Kapitel 146

Xie Wendong kümmerte sich nicht darum, ging an ihm vorbei, lächelte und murmelte vor sich hin: „Der Ehrgeiz hängt nicht vom Alter ab. Manche Menschen bleiben auch im hohen Alter gewöhnlich, während andere von Geburt an dazu bestimmt sind, außergewöhnlich zu sein. Vielleicht gehöre ich zu letzteren – deshalb hat mich bisher niemand unterschätzt, obwohl ich noch jung bin.“
„Tsk!“ Der kahle Mann mittleren Alters lachte spöttisch, lehnte seinen Kopf zurück, blies Rauch nach oben und sagte: „Sei in deinem jungen Alter nicht zu arrogant – hier ist jeder ein Älterer für dich.“
Xie Wendong ignorierte ihn weiter, suchte sich den hintersten Stuhl aus, setzte sich, nahm eine Zigarette und spielte mit dem Feuerzeug in der Hand. Der Mann mittleren Alters mit dem Pferdegesicht, der nicht weit von ihm saß, beugte sich vor und sagte lächelnd: „Xie Wendong, ich habe deinen Namen schon gehört.“
„Oh?“ Xie Wendong hob eine Augenbraue, blickte den Sprecher misstrauisch an – er erinnerte sich nicht an ihn – und sagte: „Es tut mir leid, aber ich kenne dich nicht.“
Der Mann mittleren Alters lachte laut, streckte seine Hand aus und sagte: „Es wäre seltsam, wenn du mich kennen würdest. Mein Name ist Li Wei, der Anführer der japanischen Hongmen.“
Xie Wendong war kurz verblüfft – also war er der Anführer der japanischen Fraktion, die die Süd-Hongmen unterstützte. Er schüttelte ihm die Hand und lächelte: „Wie könnte ein unbedeutender Mensch wie ich in Ihre Augen fallen?“ Li Wei lachte und sagte: „Andere mögen dich kennen, aber ich kenne deinen Namen bereits. Man muss wissen: Es gibt wohl nur wenige Menschen auf der Welt, die die Soul Group ernsthaft schwächen können. Die Soul Group hat in Japan enorme Macht – die japanischen Hongmen, die ebenfalls zu großen Organisationen gehören, leiden natürlich unter ihrem Druck. Da die Soul Group geheime Unterstützung durch die Regierung hat, musste Li Wei bisher schweigen. Dass Xie Wendong im Nordosten immer wieder gegen die Soul Group vorging, hatte er auch gehört – das war wirklich erfreulich. Er hatte schon lange die Gelegenheit nutzen wollen, diesen legendären jungen Mann kennenzulernen, doch bisher hatte er keine Chance.“
Li Weis Stimme war nicht laut, reichte aber aus, damit alle im Raum ihn hören konnten. Alle hörten auf zu sprechen und blickten erstaunt auf Xie Wendongs Gesicht. Die Mitglieder der Soul Group kannten sie bereits, wussten, um welche Organisation es sich handelte und wie stark sie war – doch sie hätten nie gedacht, dass dieser junge, attraktive Mann es wagen würde, sich der Soul Group entgegenzustellen. Anscheinend hatte Li Wei ihm sogar einen Rückschlag zugefügt – das fanden sie kaum glaubwürdig.
Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte bescheiden: „Das ist alles Vergangenheit. Tatsächlich war es auch nur Glück, dass ich die Soul Group aus Provinz H vertreiben konnte – da gibt es nichts, wofür man sich rühmen könnte.“

Li Wei nickte und lobte: „Gut! Der junge Mann ist bescheiden, obwohl er Erfolge erzielt hat – allein deshalb ist er wirklich viel besser als einige Leute hier.“ Die Worte waren an Xie Wendong gerichtet, doch sein Blick schweifte umher. Der kahle Mittfünfziger, der gerade respektlos gesprochen hatte, wurde rot im Gesicht, fühlte sich gekränkt, und seine Zigarette wurde in seiner Hand verdreht. Doch er war schließlich ein erfahrener Spieler und hatte immer noch etwas List im Kopf; er schnaubte nur und ließ es dabei bewenden. Andere zeigten spöttische Mienen, als würden sie sich über die Situation amüsieren. Xie Wendong schüttelte heimlich den Kopf – es schien, dass die Konflikte zwischen den verschiedenen Hongmen-Gruppen nicht gering waren und die Beziehungen äußerst kompliziert waren; eine Vereinigung war einfach eine unmögliche Aufgabe.

