Kapitel 153: Unterhalb der Stadt Shanxi

Die einheimischen afrikanischen Infanteristen stürmten mit wildem Gebrüll heran, in Gruppen zu dritt oder fünft, in dem Versuch, mit ihrer rohen Gewalt einen Weg zu bahnen.
Viele Gewehrkugeln flogen von allen Seiten, und zahlreiche Splitter verursachten unter den Infanteristen erhebliche Verluste – doch das konnte die Afrikaner nicht davon abhalten, mit außergewöhnlichem Mut aus dem Wald hervorzubrechen.
Sie schwangen arabisch geformte Säbel und wollten das Leben dieser besiegten Soldaten beenden: „Los, vorwärts – dann können wir die Schlacht für uns entscheiden!“
Die beiden Bataillone, die auf den Qing-Truppen basierten, hatten nicht den Mut zum Nahkampf. Doch als die Afrikaner mit ihrem außergewöhnlichen Mut angriffen, begannen sie, Granaten wie aus dem Regen herab auf sie zu werfen.
Vor den einheimischen afrikanischen Soldaten lagen unzählige Granaten, die überall explodierten, laute Geräusche verursachten und erstaunliche Sprengwirkungen zeigten. Scharfe Splitter zischten umher und töteten viele Menschen.
Die Soldaten wurden durch diese Explosionen einige Schritte zurückgeworfen, doch dann stürmten sie wieder mit schrillem Geschrei nach vorne – völlig unorganisiert, in zahlreiche „Pfeile“ aufgeteilt. Doch die Truppen mit den schwarzen Flaggen hatten bereits eine Salve abgefeuert und die vordersten Angreifer niedergeschossen.
Doch die algerischen Soldaten waren tatsächlich kühn: Sie warfen die auf sie geworfenen Granaten zurück und begannen, mit den Truppen mit den schwarzen Flaggen gegenseitig Granaten zu werfen. Einige Soldaten stellten ihre Gewehre auf und schossen aufeinander. Überall auf dem Schlachtfeld waren tödliche Splitter – doch sie zogen sich nicht zurück.
Die Truppen mit den schwarzen Flaggen schienen unerschöpfliche Granaten zu haben. Ein weißer Offizier hob eine Granate hoch, um sie zu werfen – als Beispiel für die einheimischen Infanteristen – doch eine heftige Explosion zerfetzte ihn in tausend Stücke.
Beide Seiten führten fast wie am Feindesfront eine extreme Art des Kampfes – ständig fielen Menschen. Da die 60-mm-Geschütze der Truppen mit den schwarzen Flaggen aufgrund der Nähe des Feindes nicht mehr feuern konnten, begannen auch einige Artilleristen, Granaten zu werfen.
Granaten explodierten unaufhörlich, das Gewehrfeuer hörte nie auf – beide Seiten zahlten einen hohen Preis. Das algerische Infanteriebataillon besaß zwar außergewöhnlichen Mut, doch jetzt konnten sie keinen Schritt mehr vorwärts machen.
Einige von ihnen stürmten trotz des heftigen Beschusses einige Dutzend Schritte vorwärts, drangen schließlich in die Stellungen der Truppen mit den schwarzen Flaggen ein – wurden jedoch sofort von der überlegenen feindlichen Streitmacht umzingelt und getötet. Ihre kleinen Angriffstrupps wurden meist schon bei Beginn zerschlagen.
Wären es französische Truppen, hätten sie die Angriffssequenzen vernünftig geplant – doch diese einheimischen Soldaten fehlte es an Disziplin und Führung. Sie konnten nur verrückt vor Wut mit den Truppen mit den schwarzen Flaggen schießen und Granaten werfen. Aufgrund des Mangels an Granaten hatten sie bereits große Verluste erlitten.
„Feuer!“
Die Mörser, die gerade den Feuerübertrag veranlasst hatten, begannen sofort mit dem Beschuss. Dutzende Mörsergranaten trafen nacheinander auf die Köpfe der einheimischen afrikanischen Soldaten – Blut spritzte, viele Leichen wurden zerschmettert – doch die einheimischen Infanteristen zogen sich weiterhin nicht zurück, obwohl sie erhebliche Verluste erlitten.
