Kapitel 192: Eisen und Blut

Shanghai – diese Stadt gilt als Paradies für Abenteurer, doch unter diesen westlichen Abenteurern gibt es weiterhin eine Trennung zwischen den Hochstehenden und den Niedrigstehenden.
Obwohl alle versuchen, die scheinbare Würde der Weißen aufrechtzuerhalten, verlieren manche sogenannten gewöhnlichen Westler oft vor Chinesen ihre Würde völlig, was bei einigen selbsternannten Edelleuten Zorn hervorruft.
Jahrzehnte später, als das Russische Reich unterging, waren diese Weißen wütend über die weißen russischen Prostituierten in Shanghai – in dieser Zeit jedoch hatten sie noch mehr Stolz.
Aber selbst diese stolzen Weißen blieben der obersten Gesellschaftsschicht fern; sie traten weder dem Magistrat bei noch waren sie angesehene Führungskräfte. Obwohl sie vor Chinesen große Würde zur Schau stellen konnten, verhielten sie sich vor diesen Mächtigen unterwürfig.
Zu den Orten, die sie bewunderten, gehörte auch das kleine Villenhaus in der britischen Konzession – jeder wusste, dass dort regelmäßig kleine Salons veranstaltet wurden, doch kein Orientaler wurde je eingeladen, und kein Unbedeutender durfte daran teilnehmen.
Die sonst stolzen Abenteurer sprachen von diesem Salon immer in geheimnisvollem Ton über die Luxusgüter darin – obwohl sie davon nur gehört hatten.
Tatsächlich ließ sich das Villenhaus des Juden in gewissem Sinne durch Einfachheit beschreiben, und es gab dort nicht viele Luxusgüter – doch allein die Teilnahme an einem solchen privaten Salon galt als Symbol für Status.
Heute waren in dem Salon etwa ein Dutzend einflussreicher Persönlichkeiten anwesend; einige spielten Karten, doch sie hatten kaum Interesse an dem kleinen Sieg oder Verlust.
Sie hatten bereits einen großen Auftrag erhalten: Angesichts der anhaltenden Kriegssituation hatte die Französische Republik beschlossen, ihre Beschaffungsrouten von Hongkong bis nach Shanghai auszudehnen. Wer diesen Auftrag gewann, könnte vielleicht früher nach Europa zurückkehren.
Obwohl sie in Shanghai zu den einflussreichsten Persönlichkeiten gehörten, galten sie in Europa und Amerika als zweitklassig. Wären da nicht bestimmte Umstände gewesen, hätten sie niemals den Fernen Osten aufgesucht, um ihr Geschäft auszubauen.
Obwohl sie in diesem Land viel erlangt hatten, verloren sie auch viel. Hätten sie genügend Geld und Status, würden sie lieber in ihre Heimat zurückkehren, in die Welt der Zivilisierten.
Der französische Konsul hatte bereits die Größenordnung des Auftrags verraten. Obwohl man die gesamte Situation nicht kannte und es an einigen hochprofitablen Waffenmärkten mangelte, reichte allein die Tatsache, Lieferant der französischen Armee zu werden, aus, um viele Menschen dazu zu bringen, um diesen Auftrag zu konkurrieren.
Zudem könnte der Gesamtwert dieses Auftrags eine Million Pfund überschreiten, mit erheblichen Gewinnen – in Shanghai würde man um solche Geschäfte buchstäblich kämpfen.