In diesem Moment öffnete sich die Tür des Konferenzraums, und Xiang Wentian kam lächelnd näher und nickte immer wieder: „Es tut mir wirklich leid, meine Herren – es gab Staus auf der Straße, deshalb bin ich etwas zu spät gekommen.“ Nachdem er das gesagt hatte, suchte er sich einen Platz hinten und sah zufällig Xie Wendong, dem er mit einem Nicken und Lächeln zunickte. Xie Wendong nickte ihm ebenfalls zu.

Als alle anwesend waren, stand ein älterer, aber noch energischer Mann auf, blickte sich um und sagte: „Die Anführer aus den verschiedenen Regionen sind fast alle da. Also sollten wir keine Zeit verschwenden – schließlich ist Zeit für euch genauso wertvoll wie Geld. Lassen Sie uns zunächst über die Ereignisse sprechen, die in den letzten Monaten in unseren Hongmen-Gruppen stattgefunden haben. Wir haben immer gesagt, dass wir, egal wo auf der Welt, eine Familie sind und zusammenarbeiten sollten. Doch es gibt immer wieder Stimmen, die Unstimmigkeiten nicht offen besprechen wollen und stattdessen zu Gewalt greifen. Li Wei, der Anführer Li, und Zheng Long, der Anführer Zheng – seid ihr beide der Meinung, ich habe recht?“ Li Wei spielte mit seinen Fingernägeln und sagte nichts. Zheng Long war der kahle Mittfünfziger, der Anführer der koreanischen Region. Er winkte mit der Hand und sagte spöttisch: „Was soll das Gerede beim Sitzen? Kann man dadurch meine Waren im Wert von zehn Millionen US-Dollar zurückbekommen? Herr Liang, das liegt nicht in Ihrer Macht!“

Li Wei lachte höhnisch: „Vergessen Sie nicht, dass die Lieferung auf Ihrem Gebiet stattfindet. Und glauben Sie etwa, nur Sie haben Verluste erlitten? Auch ich habe Dutzende meiner Brüder im Meer verloren!“

Zheng Long wurde wütend: „Richtig, die Lieferung findet auf meinem Gebiet statt – aber muss ich dann allein für die Verluste aufkommen? Schließlich sind die Waren noch nicht in meinen Händen, daher kann man die Transaktion noch nicht als erfolgreich betrachten. Auf jeden Fall müssen Sie mir das Geld siebenfach zurückzahlen!“ „Pah! Ich denke, Sie machen Witze – oder sind Sie einfach senil geworden?“ „Was haben Sie gesagt?“

Xie Wendong war von ihrem Streit völlig verwirrt. Dong Xinlei flüsterte ihm von hinten zu: „Ursprünglich hatte Zheng Long eine Lieferung im Wert von mehreren zehn Millionen von Li Wei gekauft und das Geld bereits überwiesen. Doch bei der Lieferung auf See wurde er von einer Gruppe mysteriöser Personen überfallen. Nicht nur die Waren wurden gestohlen, sondern auch keine der mehr als zehn vertrauenswürdigen Untergebenen von Li Wei überlebte. Später versuchten beide Seiten, den Ursprung der Mysteriösen herauszufinden, doch ohne Erfolg. Einige Monate später war Zheng Long unzufrieden und forderte sein Geld von Li Wei zurück – dieser lehnte entschieden ab. Dadurch verschlechterten sich ihre Beziehungen zusehends und es kam zu ständigen Streitigkeiten.“

„Oh!“, seufzte Xie Wendong leise. So war das also. Dagegen konnte man nichts tun – es handelte sich um Naturkatastrophen und menschliches Versagen.

