Kapitel 41: Vorbereitungen! Los!

Das Frühlingsfest im Jahr 1879 gilt in den Erinnerungen von Xiliuying als ihr erstes besonders fröhliches Jahr.
Kurz vor dem Jahreswechsel besuchte Liu Yongfu mit den Anführern der Heiqi-Armee das Lager und sie unterhielten sich sehr angeregt. Nach Liu Yongfus Weggang wurde im Lager offiziell die charakteristische siebengestirnte schwarze Flagge der Heiqi-Armee gehisst – ein Zeichen dafür, dass sie nun offiziell zu dieser Armee gehörten.
Später gab es Gerüchte, dass das linke Lager von Wu Fengdian den Befehlen von Xiliuying unterstellt werden würde; diese Nachricht bestätigte sich schnell. Für die Älteren im Lager war es unvorstellbar, dass es so weit kommen würde.
Vor einigen Monaten waren sie noch nur eine Gruppe von Flüchtlingen, die in Haiyang umherwanderten – abgesehen vom täglichen Sonnenlicht hatten sie fast nichts. Jetzt waren sie jedoch eine der führenden Truppen im Norden Vietnams mit einer strahlenden Zukunft. Selbst der berühmte Wu Fengdian unterstellte sich nun Liu Yus Befehlen.
Diese Nachricht ließ die fröhliche Stimmung sofort explodieren. Liu Yu wollte die Gelegenheit nutzen, um allen etwas Erholung zu gönnen, stellte aber schnell fest, dass das von ihm aufgebautene Xiliuying immer noch ein Militärlager blieb.
Die Wachposten waren nur zur Hälfte reduziert worden; viele Menschen meldeten sich freiwillig für lange Patrouillen. Jetzt waren sie bereits qualifizierte Soldaten – mit der Zeit würden sie noch besser werden.
Die fröhliche Atmosphäre hielt an: Im Lager wurden einige Feuerwerkskörper gezündet, zehn Schweine, sechs Schafe sowie unzählige Hühner und Enten geschlachtet. Die Gerichte waren reichhaltig, das Reisessen sättigte – all das wurde von den Vietnamesen als Tribut dargebracht. Im Gegenzug würde Xiliuying diesen Dörfern Schutz bieten.
Überall wurden Frühlingsgedichte aufgehängt. Jiang Ningxue kochte sogar persönlich einen ganzen Topf Teigtaschen für Liu Yu. Sie war ihm gegenüber so freundlich, dass sie ihn dazu zwang, zwei große Schüsseln Teigtaschen zu essen – sein Bauch wurde fast rund.
„Bist du satt?“, fragte Jiang Ningxue, während sie mit einer Hand Stäbchen nahm, um Teigtaschen aus der Schüssel zu nehmen, und mit der anderen Liu Yus Hand hielt. „Es gibt noch mehr.“
„Ningxue, ich bin wirklich satt“, sagte Liu Yu und rülpste. „Ich kann wirklich nicht mehr essen.“
„Du bist mein Ehemann – iss noch ein paar“, sagte Jiang Ningxue. Sie liebte solche Momente zwischen ihnen beiden.
Da sie ihm gegenüber so freundlich war, aß Liu Yu widerwillig noch zwei Teigtaschen. Doch als er Jiang Ningxues strahlendes Lächeln sah, fühlte er sich wieder glücklich.
„Das ist wunderbar!“, sagte Jiang Ningxue und wischte Liu Yu den Mund ab. „Ich muss dir etwas sagen: Unsere Hochzeit wurde bereits von meinem Vater genehmigt.“
Liu Yu war überglücklich und umarmte Jiang Ningxue fest. „Wirklich? Ist bereits ein Datum festgelegt?“
Jiang Ningxue seufzte leise. „Es wird erst nächstes Jahr sein. Mein Vater meint, die Zeiten seien dieses Jahr nicht günstig – wir müssen bis nächstes Jahr warten.“
Nach dem Jahreswechsel würde sie siebzehn und Liu Yu vierzehn Jahre alt sein – doch es musste noch ein Jahr warten. Dann wäre sie achtzehn und ihr kleiner Ehemann fünfzehn.
Liu Yus Gesicht, noch vom Geschmack der Teigtaschen geprägt, strahlte vor Aufregung. Sie wehrte sich kurz, ließ sich aber dann sanft von Liu Yus Küssen überwältigen.
Die Zukunft sah rosig aus – es blieb noch ein letztes Jahr.
Nach langer Zeit legte sie sich schließlich in die Arme des kleinen Mannes und sprach von ihren traumhaften Gefühlen.
Liu Yu umarmte sie, spürte ihren Duft, betrachtete die zarten Haare an ihrem Hals und dachte an die gemeinsam verbrachten Tage, während seine Hand über ihren zarten Körper glitt.
Doch sie ließ Liu Yu die letzte Grenze einfach nicht überschreiten: „Ayu, warte bis zum Tag unserer Hochzeitsnacht.“