Ein Dicker legte seine Karten ab und fragte seine zukünftigen Konkurrenten: „Wie viel Ausrüstung wollen die Franzosen kaufen, dass selbst Hongkong ihren Bedarf nicht decken kann?“
Ein anderer Engländer lachte: „Sie werden wohl zehn Millionen Pfund ausgeben müssen, um diesen Krieg zu gewinnen!“
„Nur mit diesen Schwarzflaggen-Armeen?“ Der Dicke verstand das nicht: „Das sind doch nur unbedeutende Rebellen!“

„Richtig! Es handelt sich dabei nur um einige unbedeutende Rebellen, doch sie haben zwei französische Brigaden vollständig vernichtet – es hat keinen Überlebenden gegeben!“
„Höre ich hier etwa Ritterromane?“, fragte der Dicke. Obwohl er gut informiert war, konzentrierte er sich meist auf die Entwicklungen im Jangtsegebiet. „Zwei Infanteriebrigaden? Ich erinnere mich, dass sie nur fünf- bis sechstausend Mann hatten.“
Der Engländer genoss dieses Gefühl und nahm genüsslich einen Schluck von seinem Zigarillo: „Das sind Insiderinformationen! Vor genau einem Monat verloren die Franzosen in der Nähe von Hanoi insgesamt zwanzigtausend Soldaten – alles einheimische Soldaten, keiner kehrte lebend zurück. Angeblich wurden sie von zweihunderttausend Soldaten der Schwarzen Flagge belagert!“
„Zweihunderttausend?“, fragte der Dicke, der bereits Erfahrungen mit dem Taiping-Reich gemacht hatte. „Zweihunderttausend Flüchtlinge?“
„Du lebst zu nah an Vietnam!“, spottete der Engländer gegenüber dem sonst immer gut informierten Dicken. „Schau dir die Händler hier an – wer kennt diese Angelegenheit nicht?“
Der Dicke war nicht einverstanden: „Ich habe Zeitungen gelesen und weiß, dass die Franzosen einige Verluste erlitten haben, aber ich beschäftige mich nur mit dem Handel mit Seide und Tee im Jangtsegebiet!“
„Aber in diesem Jahr kaufen die Chinesen keine westlichen Waren, und wir können auch keinen Tee nach Westen exportieren, oder?“
Diese Wirtschaftskrise betraf nicht nur die Chinesen – auch die Händler, die in Shanghai mit Zwischenhandel beschäftigt waren, erlitten enorme Verluste. Sie mussten nach weiteren Möglichkeiten suchen.
„Die englischsprachigen Zeitungen in den Konzessionen müssen die Würde der Weißen wahren, deshalb berichten sie möglichst nach französischen offiziellen Quellen. Die tatsächliche Situation kann sehr schlecht sein – so schlecht, dass die Franzosen selbst mit zehn Millionen Pfund nicht diesen Krieg gewinnen könnten!“, warf ein Holländer ein. „Ich kenne diesen Krieg besser als ihr.“
Der Dicke warf dem Holländer einen Blick zu – es handelte sich um einen Neuling, der anscheinend kein einflussreicher Mann aus Shanghai war. Seinem Ton nach zu urteilen war sein Geschäftsumfang bei weitem geringer als der der echten Großmächte. Doch er musste nach dem Grund fragen: „Warum? Weil die Schwarzen Flagge zweihunderttausend Mann haben?“
„Weil sie westlich ausgestattete Waffen besitzen – mindestens fünfzigtausend Schnellfeuerwaffen, Hunderte der fortschrittlichsten europäischen Waffen sowie hunderttausend Soldaten, die mit europäischen Taktiken ausgestattet sind!“, antwortete der Holländer, der offensichtlich sehr gut über die Situation in Vietnam informiert war. „Jetzt haben sie durch die erbeuteten Waffen der Franzosen noch an Stärke gewonnen!“
„Wirklich?“
„Es fehlt nur noch ein Schritt, bis sie Saigon einnehmen!“, stellte der Holländer eine unbestreitbare Tatsache fest. „Sie belagern immer noch Hanoi und Saigon – es fehlt nur noch ein Schritt, bis sie die Franzosen endgültig besiegen!“
„Aber ich habe gehört, dass die Franzosen Truppen nach Vietnam schicken wollen – diese Beschaffungen dienen dazu, sich auf diese Verstärkung vorzubereiten!“, beharrte der Dicke. „Außerdem – wie können Rebellen so viele westliche Waffen haben?“
Alle Anwesenden lauschten aufmerksam diesem Streit. Das chinesische Problem war jetzt nicht mehr ihre größte Sorge – das vietnamesische Problem war es. Nur wer das vietnamesische Problem wirklich verstand, konnte den größten Gewinn erzielen.

