Kapitel 167

Der Mann sagte hart: „Schade nur, dass du es nicht verdienst.“
Xie Wendong seufzte erneut und sagte langsam: „Ich habe viele Geister und Spukwesen in China gefangen, doch anscheinend nicht alle.“
Das Gesicht des Mannes veränderte sich, seine Haare und Bart sträubten sich – obwohl er keinen Bart hatte –, und er starrte Xie Wendong wütend an. Nach einer Weile sagte er grimmig: „Deshalb musst du, was du schuldest, unbedingt zurückzahlen.“
Xie Wendong antwortete hilflos: „Ich möchte es auch zurückzahlen. Doch die unzähligen Seelen, die ich gefangen habe, gegen mein einziges Leben – wem soll ich sie zurückgeben?“
„Dann nehme ich sie eben zuerst!“, sagte der Mann, sprang vor, packte den Griff des Messers mit beiden Händen und stach mit voller Wucht auf Xie Wendongs Bauch zu. Der Angriff war heftig, schnell und brutal; Xie Wendong konnte ausweichen und musste zurückweichen. Jedes Mal, wenn er einen Schritt zurückging, kam der Mann einen Schritt näher. Schließlich berührte die Messerspitze seine Kleidung – noch ein halber Zentimeter, und sie würde in seinen Körper eindringen. Also hatte Xie Wendong keine Wahl, er musste weiter zurückweichen. Er verließ die Straße und betrat den Wald, wo ein Baum von der Dicke zweier Männer seinen Fluchtweg blockierte. In den Augen des Mannes blitzte Aufregung auf. Obwohl Xie Wendong hinten nichts sehen konnte, verriet ihm der Blick des Mannes bereits alles.
Je näher Xie Wendongs Körper dem Baum kam, desto aufgeregter wurde der Mann. Er sammelte all seine Kraft in den Armen und schrie laut, bereit, Xie Wendongs Bauch aufzuspießen und ihn am Baum festzunageln. Selbst Xie Wendong konnte die Mordlust in der Klinge des Gegners spüren – trotz der Kleidung war die intensive Kälte beängstigend.
Als Sanyan sah, dass der Polizist sich bewegte, feuerte er reflexartig einen Schuss ab, spürte dann Schmerz im Handgelenk und sah, wie die Pistole durch einen Tritt des Polizisten weggeschleudert wurde. Die beiden trennten sich sofort und standen drei Schritte voneinander entfernt. Sanyan schüttelte sein schmerzendes Handgelenk und sagte spöttisch: „Du bist ziemlich geschickt!“
Der Polizist antwortete nicht; sein Gesicht war blass. Sanyans Reaktion war zu schnell gewesen – sobald der Polizist sich bewegt hatte, hatte Sanyan geschossen. Obwohl er nicht die lebenswichtigen Stellen getroffen hatte, hatte die Kugel seinen Arm durchbohrt. Der Arm war taub und schmerzte, er konnte keine Kraft mehr aufbringen. Blut strömte an seinem Arm zu Boden. Sanyan warf einen Blick darauf und seufzte: „Schade, eigentlich wollte ich dir ins Herz schießen.“ Die Stimme des Polizisten blieb unverändert kalt: „Ich stehe noch hier, aber du hast keine Waffe mehr.“

