Kapitel 17: Äußere Kräfte unterdrücken die Konflikte

Es schneite bereits den ganzen Tag, und obwohl der Abend nahte, zeigte der Schneefall keinerlei Anzeichen von Aufhören.
„Dieses verdammte Wetter!“ Der schmächtige Milizionär stieß mit dem Finger in seinen Ärmel, hielt ein langes Schwert in den Armen und stampfte unruhig auf und ab. Um ihn herum hatte er bereits eine Schneise von über einem halben Meter Tiefe hinterlassen – mindestens zwei Drittel davon waren heute entstanden.
In der Nähe murmelte der rundgesichtige, dicklippenbewehrte junge Mann, ein Begleiter des schmächtigen Milizionärs, lustlos: „Ich habe Hunger, ich möchte Fleisch essen …“
Der schmächtige Milizionär warf ihm einen verächtlichen Blick zu: „Wir sind auf der Flucht! Fleisch – wenn wir überhaupt etwas zu essen bekommen, ist das schon gut!“
„Aber diese Leute haben doch Fleisch zu essen …“
„Können wir nicht auf dieses Thema verzichten?“, sagte der schmächtige Milizionär verächtlich. „Willst du etwa wie diese feigen Typen zu Aasfressern werden?“
„Aber das, was wir essen, stillt den Hunger überhaupt nicht, und der Duft von geschmortem Fleisch weht ständig herüber …“, sagte der rundgesichtige Milizionär mit einem gekränkten Gesichtsausdruck.
Als würde dies seine Worte bestätigen, wehte aus Richtung des Lagers der Duft von geschmortem Fleisch herüber, was auch den schmächtigen Milizionär dazu brachte, heimlich zu schlucken. „Teufelsverführung! Das ist Teufelsverführung!“, wiederholte er immer wieder im Stillen – und fühlte sich tatsächlich etwas besser.
In diesem Moment ertönte am Ende des Waldweges das Geräusch von Schritten im Schnee. Der schmächtige Milizionär war wachsam und steckte schnell die Holzpfeife, die um seinen Hals hing, in den Mund. Dann tauchten vier Wolfskavalleristen in silbernen Rüstungen vor seinen Augen auf – sie kamen mit großer Geschwindigkeit voran, umgeben von Schneegestöber, in einer wilden Stimmung.
Auch der rundgesichtige Milizionär sah die vier Reiter. Als er ihre bedrohliche Ausstrahlung bemerkte, geriet er in Panik, ließ fast sein Schwert fallen und suchte hastig nach der Holzpfeife – doch der schmächtige Milizionär hielt ihn zurück: „Schau genau hin – es sind unsere Leute, Mitglieder der Schnellwind-Gruppe.“
Eine kleine, blutrote Dreiecksflagge mit einem abstrakten, rasenden Wolf darauf. Diese Kennzeichnungsfahne mussten die Milizionäre auf Befehl der Vorgesetzten gut im Gedächtnis behalten. Früher hatten sie nur den VerbindungsmannNeo -> Neo gesehen, heute sahen sie endlich die eigentlichen Mitglieder dieser Gruppe.
„Das sind die Elite!“, bewunderte der schmächtige Milizionär. Kräftig gebaut, gut ausgerüstet, imposant … Viele in der Migrationsgruppe hatten heimlich mehrfach über diese geheimnisvolle Gruppe gesprochen und darüber gerätselt, wer ihre Mitglieder wohl waren. Heute sahen sie sie – tatsächlich waren es, wie die Gerüchte besagten, kraftvolle, wilde Kämpfer.
Die Wolfskavalleristen kamen näher und hielten abrupt an. Einer von ihnen brüllte mit tiefer Stimme: „He! Du! Such dir ein paar Leute, die noch Luft holen können – wir bringen euch Vorräte!“
Derjenige, der so grob und selbstgefällig auftrat, war Witz – er sprach laut und unverblümt, mit einer raubtierhaften Ausstrahlung. In diesem Moment musste er nicht einmal so tun; seine natürliche Art reichte aus, um Arroganz und Dominanz zu zeigen.
„Oh, oh!“, ließ sich der schmächtige Milizionär einschüchtern, nahm sein Schwert und rannte in Richtung des Lagers.
Die Nachricht erreichte schnell Ebuts Ohren.