Aber an die von den Niederländern dargelegten Fakten glaubten sie nicht – in dieser östlichen Welt sei es keine praktikable Lösung, über zweihunderttausend Soldaten zu haben. Fünfzigtausend moderne Schnellfeuergewehre, einige hundert europäische Kanonen sowie hunderttausend Soldaten, die mit europäischer Taktik ausgestattet seien, erschienen ihnen wie ein Traum. Selbst die mächtigste Armee dieses östlichen Landes, die Huai-Armee, konnte höchstens so viele Gewehre und Kanonen zusammenbringen; doch so viele gut ausgebildete Soldaten konnte sie überhaupt nicht aufbieten. In dieser östlichen Welt gab es nur ein Land mit einer so mächtigen Armee – das war das Kaiserreich Japan. Ein Deutscher drückte seine Zweifel in einem zweifelnden Ton aus: „Ich glaube den Franzosen – sie haben sicherlich nicht wegen feindlicher Waffen verloren, die viel fortschrittlicher sind; sie können ihre Kampfkraft nur unter der Führung von Zwergen und Frauen entfalten!“ „Es ist ganz einfach – sie haben tatsächlich so viele Waffen!“, sagte der Niederländer lächelnd, nahm einen Schluck Wein und antwortete langsam: „Denn eine beträchtliche Anzahl der Waffen habe ich ihnen verkauft!“ „Verräter!“ „Schande der Westler!“ Würden solche Fakten in der Zeitung veröffentlicht, gäbe es sofort solche Schlagzeilen und Angriffe – doch in diesem Salon waren die wahren Großmächte von Shanghai. Sie kümmerten sich mehr um ihre Interessen; es handelte sich um eine Gruppe westlicher Abenteurer, die in den Osten gekommen waren, und nun hatten sie genug Status und Geld, um über gewöhnlichen Westlern zu stehen. Sie kümmerten sich nicht darum, ob dieser Waffenhandel legal war oder den Interessen der Westler, insbesondere der Franzosen, schwer schadete – sie wollten nur mehr Fakten erfahren. „Gibt es wirklich so viele Waffen?“ „Wie ist ihre finanzielle Situation?“ „Welche Waren benötigen sie?“ Eine Frage nach der anderen kam von diesen Händlern. Obwohl sie einige Informationen aus Papieren erhalten konnten und sogar Experten beauftragen konnten, um Informationen zu sammeln, wurde dieser Niederländer zu ihrem beliebtesten Freund: „Herr Desmond, willkommen in unserem Salon!“ „Ich freue mich ebenso, so viele Gleichgesinnte kennenzulernen!“, sagte Desmond. Er hatte bereits Visitenkarten ausgetauscht und fand, dass diese Reise nach Shanghai, selbst wenn er nichts erhielt, dennoch sehr lohnend sei. Die Großmächte von Shanghai, die ihm früher unerreichbar erschienen waren, waren nun alle Brüder im Geiste. Desmond konnte natürlich nicht alles preisgeben; er gab nur zurückhaltend eine Einleitung: „Die Hei-Qi-Armee kaufte einmal bei mir Waffen im Wert von einer Million spanischen Escudos – Tausende von Schnellfeuergewehren sowie große Mengen an Kriegsmaterial. Ich muss sagen, dass sie in der Lage sind, einige Hinterladergewehre und Munition selbst herzustellen…“ „Welche Art von Gewehren? Haben sie wirklich fünfzigtausend Gewehre? Ja, und einige hundert Kanonen!“ Desmond enthüllte einen Teil der Wahrheit: „Alles, was ich weiß, ist, dass die Hei-Qi-Armee von mir etwa siebentausend Schnellfeuergewehre sowie Sets zur Herstellung von Tausenden weiterer Gewehre erhalten hat. Was ihre Kampfkraft angeht, kann man das anhand der Leistung der französischen Armee deutlich erkennen!“

Für eine östliche Truppe, die in der Lage war, westliche Armeen zu besiegen, war die erste Reaktion dieser Leute Hass, die zweite jedoch eine enorme Geschäftsmöglichkeit – aus Profitgründen würden sie sogar mit dem Teufel handeln.