Der alte Mann, der die Sitzung leitete, sah, wie die beiden wieder stritten, und schlug wütend auf den Tisch: „Ruhe! Ruhe!“ Erst nach einer Weile hörten Li Wei und Zheng Long widerwillig auf zu streiten, sahen sich mit fast mörderischen Blicken an. Der Alte atmete schwer und sagte: „Was macht ihr da? Wisst ihr denn nicht, dass dies ein Treffen der Hongmen ist? Wo sind eure Regeln geblieben?“

Zheng Long stand auf und sagte kalt: „Liang Lao, ich richte mich nicht gegen Sie. Von Anfang an habe ich gesagt, dass Sie sich nicht einmischen können. Solange der Mann mit dem Nachnamen Li mir mein Geld nicht zurückgibt, wird mein Angriff nicht aufhören! Es geht jetzt nicht mehr nur um Geld – die Waren im Wert von mehreren zehn Millionen sind verschwunden, und ich kann nicht einmal eine Entschädigung bekommen. Wie kann ich dann noch vor meinen Brüdern behaupten, der Anführer zu sein?“ Nachdem er das gesagt hatte, drehte sich Zheng Long um und ging hinaus, während er winkte: „Ich sehe, hier wird sowieso kein Ergebnis erzielt. Meine Herren, ich muss mich nun verabschieden.“

„Du …“, der Alte stampfte wütend mit dem Fuß auf und konnte eine Weile kein Wort sagen. Li Wei lachte kalt und sagte: „Seht alle her, was für eine Haltung das ist – so arrogant und überheblich. Es geht mir auch nicht um diese zehn Millionen. Wenn ich ihm wirklich das Geld geben würde, würden diejenigen, die es wissen, denken, ich handle aus Bruderschaft, und die anderen könnten meinen, ich fürchte mich vor ihm. Wohin soll ich dann noch mein Gesicht legen? Liang Lao, habe ich nicht recht?“

„Ach!“, seufzte Liang Lao genervt. „Macht, was ihr wollt. Ich habe jedenfalls meine Meinung gesagt. Wenn ihr später beide verlieret und andere sich über euch lustig machen, sucht mich nicht auf und macht mir keine Vorwürfe, dass ich als Älterer euch nicht gewarnt habe.“ Nachdem er das gesagt hatte, blickte Liang Lao wieder die Anwesenden an und fügte hinzu: „In letzter Zeit gibt es bei den Hongmen noch eine Sache, die ich glaube, alle sollten wissen: Der Anführer der Nord-Hongmen auf dem Festland, Jin Peng, wurde ermordet und liegt verletzt im Krankenhaus. Xiang Wentian, was hältst du davon?“ Dabei blickte er Xiang Wentian an.

Xiang Wentian seufzte ebenfalls und sagte: „Als ich davon hörte, fand ich es auch sehr plötzlich. Wer würde einen weisen und gütigen alten Mann wie Jin Lao ermorden lassen?“