Dreiäugig knackte mit den Fingern und sagte: „Weißt du, Waffen sind eigentlich nicht meine Stärke. Am liebsten benutze ich ein Messer – besonders genieße ich das Gefühl, wenn ich damit die Kehle eines Feindes aufschneide.“ Der bewaffnete Polizist antwortete ausdruckslos: „Warum ziehst du dann nicht dein Messer?“ Noch bevor er zu Ende sprechen konnte, hielt Dreiäugig bereits ein über einen Fuß langes und drei Zoll breites Bergmesser in der Hand – die Klinge war dick, glänzend und ohne den geringsten Makel. Der bewaffnete Polizist seufzte: „Das ist ein gutes Messer!“
Dreiäugig nickte, betrachtete das Messer in seiner Hand liebevoll und sagte: „Richtig, es ist ein gutes Messer.“ Der Polizist fügte hinzu: „Mit diesem Messer zu töten, hinterlässt keinen Schmerz.“ Dreiäugig erwiderte: „Ich versichere, es wird keinen Schmerz geben.“ Der Polizist nickte, zog seinen Ärmel hoch – sein Oberteil öffnete sich – und zog mit einer Hand ein über zwei Fuß langes japanisches Schwert von hinten hervor. Er schwang es in der Luft und sagte: „Auch das ist ein gutes Messer.“ Dreiäugig nickte: „Auch das ist ein gutes Messer – es kommt darauf an, wer es benutzt.“ Während er das sagte, trat er näher an den Polizisten heran und schwang das Messer mit Schwung nach unten. Der Polizist schrie auf und hob sein Messer, um abzuwehren. Mit einem klaren Knall zerschnitt die Klinge die Luft. Dreiäugig trat einen Schritt zurück, der Polizist drei Schritte – er blickte auf die Klinge und sah einen etwa reiskorngroßen Riss. Gleichzeitig überprüfte Dreiäugig sein eigenes Bergmesser: Es war immer noch scharf und unbeschädigt. Er lächelte stolz und rief laut: „Vorsicht!“, bevor er erneut vorstürmte.
Die beiden kämpften gegeneinander, bewegten sich nach oben und unten und waren in einem heftigen Kampf verstrickt. Während des Kampfes bewunderte Dreiäugig heimlich die Fähigkeiten seines Gegners. Jeder Hieb des Gegners war raffiniert und hinterhältig – außerdem äußerst schnell, wie ein Blitz. Oft neutralisierte er damit Dreiäugigs Vorteile im Angriff. Offensichtlich hatte dieser Mann in Uniform früher speziell die Kunst des Messerkampfes gelernt – und das außergewöhnlich gut. Hätte er nicht bereits eine Verletzung erlitten, glaubte Dreiäugig, dass er wohl nicht sein Gegner gewesen wäre. Der Polizist wurde mit jedem Kampf nervöser – obwohl die Angriffe des Gegners chaotisch wirkten, zielten sie stets auf die lebenswichtigen Stellen. Ohne richtige Abwehr würde man bei einem Treffer schwer verletzt werden. Zudem besaß der Gegner enorme Armkraft – der Polizist spürte, wie seine Arme taub wurden, und wagte es allmählich nicht mehr, direkt mit Dreiäugig zu konfrontieren, sondern wich seinen Angriffen aus.

Zu Beginn konnten die bewaffneten Polizisten noch durchhalten, doch Sanyan schien unerschöpfliche Kraft zu haben und war äußerst ausdauernd. Je länger der Kampf andauerte, desto blasser wurde das Gesicht der bewaffneten Polizisten; ihre heftigen Bewegungen beschleunigten den Blutfluss in ihrem Körper, die Wunden bluteten weiter, und ihre Kräfte wurden allmählich aufgebraucht. Sie dachten bei sich, dass sie bei diesem Tempo wohl kaum überleben würden. Sie blickte sich kurz auf dem Schlachtfeld um – ihre Seite war eindeutig im Nachteil. Die mitgebrachten Kämpfer waren zwar Elitekämpfer, doch im Vergleich zu einer regulären Armee deutlich unterlegen. Acht oder neun von zehn Leichen lagen auf dem Boden; sie seufzte innerlich und schwang mit aller Kraft ihr Schwert, um Sanyan zurückzudrängen. Dann nutzte sie die seltene Gelegenheit, um wegzuspringen und in Richtung Wald zu fliehen.

Xie Wendong wurde von diesem Mann mit einem Schlag in die Enge getrieben – weder nach oben noch nach unten konnte er entkommen, und er musste sich sehr elend zurückziehen. Gerade als sein Körper fast den Boden berührte, wusste man nicht, ob es absichtlich war oder ob er über eine alte Baumwurzel stolperte – plötzlich fiel er steif zu Boden. Die Klinge strich über sein Oberteil und glitt dicht an seiner Nase vorbei. Nur er selbst kannte die Gefahr, die dabei entstand.

Der Mann setzte zu heftig an; durch Xie Wendongs plötzlichen Sturz konnte er seine Kraft nicht mehr kontrollieren, und die Klinge bohrte sich in den Baum. Im nächsten Moment spürte der Mann, dass etwas nicht stimmte, zog das Schwert mit Kraft heraus, um erneut zuzustechen. Seine Vermutung war richtig – Xie Wendong lag tatsächlich direkt unter ihm. Doch als er das Schwert herauszog, war es bereits zu spät.

Seine Geschwindigkeit beim Herausziehen des Schwertes war hoch, doch Xie Wendongs Geschwindigkeit war noch höher. Im Moment seines Sturzes glitt das goldene Schwert bereits von seinem Handgelenk in seine Handfläche; durch eine leichte Erschütterung des Handgelenks flog das Schwert heraus und wickelte sich mit der silbernen Schnur um die Beine des großen Mannes. Sofort rollte er zur Seite, um dem Angriff des Mannes auszuweichen. Kaum hatte Xie Wendong sich zur Seite gerollt, stach der Mann erneut zu – die Klinge bohrte sich mehr als einen halben Fuß tief in den Boden; man konnte sich vorstellen, wie viel Kraft dabei im Spiel war.