Ihnen lag mehr an der finanziellen Situation und der Zahlungsfähigkeit der Schwarzen Flagge-Armee. Sie wussten, dass in Shanghai in geringem Umfang einige Zertifikate der Schwarzen Flagge im Umlauf waren; diese militärische Gruppe war bereits im Grunde genommen ein kleines Land und verfügte über eine durchaus gute Zahlungsfähigkeit.
Doch ihr Kreditwert schien schlecht zu sein. Nach Beginn des Krieges erlitten französische Händler in Haiphong sowie Händler aus verschiedenen Ländern erhebliche Verluste – eine Situation, von der sogar diejenigen, die weit entfernt in Shanghai waren, gehört hatten.
„Man sagt, dass ihr vor dem Krieg sechs bis sieben Millionen Francs an Militärausrüstung aus Haiphong gekauft habt, aber am Ende überhaupt nicht bezahlt habt!“
De Monts lachte jedoch: „Meine Herren, die Franzosen haben den Krieg begonnen, nicht wir. Nur die Orient-Comptoir-Bank in Haiphong hat einige Verluste erlitten – aber wer hat sie dazu gebracht, den ungerechten Krieg der Franzosen zu unterstützen?“
Nicht nur die Orient-Comptoir-Bank war betroffen, doch die Händler interessierten sich vor allem dafür, ob sie eine Art Entschädigung erhalten könnten. Sie fragten: „Herr De Monts ist nach Shanghai gekommen – sicherlich, um nach Gelegenheiten zu suchen, oder?“
Genau wie die Franzosen ihren Blick auf Shanghai richteten, wollte auch die Schwarze Flagge-Armee in diesem Paradies der Abenteurer ausreichende Unterstützung erhalten.
„Die finanzielle Situation der Schwarzen Flagge-Armee ist sehr gut – doch um den Krieg effektiver und flexibler fortzusetzen, benötigen wir in Shanghai dreihunderttausend Pfund!“
Dreihunderttausend Pfund war keine kleine Summe – im Gegenteil, zu dieser Zeit handelte es sich um eine beträchtliche Summe – doch das bedeutete nicht, dass die anwesenden Mächtigen nicht über die nötigen Mittel verfügten.
Tatsächlich hatten diese Mächtigen bereits an militärischen Krediten für Zuo Zongtangs Feldzüge teilgenommen – das waren einige der profitabelsten Investitionen in der Geschichte, bei denen alle Beteiligten, einschließlich Zuo Zongtang selbst, reich geworden waren.
Doch Kredite an die Schwarze Flagge-Armee war ein Problem, mit dem sie noch nie konfrontiert worden waren: „Mit was kann die Schwarze Flagge-Armee garantieren?“
De Monts zog bequem einen Stapel Listen hervor: „Um vorwegzunehmen: Einige der auf diesen Listen aufgeführten Vermögenswerte stehen im Widerspruch zur Orient-Comptoir-Bank!“
Es handelte sich dabei um die führenden Minen in China und Südvietnam; außerdem gab die Schwarze Flagge-Armee erhebliche Interessen in Vietnam ab – von Häfen bis hin zu Straßenbaurechten – alles war dabei. Eine solche Kombination, wenn sie von einem kommerziellen Konzern betrieben würde, würde Millionen Pfund wert sein.