Liang Lao Dao sagte: „Ich habe gehört, dass diese Sache wohl mit eurem Nanhongmen zusammenhängt. Hast du etwa jemanden beauftragt, das zu tun?“
Xiang Wentian lachte laut und sagte: „Auch andere haben mich schon mit derselben Frage konfrontiert. Ich weiß, dass ich der Hauptverdächtige in dieser Angelegenheit bin, aber ich möchte hier klarstellen, dass ich es tatsächlich nicht war und auch nicht daran beteiligt war. Ich garantiere es im Namen meiner Ehre und meines Lebens vor dem Gründer!“
Liang Lao Dao wandte seinen Blick an Xie Wendong und fragte: „Bist du mit dieser Antwort zufrieden?“
Xie Wendong hörte auf, was er tat, steckte das Feuerzeug in seine Tasche und sagte gelassen: „Ich vertraue ihm!“
Die Gesichter der Anwesenden zeigten unterschiedliche Reaktionen – manche waren überrascht, andere spotteten. Ein magerer alter Mann schlug mit der Faust auf den Tisch und rief wütend: „Nur wegen seines einfachen Satzes glaubst du ihm? Bist du ein Idiot?“ Xie Wendong zog die Augenbrauen hoch und sagte: „Und wie kannst du wissen, dass er nicht die Wahrheit sagt?“
Der alte Mann zitterte und zeigte auf Xie Wendong: „Wenn Bruder Jin dich nicht auf die Bühne gebracht hätte, würde ich wirklich daran zweifeln, ob ihr nicht unter einer Decke steckt! Ich verstehe nicht, warum Bruder Jin gerade dich als Nachfolger ausgewählt hat – du bist so schwach, ohne den Mut eines Anführers, du wirst niemals etwas Großes erreichen.“
Xie Wendongs Schultern versteiften sich, er blickte den alten Mann lächelnd an. Dong Xinlei sah, dass etwas Schlimmes passieren könnte, und flüsterte eilig: „Bruder Dong, dieser alte Mann ist Huang Shen, ein guter Freund des Alten Meisters und der Anführer der Hongmen in Amerika – man darf ihn nicht verärgern.“ Xie Wendong hatte bereits damit gerechnet und reagierte nicht. Es gab nicht viele innerhalb der Hongmen, die für den Alten Meister einstehen konnten, und einer, der so entschlossen sprach, war wohl Huang Shen. Xie Wendong seufzte: „Im Moment sind alle unsere Verdächtigungen nur Vermutungen, es gibt keine konkreten Beweise. Wer Unrecht tut, muss dafür zur Rechenschaft gezogen werden. Ich werde unschuldige Menschen nicht ungerecht behandeln, damit die wahren Schuldigen im Verborgenen lachen können – aber ich werde auch keinen Feind entkommen lassen. Wenn er tatsächlich der Täter ist, dann ist meine Rache so stark, dass weder er noch irgendjemand sonst sie ertragen kann.“ Er machte eine Pause, sein Blick glitt wie ein Messer über die Gesichter von Xiang Wentian und den anderen und fügte hinzu: „Die Macht der Hongmen ist so groß, es gibt unzählige Neider. Es ist durchaus möglich, dass heimlich Unruhe gestiftet wird. Wenn wir blindlings Rache üben, werden diese Leute sich ins Fäustchen lachen. Ich hoffe, die Älteren verstehen meine Notlage.“
Huang Shen entspannte sich etwas und seufzte: „Ich hoffe, du kannst das, was du gerade gesagt hast, auch umsetzen. Nun, es geht letztendlich um eine Angelegenheit zwischen eurem Nanhongmen und eurem Süd-Hongmen – als Außenstehender mache ich mir nur unnötige Sorgen.“ Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte: „Wie auch immer, ich muss Ihnen trotzdem für Ihre Warnung danken und hoffe, dass Sie mir in dieser Angelegenheit weiterhin helfen können.“

„Hehe!“, sagte Huang Shen mit einem Nicken und Lächeln. „Die jungen Leute heutzutage sind wirklich erstaunlich – sie wissen, wie man spricht, ohne jemanden zu kränken, wirklich gut! Eigentlich hätte ich eingegriffen, auch wenn du nichts gesagt hättest. Bruder Jin ist seit vielen Jahren mein guter Freund. Im Alter noch solche Prüfungen durchmachen müssen – ach!“ Huang Shen seufzte und fügte dann kalt hinzu: „Sich gegen Bruder Jin zu wenden, bedeutet, sich gegen mich zu wenden. Lass mich diese Person herausfinden, sonst… hehe…“ Huang Shen lachte kalt. Mit zunehmendem Alter wurde auch sein Temperament schlimmer – er war der Typ, der sofort ausrastete.

