Kapitel 153

Ah Shui lachte und sagte: „Das ist ein Casino, das von der lokalen Regierung unterstützt wird – das Wohlstand von Mengla hängt davon ab. Natürlich ist auch der Drogenhandel ein wichtiger Bestandteil der Wirtschaft.“
„Hehe!“, lachte Xie Wendong hilflos und seufzte: „Es ist eine blühende Kleinstadt – doch dass dieser Wohlstand so verzerrt ist, ist wirklich bedauerlich.“
Mengla wird vorübergehend von den Truppen der Shan Dong Allianz besetzt. Sie kämpfen ständig mit den Truppen der Wa-Allianz um Mohnfelder, und in der Stadt sind ständig Soldaten auf den Straßen zu sehen. Auch Ah Shui muss vorsichtig fahren – schließlich gehören sie zu den Truppen der Wa-Allianz, und bei der geringsten Unachtsamkeit könnte ihr Leben in Gefahr geraten.
Die Situation in Myanmar ist äußerst chaotisch: Lokale Milizen gewinnen an Macht, während die Regierung machtlos ist. Zudem kommt es oft zwischen diesen lokalen Kräften zu Kämpfen um Interessen. Das Drei-Flüsse-Dreieck wird zwar von den Truppen der Wa-Allianz kontrolliert, doch ihre Herrschaft ist instabil – sie können jederzeit von anderen Kräften angegriffen werden.
Der Jeep fuhr langsam durch Mengla und hielt schließlich im dichten Wald in der Nähe der Peripherie an. Lao Gui hatte gerade mit dem Hauptquartier telefoniert und sagte zu Xie Wendong: „Wir warten hier eine Weile – das Flugzeug kommt gleich an.“
Bevor Xie Wendong etwas sagen konnte, kam eine kleine Gruppe von Truppen der Shan Dong Allianz auf sie zu – etwa ein Dutzend Männer, alle voll bewaffnet. Ah Shui erschrak und fragte eilig: „A Gui, kommen die etwa wegen uns? Wir haben doch keine Waffen bei uns – im Kampf wären wir im Nachteil.“
Lao Gui blieb ruhig und sagte: „Nicht unbedingt. Bleib ruhig, schau sie nicht an – wenn wir wirklich nicht entkommen können, finden wir schon eine Lösung.“
Ah Shui murmelte: „Was für eine Lösung, wenn man nicht entkommen kann? Bevor man reagieren kann, ist man schon tot.“ Trotzdem tat er so, als wäre nichts, setzte sich unter einen Baum auf das Gras und tat so, als würde er sich abkühlen. Xie Wendong hingegen wirkte gelassen – er schenkte den ein Dutzend kleinen Birmanen keinerlei Beachtung und hatte außerdem eine Waffe bei sich: eine Browning mit sechzehn Schuss. Falls es zum Kampf käme, wäre er vielleicht nicht im Nachteil.
Die Gruppe ging langsam am Weg vorbei, der Anführer blieb plötzlich stehen und kam auf die Stelle zu, an der Xie Wendong und die anderen saßen. Ah Shuis Körper versteifte sich, er griff heimlich nach einem Stein auf dem Boden. Lao Gui blieb ungerührt, klopfte Ah Shui auf die Hand und flüsterte: „Bruder Xie, sprich nicht – wenn er merkt, dass du Ausländer bist, gibt es Probleme.“ Xie Wendong nickte lächelnd.