„Was? Die Windwolfsreiter sind da? Sie bringen Vorräte?“ Eburt verbrachte gerade seine Freizeit in der Schmiede von Macken und Woodrow, während die Vertreter der Heiligen Fraktion sowie die vom Lord vertretenen Gruppen den ganzen Nachmittag über wegen der Vorräte stritten. Xavier und Valentina hatten Eburt zuvor aufgetragen, sich nicht in diese Diskussion einzumischen, damit man unter dem Vorwand, dass die Armee sich nicht in Politik einmische, weiterhin die Kontrolle über die Streitkräfte der Migrationsgruppe behalten und ihre Einheitlichkeit wahren könne. Eburt war natürlich einverstanden.

„Geh und überbringe meinen Befehl: Sammle die Gruppen 2 und 3 und komm mit mir, um nachzusehen!“ Als Kernmitglied wusste er nur zu gut, was die Windwolfsgruppe bedeutete. Genau deshalb verband er Informationen wie Wolfsreiter und Vorratslieferungen sofort mit Intrigen und Planungen. Deshalb wählte er absichtlich die beiden Gruppen 2 und 3 aus der Leibwache aus, in denen die meisten Anhänger der Heiligen Fraktion waren.

Nio ließ die vier in prächtigen Tigerkostümen gekleideten Männer auftreten, um insbesondere bei den Menschen der Migrationsgruppe den Eindruck von Stärke der Windwolfsgruppe zu verstärken. Dadurch sollte den Anhängern der Heiligen Fraktion bewusst gemacht werden, dass die Seite des Lords über eine mächtige Streitmacht verfügte – eine Maßnahme zur Abschreckung.

Für Nio lag die größte Herausforderung darin, dass die Windwolfsgruppe gerade erst zusammengestellt worden war. Abgesehen von Boglem, Mah und Barret, die mehr oder weniger erraten hatten, wozu ihre Gruppe da war, wussten die anderen Mitglieder nicht, dass sie zu dieser geheimnisvoll besprochenen Windwolfsgruppe gehörten. Deshalb konnte die Täuschung durch die Tigerkostüme nur begrenzt umgesetzt werden; der Rest hing von der Neugier der Menschen und ihrem „Gerede-Talent“ ab.

Eburts Improvisationsfähigkeit trug zweifellos dazu bei, eine harmonische Zusammenarbeit zu schaffen. Die Milizen der Leibwache sahen die vier in den Tigerkostümen und assoziierten instinktiv, dass die Windwolfsgruppe aus solchen starken Kämpfern bestand, die dem Lord absolut ergeben waren. Bei diesem Gedanken wurden die Anhänger der Heiligen Fraktion, die durch die ständigen Unruhen immer dreister und launischer geworden waren, deutlich zurückhaltender.

„Verdammte Scheiße! Das sind doch nur Idioten! Ich kämpfe da vorne bis zum Umfallen, während diese Arschlöcher hier herumlungern!“ sagte Witz, hob seinen Helm hoch und spuckte kräftig aus.

„Hör auf mit dem Unsinn! Los!“ befahl Mah mit tiefer Stimme. Obwohl seine Stimme nicht laut war, klang sie für alle in einem Umkreis von mehr als zehn Metern wie Donner direkt an ihren Ohren.

„Hmph!“ machte Witz verärgert, schwang sein Schwert und durchtrennte mit einem blitzschnellen Hieb einen Fichtenstamm, der so dick wie ein Oberschenkel war. Mit einem Donnern fiel der Baum zu Boden.

Danach ritten Mah und seine drei Begleiter auf ihren Wölfen voraus und verschwanden im Staub.

In dieser Szene spielte Witz weiterhin seine übliche Rolle – seine Dialogzeilen beschränkten sich auf einen Satz. Die eigentliche Schlüsselfigur war Mah. Sein tiefer Befehl war äußerst präzise. Nicht nur die Milizen der Leibwache, sondern sogar Barret war insgeheim schockiert. Er wusste, dass Mah eine bewegte Vergangenheit hatte, doch er hatte nicht erwartet, dass er so mächtig sein würde. „Ob er Nio besiegen kann, weiß ich nicht, aber unter den verbleibenden Mitgliedern der Gruppe ist er definitiv der Stärkste!“, dachte Barret bei sich.

Böse und stur wie Wölfe und Tiger – das ist das Image der Windgeschwindigkeits-Einheit, das Neo in den Herzen der Menschen der Migrationsgruppe verankern wollte. Obwohl diese Aufführung kurz war, wurde das Hauptziel dennoch erreicht. Die Milizen blickten auf die umgestürzten Fichten, sahen die Gestalten, die im Schneesturm davonrasten, hörten das Dröhnen in ihren Ohren und fühlten unweigerlich Furcht. Für sie hatte der Ruf der Profis immer noch große Bedeutung.

