Kapitel 186: Peking (Teil 1)

Die Menschen in Peking sind weltgewandt, weshalb sie stets einen Hauch von Stolz und Selbstgefälligkeit ausstrahlen.
Jeder weiß, dass unter den verarmten Angehörigen der kaiserlichen Familie auf den Straßen vielleicht Adlige zu finden sind, dass unter den Zuhörern in den Teegärten vielleicht untätige Höflinge sitzen und dass selbst die berühmten Schauspieler im Theater vielleicht nur Schauspieler ohne wirkliche Macht sind.
Deshalb lösen selbst die größten Nachrichten in ihren Augen keine großen Aufregungen aus – selbst die zweimaligen Einmarsche der Ausländer nach Peking konnten ihre Gelassenheit nicht verändern: „Man hört, Li Zhongtang und der französische Gesandte Bao Hai haben einen Austausch von Dokumenten vereinbart, sodass die militärischen Auseinandersetzungen zwischen China und Frankreich beendet werden können …“
„Ich weiß, aber das bringt das Geld, das ich bei der Fu-Kang-Bank habe, nicht wieder zum Leben …“
„Genau, wenn die militärischen Auseinandersetzungen beendet werden, könnte die Fu-Kang-Bank vielleicht noch einige Jahre überleben …“
Sie kümmern sich nicht um die militärischen Auseinandersetzungen zwischen China und Frankreich, sondern um das Überleben der Fu-Kang-Bank – schließlich steht diese Bank direkt in Zusammenhang mit ihrem täglichen Leben.
Mit dem Untergang der Fu-Kang-Bank kam eine Welle des Zusammenbruchs weiterer Banken im ganzen Land. Die Fu-Kang-Bank war zwar klein – mit nur einigen Hunderttausend Kapital –, doch auf ihren Büchern standen mehr als dreißig Millionen Tael an Einlagen. Als sie zusammenbrach, folgten unzählige andere Banken und Geldinstitute in den Untergang; selbst die, die nicht zusammenbrachen, mussten vorübergehend schließen.
Der Zusammenbruch dieser Finanzinstitute zeigte an, dass die Geldversorgung knapp wurde. Der in Kreditausgaben tätige inländische und ausländische Handel erlitt dadurch einen extrem schweren Schlag, und der Markt wurde natürlich krisengeschüttelt. Mit modernen Begriffen ausgedrückt, handelte es sich dabei um eine klassische Wirtschaftskrise.
In der Geschichte brauchte die Qing-Dynastie mehrere Jahre, um sich von dieser Krise zu erholen. Die Auswirkungen dieser Wirtschaftskrise waren nur geringer als die der berühmtesten Wirtschaftskrise der späten Qing-Zeit – nämlich der Gummiaktienkrise im Jahr 1910.
Auch jene Wirtschaftskrise entstand durch Spekulationen chinesischer Banken und Geldinstitute in Aktien von Gummifirmen in Südostasien, die keinerlei tatsächlichen Investitionswert hatten. Zudem führte das unüberlegte Handeln der Behörden in Shanghai dazu, dass die Situation außer Kontrolle geriet. Die Wirtschaftskrise traf die chinesische Wirtschaft schwer, und erst mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs konnte sich die Wirtschaft wieder erholen.
Doch die Wirtschaftskrise führte zu einer politischen Krise, diese wiederum zu einer Revolution – und die Qing-Dynastie ging inmitten dieser durch die Wirtschaftskrise ausgelösten Katastrophe unter.