„Donnern…“
Wieder ertönte ein lautes Geschützfeuer – diesmal jedoch von der französischen Artillerie, die über ihnen feuerte. Das Ziel war zu nah, sodass sowohl die Truppen mit den schwarzen Flaggen als auch die einheimischen afrikanischen Soldaten zum Ziel der Artillerieangriffe wurden.

Der ungezielte Angriff der Artillerie führte zu erschreckenden Verlusten – die Truppen mit der schwarzen Flagge verloren auf einen Schlag Dutzende von Männern. Doch die einheimischen afrikanischen Infanteristen konnten solche Kämpfe nicht länger ertragen; sie flohen sofort, ließen viele Verwundete und Leichen zurück. Ihnen entgegen kamen dichter Maschinengewehrfeuer und unzählige Granaten. Der Fluchtweg wurde zu einem wahren Blutweg – immer wieder stürzten Menschen zu Boden. Die Verluste während des Rückzugs überstiegen sogar die im Kampf erlittenen Verluste. Anschließend führten die 65-mm- und Mörser der Truppen mit der schwarzen Flagge eine weitere Artillerieattacke durch, wodurch die französischen Artilleriekompanien in dieser Richtung gezwungen wurden, Gegenfeuer zu eröffnen. Unter dem Donner der Artillerie vorwärtsstürmten die Soldaten der Leibgarde- und Song-Brigade, völlig rasend vor Wut und ohne Rücksicht auf die immer wieder einschlagenden französischen Granaten. Chen Tiansong rief laut: „Auge um Auge, Blut um Blut!“ Ein einheimischer Infanterist mit einer Beinverletzung versuchte verzweifelt, zurückzukriechen, doch eine Gruppe von Soldaten der Truppen mit der schwarzen Flagge umzingelte ihn und stach ihn mit ihren scharfen Bajonetten in Stücke. Ein weiterer getöteter einheimischer Soldat wurde gnadenlos enthauptet. Keine Gefangenen, Enthauptungen zur Abschreckung – das war die Rache dieser beiden Infanteriebrigaden. Trotz des Artilleriebeschusses drangen sie noch mehr als zweihundert Meter vor. … „Schade! Wenn es ein Sturmangriff mit Bajonetten gewesen wäre, hätten wir diese Barbaren besiegen können!“ Guoba hatte bereits die Niederlage der algerischen einheimischen Truppen klar erkannt und die Ursache gefunden: „Unzureichende Artillerieunterstützung – jeder Sturmangriff mit Bajonetten muss von Artilleriefeuer unterstützt werden. Die kleinen Mörser der Truppen mit der schwarzen Flagge haben in dieser Hinsicht einen Vorteil vor uns …“ „Ein Sturmangriff mit Bajonetten erfordert eine geordnete Formation – mit entschlossenen, gleichmäßigen Reihen muss der Angriff beginnen. Der Angriff der afrikanischen einheimischen Soldaten war zu chaotisch und unorganisiert, wodurch sie leicht vom Feuer des Feindes niedergeschlagen wurden …“ Auf der Grundlage seines militärischen Wissens kam er zu dem Urteil: „Wir brauchen mehr Mut!“ Doch die zurückweichenden algerischen einheimischen Infanteristen hatten bereits all ihren Mut verloren. Im vorangegangenen Kampf war fast ihre ganze Brigade vernichtet worden. Die Truppen mit der schwarzen Flagge setzten mit gezieltem Maschinengewehrfeuer und dichtem Artilleriebeschuss den zurückweichenden einheimischen Infanteristen zu, sodass diese völlig durcheinandergerieten. Von einer Infanteriebrigade von fünfhundert Mann blieben nun, abgesehen von einer kleinen Anzahl von Verwundeten, die noch am Kampfgeschehen teilnahmen, weniger als hundert übrig. Ihr Morale war gesunken, als sie sahen, wie die Truppen mit der schwarzen Flagge Rache mit dem Prinzip „Auge um Auge, Blut um Blut“ übten. Verwundete Soldaten wurden vor Ort erstochen und anschließend enthauptet – nicht einmal ihre Leichen blieben intakt. Die einst besiegten Truppen mit der schwarzen Flagge