Wenn von Kampfprofis, insbesondere erfahrenen, die Rede ist, denken gewöhnliche Menschen oft an Leute, die ihre Köpfe in ihren Hosenbündeln tragen, nur vom Töten leben und weder das Leben anderer noch ihr eigenes ernst nehmen. Die Ursache für diese Ehrfurcht liegt im Grunde in dieser Art von Vorstellung.

„Milizen – auch wenn sie Soldaten sind, fällt es ihnen schwer, ihre ‚zivile‘ Haltung abzulegen“, wurde Neos Überzeugung noch stärker, nachdem er die Mienen und Verhaltensweisen der herbeigeeilten Milizen genau beobachtet hatte.

Gleichzeitig sah Ebert Neo sowie den Schlitten, den sechs Sitzwölfe zogen, und verstand sofort Neos Plan. Schließlich hatte er gestern selbst dafür gesorgt, dass die Sitzwölfe durch Maultiere ersetzt wurden, und wusste genau, wie viele große Tiere Neo besaß.

„Warum kommen sie nicht einmal ins Lager, sondern lassen dich einfach zurück?“, fragte Ebert und spielte bereitwillig mit Neo mit.

„Ach! Du weißt doch, wie diese Typen sind – hochmütig bis zum Äußersten! Aber ihre Methoden sind wirklich beeindruckend!“, sagte Neo, sprang vom von weißen Socken gezogenen Schlitten herunter, eilte auf sie zu und nickte den Bekannten unter den Milizen zu.

„Oh? Welche beeindruckenden Methoden denn?“, fragte Ebert, der das Thema geschickt aufgriff.

In diesem Moment näherten sich die Milizen bereits dem Wagen, und einer von ihnen rief aus: „Wow! Was ist hier passiert? Das ist grauenhaft!“

Viele Milizen kamen herüber, um zuzusehen, und drückten anschließend ihre unterschiedlichen Grade der Bestürzung aus.

Neo nutzte die Gelegenheit, um zu erklären: „Vor zwei Tagen wurde die Windgeschwindigkeits-Einheit von den Schergen der Dunkelheit angegriffen. Diese Flüchtlinge sind schrecklich gestorben – von dunklen Hexenkünsten befallen, wurden sie nicht nur zu Lebzeiten gequält, sondern auch nach ihrem Tod zu Sklavenseelen manipuliert. Anhand ihrer persönlichen Gegenstände konnten wir feststellen, dass es sich größtenteils um Anhänger des Gottes handelte. Wir haben sie extra mitgebracht, damit Priester Norlund sie durch Rituale reinigen kann – selbst ihre Seelen werden nicht verschont, diese Hexenkünste sind einfach zu verabscheuungswürdig…“

Diese Worte schienen an Ebert gerichtet zu sein, doch viele hörten sie ebenfalls.

Neos Worte waren zwar nicht direkt eine Lüge, aber die Tatsache, dass die meisten Einwohner von Wald Anhänger des Gottes waren, ergab sich nicht aus persönlichen Gegenständen, sondern aus einem Mitgliederverzeichnis, das in der kleinen Kirche von Wald gefunden wurde. Die Veränderung dieser Waldbewohner wurde tatsächlich durch die dunklen Kräfte verursacht, die aus dem Zentrum durch das Brechen des Siegels des westlichen Pentagramms entstanden. Neo schob die Schuld auf die Schergen der Dunkelheit – das war auch nicht ganz ungerecht.

Wie in Cropp ist auch die Schrein-Kirche im Dorf Wald privat – es handelt sich dabei um religiöse Einrichtungen, die von Personen gegründet wurden, die sich der Verbreitung des Glanzreligionsglaubens verschrieben haben und nach einer Ausbildung durch die Heilige Kurie selbstständig tätig sind. Dies ist ein einzigartiges Missionsmodell, das im besonderen System des Frey-Lagers entstanden ist; erst wenn eine bestimmte Größe und Stufe erreicht ist, erkennt die Heilige Kurie es offiziell an und gewährt entsprechenden Schutz. Andernfalls wären die Luftschiffe der Heiligen Kurie längst gekommen, um die frommen Gläubigen abzuholen – die Stadt Solis ist ein typisches Beispiel dafür.