In dieser Zeitlinie wurde die durch die Fu-Kang-Bank ausgelöste Wirtschaftskrise jedoch noch verstärkt. Obwohl die Fu-Kang-Bank – genauso wie in der Geschichte – ein unvermeidliches Ereignis war und sowohl unter dem Einfluss der militärischen Auseinandersetzungen zwischen China und Frankreich als auch ohne diesen zusammenbrechen musste, glaubten viele Menschen in dieser Zeitlinie fälschlicherweise, dass Hu Xueyan’s finanzielle Probleme mit den Schwarzen Flaggen-Armeen zusammenhingen: „Man hat aus dem Palast gehört, dass alles besser werden wird, sobald die militärischen Auseinandersetzungen beendet sind und die Überreste der Rebellen nicht mehr Unruhe stiften …“
„Das stimmt genau. Man sagt, diesmal seien alle Probleme auf die Rebellen zurückzuführen. Nur dank Li Zhongtangs entschlossenem Eingreifen konnte der Krieg beendet werden …“
……
„Diesmal hat Zhongtang tatsächlich entschlossen gehandelt, indem er mit Bao Hai diesen neuen Vertrag zwischen China und Frankreich abschloss – das ist wirklich eine große Leistung …“
Li Hongzhang, der mit zusammengekniffenen Augen ein Buch vor sich hielt, lächelte leicht, als er das hörte, und sagte: „Es ist keine große Leistung. Doch dass Qinxuan nun eine eigene Region leiten kann, ist ebenfalls eine schöne Sache …“

Qin Xuan war der Täufname von Pan Dingxin. Als Frankreich und China dieses Mal einen neuen Vertrag schlossen, gelang es Li Hongzhang mühelos, ihn auf den hohen Posten des Gouverneurs von Guangxi zu bringen. Obwohl es sich um einen Wechsel vom Gouverneursamt in Hunan zum Gouverneursamt in Guangxi handelte – ein Wechsel auf derselben Ebene, der sogar als Rückschritt angesehen werden konnte – war Guangxi ein strategisch äußerst wichtiger Ort. Tatsächlich stieg Pan Dingxin somit halb eine Ebene auf und wurde zu einem wahren hohen Beamten. Zudem war Hunan ursprünglich der Ort, an dem die Xiang-Armee entstanden war; Pan Dingxin, der aus Huai stammte, war dort stets stark eingeschränkt. In Guangxi konnte er nun frei handeln: „Dieses Mal sind alle Truppen in Beining nach Norden gezogen, die Kriegssituation ist unkontrollierbar. Ich habe Verhandlungen geführt, einen neuen Vertrag geschlossen und dabei gleichzeitig Qin Xuan unterstützt. Wie sieht das Ergebnis aus?“ In Peking erreichten die Nachrichten aus Vietnam stets später als in Paris. Obwohl Hanoi Tausende von Kilometern von Tokio entfernt lag, führten die noch nicht vollständig verlegten Telegrafenleitungen dazu, dass Li Hongzhang überhaupt nicht wusste, dass in Vietnam gerade ein gewaltiger Krieg tobte. Er hatte schon immer nur oberflächlich mit den westlichen Angelegenheiten umgegangen – solange alles getarnt werden konnte, war es ihm recht; er dachte nie weiter darüber nach und beurteilte die Situation ebenfalls nur oberflächlich. Historisch gesehen hatte er unter Ausnutzung des Ansehens von Zhen Nan Guan einen Friedensvertrag mit den Franzosen geschlossen, doch seine Zeitwahl war äußerst unglücklich. Nur einen Monat später erklärte die kaiserliche Familie, zusammen mit dem vietnamesischen König in Thanh Hóa die Beziehungen zu den Franzosen abzubrechen. Obwohl dieser Versuch scheiterte, ging es in den Krieg. Die Franzosen brauchten mehr als ein Jahrzehnt, um ganz Vietnam zu befrieden – zu diesem Zeitpunkt waren die Qing-Truppen und die Schwarzen Flaggen-Truppen bereits gezwungen, Vietnam zu verlassen und konnten nur noch hilflos zusehen. Dieses Mal hatte