nahmen sich nun dieselbe Rache – all das ließ die einheimischen Soldaten nur noch verzweifelt weinen. Die Artilleriekämpfe gingen weiter. Die Song-Brigade und die Leibgarde-Brigade zogen schließlich unter dem Beschuss der Artillerie zurück. Sie erlitten größere Verluste als bei der vorherigen Niederlage – von den mehr als vierhundert Soldaten, die am Kampf teilgenommen hatten, konnten jetzt nur noch zweihundert weiterstehen. Doch jeder von ihnen hielt den Kopf eines Feindes in der Hand, viele sogar zwei. Ihr Morale war hoch – die enormen Verluste steigerten vielmehr ihren Kampfeswillen: „Wenn es um die Schwarzen geht, dann kümmert sich unsere Song-Brigade darum.“

Chen Tiansong führte sogar an und begann, ein frivoles Lied zu singen. Die Soldaten beider Infanteriebataillone sangen lachend mit, und selbst die Verwundeten sangen unter Tränen mit. Im Hintergrund hatte Liu Yu bereits Berichte erhalten und mit eigenen Augen diese heftigen Kämpfe gesehen: „Gut gemacht, Bataillon Song und Leibwächterbataillon!“ Am anderen Ende der Leitung berichtete Cai Yunnan weiter: „Chen Tiansong sagte, falls sie wieder auf afrikanische Einheimischen stoßen, werden diese beiden Bataillone alleine gegen sie kämpfen.“ Liu Yu fluchte: „Dieses Mal hat Tang Jingsong Glück!“ Tatsächlich hatte Tang Jingsong Glück – Liu Yu hatte gesehen, wie diese beiden Infanteriebataillone kämpften; Bataillone, die auch unter heftigem Beschuss nicht zurückwichen, wären in den Qing-Armeen zu den stärksten Truppen geworden. Solange diese beiden Infanteriebataillone genügend neue Rekruten und Waffen erhielten, konnten sie ihre volle Kampfkraft entfalten – der aus blutigen Kämpfen erwachsene Kampfesgeist würde für immer in dieser Truppe bleiben. „Sagt dem Neulingsbataillon, es soll diesen beiden Bataillonen vorrangig Soldaten und Ausrüstung zur Verfügung stellen.“ Chen Tiansong lächelte fröhlich. Obwohl auch diesmal viele gestorben waren – einer seiner Neffen fiel im Kampf – inspizierten sie begeistert die Beute und zählten die Köpfe: „Ihr toten Brüder, ich, Chen, habe Rache für euch genommen!“ „Bataillonskommandant, was sollen wir mit diesen Köpfen machen?“ Jeder von ihnen strahlte eine Kampfeslust aus; die abgeschlagenen Köpfe bereiteten den Soldaten ein Gefühl der Befriedigung. Chen Tiansong rief laut: „Das ist doch einfach! Die Franzosen kommen, um unsere Stadt in Shanxi anzugreifen – wir hängen ihre Köpfe an die Stadtmauern, damit sie etwas zu sehen bekommen!“ „Unser Bataillon Song und das Leibwächterbataillon sind keineswegs leicht zu unterschätzen!“ „Richtig!“ Das fand allgemeine Zustimmung bei den Soldaten: „Wir fürchten uns weder vor Ausländern noch vor schwarzen oder weißen Teufeln.“ „Gut gesagt! Wenn unsere beiden Bataillone zusammenarbeiten, gibt es keinen Feind, den wir nicht besiegen können!“ Chen Tiansong klopfte sich auf die Oberschenkel und rief: „Aber wir müssen daran denken, wie elend wir vor ein paar Tagen waren!“ „Heute haben wir mehr als dreihundert Köpfe abgeschlagen und vierhundert Schnellfeuerwaffen erbeutet – doch eigentlich hat sich nichts geändert. Wo liegt der Schlüssel?“ „Daran, dass der Kommandant anders ist. Herr Tang ist geflohen, aber Kommandant Liu hat mir Dutzende von Schnellfeuerkanonen, über hundert tapfere Kameraden sowie tausendzwanzig Handgranaten geschickt.“ „Deshalb ist das Ergebnis auch anders!“ Ein Offizier nickte: „Wir verstehen! Wer uns gut behandelt und wer nicht, das wissen wir genau!“ „Gut!“ Chen Tiansong scheute sich nicht davor, dass Tang Jingsong das hörte: „Wir müssen uns merken, zu wem wir gehören!“ „Wir gehören zur Schwarzflaggenarmee!“ „Wir sind die Schwarzflaggenarmee!“ Die abgezogenen beiden Bataillone sangen und tanzten und riefen im Chor: „Wir sind die Schwarzflaggenarmee! Wir sind die Schwarzflaggenarmee!“ …