„Aber ihr seid keine legitimen Kriegsparteien – und ihr befindet euch im Kriegszustand mit den Franzosen!“
Der Dicke wies dies deutlich darauf hin: Eine solche Investition war äußerst riskant – man könnte jederzeit alles verlieren, im Gegensatz zu anderen Investitionen, bei denen zumindest noch ein gewisser Restwert blieb.
Außerdem unterschied sich das von anderen ungerechten Krediten: Früher genügten diplomatische Bemühungen, und die Qing-Regierung würde nachgeben – doch so etwas würde bei diesem Kredit nicht passieren.
Doch De Monts lachte: „Deshalb ist die Rendite auch so hoch!“
„Nicht besonders hoch!“, erwiderte der Dicke klar: „Das ist nicht viel mehr als die Zinsen, die wir der Qing-Regierung oder den lokalen Regierungen gewähren! Und die Summe ist viel zu klein!“
„Wie möchten Sie vorgehen?“, fragte De Monts lächelnd: „Ich kann Ihren Vorschlägen folgen!“

„Fünfhunderttausend Pfund!“, warf der Dicke diese hohe Summe knapp und entschlossen hervor: „Wir können noch eine weitere Million Pfund investieren – vorausgesetzt, es wird ein Rabatt von siebzig Prozent gewährt!“
„Neunzig Prozent, das ist die maximale Menge, die ich bewilligen kann!“
Bei diesen ungleichen Krediten mussten die meisten Kredite mit Rabatten versehen werden; die Qing-Regierung zog Rabatte sowie Ausgabegebühren ab, sodass oft nur etwas mehr als die Hälfte des Betrags übrig blieb. Ein Rabatt von siebzig Prozent galt bereits als ziemlich günstig.
„Und welche Rendite bekommen wir dafür?“
„Ihr könnt aus der Liste die Projekte auswählen, die euch gefallen – die Schwarzen Flaggentruppen garantieren euer Eigentum! Ab sofort!“, versprach Desmond. „Außerdem bin ich überzeugt, dass ihr bald weitere Investitionen tätigen werdet!“
„Der Krieg neigt sich dem Ende zu?“, verstand der Dicke offensichtlich die Hintergründe: „Wollen die Franzosen noch Truppen schicken?“
„Das ist nicht mehr möglich!“, behauptete Desmond offensichtlich völlig unrealistische Informationen: „Sie haben erneut einen schweren militärischen Rückschlag erlitten!“
Alle Anwesenden wurden aufgeregt – solche Insiderinformationen waren genau das, was sie am liebsten hatten. Sie konnten diese Gelegenheit nutzen, um groß angelegte Operationen durchzuführen und etwas zusätzliches Geld zu verdienen.
„Neunzig Prozent! Vorausgesetzt, die Schwarzen Flaggentruppen erringen einen Sieg!“
Desmond lachte: „Kein Problem! Bald werdet ihr Nachrichten vom Sieg erhalten!“
……
Unzählige Kugeln trafen die Stahlplatten und erzeugten laute Explosionen. Die Franzosen hatten mit unermüdlichem Mut bereits sieben Verteidigungslinien durchbrochen und drangen bis in die Nähe von Hanoi vor.
Ihre neue Taktik hatte sich ausgezahlt – nach Ansicht der Marinebeamten war das ein enormer Erfolg, denn im Vergleich zu normalen Zeiten mussten keine Schiffe aufgrund von Schäden nach Haiphong zurückkehren.
Normalerweise gab es bei der Truppenverlegung Verluste von etwa dreißig Prozent, doch bis jetzt lagen die Gesamtverluste unter den dreitausend Soldaten, die die Schiffe füllten, bei nicht mehr als fünfhundert.
