannes, stieß ihn nach vorne – der Mann schrie vor Schmerz und fiel zu Boden. Xie Wendong fragte: „Wer seid ihr eigentlich? Warum wollt ihr mich umbringen?“

Der Mann riss die Augen auf und konnte deutlich die blutigen Adern auf der Augäpfelfläche sehen. Mit harter Stimme sagte er: „Heute musst du sterben!“ Xie Wendong antwortete kalt: „Weißt du, wer ich bin?“ Bevor der Mann etwas sagen konnte, schwangen drei Stahlmesser gleichzeitig auf Xie Wendongs Rücken zu. Er lachte kalt, drückte mit der Handfläche zu, packte den Hals des Mannes und hob ihn hoch, stieß ihn dann zurück – alle drei Messer trafen den Mann, ohne auszuweichen. Mit einem schrillen Schrei kniete der Mann auf dem Boden, Blut und leuchtend weiße Eingeweide quollen zwischen seinen Fingern hervor.

Die drei großen Männer, die versehentlich ihren Kameraden getötet hatten, wurden sofort wütend, schrien auf und stürzten sich auf Xie Wendong. Wie sollte er sich um die von Wut verwirrten Männer kümmern? Xie Wendong lächelte kalt, neigte seinen Körper leicht, wich einem Angriff aus, schwang sein Messer und hieb es dem Mann in den Rücken. Bevor der Mann zu Boden fiel, sprang er vor, packte mit einer Hand die Haare und mit der anderen den Gürtel des Mannes, spannte seine Arme an und warf den Mann schräg gegen einen anderen großen Mann. Das lag nicht an Xie Wendongs großer Kraft, sondern ganz an seiner präzisen Bewegungskontrolle und seiner außergewöhnlichen Explosivkraft. Xie Wendong war ein weiser Mann – im Kampf wusste er genau, wann er Kraft einsetzen und wann er ausweichen musste.

Der große Mann zögerte nicht, wurde von seinem verletzten Kameraden voll getroffen, schrie auf und beide fielen hin. Kaum hatten sie sich wieder aufgerichtet, war Xie Wendong bereits bei ihm und sagte kalt: „Leg dich hin!“ Gleichzeitig hieb er mit dem Messer auf den Kopf des Mannes ein. Er zeigte Mitleid und benutzte nicht die scharfe Klinge – sonst hätte er mit der Schärfe seines Messers dem Mann halb den Kopf abtrennen können. Das Gewicht des Beilens war enorm, und selbst der Aufprall auf den Kopf war unerträglich. Der große Mann sagte kein Wort, verdrehte die Augen und brach sofort zusammen.

Xie Wendong und Gao Qiang schafften es mit Mühe, die unerwünschten Gäste vor ihnen zu beseitigen, noch bevor sie Atem holen konnten, da stürmte schon wieder eine Gruppe von Leuten heran. Sie waren genauso gekleidet wie die vorherige Gruppe, in den Händen hielten sie Messer und Stöcke, und ohne ein Wort zu verlieren, begannen sie sofort mit den Waffen auf sie einzuschlagen. In diesem Moment musste Xie Wendong ernsthaft darüber nachdenken – das war kein plötzlicher Angriff, der Gegner war offensichtlich vorbereitet, und der Drahtzieher hinter den Kulissen war äußerst klug: Er setzte nicht alle seine Leute auf einmal ein, erstens aus Angst, dass Xie Wendong und Gao Qiang fliehen könnten, und zweitens, weil zu viele Kämpfe Aufmerksamkeit erregen und die Polizei rufen könnten. Er kniff die Augen zusammen – in seiner Erinnerung gab es in Stadt H keine Feinde mehr, geschweige denn Feinde mit solcher Stärke. Xie Wendong hatte nicht viel Zeit zum Nachdenken, denn die Leute kamen schnell wieder näher. Xie Wendong und Gao Qiang kämpften erneut heftig, einer vorne, der andere hinten. Nachdem sie diese Gruppe ebenfalls besiegt hatten, waren beide außer Atem, Dampf stieg von ihren Köpfen auf, und ihre Unterwäsche war vor Schweiß durchnässt. Doch noch bevor sie Luft holen konnten, kamen weitere Gegner. Dieses Mal waren es mindestens zwanzig, mit finsteren Mienen, als wollten sie die beiden verschlingen. Xie Wendong wusste, dass Weiterkämpfen keine Lösung war. Er zog Gao Qiang am Arm und sagte eilig: „Qiangzi, wir müssen gehen!“
Gao Qiang war unzufrieden, hatte aber tatsächlich keine andere Wahl. Sein Körper fühlte sich bereits schwach an – wenn sie weiterkämpften, würde keiner von ihnen entkommen. Er nickte, und die beiden rannten in die entgegengesetzte Richtung. Xie Wendongs Vermutung stimmte: Hier hatte tatsächlich jemand Vorbereitungen getroffen, und zu fliehen war nicht so einfach. Wenn sie nicht gerannt wären, wäre vielleicht alles in Ordnung gewesen, doch sobald sie losliefen, kamen alle versteckten Angreifer hervor – von allen Seiten, und auf den ersten Blick waren es mindestens hundert Personen, die Xie Wendong und Gao Qiang umzingelten. Immer noch wollte niemand ein Wort sagen; mit dem Schrei eines der Männer begann der Angriff. Zuerst konnten Xie Wendong und Gao Qiang Rücken an Rücken stehen und sich gegenseitig unterstützen, doch später waren die Gegner einfach zu zahlreich und trennten die beiden, um sie in zwei Gruppen einzukreisen. Zwei Fäuste können gegen vier Hände nicht bestehen – ganz zu schweigen davon, dass Xie Wendong es mit Dutzenden von Messern zu tun hatte. Da es so viele Gegner gab, fesselten sie ihn, sodass er kaum noch Bewegungsfreiheit hatte. Bald schon hatte er sieben oder acht Schnitte an seiner Kleidung. Irgendjemand in der Menge rief: „Schlagt ihm auf den Kopf!“