Lis Täuschungsstrategie jedoch unerwartete Ergebnisse: Der Vertrag von Bao Hai enthielt zahlreiche Zugeständnisse; fast alles wurde akzeptiert. Im kaiserlichen Rat gab es jedoch jemanden namens Xue Fucheng, der aus der Familie der Zeng stammte und äußerst fähig war: „Minister, diesmal geben die Franzosen weder Land ab noch zahlen sie Entschädigungen – im Gegenteil, sie schenken uns Geld. Das muss eine List sein…“ Obwohl Bao Hais Vertrag ganz Vietnam abtrennte, fühlte sich Li Hongzhang und der gesamte kaiserliche Rat sowohl geehrt als auch geschützt: Kein Landverlust, keine Entschädigungen, keine Öffnung von Handelshäfen, keine Notwendigkeit, Missionare zu schützen – sogar die gemeinsame Verwaltung Vietnams durch China und Frankreich wurde zugestimmt, wobei Vietnam weiterhin Tribut zollen konnte. Doch Li Hongzhang wusste auch, dass eine gemeinsame Verwaltung nur leeres Gerede war; Vietnam, sobald es in französische Hände fiel, würde niemals wieder Tribut an China zollen. Seit Beginn der Bemühungen um die Umgang mit Ausländern gab es jedoch zum ersten Mal solche Klauseln: „Die Franzosen sind bereit, unserem Land 2 Millionen Goldfrancs zu leihen – das ist eine gute Sache. Unsere Dynastie steht seit jeher in gutem Verhältnis zu den Franzosen; es geht nur um das südliche Land. Warum sollte unsere Dynastie mit den Franzosen streiten?“ In Wirklichkeit dachte er an Pan Dingxin. Seit der größte Teil der Xiang-Armee aufgelöst und die Huai-Armee an Bedeutung gewann, übernahmen viele Kommandeure der Xiang-Armee Ämter als Gouverneure, während aus der Huai-Armee, dem Rückgrat der kaiserlichen Streitkräfte, nur wenige Gouverneure hervorgingen. Dies lag sowohl daran, dass die Huai-Armee im Palast als unerwünscht galt, als auch daran, dass Li Hongzhang sie absichtlich unterdrückte. Er selbst stammte aus der Xiang-Armee; einst hatte er neun Bataillone mit Soldaten aus der Xiang-Armee nach Shanghai gebracht. Die Brüder Zeng hatten gehofft, er würde für die Xiang-Armee Geld beschaffen, doch sobald er in Shanghai ankam, wandte er sich gegen sie, half der Xiang-Armee nicht nur nicht, sondern versuchte vielmehr, sie einzuschränken. Da er auf diese Weise an Macht gekommen war, fürchtete er natürlich, dass seine Untergebenen dasselbe tun könnten. Deshalb unterdrückte er sie auf jede erdenkliche Weise. Bis heute gab es nur drei Personen aus der Huai-Armee, die ein Gouverneursamt erreichten.

Der eine ist Zhang Shusheng, der bereits bei ersten Anzeichen von Unruhen von ihm seine Truppen vernichtet wurde; heute ist er Gouverneur von Guangdong und Guangxi. Aufgrund der Niederlage in Beining muss er zwar keine direkte Verantwortung tragen, ist aber dennoch dafür haftbar – und das wahrscheinlich nur vorübergehend. Zudem ist seine Tätigkeit als Gouverneur von Guangdong und Guangxi nicht unbedingt vorteilhaft für die Huai-Armee.
Der andere ist Liu Bingzhang, der ebenfalls von Li Hongzhang geschätzt und eingesetzt wurde. Doch sobald er den Wunsch zeigte, der zweite Zuo Zongtang zu werden, wurde er hinausgeworfen. Der verbleibende Pan Dingxin gilt hingegen als jemand, der Li Hongzhang nahesteht.
„Wenn Qin Xuan die Rebellen beruhigen könnte, könnte er die Schande der Vergangenheit wiedergutmachen …“
Sobald Zhang Peilun das hörte, wusste er, was Li Hongzhang dachte: „Shandong? Doch die Rebellen mit den schwarzen Flaggen sind äußerst kampfstark – sie sind nicht leicht zu beruhigen!“