Der Unteroffizier kam mit einem Lächeln auf den Lippen herüber und sprach in einer Sprache, die Xie Wendong nicht verstand. Lao Gui lachte laut und antwortete gelassen. Der Unteroffizier nickte, tastete in seine Tasche und sagte mit besorgtem Gesichtsausdruck etwas. Lao Gui antwortete lächelnd, holte eine Zigarette aus der Tasche, öffnete das Päckchen – doch darin war keine einzige Zigarette mehr. Er lächelte entschuldigend den Unteroffizier an und flüsterte Xie Wendong ein paar Worte zu. Obwohl Xie Wendong nicht verstand, was er sagte, ahnte er bereits, um was es ging, und antwortete mit einem Brummen. Er holte eine Zigarette aus seiner Tasche und reichte sie dem Unteroffizier. Dieser nahm sie lächelnd entgegen und zeigte Überraschung, als er sah, dass es sich um Zigaretten der Marke Zhonghua handelte.
Xie Wendong war schockiert und verfluchte sich innerlich dafür, so unvorsichtig gewesen zu sein – schließlich zeigten die Schriftzeichen auf den Zigaretten doch, dass er aus China stammte.
Der Unteroffizier zündete die Zigarette an, zog tief daran und blies nach längerer Zeit den dünnen Rauch aus, als würde er ihn genießen. Dabei blickte er immer wieder auf das Zigarettenpäckchen in Xie Wendongs Hand. Lao Gui gab Xie Wendong unauffällig ein Zeichen; dieser verstand sofort und steckte seine Zigarette in die Hand des Unteroffiziers. Dieser winkte ab, Lao Gui flüsterte noch ein paar Worte, dann steckte der Unteroffizier die Zigarette begeistert ein, bedankte sich bei Xie Wendong und Lao Gui und ging lachend davon.
Als Xie Wendong sah, dass die kleine Gruppe weit weg war, blickte er der Gestalt des Unteroffiziers nach und sagte lächelnd: „Nur ein Päckchen Zigaretten – muss man deswegen so glücklich sein?“
Lao Gui schüttelte den Kopf: „Du weißt es nicht. Er scheint nur ein Gruppenführer zu sein; sein Monatsgehalt entspricht in Yuan etwa sechzig Yuan. Für ihn sind Zhonghua-Zigaretten etwas Unerreichbares.“ Xie Wendong machte ein „Oh“ und fragte: „Übrigens – warum hat er keinen Verdacht geschöpft, als ich ihm Zhonghua-Zigaretten gegeben habe?“
Lao Gui antwortete lächelnd: „Hier gibt es die meisten chinesischen Zigaretten – da gibt es keinen Grund zur Überraschung.“ Xie Wendong dämmerte es: „Aha, so ist das also.“
Kaum fünf Minuten später ertönte ein ohrenbetäubendes Dröhnen am Himmel. Lao Gui wurde aufgeregt und sagte: „Der General hat unser Flugzeug abgeholt – allein am Geräusch erkennt man, dass es unser Verbundflugzeug ist.“ Sein Gehör war tatsächlich ausgezeichnet. Das Flugzeug landete auf einer Lichtung im Dschungel. Ein etwa fünfzigjähriger Mann mit großer Energie sprang heraus, winkte Xie Wendong und Lao Gui zu und stieg wieder ins Flugzeug. Lao Gui nahm Xie Wendong am Arm und sie stiegen ins Flugzeug. A Shui blieb zurück – er gehörte zur Außenkommunikation und durfte ohne Genehmigung der Vorgesetzten nicht ins Hauptquartier zurückkehren. Nachdem die beiden ins Flugzeug gestiegen waren, hob es sofort ab.
Xie Wendong fuhr zum ersten Mal in einem Hubschrauber und war etwas neugierig. Das Flugzeug schien in der Luft zu schwanken, doch im Inneren war es erstaunlich ruhig.