Als die Dämmerung hereinbrach, lag die französische Armee noch zehn Kilometer von der Stadt Shanxi entfernt. Im Abendrot konnten sie das Kanonendonner aus der Stadt hören, doch die großartige Stadt selbst war nicht zu sehen. Die Franzosen errichteten sofort Lager und alle Einheiten gruben wie verrückt Befestigungen. Obwohl sie keine Angst vor einem Gegenangriff der Schwarzflaggenarmee hatten, wussten sie, dass solide Befestigungen ihnen das Leben retten konnten.

In dieser Nacht waren die Logistiktruppen der Franzosen am beschäftigtsten – sowohl die Truppen an Land als auch die auf dem Wasser – und der Verbrauch an Granaten erreichte ein erstaunliches Niveau; viele Geschütze feuerten an diesem Tag Hunderte von Granaten ab.
Die von der Artillerie mitgeführten Granaten waren bereits aufgebraucht; nur drei Granaten blieben als Ersatz für Notfälle übrig. In dieser Nacht mussten die Franzosen alle Granaten wieder auffüllen.
Die Einheiten, die in den heutigen Kämpfen zurückgedrängt worden waren, zogen vorübergehend in den Hintergrund, um sich zu erholen. Guiba formte diese einheimischen Infanteristen, unabhängig von ihrer Hautfarbe, vorübergehend zu einem Infanteriebataillon, das als allgemeine Reserve diente.
Die Intensität der heutigen Kämpfe übertraf seine Erwartungen; er sah nicht den Abendhimmel über der Stadt Shanxi, wie er es erwartet hatte: „Ich glaube, der Sonnenaufgang in dieser Stadt wird genauso schön sein – und unsere Artillerie ist ebenfalls wunderbar.“
„Der ursprüngliche Plan bleibt unverändert: Morgen geht es weiter mit dem Generalangriff, um noch am selben Tag die Stadt Shanxi einzunehmen und das Problem Annam zu lösen!“
……
In dieser späten Nacht schliefen Liu Yu und viele Offiziere genauso wenig. Eine große Karte lag ausgebreitet, und alle berechneten die Kämpfe des nächsten Tages.
Niemand hatte erwartet, dass die Franzosen ihre Taktik ändern und eine auf der Artillerie basierende Unterdrückungstaktik anwenden würden; diese taktische Veränderung ließ die Truppen der Schwarzen Flagge etwas unvorbereitet zurück.
Liu Yongfu rief laut: „Wir können die Stadt bis zum Tod verteidigen – wir haben bereits die Stadtmauern verstärkt!“
Huang Shouzhongs Vorschlag lautete: „Wir umgehen sie von beiden Seiten und versuchen, ein oder zwei ihrer Bataillone zu vernichten!“
Liu Yu schlug mit der Faust auf die Karte: „Es bringt nichts, ein oder zwei einheimische vietnamesische Bataillone zu besiegen – wir müssen sie richtig hart treffen! Suiyun …“
Liu Suiyuns Hand bewegte sich über die große Karte; sobald Liu Yu einen Ortsnamen nannte, zeigte sein Finger dorthin: „Wir müssen alles geben! Wie viele Infanteriegranaten gibt es noch im Lager? Alle abfeuern! Sagt den Pionieren, jetzt ist ihre Chance, sich auszuzeichnen.“
„Ich schlage vor, das zweite Bataillon Xiliu als Kern für einen heftigen Gegenangriff zu verwenden!“, schlug Liu Suiyun vor. „Das zweite Bataillon Xiliu wird den Franzosen teuer zu stehen kommen.“
Das sogenannte zweite Bataillon Xiliu war in Wirklichkeit Liu Suiyuns Truppe, die nach Süden nach Shunhua gezogen war. Nach der Schlacht von Shunhua kehrten die Soldaten dieser Truppe nicht in ihre ursprünglichen Einheiten zurück, sondern bildeten nach dem Zuzug neuer Rekruten ein neues Infanteriebataillon.
