Kapitel 215: Der Jangtse-Fluss (Mittelteil)

Zwei Drittel von Hunan liegen in der Hand der Hei-Flaggen-Armee – das ist die derzeitige Situation dieser Armee in Hunan. Insgesamt befindet sie sich jedoch weiterhin in einer äußerst ungünstigen Verteidigungsposition. Je mehr Gebiete erobert werden, desto mehr Truppen sind für die Verteidigung benötigt. Zudem gibt es bei allen Kämpfen Verluste, und Liu Yu verfügt außerdem direkt über vierzig bis fünfzig mobile Kompanien, die bereit sind, Hubei anzugreifen – was zu einem erheblichen Mangel an Truppen führt.

Auch hinsichtlich des Geländes ist die Lage ungünstig: Hunan ist von den Provinzen Sichuan, Guizhou, Hubei, Jiangxi und Guangdong umgeben. Glücklicherweise hat die Hei-Flaggen-Armee zuvor die Zhiqiao-Einheit aus Guizhou entsandt, die inzwischen fast die Hälfte von Guizhou unter Kontrolle hat – was Hunan in gewissem Maße unterstützt. Guangdong steht ebenfalls größtenteils unter der Kontrolle der Hei-Flaggen-Armee. Dennoch sammeln sich noch einige Qing-Truppen sowie verschiedene Milizen an der Grenze zwischen den beiden Provinzen. In den Provinzen Sichuan und Hubei herrscht jedoch eine äußerst dringende Situation: Mehrere Sichuan-Truppenverbände sind bereits in den Westen von Hunan gezogen, um gemeinsam mit den Qing-Truppen zu kämpfen. In Hubei versammeln sich zudem zahlreiche Truppen – falls die Hei-Flaggen-Armee nicht angreift, werden sie es sein, die angreifen.

Jiangxi war während der Zeit des Taiping-Reiches ein Kriegsgebiet, wodurch es dort keine bemerkenswerten Kampfeinheiten mehr gab. Derzeit fehlt es dort an der Kraft, nach Hunan vorzudringen. Laut Informationen der Hei-Flaggen-Armee werden in Jiangxi neben neuen Kampfeinheiten auch dringend zwei Bataillone der Songwu-Truppen aus dem Norden herangezogen. Die Songwu-Truppen zählen zu den kampffähigen lokalen Truppen der Qing, haben nun außerdem die Unterstützung der Huai-Truppen erhalten und sind mit vielen neuen Waffen ausgestattet – weshalb die Hei-Flaggen-Armee vorerst eine friedliche Beziehung zu den Grenzgebieten aufrechterhalten muss. An der Grenze zwischen den beiden Provinzen befinden sich zudem fast zehntausend Überreste von Qing-Truppen sowie Milizen, die sich unter dem Banner der Loyalität zum Qing-Reich versammelt haben.

Als Liu Yu erfuhr, dass die Hei-Flaggen-Armee möglicherweise mit britischer Intervention konfrontiert werden könnte, schüttelte er nur den Kopf: „Warum haben sie mir nicht einfach ein halbes Jahr mehr gegeben?“

Derzeit ist die Hei-Flaggen-Armee über weite Gebiete verteilt; ihre Gesamtstärke übersteigt leicht die Hunderttausend und steigt jeden Monat um mehr als zehntausend Soldaten. Noch wichtiger ist, dass es bei der Bekämpfung der schwachen Qing-Truppen keiner so harten Kämpfe wie gegen die französischen Truppen bedarf. Eine ältere Infanteriekompanie kann mühelos die Verteidigung eines Qing-Infanteriebataillons durchbrechen, während eine neu gegründete Infanteriekompanie – bestehend nur aus erfahrenen Kadern der Hei-Flaggen-Armee – im Feldkampf sogar mit einem Qing-Infanteriebataillon mithalten kann.

Solche Kriege mit geringer Intensität sind außerdem die ideale Bühne für die Hei-Flaggen-Armee, um durch Training Erfahrung zu sammeln. Mittlerweile verfügt sie über ein umfassendes System zur Steigerung der Kampfkraft neuer Truppen. Nachdem aus erfahrenen Kadern und Rekruten eine Truppe gebildet wurde, werden diese zunächst mit Aufgaben zur Aufrechterhaltung der Ordnung im Hinterland betraut, um verstreute Banditen zu beseitigen. Anschließend übernehmen sie die Aufrechterhaltung der Ordnung in den neu eroberten Gebieten – gegen Gegner wie Banditen, Deserteure oder kleine Milizen. Mit der Ausrüstung und dem Training der Hei-Flaggen-Armee ist es jedoch kein Problem, mit diesen Gegnern fertigzuwerden, wodurch die Truppen leicht trainiert werden können.

Danach werden die Truppen ins Feld geführt, wobei alte und neue Kompanien gemeinsam kämpfen. Der Stil der alten Truppen dient dazu, die neuen Truppen zu formen, und im Kampf gegen die Qing-Truppen wird die eigene Kampfkraft gesteigert. Durch klare und entschlossene Siege wird das Vertrauen der Truppen gestärkt.