Auch Xie Wendong war schweißgebadet vor Schreck. Hätte er sich nicht gerade noch weggedreht, wäre er wohl trotz seines Schutzanzugs durchbohrt worden. Er hob sein Handgelenk, kniff die Augen zusammen und blickte den Mann an, während er lächelte: „Dieser Stich ist wirklich schade – wenn er mich getroffen hätte, wäre ich sicher gestorben!“

Der Mann bemerkte nicht, dass seine Beine bereits von der silbernen Schnur umwickelt waren. Er sagte grimmig: „Schade, dass du nicht getroffen wurdest. Aber freu dich nicht zu früh – nur weil du diesem Stich entkommen bist, heißt das noch lange nicht, dass du auch meinem nächsten Angriff entkommen kannst.“

„Unwahrscheinlich!“, sagte Xie Wendong mit hochgezogener Augenbraue und lächelte. „Ich denke auch, dass es unwahrscheinlich ist.“ Nachdem er das gesagt hatte, zog er kräftig am Handgelenk – der Mann verstand noch nicht, was vor sich ging, als er plötzlich zu Boden stürzte. Er stieß einen wütenden Schrei aus, stützte sich mit den Händen ab und wollte aufstehen, doch dann sah er zwei blutige, doch ihm vertraute Gegenstände vor sich. Bei genauerem Hinsehen erkannte er, dass es seine eigenen abgetrennten Unterschenkel waren. Die Schnitte waren glatt, als wären sie mit einer scharfen Waffe durchtrennt worden. Ungläubig blickte er auf seine Beine und dann auf Xie Wendong, der lächelte. Erst jetzt spürte er den heftigen Schmerz in seinen Beinen, der wie Wellen über ihn hereinbrach und seine Nerven reizte. Der Mann wand sich vor Schmerzen auf dem Boden, ließ sein Schwert fallen, seine Gesichtsmuskeln zuckten und verzerrten sich, doch er schrie nicht einmal – er biss nur immer wieder in den Boden, aus seinen Zahnfleischfalten floss Blut.

Xie Wendong zog langsam sein Schwert zurück und sagte gelassen: „Früher gab es auch viele, die meine Seele haben wollten. Leider haben sie nicht nur nichts bekommen, sondern stattdessen meine Seele erlangt. Ich dachte, die Menschen würden klüger werden, aber ich habe euch überschätzt.“

Der Mann war aschfahl im Gesicht, Schweißtropfen so groß wie Bohnen liefen ihm übers Gesicht, und Erde füllte seinen Mund. Unklar stammelte er: „Wenn du ein Mensch bist, dann töte mich!“

Xie Wendong blickte zum Himmel und fragte: „Hat Ma Feng Verbindungen zur Seele-Gruppe?“

Der Mann antwortete nicht, kroch nur mühsam zu dem Schwert, das er zuvor fallen gelassen hatte, und hinterließ dabei einen auffälligen Blutstreifen auf dem Boden. Xie Wendong trat neben ihn, seufzte mitleidig und sagte: „Es scheint, als wäre er bereits mit der Seele-Gruppe in Verbindung und ihre Beziehung ist ziemlich eng. Was wollen sie zusammen tun?“

Der Mann konnte nicht antworten und kroch weiter. Xie Wendong hockte sich neben ihn, nickte und sagte: „Beide Seiten haben einen Blutfeind gegen mich – mich zu töten ist natürlich ihr gemeinsames Ziel. Es scheint, als hätten auch die Seele-Gruppe die Methoden der Tigerbande übernommen und suchen in China einen Stellvertreter. Ma Feng ist tatsächlich eine gute Wahl – jung und fähig. Weiß die Südliche Hongmen-Gruppe von seinen Verbindungen zur Seele-Gruppe? Der Mann war bereits ganz nah am Schwert, seine Finger waren nur noch wenige Zentimeter davon entfernt. Xie Wendong schüttelte den Kopf: „Jemand wie Xiang Wentian würde niemals mit einer Bande wie der Seele-Gruppe koexistieren. Also muss er es nicht wissen – es scheint, als hätte Ma Feng heimlich Kontakt zur Seele-Gruppe aufgenommen. Wenn Xiang Wentian davon erfährt, werden Ma Fengs Tage von nun an ‚sehr angenehm‘ werden.“

Endlich ergriff der Mann das Schwert, schrie auf – doch anstatt es auf Xie Wendong zu richten, stieß er es in seine eigene Brust. Xie Wendong seufzte und sagte: „Eigentlich hättest du nicht sterben müssen.“