Gerade aufgrund der Besonderheiten des Frey-Lagers in religiöser Hinsicht konnte das seit zehntausend Jahren bestehende religiöse System der Heiligen Kurie nicht vollständig auf diesem Gebiet etabliert werden, was zu einer Reihe von Problemen und Lücken führte. Die Heiligen Anhänger sind in Nios Augen ein solches Produkt dieser Lücken – wenn die religiöse Struktur vollkommen wäre, wie könnte es dann dazu kommen, dass gewöhnliche Menschen über Heiligkeit und Gotteslästerung sprechen? Es gibt spezielle Gelehrte, die die Heiligen Schriften im Einklang mit der Zeit interpretieren und Lehren entwickeln, die zur jeweiligen Epoche passen – das ist auch ein wichtiger Grund für das langlebige Bestehen der Heiligen Kurie.

Nio nutzt ebenfalls die Religion, doch er hat kein Interesse an Wortspielen; der Kern seines Plans besteht darin, Konflikte durch äußere Kräfte niederzuschlagen.

Es ist nicht notwendig, den Menschen der Migrationsgruppe viel zu erklären – in solchen Zeiten kann das menschliche „Geredewissen“ eine noch stärkere Rolle spielen. Schon vor dem Abendessen wusste jede Person in der Migrationsgruppe von der Nachricht: Ungefähr zur Zeit des Angriffs auf die Migrationsgruppe hat die Windgeschwindigkeits-Truppe eine Truppe der Dunklen Klauen aufgehalten, die gerade eine Gruppe von Flüchtlingen, die nach Osten zogen, massakriert hatte. Vielleicht gerade deshalb konnten sie nicht zusammen mit dem von dem dunklen Schwertkämpfer angeführten Trupp der Dunklen Klauen der Migrationsgruppe schaden. Das kann man als Glück im Unglück bezeichnen – glaubt man es nicht, dann schaut man sich die Leichen der grausam Getöteten an: In ihren Körpern waren böse Hölle-Pflanzen eingepflanzt, und sogar ihre Seelen waren verflucht und versklavt. Diese Flüchtlinge waren alle Anhänger des Schreins – keiner von ihnen konnte entkommen. Wenn das der Migrationsgruppe passiert wäre, ist das Ergebnis vorstellbar!

„Ich spreche von einem Geheimnis – du musst es für dich behalten!“
„Natürlich! Sag schon, welche Nachricht?“
„Mein Junge hat ein Stück mitgehört, als Nio dem Lord Bericht erstattete. Jener äußerst böse Magier ist sehr mächtig – die Windgeschwindigkeits-Truppe hat einen hohen Preis bezahlt, doch der Kerl ist trotzdem entkommen, nur mit leichten Verletzungen. Nach den Gewohnheiten dieser Dunklen wird er sicher zurückkommen, um Rache zu nehmen. Doch der Lord fürchtet Unruhe und will nicht, dass bekannt wird, dass der böse Magier noch am Leben ist!“
„Kein Wunder!“
„Was ist los?“
„Mein Bruder ist früher losgegangen, um die Vorräte abzuholen, die die Windgeschwindigkeits-Truppe gebracht hatte, und hat vier Wolfskavalleristen der Truppe gesehen. Er kam zurück und sagte mir, diese erfahrenen Krieger seien stark, aber sehr temperamentvoll und direkt im Sprechen – als ob jemand ihnen Geld schulden würde. Anscheinend haben sie bei dem Kampf gegen den bösen Magier erhebliche Schäden erlitten und wurden trotzdem vom Gegner vertrieben – deshalb sind sie voller Wut!“
„Mhm! Sehr wahrscheinlich!“ …
Einige Minuten später.
„Was ich dir jetzt sage, ist äußerst geheim – nur du solltest es wissen, erzähl es bitte nicht weiter!“
„Keine Sorge! Ich halte den Mund!“