Lao Gui stellte Xie Wendong vor. Ein Mann mittleren Alters sagte: „Das ist der erste Assistent von General Sang – Oberst He Qiang.“ Dann zeigte er auf Xie Wendong und fügte hinzu: „Das ist Xie Wendong, der junge Anführer der Unterwelt aus China, von dem ich oft spreche. Ihr werdet euch sicher oft treffen – seid also freundlich zueinander. Ha ha!“
Xie Wendong und He Qiang schüttelten sich die Hände. Letzterer sprach etwas Chinesisch und sagte lächelnd zu Xie Wendong: „Ich hätte nicht gedacht, dass du wirklich so jung bist. Als Lao Gui es mir erzählt hat, habe ich es nicht geglaubt. Jetzt, nachdem ich dich gesehen habe, kann ich es einfach nicht mehr leugnen.“
Xie Wendong lächelte und sagte: „Oberst He, Sie übertreiben wirklich. Als Oberst im Goldenen Dreieck und Favorit von General Sang bin ich im Vergleich zu Ihnen unbedeutend.“
He Qiang lachte, schüttelte den Finger und seufzte: „Du bist viel jünger als ich. Deine Zukunft wird viel besser sein als meine. Bald werde ich im Vergleich zu dir wohl nur noch eine unbedeutende Figur sein.“
Die beiden unterhielten sich fröhlich, ohne jegliches Gefühl der Fremdheit – eher wie alte Freunde, die sich lange nicht gesehen hatten. Lao Gui saß daneben und war sehr glücklich. Vielleicht würde Xie Wendong erfolgreich mit dem Goldenen Dreieck zusammenarbeiten – abgesehen von den Anführern beider Seiten war er wohl der Glücklichste. Er betrachtete Xie Wendong als seinen Freund, und das Goldene Dreieck war sein eigenes Zuhause – eine Zusammenarbeit zwischen den beiden war also auch für ihn vorteilhaft.
Eine Stunde verging schnell. Als Xie Wendong vom Flugzeug aus hinunterschaute, konnte er die Militärfahrzeuge auf der Straße deutlich sehen. Lao Gui sagte aufgeregt: „Das sind die Transportfahrzeuge unserer 125. Armee. Darin befindet sich ‚Gold‘ – Gold, das noch keinen Glanz hat!“
„Oh?“, fragte Xie Wendong verwirrt. „Gold, das keinen Glanz hat?“
He Qiang erklärte lächelnd: „Bruder Xie, du bist kein Außenstehender. Um ehrlich zu sein: Darin befinden sich frisch geerntete Mohnpflanzen. Lao Gui hat recht – für uns ist das Gold, das ist Geld. Natürlich wird es auch zu den Waffen werden, die wir brauchen.“ Dabei blickte er Xie Wendong an. Dieser blieb lächelnd, als hätte er nichts gehört.

Das Flugzeug landete auf einer runden Plattform. Nachdem er ausgestiegen war, blickte Xie Wendong sich um. Man könnte es zwar ein Dorf nennen, doch es handelte sich eher um ein Militärlager mitten im Dschungel. Auf den kreuz und quer verlaufenden Wegen kamen von Zeit zu Zeit Soldaten mit Gewehren vorbei. Überall um das Dorf herum standen Wachtürme, deren Maschinengewehre mit Munition geladen waren, die Sicherung war entfernt, und Soldaten patrouillierten ständig daneben. Die Häuser, aus denen das Dorf bestand, waren größtenteils aus Holz gebaut, innen hohl – wie Luftschlösser. Der gesamte Goldene Dreieck war von Bergen umgeben, es wuchsen seltsame Bäume, klares Bächewasser plätscherte – die Landschaft war berühmt für ihre Schönheit, doch die Gefahren hier durften nicht übersehen werden. Im grünen Gras lagen unbekannt viele Minen; ein einziger falscher Schritt konnte dazu führen, dass man plötzlich in die Luft flog.

He Qiang und Lao Gui führten Xie Wendong in ein holzernes Zimmer. Die Ausrüstung darin war zwar einfach, aber sehr sauber. He Qiang lächelte und sagte: „Bruder Xie, ruhen Sie sich erst einmal einen Tag hier aus. Der General muss dringende Angelegenheiten erledigen und wird morgen zurückkommen. Dann können Sie in Ruhe mit ihm sprechen.“

Bangkang war die Hauptstadt der Wa-Allianz, dort versammelten sich die wichtigsten Beamten der Wa-Bande. Obwohl General Sang alle Angelegenheiten des Goldenen Dreiecks leitete, musste er regelmäßig dorthin zurückkehren, um Bericht zu erstatten.

Xie Wendong nickte. Die anstrengenden Reisen in den letzten Tagen hatten ihn tatsächlich erschöpft. Er lächelte und sagte: „In Ordnung. Aber darf ich vielleicht ein wenig herumspazieren?“
„Natürlich!“, antwortete He Qiang. „Aber gehen Sie am besten zuerst zu A Gui – sonst könnten einige Soldaten Sie für einen Fremden halten und unnötige Missverständnisse entstehen.“
Xie Wendong lachte: „Das versteht sich von selbst.“ Nachdem He Qiang und Lao Gui gegangen waren, streckte sich Xie Wendong aus und kroch ins Bett. Die Decke schien besonders gereinigt worden zu sein – es roch nicht feucht, sondern nach einem milden Duft von Blumen und Pflanzen. Wirklich großartig! Xie Wendong atmete den angenehmen Duft ein und dachte bei sich. Im Zimmer gab es kein elektrisches Gerät, nicht einmal eine Lampe – nur ein Bett sowie ein Tisch und Stühle. Doch das vermittelte kein Unbehagen, sondern eher ein Gefühl von Rückkehr zur Natürlichkeit. Ohne Drogen, ohne lokalen Einfluss, ohne Armee könnte dieser Ort durchaus als Paradies gelten. Doch ohne all diese „Was-wäre-wenn“-Faktoren – würde die Welt sich dann noch für diesen Ort interessieren? Würde jemand noch einen Blick darauf werfen?