„Oh…“, sagte Liang Lao. „Da die Nord-Hongmen ihre eigene Entscheidung getroffen hat, können wir wohl nichts mehr sagen. Was die Vereinigung der Nord- und Süd-Hongmen angeht…“

Bevor er zu Ende sprechen konnte, unterbrach ihn Huang Shen: „Bruder Liang, Bruder Jin wurde gerade ins Krankenhaus eingeliefert. Wie kannst du da noch an eine Vereinigung denken? Ich denke, wir sollten darüber später sprechen – zumindest, bis Bruder Jin entlassen wird und der wahre Täter gefunden ist. Wen Dong, hast du irgendwelche Meinungen? Sag sie ruhig.“

Xie Wendong hatte keine Meinungen. Er wollte ohnehin nicht über eine Vereinigung sprechen. Zunächst einmal wusste man nicht, wer nach der Vereinigung die Entscheidungsgewalt haben würde. Nach seiner Erfahrung entschied immer die Waffe – nur durch Gewalt konnte man den Gegner überwältigen und mit starker Macht als Rückhalt dienen. Auch eine Vereinigung musste durch Gewalt erreicht werden; eine durch Verhandlungen erzielte Vereinigung war weder zuverlässig noch stabil. Xie Wendong tat sofort das Richtige und sagte: „Herr Huang ist ein guter Freund des Alten. Was er sagt, gilt wie das Wort des Alten. Ich habe keine Einwände – alles liegt in Ihren Händen, Herr.“

Huang Shen fühlte sich geehrt, lachte laut und sagte: „Du kleiner Affe kannst wirklich gut reden. Na gut, dann übernehme ich diesmal die Entscheidung. Über die Vereinigung sprechen wir später. Was meinst du, Bruder Liang?“ Xiang Wentian war ebenfalls nicht begeistert von einer Vereinigung und sagte: „Ich denke auch, wir sollten warten, bis Bruder Jin entlassen wird, bevor wir darüber sprechen.“

Als Liang Lao sah, dass beide Seiten gleichgültig waren, fragte er sich, warum er sich überhaupt anstrengen sollte. Er seufzte und sagte: „Solange Nord und Süd nicht vereint sind, wird der Krieg wohl nicht aufhören.“

„Das ist das Schicksal, das der Himmel bestimmt hat“, sagte Xie Wendong lächelnd. Xiang Tianxiao fügte hinzu: „Richtig. Der Himmel will einfach zwei Tiger in einem Berg haben – da können wir nichts tun.“

Xie Wendong schüttelte den Kopf und stützte sich mit der Hand an die Stirn. „Es gibt zwar eine Lösung – und sie ist ganz einfach“, sagte er. Xiang Tianxiao antwortete gelassen: „Wenn nur einer der Tiger den anderen tötet, wird es Frieden auf der Welt geben.“ Xie Wendong wedelte mit dem Finger in seine Richtung und lachte: „Der Tiger aus dem Norden wird sicherlich nicht derjenige sein, der fällt. Ich glaube, der Tiger aus dem Süden wird am Ende stehen“, sagte Xiang Tianxiao entschieden.

Xie Wendong sagte: „Wir können wetten.“ „Was ist die Wette?“ „Unser Leben – und die ganze Welt!“ „Haha, weißt du, ich beginne, deine Arroganz zu mögen.“ „Das wäre besser nicht – meine Arroganz kann tödlich sein, denn …“ „Weil du sehr klug bist!“ „Offenbar hast du auch ein gutes Gedächtnis, haha …“ „Haha …“ Die beiden sahen sich lächelnd an; wer die Hintergründe nicht kannte, würde sicher denken, es handele sich um ein Gespräch unter guten Freunden. Doch in den Augen der Anwesenden im Raum hatten die beiden bereits einen Kampf herausgefordert.
Die Vereinigung der Nord- und Süd-Hongmen scheiterte bereits während des scherzhaften Gesprächs zwischen Xie Wendong und Xiang Wentian. So ist eben die Welt der Krieger.