Die Aussicht ist wirklich wunderschön – sie kann für Liu Yu ein Leben lang da sein.
Nach dem Frühlingsfest wurde das ganze Lager Xiliu sehr aktiv: Jeden Tag gab es Übungen im Freien auf Kompanieebene, Übungen im Kampf gegen echte Gegner. Die Infanterieübungen wie Formationstraining waren dabei selbstverständlich. Selbst die Kompanie von Liu Suiyun führte Schießübungen mit Gewehren durch. Die militärischen Kurse in der Nacht nahmen ebenfalls stark zu. Liu Yu erzählte die Geschichte der Napoleonischen Kriege hervorragend – sogar Jiang Ningxue hörte gerne zu.
Liu Yu bereitete auch viele neue Übungen vor, nutzte aber weiterhin einen kleinen Unterrichtskreis; nur eine kleine Anzahl von Veteranen und Offizieren durfte an diesen Kampfübungen teilnehmen.
Die Ausdaueranforderungen an die Soldaten waren sehr hoch – der tägliche Energieverbrauch war erstaunlich. Sie konnten zwei bis drei Pfund Reis pro Mahlzeit essen. Glücklicherweise gab es überall reichlich Grundnahrungsmittel und Beilagen, sodass genügend Energie zur Verfügung stand, um den Verbrauch der Soldaten auszugleichen.
Im Vergleich zur Heiqi-Armee waren die Aktionen des Lagers Xiliu jedoch nur geringfügige Maßnahmen. Gemäß Liu Yongfus Plan mobilisierte die Heiqi-Armee vier Bataillone sowie alle persönlichen Truppen; sogar aus den Truppen, die das Hauptquartier bewachten, wurden über hundert Männer herangezogen, um eine Armee von mehr als zweitausend Mann zu bilden, die darauf ausgerichtet war, Heyang zurückzuerobern, das von tausenden feindlichen Soldaten besetzt war.
Gemäß der Vereinbarung schickte Liu Yu die Kompanie von Liu Suiyun, deren militärische Qualitäten führend waren: „Suiyun, diesmal musst du für unser Lager Xiliu glänzen.“
Die Kompanie von Liu Suiyun bestand aus 43 Soldaten, alle vollzählig und voller Kampfeswillen – es handelte sich dabei um eine Infanteriekompanie, auf die Liu Yu sich absolut verlassen konnte.
Deshalb wurden im Voraus extra Gewehre aus dem Bestand beschafft, und es fanden eine erste sowie zwei weitere Schießübungen mit Gewehren statt. Bei der ersten Übung mussten fünf Schüsse abgefeuert werden. Die Kompanie von Liu Suiyun war die erste im ganzen Lager, die diese zweite Übung abschloss – und zwar zweimal, wobei jeweils neun Schüsse verbraucht wurden. Insgesamt feuerte jeder Soldat also 23 Schüsse ab.
Die zweite Übung war weitaus schwieriger als die erste im Liegen: Zuerst mussten aus 200 Metern Entfernung drei Schüsse im Liegen abgefeuert werden, anschließend 50 Meter springen, aus 150 Metern Entfernung drei Schüsse im Knien abfeuern, wieder 50 Meter springen und schließlich aus 100 Metern Entfernung drei Schüsse im Stehen abfeuern. Fünf Treffer galten als erfolgreich, sechs als gut, sieben als hervorragend. Neben dem hohen Energieverbrauch glich dies fast einem echten Kampf.
Doch Liu Suiyun führte seine ganze Kompanie mit hervorragenden Ergebnissen an: 80 Prozent der Schüsse waren erfolgreich, 20 Prozent gut, und einige erreichten sogar die Kategorie „hervorragend“.
Gemeinsam mit Liu Suiyun nach Heyang ging auch Jing Shiyi. Er antwortete für ihn: „Kommandant, seien Sie unbesorgt – bei diesem Einsatz nach Heyang werden wir das Ansehen unseres Lagers Xiliu auf keinen Fall beschmutzen.“
Liu Suiyun war viel ruhiger als er. Er ballte die Fäuste und sagte: „Bitte seien Sie unbesorgt, Kommandant. Von Heyang aus werden wir gute Nachrichten bringen. Meine Mutter zu Hause – bitte kümmern Sie sich um sie.“
Auch Wu Fengdian, der für die Unterstützung zuständig war, sagte: „Kommandant Liu, seien Sie beruhigt. Mit unserer Unterstützung sind Suiyun und seine Leute wie unsere Zentraltruppe. Wir werden sie nicht leichtfertig in die Schlacht schicken, sondern nur in entscheidenden Momenten ihre Fähigkeiten zeigen lassen.“
Nach den militärischen Begriffen, die Liu Suiyun gerade im Lager Xiliu gelernt hatte, sollte seine Kompanie eigentlich „Reserveeinheit“ genannt werden.

Derzeit befinden sich sowohl das Lager Xiliu als auch die Armee mit der schwarzen Flagge noch in der Anpassungsphase. Er plant, künftig den Befehlen von Liu Yu zu folgen; daher ist er aufgrund dieser Beziehung besonders eng mit dem Lager Xiliu verbunden und hat dadurch einige Vorteile erlangt. Wie in diesem Fall, als Liu Suiyun vorübergehend dem linken Lager zugeordnet wurde und von einer solchen Truppe aus Elitekämpfern geschützt wurde, stellte er fest, dass die Feuerkraft seines Lagers um mehr als das Doppelte gestiegen war. Bei einem Kampf gegen gleichstarke Truppen wäre wohl niemand ihr Gegner. Liu Yu ist jedoch mehr daran interessiert, wie die Verteidigung in Shanxi nach dem Einsatz der Hauptstreitmacht der Armee mit der schwarzen Flagge aussehen wird.