„Nicht mehr als fünfhundert?“
General Mason, der die Operation persönlich leitete, lächelte bitter: „Oder man könnte sagen, wir haben den Preis eines Infanteriebataillons bezahlt!“
Doch der Morale der gesamten Flotte hatte sich nach den anfänglichen Rückschlägen schließlich wieder auf ein recht hohes Niveau erholt – auch die Schwarzen Flaggentruppen konnten diese neue französische Taktik nicht durchbrechen.
Während des jahrzehntelangen Krieges des Taiping-Reiches hatte die Marine der Xiang-Armee bereits diese Taktik eingesetzt. Sie hatten unzählige Methoden versucht, die Angriffe der Taiping-Armee abzuwehren, doch letztendlich stellte sich heraus, dass ein frontaler Angriff die geringsten Verluste verursachte.
Und nun taten die Franzosen dasselbe.
„Gott sei Dank – all das Leid neigt sich dem Ende zu!“
Auf dem kurzen Weg bis hierher hatten die Schwarzen Flaggentruppen alle Kräfte eingesetzt, um alle beweglichen Ziele auf dem Wasser anzugreifen. Sie setzten sogar Torpedoboote ein, um ein Dampfschiff in Stücke zu sprengen.
Aber wie auch immer – dieser ereignisreiche Weg war endlich zu Ende.
Er wusste nicht, dass nur wenige hundert Meter vor ihm Liu Yu persönlich die Artillerie anführte und diese mutigen feindlichen Schiffe im Auge behielt.
„Der Tokio-Express? Die Franzosen versuchen also auch so etwas!“

Jedes Kriegsschiff war mit Blutspuren übersät. Liu Yu dachte, dass er, wenn er an seiner Stelle wäre, lieber über Land vorstoßen würde – mit einigen Infanteriebataillonen, vorsichtig voranschreitend, könnte er zumindest seine Haupttruppen mobilisieren. Doch er war kein französischer Kommandant und verstand daher nicht die Absichten der Franzosen. Er sagte nur zu Liu Suiyun: „Heute gibt es keine Beschränkung an Granaten – jede abgefeuerte Granate ist eine gute Granate!“ Während sie sprachen, erreichte bereits ein Motorboot die Schussweite, doch die Truppen mit den schwarzen Flaggen begannen nicht zu schießen, sondern warteten ruhig ab, bis die gesamte Flotte in Schussweite war. Das Motorboot war sehr schnell und überquerte in kürzester Zeit die Hinterhaltsterritorien. Die französische Formation war äußerst wissenschaftlich angelegt, und ihre Vorwärtsbewegung war schnell – schon bald erreichten zwei weitere Kanonenboote die Schussweite. Liu Yu wollte gerade aufatmen, als er ein schrilles Pfeifen hörte: Die französische Flotte beschleunigte plötzlich. „Feindlicher Hinterhalt! Feindlicher Hinterhalt!“ Nun konnte Liu Yu noch deutlicher sehen: Die schnelle Verlegung der Franzosen war geradezu wie Menschen, die an den Kanonenrohren befestigt waren. Obwohl sie unterwegs viele Soldaten verloren hatten, war das Deck immer noch voller Soldaten. Auch sie wurden nervös und begannen anschließend ziellos mit ihren Gewehren zu schießen. Die Artillerie der Truppen mit den schwarzen Flaggen feuerte fast gleichzeitig – die Kanonen beider Seiten feuerten fast auf Schussweite der Pistolen aufeinander. Mehrere Granaten zerstörten eine der Artilleriestellungen der Truppen mit den schwarzen Flaggen völlig. Doch auch das Feuer der Truppen mit den schwarzen Flaggen war nicht zu unterschätzen: Mehrere Granaten wurden sofort abgefeuert und trafen direkt das Deck. Die Soldaten auf dem Deck wurden fast vollständig in Fleisch und Blut verwandelt. Anschließend überspülte eine hohe Welle das Deck und wusch alle Spuren der Schlacht weg. „Beschleunigt! Beschleunigt!