Einige der neu gebildeten Kompanien, die nach der Eroberung von Guilin entstanden sind, können nun überall die Qing-Truppen verfolgen und bekämpfen. Sie wagen es, mit einer verstärkten Kompanie allein auswärts nach Qing-Truppen zu suchen, und verfügen über absoluten Vertrauens in ihre Fähigkeiten. Sie haben die historischen Traditionen der Heiqi-Armee gut weitergeführt; sogar einige der neu gebildeten Kompanien, die nach dem Vormarsch in Hunan und Guangxi entstanden sind, haben nun das Vertrauen, die regulären Qing-Truppen in Feldschlachten zu besiegen.
Dies ist der absolute Sieg eines fortschrittlichen Militär-Mobilisierungsmechanismus über das verfallene System der Lüying- und Yongying-Truppen. Die Heiqi-Armee trainiert neue Rekruten in einem halben Monat und formt sie anschließend innerhalb von drei Monaten zu unbesiegbaren Kriegern.
Doch Liu Yu weiß auch, dass diese Truppen zwar Kampfeswillen und absolutes Vertrauen in ihre Fähigkeiten haben, aber gegen einen so starken Gegner wie die britischen Interventionstruppen vielleicht nicht ihre volle Stärke entfalten können.
Er weiß genau, dass die Heiqi-Armee in einem halben Jahr zweihundert- bis dreihunderttausend Soldaten haben wird. Dann wird von Yunnan bis Hubei alles zum Gebiet der Heiqi-Armee gehören. Diese neuen Truppen werden keineswegs schwächer sein als irgendeine der kolonialen Truppen der Interventionstruppen. Dann kann die Heiqi-Armee eine große Truppe von siebzig- bis achtzigtausend Mann organisieren, um eine entscheidende Schlacht gegen die britischen Interventionstruppen zu führen.
Doch die Tatsache, dass die Briten jetzt Truppen entsenden, macht es Liu Yu schwer, eine Entscheidung zu treffen. Liu Suiyun schlägt vor: „Von Seiten Guangxis ist gerade ein Infanterieregiment angekommen – es handelt sich um eine alte Truppe, die am Krieg gegen Frankreich teilgenommen hat und erweitert wurde. Ursprünglich sollte es Hunan unterstützen – wie wäre es, es stattdessen nach Guangdong zu verlegen?“
Nach kurzem Nachdenken trifft Liu Yu eine Entscheidung: „In Guangdong gibt es vier große Brigaden mit zwei- bis dreihunderttausend Soldaten. Wie viele Soldaten werden die britischen Interventionstruppen nach unseren Schätzungen haben?“
„Wahrscheinlich die Stärke einer ganzen britischen Division – insgesamt etwa zwölftausend bis achtzehntausend Mann. Meine persönliche Einschätzung sowie die des Stabes liegt bei etwa zwölftausend …“
Liu Yu glaubt, die Situation bereits als äußerst schlecht eingeschätzt zu haben. Eine ganze britische Division im Kampf – obwohl sie zahlenmäßig unterlegen ist, wird sie in Bezug auf Qualität den Heiqi-Truppen in Guangdong weit überlegen sein.
„Ich schätze, es ist noch schlimmer …“ Liu Yu vergleicht diese Intervention mit der einstigen Acht-Nationen-Allianz – die Großmächte werden niemals zulassen, dass ein starkes China aufsteht.
Wenn China aufsteigen will, muss es durch eine Revolution aus Eisen und Blut gehen. Liu Yu trifft eine ziemlich pessimistische Einschätzung: „Man muss mit dem Schlimmsten rechnen …“
„Man muss die Situation berücksichtigen, in der wir in Guangdong zahlenmäßig dem Feind gegenüberstehen. Man muss starke Reservetruppen haben. Ich befehle nun, ein großes Infanterieregiment sowie eine Million Gewehrkugeln und zwanzigtausend Artilleriegranaten nach Guangdong zu schicken, um sich auf eine große Schlacht vorzubereiten. In Guangdong soll sofort Guangzhou eingenommen werden, um die Initiative zu ergreifen, bevor der Feind handeln kann …“
Liu Suiyun bringt Einwände vor: „Ein Angriff auf Guangzhou wird sofort die Intervention des Feindes auslösen, oder?“
„Nur durch die Eroberung von Guangzhou können die Illusionen einiger Menschen zerschlagen werden. Wir haben derzeit hunderttausend Soldaten – selbst wenn wir in Guangdong gewisse Rückschläge erleben, wird das das Gesamtbild nicht beeinträchtigen.“
„Sollten wir dann den zweiten Phaseplan für die Kämpfe in Hunan und Hubei immer noch umsetzen?“
„Ja!“
Derzeit beschäftigt die Heiqi-Armee vor allem die Bewegungen der Huai-Armee im Norden sowie ihrer Verbündeten. Die Huai-Armee umfasst noch siebzig- bis achtzigtausend Soldaten, zusammen mit ihren Verbündeten insgesamt über hunderttausend – das sind derzeit die kampfstärksten Truppen der Qing, darunter auch herausragende Truppen wie die Yi-Armee.

Bis jetzt gibt es keine Nachrichten darüber, dass diese Hunderttausende gut ausgerüsteter Soldaten mobilisiert wurden; sie sammeln sich weiterhin in Nordchina und Zhili. Eine Verlegung nach Süden würde der Heiqi-Armee erhebliche Schwierigkeiten bereiten, schließlich verfügt die Huai-Armee immer noch über einige Kampfkraft – im Gegensatz zu der Zeit des Krieges von Jiawu, als sie größtenteils bereits verfallen war.
„Am Jangtse trinken zu lassen – das ist unsere festgelegte Strategie …“
„Solange wir Wuhan einnehmen, haben wir auch dann noch Spielraum, selbst wenn Guangzhou in andere Hände fällt!“