Was die Benennung dieses Infanteriebataillons betraf, hatte Liu Suiyun die volle Entscheidungsgewalt; nach reiflicher Überlegung wählte er jedoch keinen anderen Namen, sondern einen ehrenvollen – das zweite Bataillon Xiliu.
Richtig – im Vergleich zu Namen wie Bataillon des Tigers, Bataillon von Zhou Chu oder Rabe-Bataillon stand der Name des zweiten Bataillons Xiliu für höchste Ehre und symbolisierte, dass es das kampfstärkste Infanteriebataillon der Truppen der Schwarzen Flagge sowie das Rückgrat des Liu-Yu-Systems war – das zweite Bataillon Xiliu.
Nach der blutigen Schlacht in Shunhua hatte dieses Infanteriebataillon ebenfalls absoluten Selbstvertrauen; sie waren überzeugt, dass selbst das Bataillon Xiliu unter Sima Tai besiegt werden könnte.
Liu Suiyun bat offensichtlich um die Erlaubnis, für seine alte Truppe in den Kampf zu ziehen – doch Liu Yu stimmte seinem Vorschlag nicht zu: „Der Kampfeswillen des Feindes ist noch nicht vollständig gebrochen – wir müssen weiterhin auf mobile Verteidigung setzen!“
Er zeichnete einen Kreis auf der Karte – das waren die dauerhaften Verteidigungsanlagen unterhalb der Stadt Shanxi: „Wir können hier die Franzosen besiegen und dafür sorgen, dass sie diese Niederlage für immer in Erinnerung behalten!“

„Genau wie sie sich an Waterloo und Sedan erinnern!“
„Das ist ihr Waterloo, ihr Sedan!“
In Liu Yus Augen lag äußerste Selbstsicherheit!
……
Ab dem frühen Morgen des nächsten Tages begannen die beiden Seiten einen heftigen Kampf.
Tatsächlich hörte der Kampf die ganze Nacht über nicht auf – es gab ununterbrochen Schüsse – doch die erschöpften Soldaten fielen einfach ins Bett.
Nach dem Aufgang der Sonne traten die Franzosen sofort in Aktion. Nach ihrer Niederlage vom Vortag entwickelte sich ihre Taktik weiter: Sie setzten kleine, nachgebildete Mörser ein, die von der einheimischen Infanterie eingesetzt wurden, obwohl diese Mörser im Vergleich zu Mörsern erhebliche Leistungseinbußen aufwiesen.
Sie verwendeten das beste Zündpulver und Schießpulver jener Zeit, doch im Vergleich zu Zündpulvern auf Nitroglycerinbasis sowie zu Säure- oder Baumwollzündpulvern lag ein großer Unterschied vor. Deshalb waren die französischen Mörser schwerer als die der Schwarzflaggenarmee, doch ihre Durchschlagskraft und Reichweite waren deutlich geringer.
Doch diese kleinen Mörser verliehen der einheimischen Infanterie offensichtlich großes Vertrauen. Zusammen mit der ständigen Artillerieunterstützung aus dem Hinterland wurden ihre Aktionen noch entschlossener.
Allerdings mussten sie sich auch zahlreichen Minen und Fallen stellen. Bald erkannte Guoba, dass sein Plan, in der Stadt Shanxi die Morgensonne begrüßen zu können, sicherlich nicht realisierbar war.