Der bewaffnete Polizist, der gegen Drei-Augen gekämpft hatte, stürmte in den Wald und sah gerade dieses Schauspiel – sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Ohne nachzudenken, eilte er zu Xie Wendong, schwang sein Messer und hieb zu. Xie Wendong blickte auf die Leiche am Boden und wollte gerade etwas sagen, als plötzlich jemand neben ihm auftauchte, mit dem Messer ausholte und ihn erschreckte. Instinktiv trat er einen Schritt zurück – das Schwert hinterließ eine mehr als einen Fuß lange Wunde in seinem Kleid. Als der bewaffnete Polizist sah, dass der erste Hieb nicht ausgereicht hatte, hob er erneut das Messer. Xie Wendong hatte keine Waffe und konnte sich nicht wehren, musste also wieder zurückweichen. Der Mann nutzte die Gelegenheit, beugte sich schnell hinab, schnitt mit dem Messer eine Strähne Haar von der Leiche am Boden ab, hielt sie in der Hand, stieß einen Klagelaut aus und floh schnell in den tiefen Wald. Seine heisere Stimme hallte durch den Wald: „Diese Rache werde ich auf jeden Fall einfordern!“
Xie Wendong betrachtete die Wunde in seinem Kleid und rief der verschwindenden Gestalt laut hinterher: „Abgemacht! Ich warte jederzeit auf deine Rückkehr!“
In diesem Moment kam auch Drei-Augen heran. Als er Xie Wendongs Rufe hörte, fragte er verwirrt: „Bruder Dong, was hast du gerade mit ‚Abgemacht‘ gemeint? Auf wessen Rückkehr wartest du?“
Xie Wendong lachte und sagte: „Nichts Besonderes, nur ein Scherz mit dem Mann, der gerade geflohen ist.“ „Aha!“, sagte Drei-Augen seufzend und schüttelte den Kopf. Plötzlich fügte er hinzu: „Richtig, der Mann, der gerade geflohen ist, gehört zur Seelengruppe.“ Xie Wendong nickte und sagte: „Ich dachte, die Seelengruppe hätte sich in China zurückgezogen. Wer hätte gedacht, dass sie im Nordosten besiegt wurde und nun nach Yunnan kommt, um einen Stellvertreter zu finden.“ Danach ging er zu der Leiche am Boden, riss ihr den Ärmel herunter und enthüllte das Tätowierwort „Seelen“ darunter.
Drei-Augen runzelte die Stirn und sagte wütend: „Verdammt, diese unsterblichen Geister sind wirklich lästig!“ Xie Wendong lachte und sagte: „Sie werden wieder kommen, um Rache zu nehmen – ist das nicht interessant und unterhaltsam?“ Drei-Augen seufzte: „Überhaupt nicht unterhaltsam. Ich habe das Gefühl, wir spielen mit unserem Leben.“
Xie Wendong erwiderte: „Gibt es auf der Welt ein Spiel, das aufregender ist als das Spiel mit dem Leben?!“ Drei-Augen schüttelte den Kopf und schwieg.
Mit dem Tod eines und der Flucht eines Mitglieds der Seelengruppe endete der Kampf schnell. Von den weniger als zwanzig getarnten bewaffneten Polizisten wurden dreizehn getötet und fünf schwer verletzt – offensichtlich hatten sie mehr ausgeteilt als eingesteckt und waren dem Tod nahe. Gleichzeitig wurde noch eine Person lebend gefangen genommen. Dieser Mann hatte seit Beginn der Kämpfe nicht einmal die Hand erhoben; erst als die Soldaten den Schlachtfeld reinigten, zogen sie ihn aus dem Gebüsch hervor. Da er die ganze Zeit über nicht zugeschlagen hatte, war er unverletzt geblieben. Er kniete auf dem Boden und flehte ständig um Gnade. Zhou Yu ging triumphierend vor ihm auf und ab.

Er hatte tatsächlich Grund zur Zufriedenheit: Seine Truppe hatte keinen einzigen Verlust erlitten, während Dutzende von Banditen ausgeschaltet worden waren. Jetzt sah er sogar einen hellen Weg vor sich. Er blickte den gefangenen Mann an – etwa dreißig Jahre alt, zerzaustes Haar, das seine Augen bedeckte, doch nicht seine panische Miene verbergen konnte. Als er sah, dass Zhou Yu eine Pistole zog, wurde sein Gesicht noch blasser, seine Lippen leicht geöffnet, und er zitterte ununterbrochen. Zhou Yu packte ihm die Haare und drückte die Mündung der Pistole fest gegen sein Kinn und rief laut: „Sag es! Wie viele seid ihr noch, wo ist euer Versteck?“ Der Mann stammelte: „Ich … ich weiß es nicht.“