Dieser Satz verschärfte Xie Wendongs Druck noch weiter. Wenn man von einem Messer getroffen wird, kann man den Schmerz ertragen, solange man geschützt ist, doch mit dem Kopf ist das etwas anderes – bereits ein einziger Stich kann tödlich sein. Xie Wendong wurde ebenfalls ungeduldig, rief laut und ließ das Licht seines Machetenblatts einen halbmondförmigen Strahl erzeugen. Schnell und hektisch – seine Gegner wagten es nicht, dem Licht direkt entgegenzutreten, und zogen sich zurück. Als er sah, dass die Feinde zu beiden Seiten zurückgedrängt wurden, nutzte Xie Wendong eine Lücke und sprang hinaus. Zu ihrer Überraschung rannte er nicht nach draußen, sondern in Richtung Damm. Seine Laufgeschwindigkeit war schon immer sehr hoch; als seine Gegner reagierten, hatte er bereits den Rand des Damms erreicht und sprang ohne Zögern hinab. Der Damm war zwar steil, doch die dicke Schneeschicht unten bot guten Schutz. Er rollte und kroch den Damm hinunter und stürzte in einen Schneehaufen. Unten hatten sich viele Fischer versammelt, um zuzusehen. Als sie sahen, wie jemand plötzlich herunterrollte, halfen sie ihm auf. Xie Wendong stand auf – ihm war schwindelig und übel. Während er heruntergerollt war, hatten die kräftigen Männer oben auch nicht untätig dagestanden; mit unerschütterlichem Entschluss rollten sie ebenfalls den Damm hinunter. „Diese verdammten Fliegen!“, spuckte Xie Wendong Schnee aus – er hatte ihn im Schneehaufen gekaut. Er bedankte sich bei den Fischern und rannte schnell den Fluss entlang.

Xie Wendong hatte immer geglaubt, dass seine Lauffähigkeit unübertroffen sei, doch jetzt wusste er, dass er sich geirrt hatte – zumindest konnten die Dutzende Männer, die ihm dicht auf den Fersen waren, mit ihm mithalten. Er wusste nicht, wie lange er gelaufen war, doch seine Beine fühlten sich an, als wären sie mit Blei gefüllt, äußerst schwer. Als er zurückblickte, sah er, dass die kräftigen Männer nicht viel besser dran waren – von Dutzenden waren nur noch ein Dutzend übrig, die keuchend nach Atem rangen. Plötzlich stieß einer der Männer einen Schrei aus; niemand sah, was passiert war – der Mensch verschwand augenblicklich. Xie Wendong, der heimlich zugesehen hatte, sah dies deutlich und konnte nicht anders, als anzuhalten und genauer hinzusehen. Auch die anderen Männer hielten an und suchten nach ihren Kameraden. Als sie nach unten blickten, sahen sie an der Stelle, an der der Mann verschwunden war, ein dunkles Loch – das Wasser strömte daraus hervor. Offenbar war Xie Wendong während seines wilden Laufs unbemerkt in die Nähe der Mitte des Flusses gelangt; die Eisdecke dort war dünn und brüchig – schon eine kleine Bewegung konnte dazu führen, dass sie einbrach. Der Mann hatte Pech gehabt – Xie Wendong war unverletzt geblieben, auch mehrere der kräftigen Männer hatten kein Unglück erlitten, nur bei ihm brach die Eisdecke ein und er fiel hinein.

Die Menschen im Nordosten kannten die Gefahr von Eislöchern – wer hineinfiel, hatte in den meisten Fällen keine Chance zu überleben; es war selten, dass jemand lebend gerettet werden konnte. Der Mann stieß nur einen Schrei aus, aus dem Eisloch stiegen einige Blasen auf, danach kehrte Ruhe ein – ein halb Meter großes Loch verschlang augenblicklich ein Menschenleben. Alle, einschließlich Xie Wendong, waren zutiefst entsetzt.

Das ist nicht passiert, Xie Wendong konnte weiterlaufen, doch in diesem Moment zögerte er – er wusste nicht, ob er sein erhobenes Bein wieder aufsetzen sollte. Es lag nicht daran, dass Xie Wendong feige war; wer könnte in solch einer Situation einfach weiterlaufen, ohne Rücksicht zu nehmen? Das wäre entweder Verrücktheit oder Dummheit. Xie Wendong war nicht verrückt – er war klüger als alle anderen. Da er nicht weitergehen wagte, wagten auch die ein Dutzend kräftigen Männer es nicht, einfach voranzugehen. Keine Seite konnte vorrücken oder zurückweichen – es entstand ein Patt.