„Nun, diese Nachricht habe ich von XX gehört – sein Sohn zufällig …“
„Wirklich? Dann sind wir doch in großer Gefahr, oder?“
„Genau! Wir sind nicht weit vom letzten Angriffsort entfernt – jede verlorene Stunde ist gefährlich. Die Flüchtlinge und die Windkraft-Truppe helfen dabei, die Leichen zu sammeln, und Pater Norlund hilft bei der Reinigung und Befreiung der Seelen. Wer haben wir noch? Wir werden alle umgebracht – nein, es ist noch schlimmer als der Tod!“
„Genau! Wir müssen schnell weiterziehen – selbst große Probleme kann man unterwegs besprechen! Warum hier in dieser Wildnis streiten? Das ist doch Selbstmord!“
Ein paar Minuten später:
„Dein Geheimnis ist längst nicht mehr geheim. Ich sage dir: Es geht nicht nur um die Schattenhände – es gibt auch die Blauen Dämonen!“
„Was sind die Blauen Dämonen?“
„Kodim – Menschen-Tiere, das weißt du doch, oder?“
„Ja!“
„Die Menschen-Tiere haben Stämme – verschiedene Stämme haben unterschiedliche Tätowierungen und unterschiedliche tierische Merkmale – das weißt du wohl nicht, oder?“
„Nein, wirklich nicht!“
„Ich erzähle es dir …“
Noch ein paar Minuten später:
„Die Roten Dämonen verlieren gegen die Verrückten Hunde – sie werden rasend, wenn es blutet! Die Blauen Dämonen verlieren gegen die Schildkröten – sie beißen und lassen nicht los! Die Grünen Dämonen sind am unheimlichsten – man sagt, sie können sich in Menschen verwandeln und sind äußerst stark. Das Dorf Ratno wurde von den Grünen Dämonen zerstört – auch viele Krieger der Westwind-Kriegstruppe starben, nur Fräulein Lais wurde von der Windkraft-Truppe gerettet …“
„Die Windkraft-Truppe hat auch eine Rettungstruppe?“
„Natürlich! Glaubst du, diese Mörder sind nur Müllsammler, Köche, Zimmerleute oder Schmiede? Sie kümmern sich nur um das Töten, nicht um das Begraben! Es gibt Leute, die ihnen dienen – einige stammen aus Mathuya, andere sind Banditen, die wie Sklaven eingesetzt werden!“
„Mhm, deshalb habe ich seit Tagen Boglem nicht gesehen – gestern sah ich, wie er mit einem vollen Wagen an Vorräten zurückkam. Was gibt es noch für Geheimnisse? Erzähl weiter.“
„Geheimnisse? Das Geheimnis ist, dass wir bald am Ende sind – es gibt zu viele Feinde, und selbst die Windkraft-Truppe kann sie nicht aufhalten. Rote Dämonen, blaue Dämonen, grüne Dämonen, Schattenhände – vor kurzem wurde das Lager angegriffen, weil es zu viele Feinde gab und die Windkraft-Truppe sie nicht aufhalten konnte. Sie kämpften damals gegen einen bösen Zauberer – denjenigen, der die Flüchtlinge mit Flüchen quält.“
„Mein Gott! Zum Glück war es nicht dieser böse Zauberer, der das Lager angegriffen hat – sonst wären wir in großen Schwierigkeiten. Übrigens – hat die Windkraft-Truppe den bösen Zauberer besiegt?“
„Nein – man sagt, er ist ziemlich hartnäckig; er entkam trotz der Angriffe der Windkraft-Truppe verletzt. Die Windkraft-Truppe hatte Tote und Verletzte – und sie sind noch wütend, weil sie Vorräte bringen mussten!“
„Das ist schlimm – das ist, als würde man einen Tiger zurück in die Berge schicken!“
„Genau! Noch schlimmer ist, dass wegen des Essens von Menschenfleisch jetzt Streit herrscht – die Truppe will nicht weiterziehen. Der Anführer macht sich Sorgen wegen der Panik und versucht, die Sache geheim zu halten, während er nach Lösungen sucht.“
„Muss man darüber nachdenken? Wir müssen sofort weiterziehen – sonst brauchen wir gar nicht mehr weiterzugehen!“ …
Der große Zelt, den Boglem gestern mitgebracht hatte, ist jetzt aufgebaut. Einige Boten, die losgeschickt wurden, um Informationen zu sammeln, haben gerade Eburt Bericht erstattet und sind wieder gegangen. Nio zieht den Zelteingang beiseite und tritt aus dem Nebenzelt heraus.
„Ich hätte nicht gedacht, dass diese Methode so gut funktioniert – das ist wirklich klug von dir!“, lobt Eburt.

„Danke!“, nahm Neo das Kompliment ohne Scheu an, ging zum Feuerbecken und setzte sich direkt neben Ebutter. Neo sagte: „Die öffentliche Meinung zu lenken – das ist erst der erste Schritt. Jetzt, da alle, die versucht haben, die Dinge zu verändern, zurückgekehrt sind, werden wir sehen, ob diejenigen, die sich gegen uns stellen, gezwungen werden, herauszukommen und die Situation zu retten.“