“ Zu ihrer Überraschung nutzten die Franzosen ihren Vorteil an Feuerkraft nicht, um die Artillerie der Truppen mit den schwarzen Flaggen mit voller Geschwindigkeit niederzuschlagen. Sie warfen sogar ein Kanonenboot, das mehrfach getroffen worden war, einfach zurück und steuerten direkt auf Hanoi zu. Dieses kleine Kanonenboot und die darauf befindlichen Soldaten stießen schrille Pfeiftöne aus, doch die gesamte Flotte kümmerte sich nicht um ihre Gefühle und fuhr einfach mit voller Geschwindigkeit nach Norden, in Richtung Hanoi. Die Truppen mit den schwarzen Flaggen hatten in dieser Gegend Dutzende von großen und kleinen Kanonen aufgestellt; die sofort abgefeuerten Granaten erzeugten auf der Flussoberfläche ein Meer aus Feuer. Doch die französische Flotte durchquerte dieses Feuermeer, ohne die Absicht zu haben, zu kämpfen, und steuerte direkt in die Ferne. „Verdammte Scheiße!“ Die Artilleristen der Truppen mit den schwarzen Flaggen hatten gerade erst zu schießen begonnen, als sie feststellten, dass die Franzosen bereits weit weg waren. Sie waren wütend und konnten ihren Ärger nur an den beiden beschädigten kleinen Kanonenbooten auslassen. Diese begannen einen umfassenden Gegenangriff. Obwohl sie in einer ausweglosen Situation waren, besaßen sie großen Mut; die Soldaten darauf nutzten sogar die Leichen ihrer Kameraden, um zurückzuschlagen. Doch gegen die wie Regen herabfallenden Granaten war jeder Widerstand fast sinnlos. Liu Yu sah deutlich, wie Granaten von allen Seiten ein Kanonenboot völlig verformten – selbst der Designer des Bootes hätte wohl nicht gedacht, dass es sein eigenes Produkt war. Nach dem Beschuss blieb von diesem Kanonenboot außer Schrott und Leichen nichts übrig.

Die Hauptstreitmacht der französischen Flotte, die in die Ferne floh, wurde erneut angegriffen. Auch diesmal unternahmen sie keine Versuche, einen Kampf zu führen, sondern eröffneten lediglich mit Feuer einen Weg, bevor die gesamte Flotte mit voller Geschwindigkeit vorrückte.
„Soll ich um des Lebens willen kämpfen?“
Liu Yu hatte diesen absurden Gedanken. Was er nicht erwartet hatte, war, dass die Franzosen eine solche Besessenheit bezüglich Hanoi hatten – sie waren bereit, jeden Preis zu zahlen, um diese Stadt zu verteidigen, sogar bereit, sich in taktische Entscheidungen einzumischen.
Nach seiner Ansicht sollten die Franzosen jetzt Hanoi direkt aufgeben und sich an die Küste zurückziehen, um wie ein Igel unangreifbar zu werden.
Was brachte es heute, drei Infanteriebataillone nach Hanoi zu schicken? Unterwegs waren bereits viele Truppen verloren gegangen, und auf dem Territorium der Schwarzen Flagge würden alle Verstärkungen schnell aufgebraucht werden.
Doch die Franzosen verschwendeten ihre Truppen einfach in dieser sinnlosen Schlacht um Hanoi – was für die Schwarze Flagge nur von Vorteil war.
Egal, welche Kriegsressourcen Frankreich besaß, sie würden in einem solchen Austausch völlig aufgebraucht werden.
„Es scheint, ich muss dem französischen Oberkommando eine Lektion erteilen: Im Kampffeld übertrifft die Wirkung von Stahl die von Kohlenhydraten – oder anders ausgedrückt: Der Wille eines Menschen kann nicht alles entscheiden!“