Auf den Deichen machte die einheimische Infanterie jedoch schnellere Fortschritte – dank der engen Zusammenarbeit mit den Seestreitkräften. Obwohl sie bemerkten, dass die Schwarzflaggenarmee eine 65-Millimeter-Kanone besaß, stellten die Franzosen schnell fest, dass diese Kanone keine tödliche Bedrohung darstellte.
Abgesehen von bewaffneten Motorbooten konnten alle kleinen und mittleren Kanonenboote, sofern das Glück nicht allzu schlecht war, durch einen einzigen Treffer nicht getötet werden. Wenn mehrere Schiffe zusammenkamen, konnten sie leicht eine solche Einzelkanone zerstören.
Angesichts dieser Erkenntnis feuerte die Artillerie auf den Deichen wie Glühwürmchen im Sommer, und die auf den Schiffsrümpfen montierten 37-Millimeter-Kanonen führten ebenfalls einen ununterbrochenen Beschuss durch.
Die Uferzone war ein Meer aus Feuer – ein Feuermeer, eine Welt aus Feuer. Die Franzosen setzten mehrere Artillerieeinheiten gleichzeitig ein und wurden dabei von aufsteigenden Wärmeballonen geleitet, während sie ständig auf Verstärkungen der Schwarzflaggenarmee im Hinterland achteten.
Unter diesen Umständen gab es in den Feldstellungen der Schwarzflaggenarmee ständig gewaltige Explosionen, und sie waren gezwungen, von einer Stellung zur nächsten zurückzuweichen.
Die Seestreitkräfte rückten schneller vor als die Armee, und die Schwarzflaggenarmee führte verzweifelte Kämpfe gegen sie. Verschiedene Arten von Gewehren sowie Scharfschützen suchten nach allen beweglichen Zielen, während verschiedene Mörser mit voller Kraft feuerten.
Doch die Franzosen ertrugen all das mit erstaunlichem Mut. Die Verluste der Matrosen steigerten vielmehr ihren Mut. Auf dem Flaggschiff wurde eine glorreiche Kampfflagge gehisst, und alle Schiffe bliesen ihre Signalhörner.
„Die kleine Flotte von Indochina wird die erste französische Truppe sein, die Shanxi betritt!“
So signalisierten sie es – alle Schiffe setzten ihre volle Leistung ein, sogar die bewaffneten Motorboote stürmten mutig an vorderster Front und beschossen alle sichtbaren Stellungen.
Die sehr aktiven großen Schiffe hingegen blieben still – sie mussten Munition sparen und sich auf die entscheidende Schlacht vorbereiten.
Sie segelten gegen die Wellen in Richtung der Stadt Shanxi. Die aufgehende Sonne spiegelte sich auf der französischen Marineflagge und war äußerst blendend.

Der Vormarsch der französischen Truppen gab auch der Armee Mut – ihre Vorwärtsbewegung beschleunigte sich erheblich. Auf beiden Ufern befanden sich Stellungen der Truppen mit schwarzen Flaggen; gelegentlich wurden Schüsse und Granaten abgefeuert, doch meist handelte es sich um Festungsgranaten. Diese Batterien der Truppen mit schwarzen Flaggen waren außerdem nur schwach besetzt, doch ihre Festungsgranaten verursachten dennoch einige geringfügige Verluste. Keine List der Truppen mit schwarzen Flaggen konnte die mutigen Aktionen dieser Flotte aufhalten – als die Flaggensignale gegeben wurden, hatten sie bereits keinen Rückzug mehr. Es handelte sich um eine Flotte, die stets von tragischem Schicksal begleitet wurde; sie waren ewige gute Freunde der Göttin des Sieges. Diese schenkte der französischen Marine unzählige „Gute-Karten“, die dazu führten, dass sie immer wieder tragisch versank und scheiterte – doch ihnen mangelte es nicht an Mut. Sie sahen die Stadt Shanxi. Doch das Erste, was sie sahen, waren Hunderte von Köpfen, die über den Mauern der Stadt Shanxi hingen – ein Zeichen der Drohung gegen die französische Marine. Auf dem Flaggschiff wurde das Signal gegeben: „Alle Schiffe, beginnt mit vollem Feuer!“