Unbewusst schlief Xie Wendong im Bett ein. Als er wieder die Augen öffnete, war es bereits dunkel; auf die Uhr schauend stellte er fest, dass es schon nach sechs Uhr war. „Was für ein guter Schlaf – ich hätte nicht gedacht, dass ich so lange geschlafen habe!“, sagte er zu sich selbst. In diesem Moment öffnete sich die Tür, und Lao Gui kam herein. Er roch den Duft im Zimmer und lachte: „Bei so einem Duft ist es doch kaum möglich, nicht gut zu schlafen!“

Xie Wendong setzte sich vom Bett auf und sagte: „Es ist keine gute Angewohnheit, anderen zuzuhören – und noch schlimmer ist es, ihren Selbstgesprächen zuzuhören. Übrigens, was ist das für ein Duft?“
Lao Gui lächelte hilflos und antwortete: „Das ist der Duft von Mohnblumen.“ Als er sah, dass Xie Wendong ihn mit großen Augen anstarrte, fügte er schnell hinzu: „Das ist bereits eine abgemilderte Variante, die für den Körper unbedenklich ist. Natürlich ist es, wenn man sie direkt einatmet, tatsächlich nicht gut für den Körper.“
Xie Wendong lachte und klopfte sich auf den Bauch: „Die Bewirtung im Goldenen Dreieck ist wirklich schlecht – wenn man Hunger hat, kümmert sich niemand darum.“
Lao Gui verdrehte die Augen und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Ich wollte dich schon längst zum Essen rufen, aber da du so tief geschlafen hast, wollte ich dich nicht stören. Doch in deinen Worten klingt das wie mangelnde Bewirtung.“
Xie Wendong klopfte ihm auf die breiten Schultern und lachte: „Ich habe nur Spaß gemacht – warum so ernst nehmen? Ich weiß! Das sagt nur du – bei jemand anderem hätte ich ihn schon längst verprügelt.“
Als sie mit Lao Gui das Holzhaus verließen und über den Lehmpfad spazierten, hatte Xie Wendong endlich die Gelegenheit, das legendäre Goldene Dreieck genauer zu betrachten. Hier herrschte nicht die Angst und Anspannung, die er sich vorgestellt hatte. Bei Dämmerung entspannten sich auch die Soldaten nach einem anstrengenden Tag; sie saßen in kleinen Gruppen zusammen, lachten und plauderten. Wenn hübsche Mädchen vorbeikamen, machten sie Lärm und pfiffen laut, traten aber niemals unhöflich auf. Die Mädchen reagierten mit einem Lächeln und zeigten keinerlei Interesse. Die Frauen setzten sich am kleinen Bach, um ihre Kleidung zu waschen, und die halbwüchsigen Kinder spielten im Wasser und fingen Fische. Xie Wendong seufzte lächelnd: „Das Goldene Dreieck ist viel ruhiger, als ich es mir vorgestellt habe.“
Lao Gui wirkte etwas trübsinnig und sagte bedrückt: „Ich weiß nicht, wie lange diese Ruhe noch anhalten wird. Ich habe gehört, dass die Kampfsituation vorne für unsere Truppen ungünstig ist – die von General Di Di angeführten Truppen erleiden Niederlage um Niederlage. Wenn das so weitergeht, werden bald die Truppen der Shan-Dong-Allianz hier ankommen. Vielleicht müssen auch die Truppen im Goldenen Dreieck nach vorne verlegt werden – wie viele von diesen Soldaten werden wohl lebend zurückkehren?“
Xie Wendong wusste nichts über die Situation in Myanmar und verstand nicht, wovon Lao Gui sprach – welcher General, welche Allianz. Doch an Lao Guis Gesichtsausdruck erkannte er, dass die Kämpfe für sie ungünstig waren. Er klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Wenn man bis zum Berg kommt, gibt es sicher einen Weg. Ich glaube, es gibt nichts auf der Welt, das man nicht lösen kann – es kommt nur darauf an, wie man vorgeht.“